《泰坦尼克號》在英國的銷量很好,首周就賣出去800本。別嫌少,英國的經濟實在太糟糕,圖書市場蕭條到了極點,一個星期賣出800本已經非常可觀了。
戈倫茨為了搞宣傳促銷,在征得周赫煊的同意后,還把《泰坦尼克號》拿到報紙上連載。每天連載1200字(詞),這家伙準備連載到5萬字左右,同時還把《泰坦尼克號》降到幾乎成本價銷售。
這種做法迅速取得良好效果,英國人即便在大蕭條期間,也保留著每天讀報紙的習慣,就連流浪漢也會在垃圾堆里翻報紙閱讀。
許多讀者在閱讀了幾期連載內容以后,顯然忍受不了那種更新速度,紛紛跑去書店把整套《泰坦尼克號》買回家。結果導致《泰坦尼克號》在英國第二周的銷量猛增,單周銷量達到了3000冊——暢銷冠軍。
《泰晤士報》的文學版面很快給出書評,著名文學評論家兼編輯約翰·托馬斯,對這本書大為推崇:“最近十多年來,我已經受夠了現代主義文學作品,冷峻的文字充滿了批判和壓抑,充滿了尖刻的反思和無謂的意識流。而《泰坦尼克號》回歸了小說的本來面目,它把一個故事講述得非常完美,它對愛情的歌頌簡單直接,它對人性的刻畫細致入微,這是我最喜歡它的地方。”
英國曾經誕生了許多名著,比如《呼嘯山莊》、《簡愛》、《傲慢與偏見》等等。但在一戰結束后,英國開始興起現代主義文學思潮,小說家不好好的講故事,而是將自己在戰后的無望、壓抑、茫然和痛苦,在文學作品當中展現出來,各種批判和反思,各種聯想、隱喻、暗示和意識流,不帶點腦子的讀者根本就讀不懂。
正常講故事的小說不是沒有,但質量卻很低,只能屬于快餐消費品,根本達不到傳世名著的地步。
就在這個時候,《泰坦尼克號》在英國出版了,帶來一個經典的愛情故事,可以讓普通讀者好好的抱著消遣解悶。
不火才怪!
就像美國電影業在大蕭條期間迅速繁榮一樣,小說也屬于廉價的娛樂產品,花一筆小錢可以在家里反復閱讀,出門、聚會、上班還可以跟朋友討論情節。《泰坦尼克號》這種愛情小說,無疑是最適合消遣的,它迅速就在英國風靡起來。
僅僅半個月時間,就有上百封讀者來信寄到出版社,甚至不乏有些英倫少女大膽地向周赫煊示愛。
周赫煊此時就坐在出版社看信:“來自遠東的睿智的周先生,我叫凱瑟琳·彌爾頓,是一位男爵的女兒。我很喜歡你寫的《泰坦尼克號》,也很憧憬一段浪漫唯美的愛情。有時候,我感覺自己就是書中的蘿絲,我的父親在大蕭條中破產了,他逼著我嫁給一個暴發戶,然而這并不是我所愿意的……能夠寫出這樣一部經典偉大的愛情著作,我想周先生一定是位年輕英俊的紳士,你愿意帶我走嗎?我想乘坐一條大船,到神秘遙遠的東方去看看。我希望成為你的妻子,我們享受著美好的愛情同度一生……”
周赫煊好笑地把信放回去,對資本家戈倫茨道:“恭喜你,你的銷售策略非常成功。”
戈倫茨聳聳肩:“可我是略高于成本價銷售的,賺得非常少,所以我決定下周給《泰坦尼克號》提價。”
“奸商,”周赫煊調侃道,“你就不怕激起讀者的怒火?”
戈倫茨笑著說:“現在英國有接近300萬的失業人口,如果怒火有用的話,白金漢宮早就被民眾的怒火點燃了。”
“接下來你準備出版哪本書?”周赫煊問道。
戈倫茨瞇著眼說:“當然是《大國崛起》,這本書預言了世界經濟危機,我想讀者們會非常感興趣。至于你的其他書,說實話,我并不看好,如今英國圖書市場萎靡,我幫忙出版很可能要虧本。”
周赫煊說:“只要《泰坦尼克號》和《大國崛起》熱賣,那我在英國就有了一定的讀者基礎,剩下的書銷量再差也虧不到哪里去。”
戈倫茨笑道:“哈哈,但愿吧。”
周赫煊也笑道:“我還以為,你要找借口降低我的作品版稅。”
戈倫茨其實就是那么想的,現在被周赫煊提前堵住話頭,頓時顯得有些尷尬。他從抽屜里拿出一封邀請函,轉移話題道:“這是皇家藝術學院發來的,當時你在牛津郡,根本聯系不到人,所以皇家藝術學院就把邀請函發到了出版社。”
周赫煊把玩著那份學術交流邀請函,笑道:“我又不懂藝術,皇家藝術學院請我做什么?”
戈倫茨解釋道:“由于《泰坦尼克號》熱賣,有學生在皇家藝術學院排演了同名話劇,取得了非常轟動的反響。再加上你在美國戲劇界人氣很旺,所以英國皇家藝術學院就想邀請你,去做一次關于文學和戲劇的學術講座。當然,如果你不想參加的話,我可以幫你回絕。”
“幫我約個時間吧。”周赫煊收好邀請函。
戈倫茨笑道:“沒問題。”說著說著,這家伙就擠眉弄眼,“周,我必須提醒你一句,皇家藝術學院有很多美麗的少女,我想她們非常樂意與你深入交流,千萬別放過了這次機會。”
不愧是擁有兩位數情婦的家伙,滿腦子都是那種臟臟的思想,周赫煊表示極為鄙視。
周赫煊優哉游哉地從出版社離開,帶著孫永振這個跟班,漫步在一片蕭條的倫敦街頭。或許是見他西裝革履穿得很好,立即就有個流浪漢走來,攤出漆黑的雙手說:“先生,行行好吧,我已經兩天沒吃飯了。”
周赫煊在兜里掏了掏,只有幾便士的零錢,他全都塞到流浪漢手里,祝福道:“祝你好運!”
流浪漢的臉上也露出笑意,握錢的手在胸口畫著十字架,非常紳士的彎腰行禮說:“先生,你是一個好人,上帝會保佑你的。”
“哐哐哐哐……”
就在此時,遠處傳來一陣整齊響亮的腳步聲。
周赫煊抬眼望去,卻見20多個穿著黑色襯衫的青年,他們甩著手臂大踏步而來。
“這些是什么人?”周赫煊問道。
“帝國法西斯聯盟的黨員。”流浪漢簡單解釋一句,就興奮地朝那些黑襯衫奔跑過去。
周赫煊也好奇地走過去,只見一個穿著黑襯衫的青年,在其他黑襯衫的簇擁下,高舉著鐵皮喇叭開始演講:“大不列顛,是全世界最偉大的民族,我們的祖先曾有著無限的榮光,我們的祖先曾經統治全世界……朋友們,我今天站在這里,看到有無數英國人吃不飽飯,你們為了幾個便士苦苦的乞討。什么時候,我們偉大的英國人,也要走上街頭乞討了?這是恥辱!這是不可饒恕的恥辱……一切的禍根都是猶太人,他們對金錢的貪婪帶來了歐洲大戰,他們控制著金融和商業,他們在無時無刻的吸食我們的鮮血……”
周赫煊有些愕然,隨即就笑了。他前些天還在呼吁抵制法西斯,今天就看到了活蹦亂跳的英國法西斯,幸好英國的法西斯沒有德國的那么暴力,否則以周赫煊的言行,估計早就遭到毒打或暗殺了。
法西斯主義可不是德國、日本和意大利的專利,包括英國、美國、法國、西班牙諸國都有,而且在英國的發展規模不可小覷。
英國早在1923年,就出現了第一個法西斯團體,創始者居然是個女人——英國前陸軍元帥西蒙爵士的孫女。這個組織的名字叫“不列顛法西斯蒂”,并建立起自己的步兵突擊隊,主要受到墨索里尼的影響和鼓勵。
周赫煊此刻看到的,是英國的另一個法西斯組織“帝國法西斯聯盟”,其中有兩位創始人甚至已經當上英國地方議員。
所謂亂世出妖孽,如今歐洲局勢混亂不堪,那是什么妖魔鬼怪都蹦出來了。
美國那邊也好不了多少,由于大蕭條的影響,甚至有人公開喊出“向俄國佬學習”的口號,要進行紅色革命來推翻聯邦政府,居然得到無數底層民眾的支持。