末日邊緣

第445章 兩難之選(三更)

艾倫帶著幾名降兵來到村子的時候,村子已經被攻陷。一切順利得出奇,卻又再正常不過。在聽到警鐘時,村子中的衛隊也算反應迅速,十幾名士兵披甲迎戰,卻給貝爾摩德等強者以絕對武力輾壓。那些奔著殺一人得一金幣的雜兵還沒有機會出手,戰斗就已經結束了。

只是貝爾摩德等人不屑殺這種武力低下的士兵,因此都是打趴了事。就連雷杰斯這個武癡,也是拿刀背隨便一敲,將士兵敲暈當場。除了兩個士兵反應激烈,被打趴下后仍不投降,則讓貝爾摩德割喉放倒。不過士兵的血也算是讓其它人冷靜了下來,至少在要求村民集合的時候,沒有出現反抗的現象。

“請問你需要什么,大人?”一個中年男子問道。

“你是?”

“我是這條村的村長。”

“很好,村長。那么就請你讓大家把食物都拿出來,還有,成年的男子必須加入我的軍隊,我的命令就是這么簡單。”

村長臉色都變了:“大人,食物沒有問題。可要男人們加入軍隊,他們可都是些平民啊。”

“我后面這些人,在一個月前也都是平民。然而他們現在已經是戰士,所以,照我說的去做。”艾倫平靜地說道:“加入我的軍隊,殺死一名敵人,可以得到一枚金幣。殺死十人,你們就自由了。如果拒絕,那么很遺憾,別讓我當一回魔鬼,你們不會希望發生那種事情的。”

他雖然沒說發生什么事情,可看到艾倫后頭那一個個紅著眼睛的士兵,村民們都大概想像得到。村長嘆了聲,大聲讓村民照艾倫說的去做。很快,艾倫得到了一批食物,以及五十來個強壯的男人。男人們分到了一把刀,艾倫把他們打亂編在了軍隊里,這樣他們想背叛也辦不到。至于那十名降兵,則給艾倫帶在了身邊。

在德尼村停留不到兩個鐘頭,艾倫便命令軍隊出發,沿著他之前在地圖上劃出的那道筆直的軌跡,直奔下個村子而去。

到達下個村子用了一個鐘頭多點的時間,沖擊村子的前鋒由降兵和德尼村的男人們負責。逼于無奈之下,他們只能沖向村子,把刀遞向同個領地中的人們。這次戰斗也非常迅速,這條村子的衛隊在錯愕中被敲打了開來,后頭的艾倫帶著軍隊長驅而入,很快就鎮壓住這個村莊。

降兵和男人其實沒殺多少人,只有兩個士兵和三四個村民在激烈反抗中被殺死。可對于艾倫來說,這等于打開了這些人心里的那條防線。而直接參與了攻擊,也把他們變相地捆綁在艾倫這輛戰車上。即使他們逃走,也會受到領主的重罰,甚至絞殺。

于他們而言,反而呆在艾倫身邊還能夠活得更久些。

和德尼村一樣,艾倫對這條村子也采用了同樣的策略。帶走糧食和年輕男人,這樣哪怕之后這些領地被回收,然而最重要的資源已經被艾倫取走。就這樣,艾倫連夜奔襲,接連拿下了三個村子和一個小鎮,軍隊從原先的五百人迅速膨脹到八百。縱使仍然是一支雜兵,但對于托門這種格局的男爵領地而言,卻已經算是個威脅。

在天亮之前,艾倫看到了落日城。位于霞云谷附近的這座城市,具有一定的規模。當然那是和其它幾個村鎮作對比得到的結論。而實際上,托門這座城市比起風暴城尚有不足。它那低矮的城墻,沒有火炮這種防御系統進行壓制,對于外敵而言實在缺乏震攝的力量。

至少落在艾倫眼中,這座城市幾與不設防無異。但這次,艾倫沒有急于進攻,而是編排軍隊,以還算整齊的陣形向落日城推進,以便營造一種大軍壓境的無形壓力。

托門男爵在睡夢中驚醒,他剛知道自己領地內幾個村鎮被占領的消息,艾倫卻已經兵臨城下。這行軍的速度之快,動作之迅速,叫托門男爵臉上滿是苦笑。這種雷厲風行的戰術風格,表明了對方沒有妥協的可能。托門剩下的選擇只有兩個,一是投降,二是舍命護城。除此之外,他再沒有其它選擇。

然而落日城中的軍隊加在一起還不到五百人,這還得從平時維持秩序的治安隊中把人手抽調出來,才得湊來的數量。連軍隊人數也比不過艾倫,托門不知道這場仗還怎么打。可身為一名領主,由不得托門留在后方,他只能讓人披甲,硬著頭皮來到城墻處。

城墻之下,艾倫的軍隊方陣距離落日城不到三百米的距離,這點距離轉眼就會被士兵沖鋒所忽略,再看了看自己墻頭這支不足百人的火/槍隊,托門心情沉重到了極點。

“托門男爵!”

艾倫獨策一騎,來到城門下。城上的火/槍隊躍躍欲試,卻給托門一個眼神制止。男爵終在這刻表現出領主的氣度,上前高聲道:“艾倫爵士,你知道自己在干什么嗎?這是一場入侵,你正侵略尊敬的丹尼爾爵士的領地。如果你現在退去的話,我可以向子爵大人說項,就不追究你這次的大膽作為了。”

馬上的艾倫淡淡一笑道:“果然傳聞中一般,托門爵士的確是個心地寬厚的領主。你放心,既然我已經來到這里,就已經做好被丹尼爾爵士追究,甚至報復的準備。不過那也是今晚之后的事了,現在,落日城可沒有絲毫援兵,我說得對吧,托門爵士。”

托門看了墻上的士兵一眼道:“哪怕沒有援兵,我們也會死守落日城。”

“爵士果然勇氣可嘉,不過我在想,您是否能把屠刀揮向自己昔日的領民?”艾倫打了個手勢,那歸降的兩百來名降兵和村民遲疑了地走了出來,其中甚至還有一名高級軍官。

托門認出那名軍官,臉色立刻變得相當難看。艾倫道:“不要責怪他們,爵士,在生死面前,他們只是做出正確的選擇罷了。現在,我也想給你一個選擇,爵士。”

托門哼了一聲,沒有回答。艾倫微笑著繼續道:“第一個選擇當然是投降,那么我們今晚就算是皆大歡喜。第二個則是戰斗,那樣就很遺憾了。不管是您,還是他們,我想你們雙方都不愿意兵刃相向;所以我這還有第三個選擇,爵士大人。就讓你我來一場領主間的決斗如何?”

“決斗?”

“是的,如果你贏了,那么你可以捉住我,甚至殺了我。至于我的手下和軍隊,能否離開就看他們自己的能力。而且這么一來,您也不用揮刀朝向自己的領民不是嗎?反之,若您輸了的話,自然落日城拱手相讓,我保證不會傷害您的領民。而且這些人,我將給予他們自由!”

聽到艾倫這句話,那些投降的人不由把目光都落到了托門男爵的身上。艾倫此舉無疑給了他們一絲希望之光,只要托門答應這場決斗,那么不管輸贏,他們都不用自相殘殺,他們幾乎找不到托門拒絕的理由。只有托門自己知道,這是艾倫給了他一個天大的難題。

沒錯,表面上看,不管輸贏,托門都占了便宜。可實際上,托門知道自己必敗無疑。他在丹尼爾的附屬者當中,從來不是以武力見長的一個。而連武力絕冠的杜魯夫都叫城下這個年輕人干掉了,以托門勉強15級的實力,又如何是艾倫的對手。

艾倫大方地拋出這個建議,托門則答應也不是,拒絕則更糟。至于不管如何回答,可以預見的是,今晚之后,他的威信將跌到谷底。他咬了咬牙,道:“為了不讓落日城血流成河,我,托門僅在此答應艾倫爵士的決斗請求。”

這是無奈之舉,反正都是輸,還不如輸得漂亮些,至少還可以給自己保住一點最起碼的尊嚴。

聽到爵士的回答,落日城上的士兵都為托門大聲喝彩,而降兵們也松了口氣。艾倫揮了揮手,讓這些降兵退了回去,自己則提刀下馬,筆直地釘在城門前等待著托門爵士。

城門開啟,一身銀色輕甲加身的爵士大步走出。他右手提著一把騎士長槍,另一手則是把裝飾著繁復花紋的步槍。面對艾倫,爵士深深吸氣,再大喝一身。胸膛前有刻紋的光芒亮起,淡青色的源力光焰透體而出,圍繞著爵士翻騰不休,照得爵士身上的輕甲閃亮奪目。

就賣相而言,托門男爵還算當得上他這領主的身份。盡管氣勢并不是十分強大,卻也給艾倫一絲淡淡的壓力,不過也就僅此而已。

艾倫點點頭道:“可以開始了。”

托門也不客氣,揚起步槍朝艾倫就是連續幾記點射,以試探性的攻擊打開了決斗的序幕。

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