第408章暗潮

第408章暗潮

隨著三萬平南軍的進入，沿海兩淮鹽區的騷亂迅速平定了下來，畢竟面對全副武裝的官軍，以熬鹽為生的灶戶形成的小規模暴亂根本不足為懼。當然，局勢迅速穩定的另一個原因是總督府調運了大量的糧食進入了鹽區，讓灶戶們看到了活下去的希望。

軍隊按照總督府的命令搜捕捉拿制造叛亂的匪首，同時搜捕盲流無賴私鹽販子。在軍隊的強力鎮壓下，整個兩淮鹽區的秩序無比的安定。

和軍隊主要負責秩序不同，四海商行派出鹽區負責以糧購鹽的掌柜們則是忙的焦頭爛額，處理著遠比往昔復雜的多的生意。

四海商行派出的人員畢竟有限，為了處理龐大的業務，不得不招募聘用鹽區當地的人員。于是地方官府官吏，鹽運使司鹽檢司相應人員，被總督府征調參與了這個事情。

讓別人參與，自然要分潤一些好處。按照陳越的指使，給參與的官差豐潤的報酬，但是有私下里貪墨下手者一律嚴懲不貸。總督幕府鎮撫司派出專人負責肅貪。

陳越撬動整個兩淮鹽政的計劃很是粗暴，實際上觸動了太多人的利益。現在有著軍隊鎮著局勢還算穩定，可是私底下形勢卻暗潮涌動。而像東臺縣林掌柜那樣看出危機者少之又少。

如皋，最大的豪灶王賢自從莊園被暴亂的灶戶趁夜打下，莊園里的銀子財富被席卷一空之后，心情一直處于灰暗中。而今，總督府悍然使出以糧換鹽這樣的舉動，更是令王賢的心情雪上加霜。

按照以往，整個如皋大部分的食鹽都是由王賢負責收購，不管是灶戶們應該上繳的鹽課，還是鹽課外的余鹽。當然，王賢背后有著鹽運使司的關系，如皋境內的鹽檢司也被他喂熟，靠著養的上百個打手，私鹽販子也不敢輕易進入如皋收鹽，就這樣王賢成了如皋當地最大的坐商，積攢了上百萬的家產。

可是今日，總督府的插手相當于直接剝奪了王賢的收鹽權，由總督府扶持的什么四海商行以糧食從灶戶手中收鹽，以后自己可該怎么辦？

看著如皋城外堆積如山的鹽堆，王賢的心在滴血，那一堆堆食鹽就是一錠錠的銀子，原本這些都是屬于自己的啊！

而失去了收鹽的專營權，也就沒有了往日的地位，從此自己在如皋地面再也不是高高在上的王老爺，而淪落到和普通的灶戶鹽民一樣！而自己家的龐大的財產再也無法保住，覬覦者將會如同餓狼一般撲將上來，把自己吞的渣滓都不剩下！

不，我絕不能淪落到和貧賤的灶戶一樣起早貪黑的煮鹽，我一定要拿回屬于我自己的利益！王賢握緊了拳頭，暗暗發誓道。

可是看著駐扎在如皋城內外的軍隊，王賢又垂下了頭，他雖然養著百十名打手，可是和朝廷的大軍做對，無異于以卵擊石。

“老爺！”王慶走了進來，恭敬的叫道。

“查清楚了嗎？到底是誰干得？”王賢冷冷的問道。他對前些時日城外莊園被搶老管家被殺耿耿于懷，一直命令王慶調查這件事情。

“小的無能，沒有查到具體的人。”王慶羞愧的道，“不過賊人能趁著莊園空虛時入侵，分明是熟知咱們底細的人，不可能是外人！”

“這我還用你說？笨蛋，我要的是結果！”王賢沖著王慶咆哮道，“我養你這樣的白癡有什么用！你什么都沒有查到，滾回來干什么？”

“老爺，”王慶膽怯聽著王賢的數落，末了才怯怯道，“小的查到一件事情，感覺對老爺您有用，這才回來報信。”

“什么事？”王賢冷冷的問道。

“小的查出，如皋城外官兵的糧船根本沒有多少糧食，這幾日灶戶們紛紛擔鹽換糧，使得官軍的糧食急劇減少，就在今日，官府下發了限賣令，下令每個人只需賣半石的鹽。”王慶道。

“嗯？”王賢聞言摸著胡須，深思了起來，官軍缺糧對自己來說，倒是一個不錯的機會。

“說說你是怎么想的？”王賢看著王慶道，這廝既然回來給自己報信，肯定心中有了想法。

“小的想，既然官軍手里的糧食不多，咱們何不趁機也去以鹽換糧，只要能逼得官軍糧盡，灶戶們換不到糧食，灶戶鹽民們自然會繼續鬧事。官軍雖然厲害，可架不住沒有飯吃餓肚子啊，若是起了更大規模的騷亂，說不定朝廷就會下旨，把這個姓陳的調走，恢復以往的鹽政！”

聽了王慶的話，王賢頓時心動了起來。他的莊園雖然被搶，可搶劫者也只是搶走了金銀和糧食，堆積如山的食鹽并沒有人動。

幾個月來，自己收購的食鹽足有數萬石，若是把這些鹽都去如皋縣城那里換糧，肯定能把官軍手里的糧食換取一空，而灶戶們換不到糧食就得餓肚子，餓肚子就得鬧事，到時說不定真能把姓陳的總督逼走！

“對，就這么干！從明日起，咱們的人都挑著鹽去給老子換糧，不是只準一次換一斛鹽嗎？咱們每日都去，把官軍手中的糧食給他換空！”

王賢惡狠狠的道。

“老爺，不僅咱們這樣干，最好其他地方的豪灶也都如此，這樣才能迅速的把官軍的糧食換空，姓陳的他才來揚州幾天，手里又能有多少糧食？只要兩淮鹽區的豪灶鹽商配合，把他趕出去不成問題。”

王慶繼續獻計道。

“說得好！”王賢大喜過望，重重的在王慶肩上拍打著，“你小子真是出了個好主意，老爺我重重有賞。回過頭我就派人去給其他豪灶送信，大家一起聯合起來，抵制總督府！”

王慶被打的呲牙咧嘴，臉上卻笑開了花，能夠得到王老爺的賞識，從此自己前途一片光明！

說做就做，王賢當即修書數封，命令王慶帶人去給其他地方的豪灶們送信，號召大家聯合起來，一起抵制總督府。

一場暗潮，在兩淮鹽區涌動了起來！

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