清朝種田記
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“咦,這么一說,連我也有些記不住了”李掌柜故意做出凝神苦思的模樣,他可不相信吳管家老糊涂,雖然猜不透他的用意,也很機警的跟他唱雙簧。
果然,吳管家歉意笑笑,揉了揉腦門,感慨道:“唉,人老了,老了,腦子不好使,讓您二位見笑了”
“哎呀,這,這可怎么辦”阿琴嫂和于老板相視一眼,深為憂慮。尤其是阿琴嫂,深知連桂卿的脾氣,泡茶的水溫不合意都會沉下臉的,何況給她拿錯茶?
“這……”吳管家做出極不好意思的神態,遲遲疑疑拐彎抹角了半響,終于極不好意思的請求于老板或者阿琴嫂能不能寫下來,這樣就絕對不會錯了。
“可以,怎么不可以這樣最好了”阿琴嫂不假思索,她不識字,很自然的轉臉向于老板道:“于老板,辛苦你了”
于老板雖然隱隱覺得有點不對勁,卻也沒深想,更不知吳管家打的什么主意,見阿琴嫂已經答應了,他也不便拒絕,只得答應了下來,在書桌前將連桂卿的各種喜好、忌諱一點一點寫了下來。寫好之后,吳管家眉開眼笑,跟李掌柜熱情邀請他二人到最好的雅間嘗一嘗慕鴻樓的菜式。
阿琴嫂是連桂卿身邊得用的人,水漲船高,也是見過世面、被人捧慣了的,當下也不推辭,十分受用向于老板笑道:“這些日子老聽說慕鴻樓如何如何了得,今兒可算有口福了”
“唷,這是我的不是,我疏忽了,早該領你來坐坐”于老板笑著作勢做了個揖,大家都笑了起來。
吳管家和李掌柜相視一笑,忙道:“阿琴嫂要是覺得滿意,往后天天來都成,就怕不賞光呢”
“呵呵,我來了吃完就走,沒錢付的,到時候吳管家和李掌柜可別心疼?”
“哪里話您給我們介紹了連小姐這樣的大主顧,這是看得起我們,大家交個朋友,哪說得到錢上?若是連小姐滿意,我們還要給您封一個大大的紅包呢”
阿琴嫂不由心動,也有些擔憂,輕輕嘆了口氣,很隱晦的笑道:“這個紅包可不好拿呢”
“好拿好拿紅包又不長嘴不會咬人,怎么不好拿?說真的,阿琴嫂您今兒這么幫我們,不管怎樣,我們都該謝謝您了于老板也是一樣”
“哈哈哈,客氣客氣”阿琴嫂笑得像一朵花,眼睛瞇成了縫,于老板也頗為受用,一行人熱熱鬧鬧往雅間去了。
吳管家找了個機會,將于老板寫的東西悄悄遞給魚兒,魚兒拿了趕忙交給引章,二人在書房中細看。引章從頭到尾看了一遍,突然脫口問道:“這個連桂卿,原籍哪里人?多大到的戲班?”
魚兒一愣,忙笑道:“倒是疏忽這個了,我這就告訴吳管家”說著又忙忙去了。
吳管家雖然有些納悶,不懂引章干嘛要問連桂卿原籍,又不是查戶籍,難不成她家里有幾口人也要了解嗎?不過,他是個嚴格遵守命令的好管家,把這事放在了心里,找了機會問了阿琴嫂,抱著不管有用沒用先問了再說的思想,又慢慢的打聽連桂卿的家世家情。阿琴嫂沒說幾句卻突然警惕起來,有些怪怪的瞟了他一眼,問他問這個干嘛?吳管家不敢再問,只好一笑了之,拿閑話糊弄過去。
等魚兒從吳管家那里傳了話過來,答案是“四川”引章心里了然,“難怪,”她笑了笑,卻再說什么。
難怪喜歡吃辣
引章不由得有些同情這位大明星,成名于江南,游歷江南京師之間,想要吃一頓千山萬水重重阻隔之外的家鄉口味,還真是難得,也難怪她常常不滿了
尚未成名前,沒有人會顧及她的口味喜好,成名之后,要知道,這時候京師里流行的是東北菜和山東菜、江浙菜,連皇宮里都是如此,江浙一帶人民無不引家鄉菜為傲,認為這是最高貴的菜肴,眼里哪里有別的菜系?侍奉偶像大明星,自然不遺余力,奉上地方最好之佳肴,哪里曾想,根本撓不到大明星的癢處偏偏在江南地方,只有窮人才稍微吃點辣椒用來下飯,富貴人家是不大沾染的,如此一來,那位大明星就是想吃辣也不便明說,除了生悶氣還能做啥?
引章心里已經暗暗有了底,決定就從川菜著手,好好琢磨琢磨幾道川菜,好好打開大明星的腸胃。
這事說起來容易,做起來也難。別的不說,光是采辦這一項就夠磨人了,花椒、辣椒、八角、胡椒等這些“夠味”的調料在杭州并不多見,需要多方打聽搜羅方能集齊這還罷了,要命的是桐生及另外兩位大廚都是土生土長的江南人士,一聞到濃濃的辣椒味嗆得噴嚏不斷,眼淚鼻涕直流,急得引章不知說什么好,如果不是因為自己身高不夠,力氣太小,她寧愿擼起袖子親自下陣好在桐生也是知道厲害的,硬是強迫自己適應,過了三四天,盡管眼淚還是嗆得直流,噴嚏卻基本杜絕了。引章及吳管家等這才舒了口氣,放下心來。
萬事俱備,只欠東風了
終于到了這一天了,連桂卿大駕杭州,下榻安沁園。照例休息三日方才登臺。第二日,連桂卿在貼身丫鬟、嬤嬤、管事、仆從仆婦、東道主于老板一行簇擁下,招招搖搖往慕鴻樓來。李掌柜、吳管家早已率領慕鴻樓上下下階迎接,而旁邊更是擠滿了人。
引章和魚兒沒有隨眾出列,兩人在二樓臨街一間雅間閑坐著嗑瓜子,聽到下邊熙熙攘攘一片“來了來了”喧嘩,兩人便悄悄打開窗戶一逢,向外張望。
朱紅的馬車活像一座小房子,寶蓋穹頂,綴著密密的流蘇,四角垂著銷金香囊,寶藍亮緞垂簾繡幃,繡著金魚戲蓮。套車的是兩匹漂亮的白馬,高大矯健,渾身雪白無暇,毛色亮麗無比,高矮胖瘦幾乎一致,踏著輕而穩的步伐緩緩而止。
千呼萬喚聲中,車簾一動,引章總算見到了傳說中的大明星。隨車丫環打起簾子,李掌柜等早已叫人安置好下車梯,連桂卿微微低頭,扶著另一丫環的手從車中裊裊而出,人群中立刻引起一陣騷動輕贊,眾人的眼光不約而同停留在她的身上,一眨也不眨。引章和魚兒在樓上,看不真切她的面目,入眼只見一頭烏油亮麗玄色緞子似的長發,淡黃絲絳輕束,長長的秀發從腦后幾垂腰間,頭上盤發極簡單,只簪了半月形一排經營的小珍珠,除此別無裝飾,再就是耳上一對鑲嵌著碧綠翡翠的耳墜子,足有兩寸長,她輕輕一晃,兩個墜子便來回輕蕩,甚是惹眼。她一身衣裳也極淡雅,交領上裳,水瀉長裙,雪花凝露輕紗的料子,亦是潔白若霜雪,只在裙擺下處繡著兩枝皎潔淡黃立梅,纖腰輕束,腰間綴著一個精美的鵝黃荷包,外罩淡藍近于無的素色披風,愈顯身材婀娜,娉婷如風擺柳。
只見她蓮步輕移,裊裊下車得車來,微微抬頭,長長的睫毛柔波般泛了泛,顧盼之際眼波輕輕一轉,頓時光華四射,氣度華貴,令人只覺不敢逼視。就在眾人這一愣一怔之間,她早已款款啟步,從容而入了。饒是居高臨下,引章和魚兒也被她眸中光華震了一震,不約而同相視久久,說不出話來。引章不由暗道,到底是戲臺上的名角,光這眼神,都不知害得多少人睡不著覺
二樓早已收拾布置了一間雅室作為連桂卿休息之所,李掌柜等客客氣氣陪著笑將她迎了上去。雅室里只有連桂卿兩個貼身丫環伺候,其余仆從及于老板退守在隔壁一間房另有招待。連桂卿脾氣古怪,唱戲之前、演出期間都不肯跟旁人一道吃飯,紈绔們有錢無處花,只能等她唱完了離開杭州之前兩三天才有機會爭相巴結。
屋內的布置無不按照于老板和阿琴嫂指點,樣樣遵從她的喜好,體貼入微,細致無二,然而連桂卿早已習慣了,不覺得有什么了不起。她輕輕斜靠在柔軟的貴妃榻上,一手肘彎支在軟榻靠背上,托著耳畔腮旁,一雙美麗的杏核眼又大又亮,漫無目的的望著前方,目光有些朦朧。
門被輕輕推開,是魚兒端著小小的海棠式托盤進來獻茶,她小心翼翼將兩盞茶放在榻前茶幾上,輕輕道了聲:“連小姐請用茶”連桂卿置若罔聞,眼皮子也沒抬,倒是一旁的青衣雙鬢垂髫丫環一邊上前端起其中一只茶碗輕輕揭開,一邊隨口道:“好了,你出去吧,有事再叫你”魚兒無法,只得答應一聲“是”緩緩退出。
青衣小鬟一揭開茶碗,熱氣裊裊中,一股馥郁的香味和著茶香竄入鼻端,迅速在空氣中彌漫開來。
誰知原本漫不經意的連桂卿忽然坐了起來,輕輕道:“拿來我看看,你先別走”
“該死這是什么茶?怎么不是黃山云霧?”小鬟回過神來,低聲輕罵,扭頭狠狠瞪了魚兒一眼。魚兒手足無措,只得又應了一聲是,輕輕回身。
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