在夜驚堂和君山臺擦肩而過之時，街邊人滿為患的茶肆窗口，也有三道目的在打量。
血菩提扮做白發蒼蒼的老商客，手里拿著一杯熱茶，眉頭緊鎖。
陳鳴和陸阮聽從血菩提安排，過來刺殺靖王的貼身高手，此時坐在桌子兩側，同樣面色凝重。
“昨天陳鳴借雨勢掩護，去船上摸底細，尚未靠近，艙房里就有異樣。此子如此年輕，江湖經驗未免太過老道……”
“我懷疑船上還有高手，但觀察幾天，也就經常和夜驚堂換班的那個年輕人，看起來身手不錯，但最多也就二流水準。高手莫非在暗處？”
血菩提心中也在疑惑此事，夜驚堂和靖王關系曖昧，他猜測此行出門，靖王可能安排護衛，所以離京后遲遲沒有冒然下手，想先摸清護衛的身份。
但商船上總共也就九人，夜驚堂、六個隨船的家丁、兩個女子；說功夫底子吧，看起來都會一點，可說高手，除開夜驚堂，其他人怎么看也沒宗師的氣象。
按照江湖經驗，摸不清對方底細，就說明對方技高一籌，冒然動手是自尋死路，應該果斷離開。
但眼前是千載難逢的機遇，血菩提又是借雇主的人手辦私活兒，一旦錯過，以后可能就再也沒這種機會了。
血菩提斟酌良久，還是開口道：
“干咱們這行，不能心急。已經到了西王鎮，夜驚堂必然會四處走動、交際應酬，只要繼續跟著，總能找到機會。”
陳鳴和陸阮，皆是刀口舔血的江湖狠人，兩人都感覺這趟差事不對頭。
但論江湖資歷，他倆加起來都不如血菩提，當下還是服從了指揮，扮做血菩提的隨從，拉著一車雜貨匯入了人群。
血菩提刺殺經驗老道，跟蹤并未被夜驚堂等人察覺。
夜驚堂一行人進入西王鎮后，先入住了一家客棧，繼而又出門去鎮上的交易場合，拜訪各地的商賈，談些五花八門的瑣事。
雖然沒瞧見夜驚堂身邊跟著護衛，但西王鎮人太多，其中臥虎藏龍不乏高手，當街下手動靜太大，很容易惹來豪俠義士搗亂。
血菩提三人暗中醞釀許久，也沒找到機會，時間則從早晨來到了黃昏，夜驚堂回到了客棧。
客棧里落腳的江湖人眾多，他們不清楚客棧內部的情況，不好貿然下手，本來已經放棄，準備明天再繼續找機會。
但讓人沒想到的是，一路來都謹慎到滴水不漏的夜驚堂，忽然就把機會給送到了面前。
天色漸暗，雨幕未停，西王鎮上亮起了滿街燈火。
血菩提和兩個幫手，在街對面的一家客棧里輪番盯梢，看著看著，就發現兩道人影，悄悄摸摸從客棧側面的巷子走了出來。
血菩提瞇眼打量，可以確認頭戴斗笠的高大男子，是目標夜驚堂。
而身側的豐腴女人，則是裴家的女東家裴三娘。
兩個人相伴出門，身邊沒有帶任何人，又夜黑風高雨大，放在殺手眼里，幾乎就已經是兩個死人了。
三人快步下樓，陸阮從貨車下方抽出一桿齊眉槍，低聲詢問：
“他們大晚上出門作甚？”
入了夜，又下雨，街上人很少，夜驚堂走到也是巷道，可以說隨時都能下手。
但血菩提沒有妄動，提著鐵拐在陰暗處遙遙跟隨：
“不清楚，此子江湖經驗老道，當心是誘敵之計引蛇出洞，先摸清意圖再動手。”
陳鳴和陸阮也覺得這機會來到太突然，還真就不敢直接上，跟著血菩提無聲尾隨，試圖摸清兩人意圖。
而這對孤男寡女的意圖，好像很明顯……
夜驚堂和女東家并肩而行，共撐一傘，女東家的肩膀就貼在夜驚堂身上，就好似風韻熟美小嬌妻，說倆人是半夜閑逛的夫妻，恐怕都沒人不信。
而兩人去的位置，也越來越偏，最后直接出了鎮子，來到河岸小街，進了街邊一家不起眼的老舊客棧。
“……”
血菩提混跡江湖一輩子，對于這種行為，怎么看都覺得是‘私通’，蒼老臉頰稍顯古怪。
后面兩人顯然也看明白了，但陳鳴比較謹慎，疑惑道：
“兩人要茍合，大可在客棧里，何必抹黑跑到河邊重新找一家小客棧？”
血菩提略微琢磨：“此子和靖王關系曖昧，私下與女人茍合，恐怕不敢讓靖王知曉。”
陸阮也是插話：“據打探，那女子叫裴三娘，而夜驚堂是裴家的義子，算起來得把那個女子叫‘姑姑’。姑侄私通，自然得背著家里人。”
“呸……”
陳鳴不屑呸了口：“長得一表人才，背地里卻干這種目無人倫的勾當，虧得我還把他當個棘手人物。”
“大戶人家，偷姨娘的都比比皆是，這種事兒不稀奇。”
血菩提抬手壓下兩人閑談，在暗處注意良久，沒發現老舊客棧有什么異樣，才無聲無息朝小街后巷摸去……
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噼里啪啦……
雨珠落在傘面上，傘骨震顫，飛濺出些許水沫。
夜驚堂怕三娘肩頭被淋濕，手中的傘往過靠了些，幾乎是單手摟著裴湘君，但胳膊并未貼上后背。
裴湘君沿著河岸緩步行走，儀態如豪門貴婦：“這條街叫‘錦鯉街’，私底下是澤州堂的產業，白天游人挺多……最近堂主碰頭，為防消息走漏，街上都換成了自家人，不接外客。”
如果不是三娘開口，夜驚堂還真看不出來街上的閑漢、船公、店伙計全是自家人，略微打量：
“樓里來了多少人？”
“三百多人，大部分都是澤州堂的人。紅花樓十二堂口，分別在大魏十二州，有大有小，這次來的都是的核心人手，每家也就十來個，都在前面的大圓樓里等著……待會見到宋堂主和陳堂主，你還是客氣些，兩人皆是貨真價實的宗師，比我厲害的多，你二話不說耍橫，人家真能揍你……”
“這我自然知道……”
閑談之間，裴湘君帶著夜驚堂，走過臨河小街，來到一家客棧門口。
客棧看起來頗為老舊，估摸有個百年歲月，門頭在風雨侵蝕下已經發黑，大堂里點著一盞油燈，年邁的老掌柜，在柜臺后打著算盤，店小二懶洋洋的靠在門口。
兩人過來，店小二并沒有什么異色，只是抬手：
“兩位客官里邊請”
而后就帶著兩人往客棧后方走去……
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（15/？？？）