自己掏了銀子的，就是不一樣。

這鐵路有什么差錯，弘治皇帝可要跟你拼命的。

股票的漲跌，本就和鐵路的修建和未來的運營息息相關。

若是出了任何的岔子，弘治皇帝可就血本無歸了。

方繼藩哪里敢說什么，便朝弘治皇帝乖乖道：“陛下請放心，這工程，由兒臣的門生以及兒臣的徒孫，也就是西山建業的大工程師常威主持，有他們在，想來，不會有什么太大的問題。”

方繼藩喊到兩個名字的時候，故意音量高了一些，字也咬得稍微重些。

弘治皇帝微微皺眉，嘴角勾勒出一抹淡淡的弧度，笑道：“這么說來，你自己倒是撇的干干凈凈了。”

方繼藩詫異道：“陛下怎么可以說這樣的話，這都是兒臣的心頭肉，兒臣怎么可能置身事外。就算他們出了岔子，砍了腦袋，兒臣也是傷痛欲絕，生不如死的。”

弘治皇帝發現，自己總會被方繼藩拉到他那胡攪蠻纏的層次，然后這個家伙，用豐富的經驗，讓自己無言以對。

他只好搖搖頭，背著手，遙望著落地玻璃窗外的景色，語重心長的道：“這鐵路，利國利民，朕投資鐵路，并非只是為了牟利，而是為了天下的百姓啊，還有祖宗的江山社稷啊。”

方繼藩和朱厚照小雞啄米似得點頭。

陛下最大，說啥都行的。

弘治皇帝隨即瞪了朱厚照一眼，冷哼著從鼻孔里出氣：“朕聽說，蒸汽機車，還在改進？你的蒸汽研究所，可要加一把勁，爭取在鐵路貫通之前，弄出一個更好的機車來，運力要大，要能裝載更多的貨物。”

“好的。”朱厚照一邊咧嘴一邊連連朝弘治皇帝點頭：“父皇放心，兒臣一定盡心竭力。”

弘治皇帝斂了下眼眸，深吸了一口氣，才徐徐開口說道：“聽說保定府那里，開始推動一個叫什么統計學，是一群算學的生員鼓搗出來的，說是衡量標準，將一切進行數字化，而后，再進行統計，最后得出一個科學的數據，譬如，年產鐵量，產煤量……根據這些數字的統計，衡量官吏的績效。朕覺得，這也是好法子，不如這樣吧，朕也不催逼你，你這蒸汽機車，若是到時，運力不能提高兩成，朕來收拾你。”

朱厚照：“……”

原來，統計學還可以這樣用的。

方繼藩忍不住要佩服弘治皇帝了。

其實這統計學，看似只是列出一些枯燥的數字，可它的出現，其作用，卻是極大。

在大明其他的州府，錢糧的數目并不復雜，因為其經濟比較原始，而地方官呢，只需問一問，大致心里有個數，也就成了。

可在通州和保定府，人口和產業的不斷衍生，對于一個地方官吏而言，他們所面對的情況，卻越來越復雜了，這個時候，已經不是依靠幾個小吏，詢問一下，就能籠統的明白事情的原委，而這時候，專職的統計，就有了作用，每日，都會有不同的數據，直觀的出現在官吏們的面前，所謂知己知彼百戰百勝，統計的本質，就在于知己，把情況通過羅列的數目，看清楚了，才可以準確的做出判斷。

想不到，陛下如此圣明，居然一眼看出了這統計學的妙用。

方繼藩禁不住，翹起了大拇指，很是中肯的夸贊弘治皇帝：“陛下圣明，兒臣不能及萬一也。”

弘治皇帝微笑：“你們西山，處處都是寶，以往……地方州府送上來的奏報，都是虛數，唯有歐陽志進來的奏報，卻都是實數，且還琳瑯滿目，有時看的朕頭疼，可是……這確實是有妙用，了不起啊。”

所謂的虛數，其實也是老毛病，文科生嘛……譬如發生了災情，這個時代，多數向朝廷的奏報是傷亡逾千，又或者是，百姓貧苦者，萬人……

這就是虛數，反正天知道具體的數目多少，直接用百、千、萬的單位，至于到底是幾千，是幾萬，或者，只是單純覺得，霸氣一點，用個萬字，可實際上，卻不過幾百，也是有的。

這朝廷和州府之間，就好像盲人摸象，地方州府瞎著說，朝廷也只好捏著鼻子認。

可想而知，基于這樣的數目，讓朝廷來做決定，最后這政令是否符合實情，也只有天才知道了。

朱厚照禁不住道：“父皇，兒臣有一事啟奏。”

弘治皇帝看了朱厚照一眼，精銳的眸子里透著疑惑。

朱厚照便連忙抽出了袖里的一本章程，呈到弘治皇帝面前：“父皇看了便知。”

弘治皇帝接過了章程，細細看了一遍，抬頭：“戰略保障局，這名字，聽著稀罕，專職海外刺探之事，這是你的主意，還是繼藩的主意。”

朱厚照踟躕道：“當然是兒臣的主意，不過……”

方繼藩在旁附和道：“陛下，聰明的頭腦，總是不謀而合。”

弘治皇帝便瞪了二人一眼，旋即，他沉吟起來：“奏疏中所言，不無道理，這些年，朝廷為了下西洋，投入了無數的人力物力，再不能重蹈新津覆轍了。這戰略保障局，就效錦衣衛吧。誰來領頭的好。”

海外的事，弘治皇帝不懂。

既然太子主動請纓，那就讓太子來吧。

且不說，弘治皇帝只此一子，這祖宗基業，遲早還是要交在他的手里。

就算不是如此，弘治皇帝對于自己的兒子，還是信得過的。

這廝雖然總是糊里糊涂，卻是極有孝心的，自己幾次性命垂危，都是他和方繼藩鼎力相救。

何況，這海外之事，并不牽涉大明內部，自是不疑有他了。

朱厚照道：“兒臣的伴伴劉瑾，他……他……”朱厚照努力的開始想著劉瑾的優點，可踟躕了老半天，說不上來，總不能說，他跳傘跳得好吧。

于是這到嘴的話，朱厚照努力了很久也是沒說完全。

弘治皇帝卻是爽快，并沒有猶豫，朝朱厚照點頭道：“就此人吧，你既舉薦了，那么便用他，一切，依循錦衣衛的先例，所有海外的奏報，先送你那里，重要的，送到朕的案頭上來。”

朱厚照大喜，忙是道：“父皇圣明。”

弘治皇帝微笑：“趕緊去盯著鐵路的修建。”

“噢。”

方繼藩和朱厚照聯袂而出。

一下子，辦成了兩件大事，二人的心情，倒是愉快的很。

朱厚照叫了劉瑾來，一本戰略保障局的籌建章程直接摔在了劉瑾的臉上：“狗東西，照著這上頭的去做，本宮可是為你做了保，若是做不成，看本宮打不死你。”

劉瑾喜滋滋的忙是低頭撿起章程，感激萬分的拜倒在地：“奴婢……謝殿下恩典，殿下對奴婢實在太好了，奴婢這輩子，便是當牛做馬，也難報萬一。”

方繼藩笑呵呵的站在一旁。

劉瑾則給自己的干爺，投來一個感激的眼神。

干爺爺好啊，沒有干爺爺，就沒有今日的劉瑾。

干爺爺的恩情，賽過咱的親爺爺。

他信誓旦旦：“殿下和干爺爺放心，奴婢這兩日，也在琢磨著這事，奴婢在保定府時，就曾養著一群閑漢，這些人，別的本事沒有，可見縫插針，察言觀色，各種給人上眼藥，還有打聽消息的本事，卻個個都是好手。”

他繼續道：“這戰略保障局，既是刺探海外，可要打開局面，卻是不易。海外的事，太過復雜了。奴婢在想，不妨，先在西洋，建立一個千戶所，西洋那里，漢人、土人、佛朗機人，甚至是大食人雜居，先派出人員，在那里適應環境，一部分，偽裝成商賈，途徑西洋，與諸國交易。而另一部分，則交好當地的佛朗機、大食人，先慢慢熟悉他們的習性和鄉俗，而后，再選出目標，看看什么人，可以加以籠絡，此后，再將其收納進戰略保障局里，令他們回到佛朗機、大食，甚至進入軍中，此等事，只要打開了局面，就好辦了。”

“不只如此，若要活動，若以大明有司的身份，奴婢以為，很是不妥當，也難免會引起人的警惕，可以成立一個商行，借著這層身份，進行活動，也就好辦的多了。”

方繼藩在旁，暗暗點頭。

果然這做太監的，最拿手的就是這個啊。

尤其是劉瑾，這等人，簡直就是佼佼者。

海外的局面，比兩京十三省要復雜無數倍。

想要真正的做到，無孔不入，這就意味著，戰略保障局，不但要招納漢人，還要招募和籠絡各國之人，以西洋作為立足點，確實是一手妙棋，而打著商行的旗號作為掩護，進行活動，也可謂是深謀遠慮。

劉瑾這家伙，也是一個人才啊，不重要都浪費了。

方繼藩在心里暗暗思忖著。

朱厚照對這事，不太懂，便看向方繼藩。

方繼藩朝朱厚照頷首笑道：“不錯，不錯，這事兒，交給劉瑾辦就對了，我生出來的……不是我生出來的，卻是我認的孫兒，不會錯的。”