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不曾想，出來迎接的不是禩，而是魚兒。按CtrlD快速收藏＂請看＂魚兒一見引章眼眶差點又紅了，忍不住上前緊緊握著她的手，眨著眼睛上上下下打量了她一遍，咬著唇道：“小姐，你可算回來了！”
自打引章進了九爺府，魚兒已有許久沒叫她“小姐”了，此時情不自禁沖口而出，可見她不知為她擔憂了多久！由小到大，只有魚兒，時時陪在她的身邊，至始至終這么的關心著她。引章心中一熱，大為愧疚，緊緊回握她的手，勉強笑道：“我這不是好好的嗎，你怎么會到這兒來的？你該呆在別院等著才是！”
“我以后都不要在家里等了！”魚兒撇撇嘴，一邊扶著她向內走去一邊抱怨道：“每次我不跟在小姐身邊，總要出事！如果不是阿青去信，我現在還不知道呢！阿青也是的，信上沒說清楚，害得我跑到這兒來了，本想今日去山西，恰好八爺收到九爺的信，說是你們沒事了讓我在這兒等著！”
引章不禁苦笑，道：“阿青也是大驚小怪的，什么事都要說。”
“奴婢也是一時急慌了神，若是不告訴魚兒，她以后還不知怎么怨我呢！“阿青不好意思笑了笑。
禟也笑道：“阿青也是關心你，你不要責怪她。你出事了她立刻告知我和魚兒也是應該的！對了，八哥呢？怎么不在？難道修河堤的事還沒處置完嗎？”禟疑惑望向魚兒。
魚兒見禟一副十分隨意、將她當成禩的什么人似的這么發問，臉上一熱，不禁有些羞窘，她下意識別開眼光，垂首輕輕道：“奴婢不知，不過八爺今兒出去。倒不是為河堤的事。”
“不是為了河堤？”禟不由得注意起來，疑惑道：“八哥可有說是什么事？”
魚兒聽他這么問更不自然，悄悄瞟了引章一眼。引章倒是渾然不覺，正含笑向禟道：“這么說河堤的事已經了結了？那太好了，咱們很快可以回京了吧？”
禟點了點頭。道：“是啊，留下幾個人監督施工就行了。大問題都說好了。”說完仍是望著魚兒，等著她的回答。
魚兒只好道：“聽說，八爺是去杞縣了，好像是杞縣縣令要辭官，八爺是去勸他的。”
禟猛然醒悟一拍腦袋，笑道：“爺倒是忘了這事了！”他望著引章笑道：“你知不知道這杞縣縣令是誰？是李清白！”
“李大哥？”引章一愣，睜大了眼大為驚訝。她不是驚訝在這兒遇上李清白。而是驚訝李清白然會辭官。
“是我家鄉杭州慕鴻樓的傳人李清白李大哥？”引章不相信反問。
禟“哼”了一聲，臉色不自覺拉下來。李大哥李大哥，叫得可真親熱，親熱得讓他聽著格外別扭與刺耳。
但他還是忍耐著點了點頭。
“這么說他的官聲倒是不錯了！”引章想起他從前一心只讀圣賢的樣子“撲哧”一笑，道：“我寧愿相信太陽是方的，也不信李大哥會辭官！”
“哦，你是說我騙你了？”禟有些惱火瞪了她一眼，陰陽怪氣的。
“我不是這個意思！”引章臉上是止不住的笑容，向魚兒努嘴道：“你是知道的啊，李大哥從前可是一心要中舉做官的。怎么好端端的竟會辭官？不對，八爺為何又要勸他呢？”
禟道：“說了這么久，你可算是說上道了！八哥覺得他有才華，人品也好。做事踏實，覺得他就這么辭官實在可惜，所以才想著親自勸他一勸。”
引章瞅了他一眼，“哦”了一聲點點頭不吭聲。她是不想打擊他，李清白那種脾氣，認定的事再苦再難他也是不回頭的，做官原本也是他認定的事，但他卻回頭了，可見他對官場失望到了何種地步！
想想也是的，李清白是個一根腸子通到底的呆子，他本就不適合在圓滑融通、講究八面玲瓏的官場廝混。她原本以為他能堅持的更久一點，沒想到這么快！
“魚兒，你叫人備份禮物，明天咱們去拜訪拜訪李大哥吧！”引章笑了笑。
禟卻道：“何必那么麻煩，你想見他只管叫他來就是了！”
引章搖了搖頭，道：“可是我不想讓他知道我跟你的關系啊！”其實她很想說，你太有信心了，我敢打賭你的八哥一定勸不動他的，這時候請他來，他才不會來呢！
果然，禩下午回來，雖然見他二人歸來頓時眼睛一亮，滿臉是笑寒暄著，但他的神情不是太好，也許他也沒想到，李清白那頭倔驢然連他的面子都不賣！他都屈尊下顧親自上門了，他竟然還不松口，好么！很好！讓他大大的受了打擊……
禟見他的臉色不用問也知道了，他拍了拍禩的肩膀，笑勸道：“算了八哥，既然人家不領情，八哥也不必上心，為這種人攪亂自個心情實在不值！”
禩勉強一笑，點了點頭，沉吟道：“我只是覺得可惜了，像他這樣的官員著實不多，誰知——罷了！不提了！”禩說著掃視他二人一眼，笑道：“這邊的事也算是告一段落了，若沒什么事，明兒咱們回京如何？”
“明天？”引章不由失聲叫了起來，見禩挑眉不解望著她，她有些尷尬一笑，暗自懊惱，求救望向禟。
禟當著禩的面素來毫無顧忌，見狀在引章臉頰上親昵捏了捏，順手將她攬入懷中，向禩笑道：“八哥若是不急后天再走吧，或者，你明兒走，后天我們去追你？說起來也巧了，”禟目光移向引章，向禩道：“那個李清白李縣令，跟阿章是同鄉熟人，阿章明兒正打算去拜訪他呢！”
“果然巧的很！”禩一呆也不由好笑，道：“早知道如此——”說著又是一笑。他好歹是貝勒，若是靠引章的關系說動李清白。那么相比之下不是太落他的面子了嗎？
引章微笑道：“八爺不必在意此事！李大哥這個人憨直的很，辭官是遲早的事，其實我也覺得他并不適合在官場上混呢！他不留下來也許對您也是好事一樁。不然將來他招惹了麻煩，豈不是讓八爺添堵？”
禩笑笑，道：“你說的也對！那么咱們就后天一早走吧。明日你們早去早回。”
一宿無話，次日引章只帶了魚兒、阿青乘車前往杞縣。禟拉長著臉被她留在開封。
李清白果然是頭倔驢，既已說了辭官，立刻便搬出了府衙，每日只按時上衙門點卯，理清手頭各種事務，等著新縣令前來交接。
他見到引章和魚兒又驚又喜，臉上的笑容就沒停止過。這啊那啊說個不停。他鄉遇故知，總是格外欣喜與熱情的。
引章也很高興，見他皮膚黑了不少，人也清瘦了好些，面容也有些憔悴疲倦，但那一雙眼睛仍然炯炯有神，既黑且亮，不見一絲蒙塵與摻雜，棱角分明的嘴角緊緊抿著，顯出幾分堅毅與不屈。可見為官這些時日。他精神上受了多大的壓力與激蕩。
“聽說李大哥準備辭官了？”引章終于提起這個話頭。
她原本以為李清白聽了會不自在或者羞窘，誰知他身子下意識一挺，坦坦然然點了點頭，道：“是啊。等新官來了交接交接，之后我便回杭州了！可真是巧，不想你們恰好來了，倒趕得上見了一面！”
“可是李公子你好不容易才中了進士，放了官做，就這么辭官離去，你真的舍得嗎？”魚兒忍不住道。
引章哪想到魚兒忍不住開口很大一部分是想替禩做說，她也出言附和道：“魚兒說的是，李大哥你可要三思啊！”
李清白混不介意微微聳了聳肩，淡淡笑道：“我已經想了很久了，這個官，是鐵了心要辭的。”
引章笑道：“可是你這么回去，不怕旁人笑話或者說什么閑話嗎？”李清白向來愛惜名聲名譽，而且一心為了光宗耀祖、出人頭地才義無反顧、堅之決之的走上科舉為官之路，哪怕荒廢家業、變賣家產、潦倒度日也在所不惜，真可謂是破釜沉舟，如今說辭官就辭官，他真的不會后悔？
李清白微微抬頭，目光悠悠凝視前方，許久，他輕輕一嘆，淡然道：“小姐也許不知，當初我為何不惜傾家蕩產也要考取功名吧？”他望了引章一眼，緩緩道：“我只想叫李氏族里不再瞧不起我們一支，他們以前眼熱我祖父、父親掙錢不少，嘴里沒少說閑話，說我們全家除了一股子銅臭味什么都沒有！就為這個，我想替我爹爭一口氣。我卻沒想過，其實我根本不適合官場上那一套。如今也算是完成心愿了，辭官正當其時。還是回去守著慕鴻樓吧，那才是我爹、我祖父留下的心血，不能就這么毀在我手里了！”
不知怎的，聽他這么說引章突然心頭一松，她的腦海里驀地閃過巧手的身影。巧手在刺繡一行早已大大有名，這一二年上門提親的不在少數，其中有別樣心思的，也有真心敬佩真心愿意對她好的，可是無一例外，巧手一律通通拒絕，如今是巧嘴都已經跟玲瓏繡坊二掌柜成親了，巧手依然孤身一人。
她從未表露過什么，但是引章、魚兒包括巧嘴、藍楹都清楚，她心里念的是誰。只是雙方身份懸殊太大，誰也不好說什么，而巧手從未提起，眾人便是想安慰也無從安慰，只好默默陪著她，希望她有一天能夠“突然之間想通了！”
引章手心一緊，正琢磨著要怎么跟李清白試探著提一提巧手的事，卻發現李清白已經抬起了頭，目光十分鄭重肅穆的凝視著她，懇然道：“此次回去，有一事本打算請小姐幫忙，既在此遇上，我便一并說了吧！小姐，我想娶巧手，請小姐成全！”
引章頓時喜出望外，不敢相信笑道：“你是真的這么想嗎？你說的，可是真話？巧手那么好，雖然她們姐妹無依無靠，可是，駱家商號誰都舍不得她受委屈的！”
“我不會讓她受委屈。我會一輩子好好待她。”李清白的聲音很平穩，平穩中卻含有一種讓人安心的堅韌的決心，使聽到他這么說的人無論如何都不會懷疑他的真誠。
“這么說小姐是答應了？”李清白眼睛霍然一亮。炯炯發光望著引章，整個人頓時容光煥發，好像重新活過來了一樣。清瘦的身子仿佛都高大挺拔了幾分。
“我答應不答應有什么用？”引章笑嘻嘻的，取笑道：“萬一我答應了。巧手不樂意，死活不肯嫁，我又不能拿刀架在她脖子上！”
魚兒聽著忍不住“撲哧”掩嘴一笑。
李清白也訕訕笑了，蒼白憔悴的臉上顯出了淡淡的潮紅，眼睛光亮異常，看得出來，他是真的很喜歡很喜歡巧手。就不知他之所以辭官。是否也有巧手的原因在里邊？引章覺得，起碼也是誘因。
李清白斂了斂神，肅容端坐，微笑道：“小姐所言甚是，等回杭州了，我會準備聘禮，請了媒人正式去駱家提親。還請小姐幫我說幾句好話。”
引章笑道：“你放心！我會給我娘去信的，巧手跟我們家自己人一樣，我娘必定會好好操辦她的婚事，不會讓她受委屈。可這以后。就全靠你照看她了！”
“那是自然！”李清白點了點頭，終于舒了口氣。想起巧手溫柔似水的脈脈眼神，還有那種欲語還羞、欲言又止的神情，他的心便禁不住一振。恨不能立刻跨越萬水千山，回到她的身邊，光明正大的向她訴說自己的情意和相思。他從未想過，他對她的情意竟會這么深、這么重！
回到驛館，禟已不知向外張望了多少回，見她回來卻忍不住臉又一沉，沒好氣道：“天都快黑了，怎么這時候才回來！”
引章還未說話一旁禩忙笑道：“回來就好，回來就好！九弟你也是的，人家沒回來你惦記了一天，這會回了又黑著臉做什么？妹回屋洗把臉便一道吃飯吧，明日還得早起趕路呢！”
引章見禩這么說便點了點頭說了聲“好！”收回瞪向禟的眼神，禟見禩吱了聲，也不得不壓下要說的話，哼了一聲讓她進屋去了。
禩暗自松了口氣，不免暗含譴責悄悄瞟了禟一眼，他實在是怕他二人在他面前拌起嘴來。禟好歹是一家之主，在人前斷斷不肯失了面子，引章呢？又是個不肯退讓的，這兩人一吵還不知弄成什么樣，讓他這個當哥哥的在一旁看著豈不為難？想來想去都是禟不好，若不是他一味縱容，引章再大的膽子又敢怎樣？可是感情這種事，越愛越在乎便越舍不得對方受一點點委屈與不快，變化都是一點一點如水滴石穿，禟在追求她時估計做夢也想不到自己會有今天吧？
禩不禁暗自搖頭。
突然想到魚兒，他不禁一呆，忍不住下意識的想，如果，如果他跟她有那么一天，他難道就舍得讓她受一點點委屈與不快嗎？禩不覺怔住了，愣愣的出神，他知道，他是舍不得的！可他的眼神卻漸漸暗了下去，嘴里漸漸泛起苦味，他不舍得她受委屈，不舍得她不快，所以，他和她也永遠不會有那么一天。只要八福晉在，無論身心，他都永遠沒有自由的一天，她若跟著他，必定會委屈。
路上行了七天，便回到京郊宛平縣。按照規矩，奉皇命外出辦差的皇子或者大臣完成回京復命時，須得首先進宮面圣，跟圣上請安復旨，交代了差使之后方可回家。于是在岔路口，禟不由得勒住了馬，挑起車簾望著馬車中的引章，欲言又止，猶豫不決。
現在已過了中午，此時回京，多半已來不及面圣，須得在城外驛館暫住一宿，但禟是外出辦差，總不能帶著引章一道住驛館吧？讓她自己先回去，他又覺得不太好。
引章不等他開口先笑道：“你們先回去，干脆我先去香山別院住兩天吧！”不管怎么說她是打著到香山別院修養的幌子出京的，如果連香山別院長什么樣她都不知道，豈不是有點說不過去？
“這樣最好！”禟頓時放心，點頭笑道：“明兒見過老爺子，我來接你！娘子，保重！”他的語氣柔和眷戀，凝視她的目光又纏綿起來，膠著在她臉上、身上流連，忍不住握著她的手放到唇畔吻了吻。
“別鬧了，你們快走吧！”引章有些尷尬窘迫抽回手，下意識瞟了一眼假裝看風景的禩，特意重重說了“你們”兩個字提醒他有人在旁，放尊重點！
誰知她不提還好，一提禟索性將暗示變為明示，一手攬住她肩頭，湊上去在她唇上、臉上吻了吻，笑嘻嘻道：“你害什么羞，八哥又不是外人！”
引章瞠口結舌，羞得大紅臉，扭身放下車簾，道：“快趕車走吧，路還長著呢！”放下簾子那一剎那，她分明看到禩也是一臉哭笑不得只好故作不見不聞的尷尬，她抽出手絹擦了擦臉，咬唇恨恨道：“這個人，越來越不像樣了！”
她并不知，但禩卻知道，禟這是故意在他面前如此，他在譏誚他的膽小，刺激他的心。可是——，禩苦笑，他何嘗懂得他的苦處呢？他若懂得，也許就不會如此了。只不過，夫妻之間這種不可說的難為之處，他非但無法解釋、無法訴苦，還要處處維護，做出表面的風光，其中所受的煎熬和痛苦，他一個人承受就夠了，何必再要牽扯另一個無辜的人！
“咱們也走吧！”禩淡淡說著，收回望向漸行漸遠馬車的目光，那車里，同樣有他牽掛的人……
香山別院并非建造在香山上，而是在香山山脈區域，一座叫做小盤山的半山開闊之地。別院不是方方正正的北京四合院模式，而是隨山勢高低所建，小小巧巧幾座樓閣坐落其中，有回廊蜿蜒高低相接，周圍遍植梅、海棠、梨、丁香、紫藤、玉蘭等樹木，其中尤其以梅樹為多，占了一大半，往山頂上遠一些的外圍則是奇形怪狀、姿態各異的蒼松，古木森森，石階生涼，掩映著山腰飛檐粉墻和一抹一抹的紅白山花，格外清雅幽靜。中有散落的三兩小亭可供歇腳，紅柱彩檐，在蒼翠的碧海中格外顯眼。
山腳周圍方是農莊，共三百多畝連成片的上好良田，引來玉泉山的泉水，每年種植一季水稻一季麥子，供九爺府食用。另還有二十來畝蔬菜地，種植各種蔬菜，也是供應自家府上。
照理說，泉水雖然含有豐富的礦物質，但水溫很低，并不適合澆灌糧食作物蔬菜，但玉泉山引水至此地，走了不短一段彎彎曲曲的水渠，到這兒的時候水溫已經回緩至正常，正適宜灌溉，生長出來的糧食蔬菜不但更好，且營養豐富。引章不禁暗暗點頭，看來禟手下農莊管事還是頗具眼光的。
別院周圍風景優美，引章進了院中稍作休息，便帶著魚兒和阿青出去游玩。林間松針覆地，形成厚厚的一層，踩在上邊，軟綿輕滑，清香的松子味陣陣襲來，令人神清氣爽。繁枝密葉間隨處可見跳躍清鳴的各種鳥兒，偶爾樹枝突然搖晃，抬頭一望，是身姿靈巧的小松鼠在追逐嬉戲。
“這兒真好！”回想在沁水鎮所遭遇的一切，此時重享寧靜悠閑的生活，引章不禁有一種恍然隔世的感覺。“你主子真是，藏著這么好的地方，從來沒帶我來過，也沒跟我提起過呢！”引章嗔了一眼向阿青玩笑道。
阿青和魚兒都笑了，阿青便也玩笑道：“主子您還說呢！您一年到頭在京里住的時間又不多，九爺便是想帶您來也抽不到空啊！算起來，只有主子懷著小阿哥時在京住的最久，可那時怎么好上山呢，而且季節也不適宜！而且這別院還是三年前才修建好的呢，原先一片荒涼，除了松樹還長滿了亂七八糟的雜木和比人還高又濃的荊棘雜草，可不像現在這么好！”