既然要發展化學，那光靠布什一個徒弟不太現實，洪濤打算把網撒得再大一些，最好能一次培養出來好幾個化學人才，保不齊里面就能有個呂布蘭呢。
說起呂布蘭，洪濤又想起一大串好東西，比如說純堿、氯氣。有了這兩種物質，就有能生成很多化合物。化學這個玩意，剛開始很難，一旦取得了基礎物質的突破，后面就是一大串跟著一大串的化合物出來了，讓人目不暇接。而這些化合物的用處非常大，幾乎涉及了各個學科，要不說化學是其它學科的催化劑呢，有它和沒它完全不一樣。
除了鉛酸蓄電池之外，洪濤還想做另外一樣東西，那就是玻璃，真正的無色透明玻璃。這一晃就是十年了，當初自己在振州港和羅有德吹噓過能造出比大食人漂亮的多的玻璃制品，結果因為沒有純堿而擱淺了。這件事兒洪濤一直都耿耿于懷，雖然羅有德沒再糾纏過他去生產玻璃，但洪濤自己卻不能原諒自己。
玻璃這個東西，不僅可以讓自己在羅有德面前的形象趨于完美，還能創造很大的經濟效益。如果能把透明度很高的玻璃弄出來，吹制成各種器皿、做成平板玻璃，金河帝國等于又多了好幾種拳頭產品。而洪濤看中不是自己的形象，也不是賺錢，而是玻璃在化學實驗中不可替代的作用。
要想玩化學，沒有抗腐蝕、抗高溫、易觀察內部反應、造價便宜的玻璃器皿是不現實的。有些東西可以估算，大部分化學實驗都要求精準，這一點其它任何材質也不具備替代玻璃的本領。
要造無色、透明的玻璃，必須有純堿，也就是小蘇打。氧化鈉是普通玻璃的重要組成成分之一，它就像是玻璃的骨架，把鈉離子包圍在骨架網格之中。在燒制玻璃的時候，氧化鈉還可以讓玻璃溶液降低粘稠度，易于溶解，是制造玻璃的首要助溶劑。
而純堿就是引入氧化鈉的最佳材料。此外用無水芒硝或者硫酸鈉也可以代替，不過效果都沒有純堿好，也很難控制氧化鈉的引入量。一旦氧化鈉含量多了，玻璃就會變得易碎、很難成型。
如何生產純堿呢？法國醫生呂布蘭在十八世紀已經想出來了一個辦法。就是用硫酸和食鹽反應產生硫酸鈉。然后把硫酸鈉、木炭、石灰石混合到一起密閉加熱，讓硫酸鈉和木炭先發生反應，產生硫化鈉和一氧化碳。再讓硫化鈉和石灰石反應，生成了碳酸鈣和硫化鈣。
這時候的碳酸鈣是黑乎乎的，里面含有很多雜質。還和硫化鈣混在一起。怎么辦呢？好辦，把這些黑灰放入水中，不被水溶解的就是硫化鈣和其它雜質，碳酸鈣會溶于水。然后再把這些碳酸鈣溶液收集起來進行濃縮，最終碳酸鈣就自己結晶出來了。
光把純堿生產出來就可以了嗎？呂布蘭同學顯然不這么想，他的這個辦法可謂一舉多得。在用濃硫酸和食鹽發生反應的同時，不光產生了硫酸鈉，還會生成大量的氯化氫氣體。氯化氫氣體是啥？把它溶于水，就是鹽酸，學名叫氫氯酸。這樣一來。洪濤在用濃硫酸制備純堿的同時，又獲得了一部分鹽酸，等于是廢物利用，很合算。
光有純堿和鹽酸呂布蘭同學就滿意了嗎？還沒有，把氯化氫氣體和銅的氧化物一起加熱，就產生了氯氣。再把氯氣融入石灰水里，得出來的就是一種味道非常刺鼻的白色溶液。這玩意后世的人一聞就知道是啥，它叫漂白液，脫水之后就是漂白粉！既可以用于防治，還能用于醫療消毒。
到這里了。呂布蘭同學還不滿意，他簡直是貪得無厭，連那些硫化鈣廢料都不放過。把硫化鈣和含有二氧化碳的廢氣放到一起反應，就形成了硫化氫。用氧氣氧化之后就是硫磺。有了這個辦法，金河帝國以后再也不用四處去高價購買硫磺了，直接用工業制備，純度高不說，成本還能低很多。
化學這個東西就是這樣，一種反應就會生成好幾種無法自然提純的物質。而且沒有廢料一說。今年有可能是廢料，多少年之后，隨著化學研究的發展進步，這些廢料沒準就是珍貴的原料了。
其實呂布蘭同學除了純堿之外根本不知道后面那些廢物利用的反應，它們都是后世的化學家們一點一點琢磨、一次一次實驗的結果。現在可好，洪皇帝毫不客氣的伸手就拿，一分錢專利費也不給，還大言不慚的對布什和他找來的三名同學說，這些都是他祖傳的仙術。在學這些仙術之前，必須發誓要心術端正，否則仙術失靈不說，還會反噬宣誓之人。
和布什一起來的三個人都是航海學校的畢業生，其中兩人是正式畢業生，一人是代培生，也就是說他不是金河帝國的正式居民，而是一個外國人。具體說他是大宋人，叫李堯夫，今年剛滿十八歲。他的老爹在臨安當官，官不大但是人脈很廣，市舶司的副主理，相當于南宋首都海關的副關長。
當初這個李堯夫是冒名頂替，假扮一位泉州海商的子侄身份進入的航海學校，做為海峽公司的代培生就讀。但這種小把戲怎么能瞞過慈禧的眼睛，航海學校是金河帝國的未來，這里的每一位外籍學生都要經過嚴格審查。很快他的假身份就露餡了，不過在詢問了李堯夫為啥冒名頂替來航海學校上學之后，慈禧把他的情況上報給了洪濤。
他的情況挺特殊，是瞞著家里人溜上海商的船自己偷偷跑過來的，然后打死也不回去了，誰敢提回家二字他就跳海自殺。他跑出來的目的就是慕名來航海學校上學的，和他的同齡人相比，這個李堯夫更喜歡大海和那些聽起來很怪異的學問。在從海商口中得知了有航海學校這個地方之后，就一直盤算著要來這里見識見識。
從古至今，官二代里就盛產坑爹貨，李堯夫也不例外，他這次偷偷逃跑可把他的老爹、老媽嚇壞了，家里就這么一個獨苗啊！可是見到他意志堅定，動不動就要跳海，那位副關長也沒轍了，干脆就拜托熟識的海商給他孩子弄了個假身份，讓他能進入航海學校上學。不管怎么說，終歸是上學，總比整天滿大街閑逛強。
洪濤沒想到這個年代里還有這種人，如果沒有自己的到來，這個李堯夫估計就得成為時代的棄兒，不是變成了紈绔子弟滿街生事，就是郁郁不得志一生。他的思維模式和時代太格格不入了，當你比周圍所有人都看得遠時，往往就會被社會所排斥，能善終的都不多。但這個李堯夫的命真好，碰上了自己，于是洪濤大筆一揮，不光讓他進入了航海學校，還從代培班轉入了正式班級，和金河帝國居民的孩子一起上課。
當時洪濤并沒多想，他只是想給這個孩子一個機會，至于最終這個李堯夫到底會有什么成就，他很不看好。但是轉來轉去，這個孩子居然又轉到自己眼前了，你說不信命吧，又時候還就是這么神奇。
一個師傅、四個徒弟，再加上四個衛兵和二十多名奴隸，這就是帝國化工業的先遣團，他們將踩著滿地的荊棘在黑暗中艱難前行。和歷史上那些化學家相比，他們唯一的優勢就是有洪濤這么一個大手電筒，還是強光型的，照得很遠，不光能看到腳下的路有沒有大坑，還能大致看清楚遠方是個什么摸樣。(