劉興明對于薩非帝國的了解只停留于紙面上。
這還是皇帝陛下早先寫過一本《論波斯帝國史》的功勞。
以皇帝陛下的論調，薩非帝國的統治者沙赫是根正苗紅的波斯人，這直接決定了其立國的正統性。所以皇帝陛下也把薩非帝國叫做波斯第三帝國。
與之相類似的，皇帝陛下還寫過另一本書，叫做《大食異變史》。
這本書講的是大食帝國如何一步步的被奧斯曼帝國取代，哈里發如何一步步的成為蘇丹。
本來劉興明對這些可以說是一無所知的，但通過閱讀這兩本書籍，劉興明對類似的知識有了個大差不差的了解。
但他怎么也不會想到自己真的有一天會作為使者出使薩非帝國。
就像是當年張騫出使西域一樣。
當時的西域對于大漢也是幾乎陌生的存在，但正是因為張騫的出使，使得西域一步步的走到大漢的治下。
如今大明面臨的幾乎是同樣的問題。
區別就在于劉興明要去到的地方是更遠的薩非帝國，比西域更遠的地方。
準備工作自然是要做的充足一些的，劉興明首先從李定國那里取來了國書。
這是皇帝陛下寫好的成稿，只是沒有明確使臣，只提到了由李定國全權負責。
所以李定國又寫了一份親筆書，提到了授權給劉興明的細節。
如此一來劉興明就成了名正言順的使者，可以代表大明出使了。
但這只是解決了身份問題，還有其他類似的問題。
其中就有禮物的選擇。
說是禮物也好，說是賞賜也罷。
總之多少得有個表示。
這個禮物不見得有多貴重，但多少要有代表性。
劉興明的選擇其實有幾個，其一是瓷器，其二是絲綢，其三是茶葉，其四是漆器。
這四樣都是大明如今最能拿出手的，也是最具代表性的。
當年絲綢之路極盛之時，這四樣東西也是在絲綢之路上廣泛流通的。
這四樣東西著實是各有千秋，劉興明一時就犯了難，他遂第一時間前去向李定國請教。
晉王殿下見多識廣，這種事情一定有主意。
果不其然，李定國在聽了劉興明的奏報后稍加思索就選擇了絲綢。
道理嘛也很簡單，瓷器漆器雖好，但畢竟不易于長途運輸，很容易碎掉。
茶葉呢雖然易于運輸，但顯得不那么華貴。
如果用來做兩國之間互贈的禮物，多少顯得有些不合適。
綜合比較下來，也就是絲綢最合適了。
不同于一般的布匹，絲綢十分珍貴，緙絲工藝下的絲綢甚至可以比價黃金。
拿這種珍貴的絲綢出去不會丟大明的臉，不會丟皇帝陛下的臉。
劉興明仔細一想，覺得李定國說的很有道理。
既然大明此次是想和薩非帝國合作，那就得拿出誠意來。
且不管薩非帝國的回禮是什么，大明的禮物絕對不能跌份。
選好禮物之后無非就是選擇護衛了。
劉興明的親兵在上次烏爾城之戰中死傷殆盡，他只能從他的父親劉體純那里抽調一些士兵。
對此劉體純自然不會有什么意見，畢竟這是他的兒子，是他最看重最珍重的兒子。
劉體純當然不希望劉興明有任何的意外，他要竭盡所能的保護劉興明，讓他不受到一絲一毫的傷害。
最終劉興明挑選出了五百人，劉體純不放心又給增加了五百人，最終湊了一千人整。
擇日不如撞日，劉興明思忖一番后當即就決定出發。
包括李定國在內的一眾將領設宴為他踐行。
都說西出陽關無故人。
可他們現在已經在比陽關更西更遠的位置。劉興明要帶隊穿過河中，前往薩非帝國。
這是何等一個挑戰啊。
劉興明非但沒有感到絲毫的恐懼，反而生起豪情萬丈。
也許他就是歷史的開創者，也許一百年后他的形象也可以像當年出使西域的張騫那樣躍然紙上，永垂不朽。
有無數新的東西等著他去書寫，他將不僅是歷史的參與者，還是見證者。
伊斯坦布爾。
僧格坐在庭院里，望著不遠處泛著寶石藍色的海面，心情很是復雜。
原本以為入宮面圣見過蘇丹陛下之后，很快奧斯曼帝國就會采取行動，對大明用兵。
可現在看來蘇丹陛下并沒有向他承諾任何事情，相反把他晾在了一邊。
僧格最怕的就是出現這種情況。
因為這意味著蘇丹陛下根本沒有把他說的事情當做一回事。
從種種跡象可以看出，蘇丹陛下確實對東方有興趣，但他的注意力目前只是放在了遠征歐洲上。
那他現在算什么？在奧斯曼帝國避難嗎？做一個富家翁了此一生？
僧格要的可不是這個。
他要的是打回去，復仇明軍，讓李定國跪在他的面前乞求求饒。
他曾經受過的那些侮辱都要讓李定國和明軍將領們加倍奉還。
而這需要蘇丹陛下向大明用兵，大舉用兵。
單純的幾萬人根本沒有任何的意義，僧格需要奧斯曼帝國出最少十萬人，不是二十萬人。
都說奧斯曼軍隊所向披靡，舉世無雙。
僧格十分想看到奧斯曼大軍越過蔥嶺，進軍河中，從而進攻西域。
可這似乎漸行漸遠。
不行，他絕不能被蘇丹陛下遺忘乃至于淡化印象。
一旦如此，再想引起蘇丹陛下的注意就難上加難了。
要知道，蘇丹陛下日理萬機，一天中見的人不計其數。
也許過上幾天后蘇丹陛下就會把他這個人忘記了。
僧格絕不能眼睜睜的看著這一切發生。
但是這一切都得仔細籌劃，絕不能莽撞。
畢竟這個時候再入宮面圣肯定會引起蘇丹陛下的反感，最好是借著蘇丹陛下出宮游玩的時候設計一場偶遇。
這樣蘇丹陛下絕對不會感到尷尬和厭惡。
對僧格來說，現在必須抓住一切可以抓住的機會。
僧格又想起了第一次帶他入宮的那個宦官。蘇丹陛下的行蹤肯定是宦官最清楚了，如果僧格可以賄賂到這個宦官就能掌握蘇丹陛下的行蹤。