并且寧小閑注意到魚湯上頭浮著一層淡黃色的清油，就知道張家這廚子做鰣魚果然是有功力的，再嘗上幾口，果然味鮮肉細、腴美異常，與一般魚肉相比，脂味濃郁卻不油膩，有膏腴質感，于是連夸了幾聲好。
鰣魚幾乎離水就死，身嬌肉貴，乃是非常名貴的魚類，崔瑩瑩拿它來待客，果然很顯誠意。這魚最與眾不同之處，在于它味鮮的秘密乃是藏在魚鱗里頭的。其腹下有三角硬鱗如甲，其肪亦在鱗甲中。漁人以絲網沉水數寸取之，魚兒觸網則不動了，似是愛惜自己這一身鱗片，所以也稱“惜鱗魚”。擅烹鰣魚者，必要連鱗片一起煮制，張家這廚子就是將鱗刮下來，漂洗干凈，裝進一個紗袋中扎緊，再在蒸籠的蓋頂上釘一鉤釘，將裝有魚鱗的紗袋掛在鉤上，并將紗袋對準下面的魚碗，然后用文火將魚蒸熟。在蒸制的過程中，魚鱗中的油汁全都滴進了魚碗中，保持了鰣魚的鮮味，又不用邊吃邊剔魚鱗，影響口感。
張生和言先生也說了些當年行旅途中的趣事，逗得寧小閑和崔瑩瑩掩口直笑，這一餐飯吃得賓主盡歡。席上這般熱鬧，寧小閑不免想起長天此時不知身在何處，是去追趕隱流的大部隊，還是仍徘徊在這渡寧城中？他幾次出門，沿途事宜都是她在打理，不知這人會不會將自己打點好？想到這里，她又暗自啐道，人家是活了好幾萬年的老家伙，又奸猾得很，輪得到她操心么？
不待她細問，張生已經說起了來這里的往事。原來云虎商隊投入她麾下之后。走商范圍擴大很多，張生就跟著商隊走到了渡寧城，見這里已經接近了南贍部洲中部，是南來北往之地，城市又很繁榮，也就在此扎下了根安心生活。他倆手里有些本錢，盤了幾個鋪面下來。又和云虎商隊關系良好。每次都能進到不少稀罕貨色，生意居然很不錯。崔瑩瑩頭腦靈活，口舌伶俐。是個做買賣的好料子，到寧小閑尋到這夫妻二人為止，張生家已經有米糧店兩家，緞莊和成衣鋪兩家。藥行一間，酒樓食肆兩家。甚至還有一家口碑極好的湯池館，也算是家境相當殷實了。
當然，夫妻二人并不知道云虎商隊事實上歸隱流所有，否則此刻待她還要更隆重些。
直至菜過五味。小孩兒連打了兩個呵欠，崔瑩瑩就帶著他告退了。張生看著妻兒離去，臉上的笑容才慢慢淡去。
侍立的丫環斟上茶水。寧小閑輕啜一口，閉了閉眼才道：“說吧。你有何事？”
這姑娘還是犀利如斯。張生同言先生互望了一眼，苦笑道：“寧姑娘在巖城為我們調配過一次易容丹，已是救了我們一命，大恩還未報得……”
寧小閑擺了擺手道：“你將月光杯的地圖送給我，已幫了我大忙。”當年若無月光杯每夜汲取月華，長天恐怕也活不到現在，“你眉間隱現憂色，印堂又隱隱發黑，近日怕有血光之災。莫不是要我幫你祛了這場大禍？”
張生怔怔看著她，像是頭一天認識：“你，你這話居然和言先生所言一模一樣。”
寧小閑強忍住翻白眼的沖動。他真是太抬舉她了，她區區一個渡劫前期，怎比得上言先生這樣的職業神棍？當下皮笑肉不笑道：“少廢話，詳細道來。”說罷看了言先生一眼。這人有神鬼莫測之能，又住到張生家隔壁，偏偏不肯出手幫忙，也真是夠矯情的了。
張生這才將事情原本始末細述。
他自幼父母雙亡，被叔父帶大，十一歲那年被賣給了南蕭山的一個妖宗鴻蒙堂作下人。南蕭山離寧小閑初臨南贍部洲所投靠的赤霄派不遠，直線距離只有七百多里，所以她還略知一二。
一個凡人小孩在妖宗里過的日子，自然很苦。不過張生甚是聰穎，又跟在帳房里做事，居然很快學得一手好算術。鴻蒙堂也有自己的地盤，從領地收取仙銀之后，當然有賬務錢銀要打理，所以他過不了兩年也被提起來做賬。
張生十九歲那一年，鴻蒙堂的副門主新納了一房小妾。姑娘長得如花似玉，可惜面色愁苦，常常以淚洗面。他后來才知，這女子原是山下的商賈之女，被副門主看中了，半強要來的。
這女子就是崔瑩瑩。
由于張生時常下山收稅理帳，崔瑩瑩就常常托他給山下的父母帶些東西。張生自然應了，于是兩年當中，他替著崔瑩瑩往家里送東西，又代其父母捎物捎話上山，這一對男女就混得臉熟。然而崔瑩瑩總覺有些不對，慢慢地起了疑心，終于有一回對張生說，想吃母親釀的梅子酒。
張生自然遞話下山，過了兩個月，果真捎了一甕梅子酒上來。崔瑩瑩抖著手破開封泥，只嘗了一口就痛哭失聲。
她如何嘗不出，這酒根本不出自母親之手？
過了些時日，副門主下山。崔瑩瑩整治了一桌酒席，請張生來飲，將他灌得爛醉之后細問詳情。后者不勝酒力，這才明言崔瑩瑩的父母不同意送女兒入宗為妾，早被副門主所殺。他不愿她悲傷難過，于是這些年下山，都是自掏腰包買了她故鄉的特產回來，假稱是崔家二老所捎。
崔瑩瑩拿到梅子酒當天，就將真相猜了個八九不離十，這時只默默哭了一會兒，就有了腹案。
過不多時，張生酒醒，發現自己居然與副門主最寵愛的小妾行了男女之事，不由得嚇出一身冷汗。此時崔瑩瑩就幽幽道，留在宗內也只有死路一條，不若私奔吧？
這真是逼上梁山。二人收拾了細軟，在副門主返宗之前連夜逃出了鴻蒙堂，下山之后偷偷尋了一家商隊跟著，希望走得越遠越好。這支商隊，自然就是云虎商隊了。
寧小閑聽到這里，再回想張生夫妻當年跟隨車隊時的遮遮掩掩，果然就是大有奸｜情、欲蓋彌彰的模樣。(