柳婧逛了大半天時，院子也租好了，歷陽不愧是揚州治所，房子很貴，柳婧租三個月，足支付了十兩黃金。
想她拿著她母親視若生命，便是父親四處借貸，都沒有想過要動用的玉佩當了五十兩黃金。雇那二十人時，交了定金十兩，這里又拿出去十兩，一路上的飲食路費等花銷是五兩，手頭已只剩下二十五兩黃金了。這還只是一個開始，后面還要在歷陽呆二三個月，真不知道這點黃金能不能幫她撐到最后？
可開弓沒有回頭箭。不對，應該是說，她這已是孤擲一注，還是只許成功不許失敗的孤擲一注。手頭這二十五兩黃金，她必須在二個月內，把它變成一千四五百兩黃金才能解去柳府之難。
一行人安下家后，第二天便開始按照柳婧地按排行事。
二十幾號人，她把他們分別安插在歷陽城最繁華熱鬧，最人多口雜的地方。有求了鴇母去妓院當了臨時龜公的，有聘入茶樓當了茶博士的，有混入歷陽東南西北四大市場，成天沒事就瞎轉悠的，有進入碼頭當閑工的。
總之，二十幾號人，每個人都安插了一個地方。這些人的任務，便是把那一天聽到的看到的全部記下來，然后在晚上回來時向柳婧匯報。
沒有一個人知道，柳婧做這些有什么意義，而柳婧每天每天聽著這些人的事無巨細地匯報。在聽到一些要點時，她會吩咐他們，下次要對某些事某些人重點關注。
在一行人進入歷陽的第四十天，在眼看著三個月的期限過了一半多時，這一晚，一個漢子剛把在碼頭聽到的消息說了幾句后，柳婧突然手一舉，“等等。”
在眾人齊刷刷抬頭，緊盯而來的目光中，柳婧負著雙手在房間轉了幾步，從一側拿出一疊紙帛。這上面，記錄了他們這四十天來收集的，她認為或許會有用處的事。走馬觀花看了一遍后，柳婧雙手一合，閉著眼睛低低地說道：“或許，此事可行！”
說到這里，她也不等魯叔等人問起，便揮了揮手說道：“今天可以了，全部出去吧。”
“是。”
這一晚，柳婧一直沒有睡。她先是拿著樹枝在泥地上寫寫畫畫，又是在月光下走來走去，接著又磨墨寫了一陣，直到凌晨時，魯叔還看到她刻意掂高了的修長身影拓印在紗窗上。
第二天，柳婧召來眾人，令這二十幾人不再分散活動，而是只呆在三個地方，幫她注意一點小事，同時，還讓其中兩個開過船的浪蕩子去當了個臨時的船工，抓緊學學怎么開貨船。
如此過了三天后，第五天來了。
今天，正是十一月十五，圓月高掛，夜色如霜時。
歷陽的并河上，水波蕩漾，天下水中明月兩相照。
望著那一字排開，占據了大半個碼頭的六艘貨船，聽著貨船上傳來的說話聲，樹林中，魯叔低聲說道：“大郎，是不是可以了？”
黑暗中，柳婧精美的臉上，一雙眼睛明亮得反光，她緊盯著那幾條船，又看了看月光后，低聲道：“可以了。”
“好。”魯叔發現自己過于緊張，連帶聲音都有點顫了，他咽了一下唾沫，轉向身后低聲喝道：“發信號，讓他們行動。”
“是。”
一個浪蕩子應了一聲后，悄悄鉆了出去。
不一會功夫，街道上傳來一陣馬蹄聲，轉眼。幾個騎士沖破黑暗，沖入了碼頭旁。此刻已然夜深，碼頭上幾乎沒有閑人。幾個騎士一沖過來，便有一人大聲叫道：“劉君，劉君！”
他地叫喝聲急躁而中氣十足，叫聲中，那幾艘貨船中走出了一個中年人。看到這些騎士，那中年人上前一步問道：“閣下這是？”
“我家主公讓你馬上過去一趟。他說，豫州的閔公來了，現正在醉紅樓中，閔公明天就會離開。”
那中年人顯然早就想與閔公一會，當下大喜過望，連忙叫道：“此事當真？”也不等那幾個騎士回答，他馬上又道：“好，我這就過去。”說罷，他招了幾人，急急地上了碼頭，坐著馬車在那些騎士地帶領下離開了。
那個中年人離開不到二刻鐘，又是一陣急促的馬蹄聲傳來，只見二個騎士沖入碼頭，他們跳到那船上說了一些什么話后，便帶著百來個船上的護衛急匆匆離開了。直到走得老遠，還有騎士在急哄哄地說道：“走快點，再遲你們主公只怕被人打死了。”
那些護衛這一走，幾條貨船上，已只剩下四五十人不到，分配到每條船上，已不足八人。
就在那些因為兩次騷動，而湊在船板上的船工護衛們，還在心神不寧地說著什么時，也不知是看到了什么，他們一個個地轉過頭，看向一個方向。
那方向，正走來一個跌跌倒倒的美人兒。美人兒一襲紅紗，衣裳薄得隱約可見里面的冰膚玉肌。她似是喝多了酒，身邊連個婢女也沒有，就這么東倒西歪地朝著碼頭走來。
而且，隨著她走動，還不停地扯著自己的衣襟，使得那領口處一片雪嫩的肌膚，在圓月和燈火下若隱若現……
當然，還隔了近二百步，美人兒到底有多美，眾船工和護衛也看不太清切，他們只是為了押這一次的貨，也曠了兩個月了，想他們干的這些事，也都是個見不得光，時刻要吊著膽子的。現在好不容易到了歷陽，可以把心放到肚子里時，人在不知不覺中，便渴望做些什么紓解一下，鎮鎮驚散散心。
而現在這荒涼所在，一個沒有帶上婢女和護衛的，只著薄裳，還打扮這么艷麗的風騷美人突然出現在碼頭上，這幾十號人你看著我我看著你，已是喉頭發干，熱血沸騰了。
美人兒雖是出現在得突然，他們幾十號大男人自是不會害怕。呆了一陣后，在那美人扯下半邊紗衣，露出了雪白的肩膀時，一個漢子咽了咽口水，忍不住說道：“這美人兒莫不是想投河吧？不行，我要勸住她。”
說罷，他急急地踏上了跳板。