西大陸的春天是溫暖宜人的。
北境那無窮無盡的冰雪,在春日的照耀下,融化出一條條清澈的河流,澆灌著灰色平原的肥沃土壤。在這片廣袤的平原上,種植著足以養活億萬人口的糧田。
而沿著灰色平原往南,就到了著名的紅土丘陵,這片平緩起伏的丘陵地帶以及周邊的森林山谷,共同構成了西大陸的心腹地帶。
大秦帝國的都城白夜城、連接東西大陸的港口東籬港,以及昔日陸家皇朝的首都紅山城,都圍繞在這片紅土丘陵的四周。幾座繁華都市,連帶周邊繁星一般的村鎮農莊,如同細密的蛛網,將廣袤的大地連接起來。
每年春季,希望之海都會吹來的濕潤海風,為這片土地送來充沛的雨水,而紅土丘陵的雨季也一向是文人騷客們的靈感之源。
白驍行走在被春雨浸濕的道路上,感受著這與北境截然不同的土地的軟弱,步伐越發堅定有力,粗糲的獸皮長靴覆蓋著泥濘,并伴隨著疾步如風而迅速風干,化為一層厚實的盔甲。
白驍就如同披掛著盔甲的戰士,在雨后那明媚的陽光下,依然維持著金鐵的森冷,周圍的詩情畫意感染不到他,路邊對他投來好奇目光的南方人同樣吸引不到他。他的視線牢牢鎖定到了正前方,那座高聳入云的潔白尖塔,如同即將投出骨矛的獵手。
紅山學院,已經近在眼前了。
此時,距離他啟程離開雪山部落,只過了七天時間。白驍用了短短七天,徒步翻過了雪山屏障,越過了一望無垠的灰色平原,踏穿了紅土丘陵外的沼澤與密林,完成了這段遙遠的旅途。而對于南方人來說,就算用最輕便的馬車配上最神駿的奔馬也要用上一個月的時間。
白驍此時非常感謝藍爺的地圖冊,靠著那些精確細致的線條,他才能回避掉那些無謂的沿途交流,以最短的距離直達紅山城——這是他出發時就鎖定的目標。
南方大陸無比廣闊,白驍無從得知清月究竟身處何方。但他記得很清楚,那個叫朱俊燊的男人曾經說過一個詞,紅山學院。而紅山學院,則是在地圖冊中都有單獨標記的地標建筑,位于千年之都紅山城的東北角,是西大陸最負盛名的魔道學院之一。
清月一定就在這里,只要進入了紅山學院,就能見到那個讓他魂牽夢縈的少女。
隨著旅途接近終點,白驍一顆如同玄冰一般的心也開始融化,思維不由自主地活躍起來,就仿佛即將開始狩獵時的熱身。臨行前,白無涯的教導清晰地浮現在腦海中。
“第一,你要暫時放下你們兩人的過去,學會重新開始。對于一個失憶的人,一個即將在南方大陸突然開始美好新生活的人,面前突然出現一個從雪山上跑下來的男朋友,這絕對不是什么值得高興的好事。所以你若是打著她前男友的招牌去和她打招呼,那第一印象就壞掉了。我當年就遇到過這樣一個不幸失憶的女人,身邊有個特別能纏人的前男友,他們失憶前感情不錯,可惜那個男人耐不下性子,總是咄咄逼人,最后那女人就順理成章成了我的紅顏知己。”
“第二條,擺清位置,放低姿態。客觀來說,失去了前男友的身份,現在的你對于清月來說,并沒有什么特別的吸引力。清月喜歡你,是因為你是整個部落最值得她喜歡的男人,但是到了南方,那幫擅長舞文弄墨的青年才俊多如流浪狗,興許清月喜歡的就是那種……別瞪我,我就是做個假設,無論如何,你千萬不要覺得,你能讓清月愛上你一次,就能輕而易舉讓她愛上你第二次。這是一場攻堅戰,而攻堅戰最重要的是什么?”
是距離。
這一點,在白驍第一次跟隨白無涯進入狩獵場的時候,就學得刻骨銘心。想要狩獵那種實力異乎尋常的巨獸,必須拉近雙方的距離,如同一塊膏藥一樣貼在對方身上,將它的每一個動作都盡收眼底,找出最為微小的破綻……
“追女人也是一樣的道理,你必須靠近她,融到她的生活圈子里,和她朝夕相處,面面相對,然后才有可能攻陷她,得到她。南方人有一句話,叫做距離產生美,而我也有一句話,叫做摩擦產生愛。我南下三年,喜歡念叨距離產生美的人有很多,他們喜歡的女人,最后都成了和我互相摩擦的紅顏知己。”
人渣的知識也是知識,白驍從記事的時候,就深刻領悟到了這個真理,所以他雖然恨不得捅死白無涯,但是對他所說的內容,卻格外重視。
清月失憶后,自己面臨的局面的確很糟糕,能夠做的,就是盡量貼近清月,她在哪里,我也在哪里。
而她如今最大的可能就是在紅山學院,所以我也要去紅山學院。
帶著這樣的堅定信念,白驍一步步走近紅山城,看到了那道暗紅色的雄偉城墻,如同北境雪山成為了一道遮蔽地平線的屏障。同時也看到了城門處川流不息的人潮。
早在出發前,白驍就知道南方大陸的人口眾多,這一路行來,沿途偶然路過一些南方村鎮,也著實見識了一番南方的人口優勢,但是和紅山城門前的盛況一比,就不值一提了。
從遠處看去,白驍可以清楚地看到,紅山城的北城墻一共有三道城門,自己眼前這道城門算是偏小的,但門前來來往往,一眼望去就有數千人之多,而門后一條寬闊的白路直通城中,路上行人摩肩擦踵,更是不計其數!
白驍的呼吸微微急促了少許。
在雪山上,延續傳承了數千年的白衣部落,在最繁榮鼎盛的時期,人口也沒有突破一萬人,而且是分散在三個不同的聚集區里,這樣才能均勻地占有雪山上的資源。
而南方大陸,這狹小的城門口,就聚集了部落的全部人口!?
下一刻,白驍心中又陡然緊張起來。
他雖然不聰明,但也不笨,所以很清楚一個放之南北皆準的道理:人,是不會憑空生出來的。
南方這億萬人口,都是男女結合,女方十月懷胎,辛苦產下來的。南方有多少人口,就意味著至少有多少次男女結合,而經歷過不計其數的男女結合,南方人在此道上的造詣,恐怕要遠遠高于北方!
再聯想到白無涯的種馬道路,也是在南行以后才正式開啟,白驍的危機意識就更強了。
清月啊,你這是跑到什么龍潭虎穴來了呀?
帶著一絲憂慮,白驍走到了人潮末尾,城門口擁擠的人群雖多卻秩序井然,進出都是靠右行走,居中的位置還留出了車輛行駛的空道,所以行進速度并不慢。
白驍很快就隨著人潮進了城,越過城門,一片整齊有序的建筑群就映入眼簾,民居、商鋪、酒肆,還有那迎風招展的招牌和旗幡,就仿佛一條五光十色的彩虹,足以映花任何一個初來乍到的土包子的眼。
白驍的確是被晃得有些出神,但身為頂尖的部落獵人,他的目光永遠都敏銳而冷靜,在絢爛多彩的城市景觀中,他一眼就看到了一個關鍵處。
就在城門不遠,一個規格明顯不同的高大建筑門前,橫拉著一條彩幅,上面用漆黑的墨汁寫道:紅山學院第877屆招生考試第13報名處。
“招生考試?”
看著報名處門前洶涌的人潮,白驍簡直一臉懵逼,這到底什么情況?
白驍的表情非常生動地落到了門前一些人的眼中,這個身材高大,背著巨大行囊的外地人,本就格外顯眼。
一個頭發略顯花白的中年大媽,立刻帶著一臉笑容湊了過去。
“小伙子,你也是來參加招生考試的?我跟你說,今年這考試又有好多新情況,考題和程序都有變化,我建議你買本考試指南看看吧。這本是我們考試院邀請了紅山學院的退休導師參與編纂的,有好多獨家內容,學會了就能領先別人一步,這次參加考試的至少五萬人,領先一步,就能領先幾千人。我看你面相不凡,骨骼精奇,給你個特殊折扣,這一本原價200元,我收你150,怎么樣?”
大媽親切地拉著白驍的手,然后毫不留情地將考試指南的定價多加了兩個零。
白驍卻不明所以,想著自己對紅山學院這什么招生考試一無所知,若能買本指南看看也好,南方的貨幣單位他也略知一二,150枚大秦銀元也不算什么。然而才剛要點頭,另一只手又被人拉住了。
這一次卻是個年輕的圓臉姑娘,算不得什么貌美如花,卻也顯得親切可愛,她一邊笑著一邊說道:“這位大哥,來買考試指南嗎?看看我這本吧,是現役導師參與編纂,只要120元呢。”
旁邊的親切大媽頓時變了臉色,一排泛黃的牙齒擠出了嘴唇,同時帶出尖刻的聲音:“現役導師?就憑你們那小作坊,也能請到現役導師,怕不是把學院里的廚子也當導師來宣傳了!”
圓臉姑娘也是面色一變:“那也是在學院內部工作的,總比你們拉著退休五十年的人寫個序言就號稱參與編纂來得實在!”
“退休五十年怎么了,紅山學院建院快一千八百年,五十年算得了什么?而且請人家寫序言你以為很容易?容易的話你們怎么請不來正牌魔道士寫序言啊!”
“我們考試院的學生,去年有三個人考進了前一千,你們呢?”
“什么你們考試院?人家承認你們這個掛靠的作坊了嗎?”
兩個業績壓力繁重的銷售眼看就要廝打起來,而旁邊白驍也聽得一陣頭疼,所幸他還記得白無涯教他的訣竅。
當他不知該怎么處理的時候,就無腦撒錢。
一定不會有錯。
“兩本都買,這是書錢。”
白驍手中,多出了兩枚金光燦燦的金錠,霎時間吸走了銷售員的全部心神,激烈的嘴架戛然而止,兩人的眼神直勾勾地宛如智障。
在魔道大興的大秦王朝,金銀等貴金屬的價值已經大不如前,畢竟高明的魔道士可以點石成金。但即便如此,白驍手中這兩塊巴掌大小的金塊,價值也遠遠超出了小作坊印刷的考試指南。
白驍當然也清楚自己這書買得貴了,但他不在乎,撒錢嘛,不浪費怎么叫撒錢?何況白無涯說過,部落的人到南方去,免不了會在財貨的問題上吃虧上當,前面幾筆交易就當是學費。而作為學費,兩塊金錠就算很便宜了。何況這兩本書印刷精美,頁數厚實,怎么看都比藍爺藏在白骨祭壇里的要值錢得多,而后者卻是千金不可換的部落禁物。
這么一想,白驍就更加心安理得。
而且他也真的很需要那兩本書。初來乍到紅山城,他很需要有人給他解釋一下這里的一切,而比起與人交流,白驍更傾向于看書,哪怕不是什么正經書。
事實上,這兩本指南還真是貨真價實的正經書,不值錢不是因為內容有錯,而是因為書里的東西,在紅山城幾乎人盡皆知。
自從1800年前,西大陸的霸主陸昊建立了紅山魔道學院,此處就面向東西大陸的所有適齡青少年敞開大門。只要能夠通過招生考試,就可以成為正式學員,而也只有通過考試,才可能成為正式學員,任何人都不得例外。
迄今為止,招生考試已經組織了877次,最近幾十年更是每年一次無有例外,本地人早就司空見慣,這考試的規矩,哪怕是街邊賣菜的也能說個頭頭是道。
考試的時間是每年開春的時節,而每當這個時候,就會有數以十萬計的人涌入紅山城,其中報考的適齡考生不會少于三萬人,今年更是創了新高,截至昨天已經超過五萬。
五萬名年齡在12到18歲之間的青少年,要在之后的半個月時間里,完成紅山學院設計的考試程序,最終只有一百人左右能夠順利通關。考試難度之高,足以讓有理性的人從一開始就放棄希望,那么為什么每年還會有數以萬計的人跑來應試呢?
因為紅山學院的考試,是東西大陸公認的最權威的衡量魔道潛力的方法。就算考不進紅山學院,只要成績足夠出色,也能找到合適的出路。每年考試季云集到紅山城的,有很大一批都是來自其他學院的魔道士,紅山學院看不上的學生,放在其他地方很可能已經是難得一見的天才,一般來說能考到前一千名,就足以讓很多學院爭破了頭。
至于考試的內容,理論上應該是絕密,但再絕的秘密,流傳一千四百年,也會變成人盡皆知的常識。在白驍買下的兩本手冊里,就記載著最近十年的應考實錄,以及今年的理論題模擬。
這部分內容價值頗高,但白驍看了一陣就略過不看了——根本就看不明白。按照指南的介紹,除了極少數天賦特別的人之外,大部分考入紅山學院的學生,都事先經過了至少三年的備考。白驍當然不可能去備考三年,事實上他連三天都等不起,既然已經來到紅山城,下一步就是去找清月。
白驍很快就看到了清月。
在指南手冊上。
價值150元的手冊最末尾,記錄了本次報考的五萬名考生中,最受矚目的一批人,其中排在第一的就是清月。
彩印的手冊上,清月的笑臉真摯而陽光,一個月不見,她就仿佛完全擺脫了雪山時期的病懨和虛弱,變得充滿活力。
白驍看得倍感欣慰,而在大幅的肖像下面,則羅列著她的個人資料。
“清月,女,16歲,由紅山學院院長,大宗師朱俊燊收為關門弟子,稱其‘擁有天啟之才’,魔能親和力據傳前無古人,且天資異常聰慧,在本次考試中,大概率會取得頭名,同時有望打破維持了3年之久的入學考試分數記錄,感興趣的朋友可前往以下地點進行投注……”
白驍吸了口氣,繼續看下去。
“清月天賦異稟,出身神秘,據傳是大宗師由北部灰色平原的荒野村落中發掘出來的奇才,具體情況目前還難以考證。但清月在紅山城無親無故,獨自居住。考慮到她的魔道天賦,和大宗師的私人關系,無疑具備著極高的感情投資價值,感興趣的朋友,可嘗試前往目前她的暫住地,新湖大酒樓,地址為……”
看到這里,白驍就豁然合上手冊,然后用力握住了拳頭。
白無涯雖然是頭人渣,但他教授的東西卻無疑是真理。
撒錢,在南方大陸簡直是萬能的!
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