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三百一十六章決戰
此事先按下不說,洪濤沒有天眼,不可能看到別處發生的事情,也不知道廣州那邊發生了什么,此時他正帶著自己的艦隊擺成了一個東西長五十多海里的巨大橫陣,從溗泗列島向北搜索前進呢.蒙古水師具體到了什么位置他不清楚,能不能有效的消耗對方艦船數量他也不清楚,一切都要先找到這支南下的船隊再說。
五個小時之后,東邊的第二攻擊艦隊傳來了信號,發現了蒙古水師,它們此時正在長江口以北不到六十公里的海面上向南航行。依舊是幾百艘船組成了一個大陣,具體是方是圓都看不出來了,太大了,綿延十幾公里,后面還有零零星星的掉隊船只,不知道是因為什么船速慢了。但是打頭的蒙古水師依舊不減速,連自己人都不管了,只要沖過這幾十公里的海面,他們就算勝利了。
“三列縱隊,從對方前面橫向攻擊,迫使他們轉向!告訴每艘船的艦長,帝國萬歲、皇家海軍萬歲!升彩旗!”洪濤面對蒙古水師不計損失的船隊,也沒什么一巧破千斤的招數了。任何招數都有個前提條件,現在時間、距離都對自己不利,如果這支蒙古水師要去福州,洪濤還能一點一點的騷擾,像螞蟻啃骨頭一般把它生生啃死。可是現在不成了,再往南半天的路程,就是南宋最繁華的沿海城市,任何拖延戰術都沒用了,只能硬碰硬。
見到旗艦直接升起了決戰旗,其它戰艦也紛紛升起了彩旗。操帆手穿戴上了皮甲,并用安全繩把自己固定在橫衍上,即便戰死也要死在自己崗位上。炮手們也把一桶桶海水提到了火炮甲板,一旦打起來,需要用它們來冷卻炮管。雖然用海水冷卻會嚴重腐蝕這些大炮,降低它們的使用壽命,但是在拼命的時候誰還管以后啊,先能活著再說吧。
最倒霉就算是甲板下面的損管隊和隨船工匠了,他們必須窩在甲板下面甚至底艙里,準備好各種尺寸的木楔子和鯨魚皮,隨時準備撲到被打漏的船體上去。用木楔、皮子、身體把漏洞堵上。一旦船體損傷過大,他們里面有多一半人全跑不出來了,會隨著船只沉入冰冷的海底,水性再好也跑不出來。
“你還是回艙房里去吧,要不就滾慈悲船上去,我看著你礙眼!”金河號做為整個艦隊的旗艦。個頭又大,打起來肯定會成為對方攻擊的主要目標。洪濤不太放心翁丫的安全,她如果沒懷孕也就無所謂了,軍官嘛,就是戰死沙場的命。但是她現在是一人兩命,還是照顧照顧比較合適。
“我是艦長!這個位置是我的!”翁丫沒領洪濤的情,她也知道此時已經無法放小艇把她趕走了。有恃無恐的又把洪濤往旁邊擠了擠,維護自己艦長的榮譽。
“不知好歹的東西!左舵五,靠近到三百米之內再開炮!”洪濤確實也沒轍,他現在看著蒙古水師那一片密密麻麻的艦船兩條腿直發軟。和翁丫斗斗嘴可以有效緩解自己的緊張情緒。一旦真打起來,就沒事兒了,最害怕的時候就是開戰前這段時間。
“轟轟轟……嘩啦、嘩啦、嘩啦……”最先開炮的不是皇家海軍,而是蒙古水師。他們嘗到了上次的甜頭,學會了用密集的炮彈進行攔阻射擊。這樣做雖然夠不上射程也沒有什么命中率可言,但卻可以增加自己人的信心,還能給敵人施加心理壓力。一旦敵人的艦長害怕了。做出什么不應該有的躲閃動作,勢必會影響其他艦長的心理。恐懼這個東西也是會傳染的,速度還非常快。
“穩住!沒有命令不許開炮!”大副做為傳達開火命令的指揮官。在洪濤沒有下令之前,不住的通過銅管子往火炮甲板傳達指令。這么喊一方面是防止炮長們由于過度緊張出現失誤,一方面也是給甲板上的水手和軍官們壯膽。蒙古人的大炮性能通過這幾天的戰斗已經基本摸清了,那些炮彈主要攻擊的地方就是甲板,站在甲板上的人最危險。
“姑丈……三百米了……”翁丫看著洪濤,小聲的提醒著。她也不愿意冒著漫天的大石頭球和鐵球往前沖,能還擊幾下就不那么害怕了,但是洪濤沒吱聲。
“二百五十米了……”翁丫的兩只手都快攥出水來了,有幾發炮彈就擦著船邊掠過,差一點就打中了,可是洪濤還不發命令。不會是嚇傻了吧,這次她用手捅了捅洪濤的胳膊。
“準備……右舵五!開火!”洪濤不是嚇傻了,他是二百五勁頭兒又上來了。剛才沒炮彈的時候自己兩條腿直發軟,現在滿天炮彈來了他反到不是很害怕了,還有功夫看一看炮彈落入水中砸起浪花的景象。一直到了二百米左右,他才下令右轉舵,隨后下達了開火命令。
還是那句話,距離近就等于準確性高,這是前裝滑膛炮射擊的唯一準則。在二百米不到的距離上,金河號左舷135加農炮一輪射擊就干掉了對面一艘船。它的船頭都裂開了,就像一條張著大嘴的鯨魚,踩了急剎車般的慢了下來,逼得后面的船只不得不轉向規避,引起了蒙古船隊中的一陣小混亂。
當底層火炮甲板的155艦炮再開火兒時,又有一艘船被打中了水線下的位置,成噸的海水瞬間涌入,讓這艘船越來越傾斜,連帆都來不及收,就側躺到了海面上。這時洪濤才注意到,合算很多蒙古水師的艦船甲板上都站滿了士兵,他們顯然不是上來看熱鬧的,而是艙里真沒地方待了,這些士兵都是從那些被擊沉的攔截艦隊上轉移過來的。前幾天自己雖然打沉了他們一百多艘船,但真正的傷害現在才開始。蒙古水師并不是來和自己打海戰的,損失再多船只他們也不在意,這些士兵才是他們的依仗。
“咣……”就在金河號第一輪射擊剛結束,準備向右轉向時,第一枚敵人的炮彈也命中了它,在前桅和中桅之間砸了一個洞。不過金河號的甲板也有三十厘米厚,還是硬木板,這枚冒著煙的鐵球被木板硬生生的卡主了,愣是沒掉下去。
“完了,掛花了,你姑丈我也該換一艘新船了,等回去就讓溫家再給我造一艘。丫頭,你說叫啥名字好呢?”洪濤咧了咧嘴,這玩意要是砸自己腦袋上,估計就又穿越了。
“叫大老鼠號,嘻嘻嘻嘻……”翁丫捅了捅洪濤的后背,捂著嘴笑起來。這丫頭也是個沒心沒肺的玩意,虧她還能笑出來,旁邊的大副已經不由自主的伸手去捂腦袋了。
“左舵十……右舵十五!”在裝填炮彈這兩分多鐘時間里,洪濤指揮著金河號不斷的在蒙古水師前面劃曲線。
其實這種規避動作沒什么大用,對于本來就是亂打的蒙古臼炮而言,瞄不瞄準差不多,所以你走直線還是曲線對命中率也不會有太多影響。但這種動作能讓船上的船員稍微安心一點,人就是這樣子,有時候會做很多無謂的事情,為的就是安慰自己的心情。
和洪濤事先猜想的一樣,金河號成為了蒙古水師重點打擊的對象,多一半炮彈全是沖著它來的。身后那些武裝商船倒是省心了,只要跟著旗艦保持好航向,該開炮開炮,該裝彈裝彈,連曲線規避動作都省了。但金河號上就不成了,中桅和后桅的幾張縱帆上多多少少都有了破口,那是被炮彈穿過的表示。甲板上已經被開了三個洞,離洪濤最近的一發只有三米遠,砸起來的木屑都把大副的臉劃了個口子,船舷上也中了好幾枚,只不過都被彈開了。
“嘿嘿嘿……這次你也有點皇帝摸樣了,什么時候你臉上也有這么兩道子,離當皇帝就不遠啦!”對于大副的遭遇,洪濤按照慣例還是給了一句調侃。
蒙古水師這次還真被皇家海軍給攔住了,他們的陣型過密,一旦前方的船只出現損傷無法正常航行,后面的船只就必須降帆降速躲避,這樣還有很多碰撞發生。整個陣型逐漸被打成了四個箭頭,然后每個箭頭又被不斷砍斷縮短,再變成一條直線,然后再被挖出來幾個缺口,如此往復不斷循環。蒙古水師的南下速度被拖到了最慢,不停的轉向、不停的碰撞,讓他們的水手忙得腳不沾地。
和蒙古水手相比,皇家海軍的操帆手們也一點不清閑,想要發揮出自己戰艦靈活、速度快的優勢,操帆手們就得不停的加減帆具數量,幾乎沒有一刻空閑,上一刻剛把一片帆具從橫衍上放下繃緊,下一刻又得把它收起來,重新卷到橫衍上綁好。幸虧這些操帆手全是經歷過好幾次遠洋航行的老把式了,在狂風巨浪中鍛煉出來了一身鋼筋鐵骨,更磨練出了一種面對死亡從容不迫的精神。
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