明末國色江山

第三一三章 牽馬

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第三一三章牽馬

聽了朱道臨的決定,“椿樹號”艦長陸濤和“柏樹號”艦長陳瑄連忙向鄭至誠二人致喜,朱道臨悄悄叫過親衛長郭中駿和副手徐文濤,把楊君武拉過來低聲吩咐一番。o

楊君武咬著牙悄然走到外圈,叫來兩個徒弟諄諄叮囑,然后目送兩個徒弟引領徐文濤和郭中駿趕赴城西的騾馬市認地方,隨即忐忑不安地回到朱道臨身邊坐下:“將軍,會不會鬧得太大了?”

朱道臨低聲笑道:“這事兒你別管了,等會兒他們幾個回來,你帶上兩個徒弟連夜返回京城去吧……已經買下的o匹好馬替我繼續養著,下次再運走。”

“程家和威遠侯家明天會派人來通州接手商行事務,擴建和組建商行都由他們幾家股東負責,你只需替我管好‘四海商行’的總賬房即可,經營上的瑣碎事情無需操心太多……”

“有時間多培養幾個好徒弟,我們的產業可不止眼前的錢莊和商行,把目光放遠點。”

楊君武立刻明白朱道臨的心意,滿臉感激地答應下來,懸著的心隨之放下大半。

次日凌晨五點。

通州城里城外萬籟俱寂,唯獨城外河灣處的軍用碼頭火光熊熊,香氣四溢。

駐守碼頭和軍倉的官兵,看到江南水師官兵列隊集合然后分成5o人一隊默默進食,心里對這批軍紀嚴明、訓練有素的江南水師弟兄頗為欽佩,這么冷的天氣能五更造飯的軍隊如今已不多見,何況還是南方來的水師。

半小時后,飽餐完畢的水師官兵開始忙碌起來,有的收拾鍋碗瓢盆,拆卸營帳。有的抬起碼頭上寬厚沉重的跳板,架在兩艘大船的船舷上。

更多的水師官兵則在聲聲號令中,拿出武器裝備披掛起來,此舉嚇得在碼頭和軍倉值守的哨兵肝膽俱裂,立刻沖到各自長官的住處,急急忙忙把水師官兵的異動報給暖被窩里的長官。

兩位千戶官、四位副千戶和兩位鎮撫渾身一個激靈。骨碌碌爬起來,穿戴完畢趕到碼頭,發現5oo余名腰懸寶刀、肩扛裝遂發火槍的江南水師官兵已經頂著刺骨寒風,開出碼頭關卡,朱道臨和幾位百戶官仍站在碼頭邊上的篝火旁低聲交談。

八名鎮守軍官連忙跑到朱道臨面前,沒等他們開口詢問,朱道臨率先行禮致歉

“對不起,打擾諸位了!我麾下弟兄前往城西騾馬市牽馬去了,一個時辰內肯定回來。把馬牽上船,我們立刻就走。”

幾名鎮守軍官立即松了口氣,唯獨其中的中年鎮撫官緊張地問道:“朱將軍,歷來都是騾馬行的人或者馬販子把馬牽來送到船邊的,似乎不需要派出這么多官兵全身披掛,去騾馬市牽馬吧?”

朱道臨如實回答:“既然老哥問起,我也不能瞞著……通州騾馬市有那么幾個狗仗人勢的蠢貨要打我朱道臨的臉,明知道我急著買馬回去裝備江南新軍。卻要從中作梗并口出狂言,不但把馬匹價格從每匹45兩銀子漲到6o兩銀子。還威脅騾馬市的同行,不許任何人賣馬給我朱道臨,揚言說哪怕告到兵部告到朝廷,也要讓我朱道臨低下腦袋放空回去,沒辦法我只好自己去牽馬了。”

眾軍官驚愕不已,聰敏點兒的立刻聯想到昨天聽到的傳言。知道朱道臨所說的某些人,就是背后勢力巨大的“萬興昌”商行,當下便抱著看熱鬧的態度,嘿嘿一笑不再詢問。

中年鎮撫官卻嚇得臉色都白了,當即嚴厲質問朱道臨:“朱將軍這么做。難道不怕引發朝野上下一片聲討嗎?就算朱將軍不計毀譽,難道朱將軍不知道通州就在天子眼皮底下嗎?”

朱道臨沉下臉來:“請問你貴姓?”

“在下馬晉輔,通州水路倉場四品鎮撫官!”馬晉輔不卑不亢地與朱道臨對視。

朱道臨點了點頭:“馬兄與‘萬興昌’是何關系?”

“你……朱將軍,就算我馬某人與‘萬興昌’沒有半點兒關系,對你這種違法亂紀的行為也不會坐視。”馬晉輔慷慨而答。

朱道臨冷冷地問道:“不會坐視?你除了跟老子玩嘴皮子還能干什么?難道你想阻止我?”

馬晉輔震驚不已,看到邊上其他軍官下意識退開,他立即側過身,怒視朱道臨:“既然這樣,那就從我馬某人尸體上踏過去吧!”

朱道臨鄙夷地看著他:“馬兄還是回去接著睡吧,睡醒了再到兵部或者朝廷去告我,如果你堅持留在這擋我的道,我會毫不猶豫命令麾下弟兄把你扔到河里去,如果你敢調兵阻止我,企圖把事情鬧大,我就毫不猶豫砍下你的腦袋!”

“別以為我像你一樣只是嘴上說說,我朱道臨說到做到,不信你試試。”

朱道臨話音未落,他身后兩位身穿總旗軍服的師弟已經手按刀柄圍攏上來,其余幾位艦長、大副,全都手按長刀怒目上前,只要馬晉輔再敢說一句話,絕對被他們扔到冰冷的河里去。

眾軍官嚇得連忙上前做和事佬,七手八腳把又驚又怒的馬晉輔拖走,寬闊的碼頭上再也沒有半點兒雜音。

天色微亮,陣陣馬蹄聲由遠而近不斷傳來,身手矯健的郭中駿策馬進入碼頭,來到朱道臨面前大聲稟報

“報告將軍,任務完成,雙方沒有死傷,通州守軍很知趣,遠遠看到我們就避開了,‘萬興昌’的人開始還大喊大叫,可看到我們這么多弟兄端著上了刺刀的幾百支燧發槍圍上來,全都嚇得逃進前面的商鋪進不敢出來。”

“弟兄們嚴守軍紀,沒有牽連無辜,只對‘萬興昌’進行包圍,然后分頭進入馬圈,總共挑出64o匹好馬,其中有15匹明顯高大許多的戰馬,文濤兄說是來自遼東北部的上等戰馬,有丁零馬血統,是非常難得的小馬駒,不比皇上賜給你的兩匹千里馬差多少,估計市面上要賣5ooo兩銀子以上,這些馬就在后面,很快就到。”

朱道臨非常高興:“干得好!不死傷一個人,足以證明你們的能力,一句話:計劃周密,指揮有方!”

郭中駿咧嘴一笑:“文濤兄比小弟能干,而且眼睛狠毒,只要是好馬,沒有一匹逃得過他的眼睛,連馬圈里堆放的兩百余套馬具也被他擄了回來,可惜我們的船不夠,否則連那幾百匹騾馬也拉回來。”

朱道臨哈哈一笑:“差不多就行了,如果‘萬興昌’再不接受教訓,等我們北上之后,凡是遇到‘萬興昌’就開搶,搶到他家主子到我面前磕頭認錯為止,哈哈!”

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