第156章試探
引章這樣待她們，實在是破天荒頭一遭。小姑娘家面皮薄，乍然之間哪受的了？
阿青還在那委屈，引章也沉著臉不說話，所有人都鴉雀無聲，從引章的話中卓吾算是看出點什么來了，靜靜喝茶，細細凝思，卻只有納悶而已。
紅葉見如此不是個頭，輕輕一扯阿青的衣袖，使了個眼色，阿青無奈，屈膝跪下，擺弄著衣襟輕輕道：“大小姐恕罪，奴婢，奴婢再不敢了”
引章瞅了她一眼，一身青衫，纖弱的身子跪在跟前，垂著頭，露著雪白纖細的脖頸，倒也楚楚可憐。她心里有些不忍，卻依然沉著臉不說話。
“大小姐”紅葉終于忍不住，上前福了福身，陪笑道：“阿青年紀還小，不懂事，她也是有口無心，并非存心冒犯小姐，小姐就饒了她這一遭吧”
“年紀還小？不懂事”引章笑了，淡淡道：“這么說我年紀不是更小么，我也是不懂事了？難怪，我說句話還得你們姐妹提醒呢”
“大小姐”紅葉吃了一驚，心頭一凜慌忙跪下，俯首顫聲道：“奴婢該死，奴婢嘴拙，一時失言，大小姐您別往心里去，您這么說叫爺知道了，奴婢死無葬身之地”紅葉臉色煞白，她沒想到引章口角如此鋒利，往日見她和禟嘻嘻哈哈的斗嘴，她們只覺有趣，不想輪到自己，卻半點也招架不住。阿碧和凌霄見紅葉跪下，一聲不言也都跪下了。
引章本來不過心里有氣隨口添上一句，誰知紅葉抬出禟來，反勾起她一肚子火，待要說什么，想想禟雖然無理過分，也不是沒半分好處，何況，自己確實也欠他不少人情。得了便宜若是當著她們的面仍貶低禟，只怕更叫她們心中瞧不起。想了想，忍著氣冷冷道：“都起來罷我的脾氣跟你們先前主子不一樣，跟著我就得按我的規矩來，往后別把在他那的毛病帶到我跟前來，我不買賬聽清楚了嗎？”不跳字。
“是，聽清楚了”紅葉等慌忙答應。
“起來吧，都下去”
“是奴婢告退”紅葉姐妹四個一聲不敢吭，躬身退了出去。卓吾見她們四人進退有度，舉止得體，儀態不俗，顯然是大戶人家出身，不覺疑惑望著引章。引章苦笑，輕輕嘆了口氣，笑道：“卓大哥，你別問了反正，一時半會也說不清”
卓吾微微一笑，道：“早知道讓你為難……”
“你別這么說”引章擺擺手，笑道：“這里頭跟你一文錢關系也沒有，這幾個丫頭，我早就想收拾了”
卓吾聞言不禁啞然失笑。
后邊船艙里，阿青坐在床沿，低頭垂淚，嚶嚶啜泣，阿碧在一旁輕聲勸阻。紅葉和凌霄相對無言苦笑。
“阿朱姐姐，我想回京城，我不想去杭州了。”阿青撇著嘴，眼淚汪汪望著紅葉。阿青阿碧叫慣了紅葉阿朱姐姐，引章雖然替她改了名，她們一直仍是這么叫她，并未改口，引章也沒說什么。
紅葉往常也是答應的，此時卻豎起食指在唇畔低低噓了一聲，忙攜著她的手，嗔道：“你胡說什么呢爺的話你也不聽不成？爺說了讓咱們保護大小姐，怎么能回去呢還有，我左勸右勸你和阿碧兩個總是不聽，我現在叫紅葉，不叫阿朱，以后不準再叫阿朱姐姐了，當心大小姐聽到了生氣”
“真不明白，爺什么樣的美人沒見過，怎么會看上她還讓我們姐妹伺候她算哪門子的大小姐，有什么好神氣的”阿碧忿忿不平嘟囔著。
“難道以后，我們再也不能回京城了”阿青呆了一呆，想著從小生長的地方從此再也回不去忍不住又傷心起來。
紅葉又氣又急又哭笑不得，不覺聲音轉厲惱火道：“我越勸你們倒越來勁了，什么不該說越要說咱們做奴才的，伺候誰不是伺候？再說，將來又不是見不著爺了。今天你們也看見了，若是惹惱了她，有什么趣”
“紅葉姐說的是，阿青、阿碧，你們別難過了。胳膊擰不過大腿，往后都小心點。反正爺吩咐咱們做什么，咱們照做就是，別的，不必多管”凌霄亦道。
阿青、阿碧若有所悟，終于慢慢轉了過來，勉強笑道：“是，多謝阿朱——哦，紅葉姐姐、凌霄姐姐，我們以后會小心著”
“這就對了嘛”紅葉松了口氣，笑道：“好了我和凌霄先出去，你們趕緊洗洗臉，也出去伺候著吧臉上平和些，知道嗎？”不跳字。
“她不是讓咱們退下嗎”阿青、阿碧十分不愿。
“那也得出去候著，這不合規矩”紅葉白她們一眼，微微搖頭去了，凌霄抿著嘴笑了笑，也跟著去了。
引章只是不理她們，與卓吾談笑風生，要什么只吩咐魚兒、藿香或是寶珠。紅葉等知道她心里有氣，也不敢造次，規規矩矩侍立一旁，一動也不敢動。
不覺回到了揚州碼頭，船靠了岸，卓吾笑道：“可惜你來的不是時候，若是三四月間，揚州有名的芍藥、瓊花遍地開放，瘦西湖垂楊如絲，桃花塢、玉版橋，處處風景如畫，那才美呢”
引章呵呵一笑，道：“既然不能一飽眼福，一飽口福也不錯啊揚州細點天下聞名，你可要帶我好好逛逛”
“那是一定咱們這就走？”卓吾哈哈大笑。
“好啊”引章一笑起身，轉頭吩咐道：“魚兒和寶珠跟著來，其他的人，藿香從我賬上每人支五十兩銀子，輪流上岸轉轉吧老規矩，不許打架鬧事，不許進ji院賭坊，天黑前回來還有，照顧好大腳”眾人歡聲雀躍，喜之不盡謝大小姐，引章一笑，早帶著魚兒和寶珠下船隨卓吾去了。
藿香支了銀兩分發，阿萊等都去了，大腳雖然行動自如，但他向來不愛熱鬧，呆在船上哪也沒去。藿香見狀，便向紅葉四人笑道：“揚州市井繁榮，別有一番風味，不比京城差呢，你們姐妹不去逛逛？這里有我就好，你們盡管去吧”
阿青、阿碧天真率直，心里有什么臉上便有什么，挨了引章責罵不敢反抗，對藿香卻情不自禁有幾分遷怒，見她笑意盈盈跟自己說話，都故意撇過臉去裝作不知。只有紅葉和凌霄客氣了幾句。藿香跟她們寒暄幾句，也不再多言，微微一笑，拿出一卷書徑自坐在一旁翻看。
四人有些詫異，凌霄忍不住上前挨著她，笑道：“一路上就發現姐姐和夏姐姐、寶珠都是這樣，閑了便看書，藿香姐姐看的什么書呢”
藿香微微一笑，將封皮翻給她看，封皮上寫的是《資治通鑒》四個大字，凌霄四姐妹雖然也識得幾個字，卻并不多，四個字里頭只認識前兩個字，藿香見她望來望去，眉頭蹙了又蹙，便笑了笑，道：“資治通鑒一本歷史書而已。”
“呵呵，姐姐真是好學問看這么難懂的書。我們姐妹也就讀過三字經、百家姓罷了”凌霄又道。
藿香笑道：“其實前些年，我還不識字呢跟了大小姐之后，大小姐說她身邊的人要個個能識字，人人會算數，所以我們閑了，都會翻幾頁書。”
“這么說，姐姐跟著大小姐很長時間了？”紅葉笑道。
藿香合上書，抬眼望望她，笑著點了點頭，有意無意笑道：“算起來有五六年了吧大小姐人很好的，心腸善，對下人也好，無論家里還是商號里，上上下下沒有不敬服她的，日子長了，你們就知道了”引章沉下臉大大的發作那一通，別說阿青她們吃了一驚，她和魚兒、寶珠也是唬了一跳，不明白引章為何突然那么大脾氣。她不愿引章被她們誤解，亦很想借這個機會多跟她們說說引章的事，以免今后再發生此類事情。
阿青聽她為引章開脫，想到方才的委屈，忍不住輕輕一哼，十分不屑。
紅葉忙咳了兩下，一是替她掩飾，二是警告，便又笑道：“原來姐姐跟了大小姐這么多年，該是跟著小姐最長時間的吧？不少字”
藿香搖搖頭，道：“跟著小姐最長時間的是魚兒，然后才是我和寶珠，還有木槿、含笑、榆梅、玉蟬，還有去年才來的鳶蘿、藍楹、巧手和巧嘴姐妹，再有，便是如今你們四位了。”
“還真不少想我們在九爺府上時，我們福晉身邊，怕是也沒這么多人伺候呢”阿碧笑笑，言下之意卻有些覺得引章托大。
藿香亦淡淡一笑，道：“那不同的。駱家的生意是小姐抓總，沒有了小姐什么也做不成。商號下邊有南北貨行，有布莊、繡坊，有酒樓、客棧，還有良田千頃，柘蠶萬畝，小姐身邊沒有人怎么能行？若細算起來，我們這幾個還是大丫頭，下邊跑腿做瑣事的的小丫頭，還有十來二十個呢像我們都有明確分工，我和寶珠、鳶蘿負責大小姐生活起居一應用度，魚兒是小姐生意上的副手，木槿、含笑專管各處賬本，榆梅和玉蟬專管各處人情往來登記，藍楹和巧手、巧嘴姐妹如今打理著繡坊，倒不算是我們一路的了你們福晉身邊伺候的人，不知都做些什么呢？”
“呵呵，我們福晉是貴人，只是享福罷了，哪有這么多事要管呢，最多，也就是管管家，還有進宮侍奉娘娘”阿碧笑笑。
凌霄忍不住又問道：“我看大小姐也挺閑的嘛，駱家這么大的生意都是她管著？”
藿香瞥了她一眼，笑道：“這可就一言難盡了小姐不管瑣事，瑣事都有一層一層的掌柜、主事在管，她只管幾位大掌柜和總賬房和新店籌備預算等，每年年底都會集齊各家大掌柜對一次賬，每兩年對中層掌柜掌事進行一次考核，每年總部會派人以客人身份暗中走訪各地分號，其他的自有下邊人去做，哪用得著她親力親為呢”
紅葉和凌霄“哦”了一聲，相視一眼，二人似懂非懂，阿青、阿碧則是完全聽不懂藿香在說什么。阿青忍不住怯怯道：“藿香姐姐，我問你一個問題，要是問錯了，你可別生氣。”
“怎么會？有什么問題你盡管問吧”藿香笑笑。
阿青猶豫一瞬，吞吞吐吐勉強笑道：“我，我，你也看見了，我今天挨了大小姐一頓好罵，大小姐脾氣是不是都這樣壞，是不是常常罵人啊？”
“阿青”紅葉已覺不妙，忙開口喝止已來不及，忙向藿香陪笑道：“藿香姐姐，阿青心直口快向來這么說話，你別見怪她的意思是，九爺讓我們姐妹伺候大小姐，我們初來乍到不懂大小姐的規矩，怕今后仍會沖撞了大小姐，惹大小姐不快，還請藿香姐姐指點一二。”
藿香盈盈眼眸望著她們微微一笑，搖了搖頭，好脾氣溫言道：“我怎么會介意阿青這話別說是問我，便是當著大小姐問出來，大小姐也不會介意的。你們才來，沒告訴你們大小姐脾氣這是我們疏忽了其實大小姐也是心直口快之人，她那番話你們別放在心上其實別的都好，若是公事上，別人說什么大小姐都會很客氣，唯獨私事上，她最不喜歡別人干涉，所以她才會為了阿青妹妹那句話翻臉大小姐八歲開始便在江湖上走動，開始創建駱家商號，這些年她什么人沒見過，什么事沒經過？朋友更是五花八門什么樣的都有。她和卓公子是多年舊交，一直志趣相投，你們當著卓公子的面那樣說話，也難怪小姐要生氣”
“可是，可是九爺吩咐——”阿青怔怔的，說到一半被凌霄使個眼色，忙閉了嘴。心里四姐妹卻都是一樣的心思，既詫異引章不同尋常的經歷，更對她廣為結交所擔憂——若是她再多幾個像卓吾這樣的朋友，她們又不敢阻止她與人見面，萬一發生點什么事，她們怎么跟禟交代？
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