朱道臨自己也沒想到，不知不覺間自己已經有了如此大的威望。

見歡呼和叫喊聲久久不絕，朱道臨不得不伸出雙手，用力做了個下壓的手勢，巨大的喧嘩聲逐漸停了下來。

朱道臨放下手，巍然而立，掃視全場，直到所有噪音平息之后才大聲說道：“弟兄們，在我說話的時候，請不要大喊大叫，這是起碼的禮貌，是我大明子民的美德！”

朱道臨一句話就讓全場凜然，已經上升到品德高度了誰還敢無德？

只聽朱道臨繼續說道：“弟兄們，我先向大家介紹一下我的身份……剛才你們中間不少人稱呼我小朱道長，不錯，我確實是個道士，是茅山上清派紫陽觀的一名執事道長，同時，我也是當今皇帝欽命的南京五軍都督府四品指揮僉事，兼任南京火器廠提督，還是你們此刻所在的這個江南水師上元千戶所的主官，請安靜……”

全遲次爆發出陣陣驚呼，朱道臨只好等待大家安靜下來。

結果令朱道臨很滿意，半分鐘不到，全場17,000余人再次閉上嘴。

朱道臨點了點頭，繼續說道：“弟兄們，黃河決堤造成大批可憐百姓死于非命，上百萬父老鄉親流離失所，我朱道臨和上清派紫陽觀全體道友、虎山莊園全體兄弟姐妹、上元千戶所和江南新軍全體將士，心里都非常難過，不敢說感同身受，也是日夜擔憂啊！”

“相信你們也看到了，數以百萬計的受災鄉親攜家帶口，或者孤苦伶仃逃來南方的一路上，沿途各地官府緊閉城門，袖手旁觀，根本不顧百萬父老鄉親包括你們的死活，有多少人死在逃難的路上？又有多少人如今還在北面數百里之外爬過來？”

“這里我要問一句，這世道怎么了？難道老天爺不長眼嗎！”

全場一片寂靜，無數人回想起逃難至南直隸這一路上的艱辛困苦慌張絕望，想起道旁延綿不絕的尸體，想起失散的親人，禁不綜珠發紅，淚水橫流。

朱道臨左手按住劍柄，右手抬起指向全場：“弟兄們，你們是幸運的，和被洪水淹死的，在路上病死、餓死、被欺負死的無數人比起來，你們是幸運的！”

“因為我朱道臨和紫陽觀的道士們、還有身邊的先生們和將士們，把你們當成自己的父老鄉親看待，在沒有任何人幫助你們的時候，我們水師弟兄停止訓練，開著戰船、貨船，橫渡大江，把你們一個個接回來，紫陽觀的道士們、虎山莊園的兄弟姐妹們不停地煮粥，不停接待不斷到來的可憐鄉親。”

“直到現在，我們的水師官兵還在源源不斷把北岸的父老鄉親接過來，我來這里之前，已經接回來8萬余人，而且他們還在繼續干……知道接你們回來的水師官兵干了多久嗎？他們沒日沒夜地干了兩天兩夜，現在還在繼續干啊！”

所有人都被感動了。

朱道臨身后的徐文濤和十幾個全副武裝的老卒也都雙眼潮紅，不知覺地挺起胸膛，感到無比的自豪。

朱道臨深吸了口氣：“弟兄們，你們知道我身邊這兩位文縐縐的先生是誰嗎？我告訴你們，年紀大的這位叫做葉良辰，是我們虎山莊園所有人尊敬的大先生，這位年紀輕的，是掌管我們虎山莊園所有錢財的總管，馮升泰馮先生。”

“此外，還有十幾個和他們一樣的先生都在忙碌，沒時間過來，正是他們提出全力以赴安置好百萬受災鄉親的建議，而且沒日沒夜地為安置鄉親們操勞……”

“可是，我們人手畢竟太少了，源源不斷涌來的受災鄉親實在太多，我們人手不夠啊！別的不說，如今就是維持個秩序都辦不到了，想讓每個鄉親都喝上一碗粥也都辦不到，還有十幾萬鄉親聚集在金陵城北面沒人管，大多數人都是老實本分的好人，可壞人也不少啊！”

“在黑壓壓的父老鄉親中間，欺負老弱、欺負女人的無恥之徒大有人在，我們想管，可我們沒人手，一時間根本就顧不過來！”

“于是，我想到了你們這些孤苦伶仃的兄弟，想到你們這些身強力壯最先逃過來的兄弟，現在我問你們，就一句話：愿不愿意聽從我朱道臨的命令，和我一起保護無依無靠的數十萬父老鄉親？愿不愿意？”

“愿意！大人俺愿意！”

“大人，俺們聽您的！”

“大人，您快發話吧——”

亂哄哄的回應讓朱道臨身后的所有人欣喜不已，朱道臨卻很不滿意，沉下臉平伸雙手，等喧鬧聲稍微平靜，忽然大吼一聲：“告訴我，愿不愿意？”

“愿意！”

這一次聲音整齊了很多。

朱道臨還是不怎么滿意，按住劍柄身體前傾，雙目圓睜再吼一聲：“愿不愿意？”

“愿意——”

雄壯中帶著粗野的吼聲震天而起，震得朱道臨雙耳轟鳴，震得山崗上綠葉搖曳，如同狂風襲來一樣。

[三五]