第292章船隊南行

從天津南下，西山軍的一百多門虎蹲炮用海船也運到了淮安，現在，陳越把這些火炮都安放在了漕船甲板上，以油布覆蓋，混跡在麻袋之中。

軍中的兩百余架弩弓也都放在了船上，交給了水營的兄弟使用，并且按照金聲桓的要求，調集了淮安武庫所有的弓箭，足有五百多副，交給了金聲桓。雖然弓箭這東西，沒有長時間訓練肯定沒有準頭，可是若是數量多了，則可以用覆蓋性的射擊彌補準頭的不足。

平南軍水營統領是呂泰，這個原來的天津海防營游擊現在已經做到了副將，統帥著一千五百水營，陳平是他的副手。現在的水營是原來的海防營和一部分西山軍混編而成，經過了長時間的訓練，戰斗力遠在一般明軍之上。

不過呂泰和陳平的經驗都不足，根本無法擔任指揮數千大軍的重責，所以陳越才把指揮權交給了金聲桓。和出身軍戶世家的金聲桓相比，呂泰和陳平還差了很多。

至于平南軍的步營和騎營，四千人馬，在楊正平的帶領下，乘著兩百余條船只，趁著夜色，消失在了碧波蕩漾的洪澤湖中，他們會從盱眙上岸，再沿著陸路隱蔽的向南行進。

五月五日，清江浦，在淮安地方官員的送行下，崇禎踏上了二層官船，整個船隊二百余艘，長達數里，停靠在運河上。

咦？怎么金聲桓的手下穿上了平南軍的軍衣，也打起了平南軍的旗幟？路振飛目光炯炯，打量著身邊的士卒。他已經被崇禎升為內閣大學士，自然要隨同崇禎一起去南京。

團練兵是路振飛一手募集訓練，他自然能分辨出士兵的不同。整艘官船上的士兵都是團練兵，整支船隊除了部分平南軍的士兵，大部分都是團練兵和他的標營，陳越的主力軍隊去了哪里？

借著崇禎和前來送別的淮安知府徐庸等人敘話之際，路振飛后退了幾步，站到了陳越身側。

“平南侯，你的騎兵營怎么沒有看到啊？”路振飛臉看著前方，低聲問道。

“騎兵營？”陳越扭頭看了路振飛一眼，詫異道：“前面不是嗎，你看士兵們不是正把戰馬往船上拉嗎？”

路振飛側臉往前方看了一眼，確實有一些士兵正在往船上拉戰馬，可是看戰馬的數量也就百十匹，可平南軍的騎兵可是擁有接近兩千匹的戰馬！

“平南侯是在耍弄本官嗎，本官識數！”路振飛不悅的說道。

崇禎的身邊路振飛的官職最高，實際上整支船隊的行止也都由路振飛負責，早就說好的是由平南軍負責船隊的安全，可平南軍大部分軍隊的去向卻不知，這讓路振飛如何能夠安心？

“呵呵，路大人您也知道，戰馬太大，不太適合乘船，所以騎兵營會從陸路行軍。”見搪塞不過去，陳越只好苦笑道。

不是他不愿告訴路振飛實情，實在是這場仗太過重要，而且是以少打多。

陳越不想節外生枝，他要防止任何可能泄露軍隊行蹤的可能出現。

路振飛點點頭，不再言語了。

皇帝出行，整個淮安府官員士紳們一起送行，場面無比浩大，為了安全期間，數千團練兵把守在運河碼頭，嚴防任何人接近。

而在團練兵的外圍，則聚集著成千上萬的百姓，在觀看著這盛大的場面。

人群中，幾個身穿短衣的男子卻沒有去看皇帝老兒出行，而是把目光看在隨行的船只和軍隊上。

運河的船隊里，每艘船上都站滿了士兵，船上旌旗飄舞，除了皇帝座船掛著的象征皇帝的龍旗，其他漕船上都立著高高的旗桿，旗桿上“平南侯陳”四字迎風飄揚。

“看到沒有，那都是平南侯的軍隊，可厲害了，連窮兇極惡的滿洲韃子都不是他們的對手。闖賊厲害吧，鳳陽的皇陵都被他們燒了，可平南侯硬生生從幾十萬闖賊大軍中把皇帝救了出來。”

看著船隊上飄揚的旗幟以及船上站著的彪悍士卒，一個看熱鬧的百姓發出嘖嘖贊嘆。

“你懂什么，鳳陽皇陵不是闖賊燒的，是獻賊！”另一個百姓抬杠道。

“別管闖賊還是獻賊，不過平南軍的軍隊厲害這是不假吧。不僅厲害，聽說他手下的士兵都很有錢，隨便一個兵卒腰里都有幾十兩銀子。”

“這么有錢啊！怪不得鄰居老王想把他女兒嫁給一個平南軍士兵呢，我還以為他把女兒往火坑里推，當時還罵他一頓呢。”

聽著身邊百姓的議論，幾個短衣漢子相互看了一眼。一個首領模樣的漢子低低吩咐了一聲。

隨著他的吩咐，一個漢子從人群里擠了出去，飛快的沿著運河往下游跑去，跑出了五六里地，把平南軍還未起航的船隊遠遠拋到了身后。

然后從運河邊蘆葦叢里拉出一匹戰馬，跨上馬向著南方疾馳而去。

皇帝的出行不同普通百姓，自然要有一套完整的禮儀流程，哪怕崇禎這個已經丟掉了國都的皇帝。

官員送別，鄉紳代表敘話，喝過送行酒，花費了足足一個時辰的時間，船隊才拔錨起航，向南而去。

從淮安到瓜洲這一段運河河寬水深，船只行駛在運河中順暢無比，不向北運河那樣堵塞嚴重。

由于淮安東的黃河故道堵塞眼中，黃河水大部分注入洪澤湖里，洪澤湖只是一個內湖，水多了自然要往外泄洪，湖水便順著運河河道一路往南，注入到長江中。

所以從淮安往南，可謂順風順水，這也是眾官員選擇從水路南下的主要原因。

崇禎皇帝在張秀兒的服侍下回到了船艙中，隨行的重臣，陳江河王寅路振飛吳孟明等都和崇禎乘坐一條官船。

整支船隊的行止調度都由路振飛安排，軍隊的管理則由陳越負責。

不過士兵們都是乘船，又沒有戰事發生，陳越很是清閑，被坤興公主拉著在船頭觀賞運河風景。從小生活在宮里的女孩看什么都新鮮，小嘴扒拉扒拉講個不停，陳越耐心的聽著，和坤興在一起，他感到無比的輕松。