《明》

戰機 (三)

戰機(三)

棋下到了這個份上,已經可以收宮。話說到了這個份上,也不必再羅嗦。計算著自己這次到底輸了多少目,姑蘇朱二好生失望。

在朱二和劉秉瓏等太子系官員眼中,等武安國性格過于懦弱,已經不適合做新政的領軍人物,雙方斗爭到這種程度,各自的主帥都需要是鐵腕人物,忍得住犧牲,無論政敵還是盟友,即使親兄弟倒在面前眼皮都不能眨一下。這方面武安國最近的所作所為顯然令大家非常失望。平遼侯既然萌生去意,新政支持者的當務之急是推出一個新的靈魂人物,帶領大家把握住戰機一舉掃平變革的障礙。無論從聲望還是從資歷而言,靖海侯曹振無疑是取代武安國的不二人選。二人同樣是新政的核心,同樣因對外的不世戰功在民間聲名顯赫。從朱江巖的角度看,曹振還比武安國多一個太子系人馬的身份,平遼侯武安國雖然為人隨和,畢竟和燕王殿下走得近。這古今宮廷之爭,向來是不講兄弟感情的,當年唐太宗千古一帝都要做出殺兄逼父的勾當,何況現世。雖然現在太子和燕王交好,誰能預料到將來會怎樣。拋開太子和燕王不說,從另一個角度講,武安國和郭璞推行的新政,照顧的多是以冶金制造業為主的北方,相比之下,對南方新興階層的利益關心的就很少。如果換了曹振當政,不但可以保證太子和燕王之間的平衡,而且能保證各項新出臺的政策多少能向松江、蘇州一帶傾斜。這么多現實利益明擺著,這打起仗來多謀善斷的曹振大人怎么一點兒都看不見呢?

剛巧有士兵進來稟報,說邵云飛等人來訪,朱二借勢大袖一揮,將棋盤上的子盡數拂亂,算做平局。曹振已經習慣了他的賴皮做法,如果這點耍賴的本事都沒有,這朱江巖也不會兩度擔任談判特使了。當下吩咐手下準備一艘運輸艇,載著主客一同到湖中心玩耍,順便要太子的御廚整治一桌酒菜,款待這些對水師發展有功之士。

獨臂將軍邵云飛在湖上一出現就成了將士們關注的焦點,到了湖中心依然被曹振強按著坐了上首。這幾年依靠出售海圖及探險得來的珍禽異獸,奇花怪草,邵、馮二人的探險船隊已經從當初的一艘船發展到五艘星級武裝貨艦。南洋一帶的海國被二人搜索了個一清二楚,現在非但大明朝的海商購買他們的海圖,連蘇祿(今菲律賓)、勃泥(馬來西亞一部)一帶的船主都以擁有一本馮氏海圖為榮。馮氏海圖上將沿海各地的水文地質、連風土民情、物品特產都標了個清清楚楚,其南洋卷已經包含了整個赤道以北的南洋諸島。邵馮二人的足跡業已越過了赤道,到達了另一片未知的海域。那邊有個巨大的島嶼因為無法補給而未能一窺全貌,馮子銘按武安國提供的如畫江山圖來推斷,認為此地應該是大洋州。雖然這個地方目前只有野人居住,不適合商船往來,但朱元璋已經迫不急待的下旨將此地納為大明領土,供流放罪人使用。

商人們對西洋的興趣遠遠大于南洋,一則那里是黃金發源地,再則很多大明境內居住的回教徒也希望能搭載商船前去麥加朝圣。可是近些年西洋不太平,葉家老爺子麾下的南洋好漢與巴赫馬尼、維查耶那加爾(俱屬于今天的印度)兩國的艦隊在榜葛剌(孟加拉)灣打得熱火朝天,奧里薩國的偽王也趁機湊熱鬧,雙方一個憑著船堅炮利,一個憑著人多勢重,一時難分出高下。此地海上貿易的興起帶動了當地的海盜業,天竺人、阿拉伯人,包著紅布頭巾,遇到貨船就沒命地向上沖,碰上這種情況,商人們多是花破財免災。邵云飛的艦隊偏不買地頭蛇們的帳,仗著駕船技術高超,每次往來都是強行通過。如此一來,西去的探索工作就越來越困難了,中途補給不得不減到最少,船上的水手也越帶越多。所以《馮氏海國圖志的西洋卷僅僅比前幾年多了些地名和航線,如速古答辣(索科特拉島)、秩達(吉達)、忽魯漠斯(今伊朗霍爾木茲)等,這次馮邵二人聽說水師的有幾艘月級戰艦即將退役,千里迢迢趕了回來購買,準備躍過榜葛剌灣各國,探索一下從南巫里(蘇門答臘北端)直接到木骨都束(摩加迪沙)的航線(鄭和第六次下西洋發現的航線,橫穿印度洋和孟加拉灣)。

來京城的水路上遇到了余瀚宇和葉風隨,機警的邵云飛一下子就猜到他們和自己抱著同樣的目的。所以表面上不動聲色,暗地里卻和馮子銘商量好了,動用一切手段,一定要把退役的戰艦拿到手,關鍵時刻不惜動用皇家力量。

“難啊,這大明水師和商隊用的海圖可都是我和小馮舍命換來的,想當年在海上,我邵云飛的旗號答打出去,海盜們還不都躲著走,現在不成了,欺負俺廢了手臂,隨便一個小嘍啰都把我追得雁不生蛋,難啊”!酒過三巡,邵云飛偷偷在桌子底下踢了馮子銘一腳,邊嘆氣邊搖頭。

“真是虧得邵兄了,那榜葛剌海灣上千里路,只有一個可以補給的地方,海盜們海上打不過咱們,就到岸上等著,榜葛剌和海盜根本就是一伙的,半夜里海港一下子涌出上千名海盜,那么大的炮聲,居然沒驚動守軍,若不是邵兄見機得快,這幾艘星級艦就成了海盜的戰利品了。馮銘低著頭,仿佛墜入那血與火的暗夜。

曹振對馮子銘的印象還停留在水師剛剛組建那個階段,哪里知道這整天抱著地圖少年心里有了這么深的城府,不覺其中有詐,關心地問道:“后來怎樣,你的船上不是太子特批了五門火炮么”?

“螞蟻多了咬死大象,他們人多不要命,我們也只能逃。五門火炮哪里夠用,即使是原來的火炮全裝上,也架不住對方人多。況且我這探險船不能帶太多水手,那海上前不著村后不著店,人多了,糧食和水都供應不上,反而壞事,如果這船能大上幾號,穿過榜葛剌灣不停留,我們早到達馬木路克王朝的開羅了,穿過陸地就可以到達武侯所說的地中海”。邵云飛憤憤不平的拍著桌子,抱怨著船只太小。

眼看二人的陰謀就要得逞,葉風隨再也坐不住,端起面前的酒杯沖著邵云飛一舉,大聲說道:“邵侯爺,我借花獻佛敬您一杯,我們那里聽說您憑著三百多個水手,五艘戰艦將榜葛剌國的一整支水師堵在港口里,直到人家送足了賠償才離開,南洋七十二島島主提起您大名,都挑拇指稱贊呢。晚輩這次到中原來,家父千叮嚀萬囑咐一定要當面拜會您這位傳說中的英雄,沒想到小子真有福氣,半路上就把您給遇到了”。

“您的船我不嫌小,二位要是賣船,我松江府的商人全包了,不還價”!余瀚宇也不是省心的主,見葉風隨沖了出去,趕緊趁火打劫。

新政推行這些年,從來就沒教過大家“揖讓”二字,所以大家互相之間也不客氣。曹振愣愣地看著眼前幾個人的表演,想了半天才明白其中的味道,放下筷子,悶哼了一聲:“哼,邵將軍,我還以為你千里迢迢來看朋友呢,敢情是來看我的戰艦來了”!

邵云飛嘿嘿一笑,面不改色心不跳,“看朋友是主要的,當然要順便買你的退役戰艦,那月級艦抗得了大浪,載重又多,剛好給我們用來跑遠路,要是近海作戰或做商船,還真顯不出它的有點。我剛才說得都是實話,海上我邵云飛怕過誰來,但進港補給,就上了人家的地盤,不得不低頭。榜葛剌那次,我們是連夜跑出來的,天亮后發現糧食和水不夠回到下一個補給點,才殺回去拼命,好在氣勢上把對方嚇住了。您別生氣,我先自罰三杯“!說罷,連連干杯。

馮子銘和邵云飛配合了這么多年,豈不知什么時候該自己圓場,見曹振好像真有些生氣了,站起來抱拳施禮道,“曹將軍,朱先生,你們都是前輩高人,這次要不是被逼得沒辦法,我也不會前來求你們。那西行之路處處兇險,所以聽說水師有戰艦退役,我們才千里迢迢趕回來買。買給別人,他們還未必珍惜,賣給我們,至少不會把任這些大船被日曬雨淋”。

這是句實話,邵云飛在水師時是出了名的愛船,它的座艦每次出海前后都會打來井水沖洗,甲板每次都被擦得一塵不染,船帆也是整個艦隊最干凈的。水師戰艦升級,曹振眼看那幾艘功勛舊戰艦就要退役做商船,心中本來就有種驊騮老去的哀愁。這次如果賣給邵云飛,反倒能讓船兒發出應有的光彩。

“我看還是先把退役的戰艦賣給我們葉家,我按新船八折的價格出銀子,并負責護送來往商隊安全”,葉風隨也是沖著幾艘舊船來的,見曹振被馮、邵二人說得有些心動,唯恐他答應,大聲表白。

“我們松江商人也是奔著退役戰艦來的,曹大人,您可別光顧著他們”,余瀚宇不甘落后,從口袋里掏出一把銀票。“這都是今年存的現銀,徐家票號的,可直接兌換金元的新票”。

葉、余二人都擔負各自集團的托付而來,口袋里揣的銀票都不少。人情方面不占優勢,自然從資金方面入手。二人開出的價格足夠造大半艘新船,連姑蘇朱二這種精明的商人聽了都暗暗心動。

小姜燁見三方各說各的優勢,怕大家傷了和氣,笑嘻嘻的把話題岔到葉家在南海的經營上,低低對葉風隨說:“葉前輩,你們南洋好漢前一段不是和勃泥國王爭天下嗎,怎么又殺在水上和人家打起來,這兩頭作戰可是兵家大忌”。

葉風隨見曹振的義子發問,不敢怠慢,認認真真地答道:“那地方不止一個勃泥國,全島應該叫婆羅州,唐代典籍里寫得很明白。島上諸國以勃泥最大,當年蒙古人通過聯姻等方式在那里立了二十多個王,我們收拾了其中一半,還有十三個稍大些的,都是當地土人的核心,大家不方便趕盡殺絕,就和他們說好了,統一成一個新的婆羅國,他們十三個土族國王輪流當皇帝,每個皇帝當五年,活著沒輪到的就由他們的兒子來繼承。我們這些漢人輪流當宰相,替他們管理國家,家父是水陸豪杰之首,就當了這第一任宰相”。(婆羅州,即“加里曼丹島”。世界第三大島。北部為現在馬來西亞的沙撈越和沙巴兩州,兩州之間為文萊。南部為印度尼西亞的東、南、中、西加里曼丹四省。中國史籍稱為“婆利”、“渤泥”、“婆羅”等)。

曹振聽人說過葉家舊事,崖上一戰南宋滅亡,張志杰的殘部流落南洋,和當地人和平相處,共見建設家園。漢人持家勤儉,頭腦靈活,生活通常比當地人富裕。而那里的土著受了蒙古人調撥,仗著人多勢眾,經常變著法劫掠這些外來戶。后來蒙古人衰退,中原大亂,勃泥等國土著對漢人更為殘忍。經常是結伙到漢人家打劫,搶完了揚長而去,地方官府對此惡行也視而不見。葉風隨的父親被逼得忍無可忍,揚帆做了海盜,和官府對抗多年。大明統一時,南洋諸海盜也慢慢歸屬在葉家旗幟下。前幾年天津地方獲得朱元璋默許,暗中支持葉家勢力,和蘇祿、勃泥等國開了一仗,殺得諸國聯軍落花流水,南洋諸國方收斂了對漢人的輕慢之心。

“那勃泥、蘇祿一直受巴赫馬尼、維查耶那加爾影響,雙方彼此直間互有姻親,當地百姓中也有三分之一為天竺人,所以巴赫馬尼、維查耶那加爾兩國才強自替勃泥出頭,勾結阿拉伯人斷了我們西去的航路,郭大人做主賣給我們的船前后只有七艘,每艘加裝的火炮都不到十門,對付勃泥等國的艦隊可以,對付阿拉伯的正軌軍就有些吃力。仗著弟兄們強悍,我們才和那些阿拉伯人及天竺人打了平手。如果曹大人能和皇上說說多賣我們些火炮,給我們也裝備些月級戰艦,葉家一定把蘇祿國(現在菲律賓等地)拿下來交給大明天子”。

酒徒注:vip更新不動了,又開學了啊。請大家去這里支持一下,爭取推上首頁,謝謝。club.book.sina.cn/玉anc花ng/wri挺.phpwid10329