顏汐這副鐵石心腸的樣子,跟她那張清秀的臉,太違和了。
黑胖子想著,米市上,這兩個小娘子不是還一臉抱不平地幫忙嗎?他有些不信。
顏汐又淡淡地說道,“我這人,一向都是很心善的,最喜歡幫助人了。只是,談錢的時候,咱們還是要說明白。人市上也不是沒人,到你這兒,我就貪圖個便宜省事。要不是今天在米市聽說慈幼局,我都忘了京城還有這么個買人的地方呢。”
她自己年紀不大,一口一個買人,看著就像人牙子一樣,透著見多識廣后的冷漠,讓人有些發寒。
毛三看顏汐冷冰冰的樣子,心里唾棄了一句,這么小的小娘子,心居然這么狠!
只是,大戶人家沒人會來慈幼局買人,小戶人家出不起價錢,這小娘子若是走了,萬一沒人來買,自己不是虧了?偏偏死剩下的都是些男娃,賣不上價錢。
他不由遺憾,要是女娃,也許他還能帶到青樓問問價呢。
這么一想,他就不能放過這筆買賣了,管她是真無情還是假無情呢,銀子不假就行。
“十兩銀子,您看怎么樣?”
“一兩銀子,我能買一個像他那樣的大人了。”顏汐不屑地撇嘴,指指那個黑胖子,“人市上,他那樣的最多也就一兩。走了。”說著,她抬腳往外走。
毛三又攔在她前面,張開手想阻攔,一看顏柳的眼神,又連忙縮回手,點頭哈腰,“這位小姐,別走啊,我們再商量,再商量商量。”
“說價錢。”顏汐惜字如金,只說了三個字,冷漠之態盡顯。
毛三伸手想比劃一個九,臨了又比劃出一個八,看顏汐眼神瞟過來,一猶豫又變成了七,“七兩,只要七兩,您看行不行?”
“人呢?我要先看看人,沒用的就不要了。”
“哎,哎,那是,那是。很快就回來,您等等就好。”毛三看顏汐松開了,高興地踢了黑胖子一下,“快去看看,怎么還沒回來。”他一個瘦麻桿,這一踢,沒踢動黑胖子,倒是自己跌了一個屁股墩。
站在影壁邊的三個孩子,漠然地看著眼前的一切,好像被談論買賣的不是自己一樣。
那個瘦弱的男孩,看到顏汐和顏柳的時候,本來眼神還亮了一下,然后,也垮下肩膀站著。
很快,黑胖子又帶了六個孩子進來。
這六個,看年紀好像比那男孩還小點,也是一樣的黑瘦,手里還拿著破碗,顯然是被打發去討飯了。一看院子里這架勢,無措地往三個大點的孩子身邊靠。
“這是七兩銀子。”顏汐將銀子拿在手里晃了晃,“這些孩子,你得給我個憑證,證明孩子是我領養走的。”
“那是,那是。”毛三連忙進去,問了填了幾張文書出來。
顏汐看那紙上寫著的意思,也就是誰于某年某月某日領養了什么人,紙上有官府的蓋印。這毛三為了那領養金,領養人名字寫了顯然是他自己認識的人。
“你再寫幾張賣身契給我。”顏汐指了指孩子,“不然我前腳把人帶走,后腳你說孩子是你的,誰說得清?”
毛三沒想到顏汐這么難纏,磨了一會兒,還是答應了,寫了幾張賣身契,又自己和黑胖子按了手印。
顏汐收好九張紙,拿出七兩銀子放桌上,對那九個孩子說了一句,“你們跟我走吧。”轉身就往外走。
毛三在后面叫著,“小娘子,年后我們這兒肯定又有孩子,您要買人來找我們啊。”
顏汐沒回頭也沒回應,直接走了。
顏柳看那九個孩子還傻呆呆的樣子,拉了見過兩面的男孩一把,“還不走?”
那男孩回神,拉了邊上兩個小的,踉蹌著走出來,其他兩個大的也跟上,大的拉小的,就跟在顏汐兩個身后。
還是中午時分,這條暗巷卻已經沒有陽光照進了,留下一片陰影。顏汐的前面是暗巷的出口,那里陽光正好。
他們緊緊跟在顏汐兩個身后,感覺自己正從陰冷走向了溫暖的地方。
走出暗巷口,顏柳有些不忿,“小姐,為什么要給他們銀子?”這么沒人性,打他們一頓也好啊。
顏汐還是習慣用合法合規的手段,來達成目的。再說,他們打殺了毛三兩個,就能解決慈幼局問題嗎?
“小柳,咱們不能隨便殺人,因為我們沒實力善后。其實,他們也得意不了多久了,九個孩子的賣身銀,加上三年領養金,若是被其他小吏知道,錢還能這么賺,他們不心動嗎?”
自古財帛動人心,只要毛三這個發財路子傳出去,多的是人盯著搶,狗咬狗一嘴毛,鬧大點,就有人會管了。
顏汐正和顏柳說著,邊上忽然有人叫她“顏娘子”,聲音太近,嚇了她一跳。她一轉身,原來是周洪。
顏柳有些懊惱,大意了,自己居然沒注意到周洪站得這么近。
其實,周洪看著嘻嘻哈哈,他的身手與她是不相上下,不然怎么能靠一人之力,保著衛城逃出永州,一路平安到京城呢?
顏汐也就嚇了一跳,看到是周洪,有些開心,太久沒見過他了。
周洪打完招呼,往邊上讓讓,原來衛城也在。
“郡王爺好,周大叔好。”顏汐微微屈身行禮,跟兩人招呼。
衛城看著她身后那九個縮成鵪鶉樣的孩子,“你哪兒買的人?”
顏汐略一猶豫,還是不瞞他,“從里面慈幼局買的,他們讓孩子出去做童工賺錢。”
“慈幼局不是有朝廷供養嗎?”衛城對于衛國的律法政事還是很熟的。
“財帛動人心,沒有監管,管慈幼局的若是善心的,里面的孩子日子就好過。若是碰上沒人性的……聽說去年里面凍死了好多孩子,就剩了這九個。”顏汐看著身后九個嘆了口氣,對顏柳說,“我們雇輛車帶他們回去吧。”
“原來,大有大貪,小有小貪。”衛城不由感慨。
他不是不知世事的紈绔,知道官場中總有利益糾葛,只是沒想到小小一個慈幼局,竟然也敢欺上瞞下中飽私囊。:6lk
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