李寬濟如今已轉出東廠，正式調入南京火器局，官銜也由六品百戶升至正五品千戶，成為位高權重的南京火器局事務負責人，一躍而成為朱道臨極為器重的心腹干將。

在建設固山鐵城的半年時間里，李寬濟不但圓滿完成了所有建設任務，還通過勤奮學習，與匠師們根據朱道臨提供的技術資料，不斷鉆研，不斷實踐，成功制造出性能優異、威力強大的新式火藥，如今已成為合格的火藥專家，所以他提出的問題和解決辦法非常具有針對性。

六名車間總管和十二名高級匠師均是精通火藥制造的佼佼者，談起本業來頭頭是道，言之有物，他們非常珍惜如今的優厚待遇和社會地位，對給予他們這一切的恩主朱道臨感恩戴德。

令所有人心悅誠服的是，當初朱道臨力排眾議，無償推廣“硝田法”和“土硝精煉法”，說服博孚錢莊向修建硝田的農民發放低息貸款，并以南京火器局的名義向周邊府縣發布公文告示，成倍提高火硝的收購價，如此種種措施多管齊下，極大地刺激了民眾的生產熱情，僅四個月時間就取得立竿見影的效果。

自上月起，金陵方圓300里范圍內的火硝收購量，猛然增加至90萬斤，一舉超過盛產火硝的淮北、魯西南和淮南地區，徹底解決了嚴重制約火藥產量的原料短缺難題。

更令大家自豪的是，南京火器局火藥廠采用先進的生產工藝、安全高效的生產設備和科學的原料配比，實行嚴格的規章制度和獎懲措施，生產出火炮發s藥、燧發槍彈藥、爆破火藥等三個系列七種不同配比的產品，無論產量還是質量都遠超佛郎機人制造的任何一種火藥。

若不是實行嚴苛的保密措施，各級主管和所有工匠學徒都押上身家性命，簽定了保密契約，并將名聲鵲起的火柴廠遷到龍潭新區，固山鐵城火藥廠的名聲恐怕早已名傳天下。

眾人群策群力，暢所欲言。很快便制定出改進石碾和畜力轉動裝置的方案，朱道臨細細詢問第二分廠的設備改進情況，看過大家聯名簽署的改進方案，終于在報告抬頭一欄簽下自己的名字。

大事決定下來。大小主管和匠師們立即告辭離去。

朱道臨和吳景賢回到廠房外的更衣間，換過衣袍、鞋子，來到東門內的寬闊衙門，一邊品茶，一邊交流心得體會。

吳景賢看到時間還不到年底。火藥廠的月產量就已達到40萬斤，火硝的儲存量高達上百萬斤，不用再算就知道當初與朱道臨立下的賭局輸了，于是主動表示將輸掉的那方硯臺送給葉良辰，隨后壓低聲音問道：“你打算什么時候把火藥廠的情況稟報圣上？”

朱道臨根本不打算上報，但拖延的理由非常委婉：“火藥廠剛開始正式投產，未來半年的產量只能滿足我率部北上平叛的需要，哪怕稟報了皇上，也沒有多余的火藥送去……”

“另外，皇上最重視的火炮鑄造根本顧不上。新建于龍潭新區的大型鑄炮廠和火槍廠才開始打地基，先從佛郎機人手里買些槍炮送去吧，等明年秋天新廠建成之后再稟報皇上更好一些。”

吳景賢無奈地點了點頭：“說得也是啊，你麾下水陸兩軍都是配備大量火器的新軍，最近兩個月，兩批新軍頻頻拉出去打槍，聽說火槍都打壞了幾百支，火藥用量自然非同一般、”

“另外，龍潭新區和上元軍營北面的靶場天天放炮開山采石，多少火藥都不夠用。估計要等到火藥分廠投產才能緩過來……看樣子，從現在起你就得積攢火藥了，千萬不能耽誤北上作戰。”

朱道臨嘆了口氣：“火藥倒是其次，我現在最著急的是單發步槍使用的銅底紙殼彈……”

“50多名高級匠師湊在一起忙活了兩個多月。槍彈的銅底、紙殼和彈丸終于能造了，可偏偏制造底火的雷、汞做不出來，得我只能再想辦法向天樞閣那邊訂購，還不知道人家愿不愿幫我造呢。”

“沒有這種11mm定裝銅底紙殼彈，倉庫里的2,000支好槍就用不上，真讓人頭疼啊！”

坐在一旁的李寬濟連忙站起來。滿臉羞愧地自請處罰：“是屬下無能，請將軍責罰。”

“坐下吧，沒你的事，也怪我太想當然了，回頭我再問問天樞閣那邊，順便把生產槍彈的機器運回來，你把廠房準備好就行了，讓研究小組繼續做實驗，哪怕干不成也能多積累些經驗。”朱道臨吩咐道。

李寬濟緩緩坐下：“研究小組按照機密資料嘗試了數百次，始終無法獲得穩定的雷、汞，還傷了四個工匠，至今不知道問題出在哪里，大家還在找原因。”

“還有就是銅板的問題，鐵器工坊的軋板機還在改進之中，根本無法軋制2mm以下的薄銅板，說是機器和軋輥的精度還不行，靠畜力和齒輪施加的壓力也不夠。”

“所以，哪怕解決了底火的難題，槍彈廠若想大規模制造11mm銅底紙殼彈，必須先解決薄銅板的問題，光靠手工和模具敲打快不起來啊！”

朱道臨默默點頭。

在蒸汽機投入使用之前，不管是冷軋和熱軋都無法寄予希望，僅是軋板機上幾組軋輥的加工精度都成問題，更別提更大的動力了，最快的解決辦法只能是買回現成的薄銅板，這事倒不難，可總不能指望長期這么干吧？

考慮片刻，朱道臨安慰道：“寬濟，你先別著急，雷、汞的研制交給研究小組即可，技術上的事情急不來，你把精力集中到燧發槍定裝紙彈生產和火藥分廠的人事安排上來，爭取年底前把產量提高一倍。”

“未來半年，所有事務必須圍繞戰爭進行，其他各大工坊同樣如此，此次北上平叛關系到我們的前途和命運，只能勝，不能敗！”

“這也是兩個月來江南新軍不計本錢地進行實彈訓練、不斷展開野外協同作戰的原因，多打、多練總比待在軍營里閉門造車好得多，接下來所做的一切，可以用這樣一句話概括：一切為了戰爭！”

李寬濟心中凜然，立刻挺直腰板：“屬下遵命！”

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