褚大帥婚后的日子變得忙碌起來,因為他的軍費籌措得差不多了,正準備瘋狂擴軍,拼命壯大自己的勢力。
他剛剛占領天津的時候,麾下部隊也就兩三萬,而且還只是名義歸他管而已。因為褚玉璞率領的那部分直魯聯軍,里頭有些是張宗昌的兵,還有些是沿途收編的直系殘部。
褚玉璞為什么要大肆任人唯親,甚至連老家過來投奔的無業游民都當上大官?最最重要的原因,是他想在軍中和地方安插親信,將軍隊和地盤牢牢掌控在手里。
別看這位大帥不學無術,他精明著呢。
凡是不聽話的軍官,都被他安上國民軍奸細的罪名給處決了;凡是不服從的官僚,都被他扣上宣傳赤化的帽子給槍斃了。短短一個多月時間,褚玉璞竟從張宗昌手下的將領,真正成長為有地盤、有軍隊的一方大帥。
褚玉璞還嫌不夠,因為周圍強敵環飼,他要繼續擴軍、擴軍、再擴軍!
至于直隸地區老百姓的死活,他這個直隸省長可不管,這年頭有槍就是草頭王。
從天津搜刮來的銀子,大部分被褚玉璞用來買槍買炮,新招募的軍隊甚至連軍服都湊不齊,操練時亂哄哄的就像一群叫花子。
等明年跟北伐軍大戰時,褚玉璞的部隊已經號稱十萬大軍。至于有幾個是真正能打仗的,那只有鬼才知道。
這天,從軍營回來的褚大帥,難得有閑心聽了一段《射雕英雄傳》。他把周赫煊和申耀榮叫到跟前,問道:“小皇帝那邊怎么樣了?”
申耀榮得意地說:“我派去的人已經跟淑妃文繡接上頭,她對離婚的提議有些意動,但還難以下定決心。相信只要繼續慫恿挑撥,最快一兩個月就能有結果。”
淑妃文繡的日子過得苦啊,溥儀搬進天津張園后,就跟婉容同住在二樓,把文繡扔到一樓(仆人住的地方)不管不顧,待遇就跟普通宮女差不多。而且文繡一直反對溥儀復辟,這就更讓溥儀感到厭惡,她去年甚至用剪刀自殺過,幸好被人發現搶救了回來。
在這種情況下,只要有人給文繡宣揚平等自由思想,輕輕松松就能引導她走向離婚那條路。
褚玉璞對申師爺的工作進度很滿意,又問周赫煊:“你呢?”
周赫煊笑道:“大帥,上次法國領事夫人不是邀我去參加沙龍嗎?當時溥儀和婉容也在。我在沙龍上高談闊論,想要引起婉容的注意,沒成想,卻把溥儀給吸引到了。”
“難不成溥儀還喜歡男人?”褚玉璞哈哈大笑。
周赫煊竟把實情全盤托出:“溥儀認為我頗具才能,想要招攬我。他讓我留在大帥身邊做內應,暗地里幫他出謀劃策,配合康有為等保皇派趁機起事。”
“他敢!”褚玉璞聽了暴跳如雷,猛拍桌子問,“你是怎么想的?”
周赫煊說:“我準備答應他……”
“混賬!”申耀榮猛地打斷周赫煊說話,一副義憤填膺的忠臣模樣,叫囂道,“大帥,這姓周的一看就不是什么好人,讓我把他給槍斃了!”
褚玉璞抬手讓他噤聲,瞇著眼問周赫煊:“說詳細一點。”
周赫煊笑道:“大帥,咱們不如將計就計。我表面上答應溥儀,暗中監視他們的一舉一動,這樣一來,他們的任何動作都逃不過大帥的法眼。”
褚玉璞沉默不語,良久才冷笑道:“你不會是想做兩面間諜,順風倒吧?”
“呵呵,我又不傻,”周赫煊從容應對道,“當年袁大總統想做皇帝,都招來全國的反對,溥儀沒兵沒權也想成事?他太看得起自己了。”
褚玉璞這才放心下來,笑道:“就依你說的辦。”
周赫煊又說:“對了,大帥。我在沙龍上認識兩個洋人記者,他們覺得我文章寫得不錯,于是就向我約稿,估計這兩天就能見報。”
“這種事情就不用向我通報了,下去吧。”褚玉璞揮揮手說。
等周赫煊離開后,申耀榮才進獻讒言:“大帥,這小子花花腸子多,當心被他給蒙騙了。”
“老子又不傻!”褚玉璞兩眼一瞪,喝令道,“你做好自己的事就成,少他媽亂嚼舌根子。”
如果此刻周赫煊在場,肯定會高呼“大帥英明”。至于咱們的申師爺,就只能黯然退下了,默默感傷自己這個忠臣不受主公信任。
周赫煊最近的小日子過得挺快活,天津老百姓正在遭受褚大帥的橫征暴斂,而他卻待在租界里安然無事。就算有時候進城碰上敲詐勒索,只要他亮出大帥副官的身份,不管是流氓混混,還是軍中兵痞,全然不敢造次。
甚至連李壽民和房東單成福那兩家人,都得到周赫煊的照應,很少遭受搜刮和敲詐。
周赫煊感覺這樣挺好,已經不急著逃跑脫身了,反正現在到處兵荒馬亂的,留在褚玉璞身邊反而安全得多。他現在最需要的就是繼續增漲自己的名氣,四處結交權貴。等預感到有危險的時候,直接躲進哪位外國領事家里就行,就算張作霖都不敢帶兵進來抓人。
又一個周末,周赫煊被邀請去打馬球,聽說今天同行的有英國領事夫婦、法國領事夫婦和溥儀夫婦,另外還有一位天津租界的駐軍司令。
早早的就有一輛福特轎車來大帥府接人,李栓柱還想跟著坐上車,卻被法國司機給趕下去了,這二貨只能跟在車屁股后面一頓狂追。
說起來很無奈,在天津橫行霸道的褚大帥,遇到洋人連屁都不敢放——即便這個洋人只是領事家的司機。
馬場在天津城南郭佟樓養牲園,占地二百畝。緊鄰馬場的還有鄉誼俱樂部,保齡球、桌球、網球、高爾夫等運動應有盡有,外國顯貴們還經常在這里開舞會狂歡。
當然,中國的有錢人自然也可以光顧這里。比如退居天津當寓公的大總統黎元洪,就經常來這邊騎馬散心,前不久才宣布下野的段祺瑞,也偶爾邀請朋友來俱樂部打桌球。
在動蕩不安的中國,似乎只有洋鬼子的地盤才能享受片刻清靜。
“周先生,到了。”法國司機把車停穩,恭敬地說。
周赫煊推開車門,正好看到穿著一身運動裝出來的溥儀夫婦。
溥儀頗為熱情地過來跟他握手,低聲問道:“周先生,你考慮好了嗎?”
周赫煊鄙夷地笑了笑,這位老兄表現得也太急切了些,一看就不是做大事的人。還想復辟當皇帝?洗洗睡吧。