艾倫安靜地坐在一塊巨巖后,夜色濃濃,將萬物掩蓋。這是他抵達地表后的第一個夜晚,所要去的地方則是第八區。在那里,艾倫會和銀匯合,然后商議如何端掉位于第八區的基因工廠。
在艾倫的雙膝上平擺著毀滅重狙,這把源器正散發著兇獸一般的氣息。氣息隨著夜風擴散開去,方圓幾公里內的危險種都感覺得到。在它們的感覺中,艾倫所在的地方就像蟄伏著一頭恐怖的危險野獸,這讓它們不敢接近,于是都遠遠的避開,從而讓艾倫得到一個安靜的夜晚。
本來只是想用毀滅重狙的氣息嚇退附近的危險種,不過這次激活源器的覺醒姿態后,艾倫發現它的模樣微微有所變化。要說之前的槍身有著明顯金屬的質感,那么現在,槍身更像一層甲殼。表面呈亞光狀,且在之前那些紅色條紋的上面長出短而粗的晶刺來。
現在看毀滅贊歌,它更像某種黑色的大蟲子,這多少讓艾倫聯想到那頭可怕的生物兵器,皇后!
當艾倫感應毀滅重狙的變化時,從重狙內部釋放出來的信息,果然證實了艾倫的猜測。在上次一槍重創了皇后時,毀滅重狙吸收了皇后的血氣,甚至掠奪了它部分基因。只是皇后的基因十分復雜,哪怕以源器之能,也是直到最近才堪堪解析完畢,并且加以吸收。
惡魔禮贊對于強大的生物都有一種掠食本能,從吸收王蛇的血覺醒,到面對溫莎貝洛時生出強烈的掠食意志,再到皇后,源器同樣對它很感興趣。由此可見,不斷吸食強大生命的血氣,掠奪它們的基因,是源器得以不斷成長的“食糧”。
有了之前皇后那頓大補之后,現在毀滅重狙盡管沒有激活第三階的覺醒姿態,可總體的威能卻得到了大幅度的提升,而且多了些另外的東西。
源器將從皇后掠奪來的基因分離成七份,且在需要的時候,可以依據艾倫的判斷形成源力子彈。當這顆特殊的子彈擊中目標時,便會釋放皇后的基因,從而改造目標的身體。改造過后的生物將會成為艾倫的兵器,源器對這種兵器稱為“從者”。
從者改造,是源器由皇后基因那延伸發展出來的新能力。只不過這種能力有巨大的限制,首先改造基因只有七份,所以艾倫至多只能擁有七名從者。其次,從者的等級不能超過艾倫太多,極限只能超過艾倫三級,而且不能越階。也就是說,現在只是刻印師的艾倫,是無法將一名覺醒者改造成從者,除非他本身也達到了那個階位。
最后,從者最好在活著的時候進行改造,而死亡不超過一個鐘頭內的尸體,也能使其成為兵器。可那么一來,改造后的從者便無法繼承生前的智慧,只是一具按照命令行事的傀儡。
為了防止從者背叛,源器和從者之間有著無形的聯系。從者的基因里都留有暗門,艾倫可以通過源器啟動暗門,從而造成從者基因崩潰。這一點,估計是源器在皇后身上得到的靈感。
總的來說,從者改造有著各種限制,不過優點卻是顯而易見的。艾倫可以用它制造七名從者兵器,等于擁有了額外的戰力。只不過改造的次數有限,所以對從者目標的挑選,也就不能太過隨意罷了。
到了第二天,在晨光升起的時候,艾倫拉起旁邊一輛機車,戴上了防沙鏡,再披上斗蓬。便架著機車駛進了遼闊而孤寂的荒野中,此刻的他看上去就像地表的傭兵。灼熱的空氣迎面而來,鉆進艾倫的鼻孔,在他的體內如同火焰般升騰著,喚醒了他幾乎被遺忘的記憶。
在他重溫著當年在地表時那如火如荼的日子時,艾倫突然心中一動。他朝左側看去,在那個方向的一個矮丘后,突然駛出了一輛越野車和兩輛摩托機車。車上都系著同一面旗幟,看上去屬于某個武裝組織所有,車上的騎士揮動著長刀和步槍,向艾倫叫囂著。
艾倫沒有回應這種挑釁,仍舊按照既定的路線向第八區開去。可對方似乎是沖著他而來,那輛越野車忽的加速,然后在前方一個大角度的拐彎,打橫開了過來,擋在了艾倫的前方。車上,一個男人迅速地爬到后頭,壓低了一口高射機槍的槍口。
槍口自然對著艾倫,于是艾倫在距離越野車還有百米左右停了下來。
兩輛摩托機車則繞到艾倫的身后,把他包圍了起來。越野車上,開車的男人站了起來。他的頭發編成了一條條辮子,再束在腦后。他從旁邊拎起一口長刀,敲著車前的擋風玻璃叫道:“喂,對面的小子。把車和身上的裝備留下,然后給我滾。今天我心情好,算你走運了!”
艾倫終于明白過來,原來自己遇上傳說中的“打劫”。他好氣又好笑,這幫人真是不長眼睛,竟然連貝思柯德的人也敢打劫。可話又說回來,地表本來就沒什么秩序,何況聯邦和自由之門正在打仗,地表變得更加混亂。殺人越貨可是再平常不過,所以現在這個男人只是要他留下車和裝備,也算是格外“仁慈”了。
可那不代表艾倫就得乖乖就范,他打開旁邊的刀匣,從里面取出重刀千均。拉起防沙鏡,艾倫千均前指道:“我不想惹麻煩,可不代表我怕麻煩。所以你們最好讓開,要不然,到時后悔就太遲了。”
事實證明艾倫的苦口婆心非但起不了作用,反而讓對面的男人大笑了三聲。對方笑罷,臉色一冷:“把那不知天高地厚的小子給我殺了!”
艾倫聳肩,眼神一凜。頓時周圍本來就灼熱的空氣變得更加干燥了,溫度憑空上升了幾度,而千均的刀鋒上漸漸透射出一道玄黃光色,望之猶如刀鋒折射著陽光一般。
那越野車后的槍手還沒來得及扣動板機,艾倫已經一刀遙斬。雙方相隔百米,這記遙斬顯得那么蒼白無力。車上的人還以為艾倫只是作個姿態,突然越野車響起車身金屬破裂的銳響,車上兩個男人瞪大了眼睛,不可置信地看著一道紅光將汽車居中分開。
汽車解體,接著轟然爆炸,將車上的人炸得飛了出去。
不見烈焰,然而寸火于鋒,則無物不能斬。盡管還是末完成的“寸火”,可這絲毫不帶一絲煙氣的霸道斬擊,還是讓后頭摩托機車上的人知道自己撞上了鐵板。當下連為同伴報復的心思也沒有,怪叫一聲,機車原地打了個彎,亡命狂奔而去。
艾倫搖了搖頭,收回重刀,繼續啟程。
在當天傍晚,他抵達了位于第八區邊緣處的一個市集。市集不大,但熱鬧。周圍好幾個地表聚居點的人都會到這里來出售、或買進自己需要的用品。市集上一個個攤位緊挨著,人流密集,讓艾倫的機車無法通行。他只能把機車停在集市外一個停車場里,交繳納了筆不低的停車費,然后帶著刀匣和一把步槍鉆進了人群里。
半個鐘頭后,艾倫在市集中一棟樓房前停下。房子只有兩層,這是集市里再尋常不過的磚房。樓下朝街的方向是個攤位,后面和二樓則是出租。艾倫轉到了房子后頭,這里較為安靜,偶爾只有三兩行人勿勿經過。
一扇木門虛掩,里面是昏暗的空間,看不真切。艾倫走上幾級石階,伸手往門上敲去。還沒碰到門,一根烏黑的槍管卻從門縫里探了出來,點在艾倫的額頭上。
“拿開它,或者我把你的手剁下來。”艾倫冷冽道。
門后出現一雙眼睛,接著門開。那人收回了槍,歉意道:“很抱歉,艾倫少爺,我只是按照程序辦事。”
這是張熟悉的臉孔,艾倫記得之前前往灰橋鎮時,剛好撞上鋼錘的掠食族襲擊小鎮。那天晚上,貝思柯德的一支黑鷹突擊小隊趕到支援,負責帶隊的便是眼前這個男人,瑪特。
“瑪特隊長,你不是在第七區嗎?”艾倫意外道。
瑪特笑了笑說:“上頭似乎知道我和您合作過一次,所以這次,直接把我們從第七區調了過來。”
“銀呢?”
“在地下室,和我們的頭在一起呢。”瑪特招呼艾倫進來,房子里還有兩個男人,穿著普通。他們當艾倫兩人是空氣般,便連眼角也未曾朝他們看上一眼。
這是絕佳的掩飾。
瑪特帶艾倫走進一間臥室,把一張地毯掀開,再把地板抬起,便露出一條通往地下的石階。下面光線明亮,艾倫走了下去。聽到了腳步聲,幾名突擊隊的隊員持槍上前。看到瑪特,才散了開去。地下室出乎意料的寬敞,絲毫不給人局促的感覺,而且通風良好,看上去這里像是經營多時。
“這是我們在第八區的一個安全據點。”瑪特邊說,邊領著艾倫走進其中一個房間。
門一打開,艾倫就看到兩個人。其中一個是掠食族獵人,銀。另外一個則是個女人,看到這個女人的瞬間,艾倫生出微微的針刺感,如果這里不是貝思柯德的安全據點,艾倫大概會直接拔刀相向。
這個女人給他的感覺,很危險!R1058