第十六章水師
“恭喜，恭喜，馮先生親率我南海護安司好漢，一舉殄滅渤海群丑，肅清來往商路，實是大有功于社稷、百姓。本官自當拜表朝廷，為賢昆仲敘功請賞！”，廣州城外靜海莊，依然是一片花紅柳綠的江南小橋流水風光，本州刺史崔大人遠遠的便對莊門前迎候的馮氏兄弟拱手賀道。
“此次能得見功，全仗陛下洪福，使君大人指揮得力，我兄弟何功之有，大人且莫如此！”，聞言，馮若芳嘴角微露出一絲笑容，拱手迎上道。
見禮寒暄畢，幾人相跟著向莊內行去，似是不經意間，頭前行路的崔破側身微微笑道：“此次馮先生以少勝多，以區區兩萬眾全殲渤海俞堅三萬來敵，如此戰力，小小一個‘護安司’名銜實不足以轄制南海萬余精銳，所謂‘名不正則言不順’，本官近日擬拜表朝廷，重建我大唐水師，說不得，這第一任楊波將軍、水軍大都護之職就要著落在馮先生身上了，還望先生感念皇朝圣恩，莫要推辭才好！”
“水師？”突聞此言，馮若芳一個頓步自言自語后，復又含笑前行道：“卻不知使君大人這水師又是個什么章程？”
“相別于神策軍及各地州軍，顧名思義，這水師便是要單列成軍，內則專司護衛我大唐海域安危，外則征伐逆命蕃邦，揚我朝威勢于海上。該部一體歸口長安兵部管轄，受朝廷俸祿，依皇命行事。如此。未知馮先生意下如何？”邊緩步而行，崔破邊嘴角含笑的淡淡解說道。
“招安！”。這是馮氏兄弟腦海中第一個蹦出的念頭，“鳥剛盡，弓以藏！”，馮氏兄弟如何甘心，尤其是那馮若龍，若非其兄眼色示意，只怕他早已怒罵出聲。
“哈哈，多謝使君大人對我南海兄弟地顧念之情。能得報效朝廷，依理原不應辭，只是此事干系實大，總需與兒郎們商議過后，再答復大人如何？”。面上神色絲毫不變，馮若芳也行了一個“拖”字訣，暫為回應。
此等答復本在崔破料中，是以聞言之下倒是并不詫異，將眼斜斜一瞥在最后跟隨的馮若龍長子馮椿，使君大人一笑道：“茲事體大，馮先生所言乃是正理。其實，以本官看來，好男兒自當報效家國，加之如今朝廷大行募兵之制，這薪俸雖不甚高，然則養家糊口卻是可行，雖較之以往少了些許自由，然則卻也更多了安危保障！當然。若是賢昆仲無意仕宦，這來日地遠洋貿易，本官正有大大借重二位處，至于揚波將軍一職，本官自可保舉馮椿馮少兄接任，介時。楠弟任職翰林清貴、少兄就任水師大都護，一文一武，嶺南春州馮府，誠為我朝再立一傳奇佳話”
言至此處，崔破住口不說，抬腿邁步入得莊中正堂而去，只是，他這一番話卻引得那馮椿眉頭連連聳動不已。
入正堂坐定敘茶，使君大人再不提適才之事，只是對四壁所懸字畫嘖嘖稱賞不已。說了一干子閑話后，馮若芳趁添茶之機，乃插話問道：“關于適才所言遠洋船隊出海貿易之事，卻不知使君大人做何打算？”
“老狐貍，還是忍不住了吧！”，崔破心下嘀咕了一句后，隨意舉盞道：“這遠海貿易獲利之豐，諸位皆知，實不需多做贅言，前時，我大唐百工辛苦織成錦緞、燒得陶瓷，然則其中大利卻盡為大食及獅子國商客所得，本官深以為恨！現在，既然海關寺也能造得遠洋巨舶，又得江淮商客俞大娘深明大義，進獻海圖，我泱泱大唐也自當稟呈圣意，盡快展開這遠洋貿易才是，一則為緩朝廷用度不足；再則，也可借此揚威海外、交好異蕃。以本官的意思，至今秋十月，大力征發工匠之下，海關寺作場當趕制出二十艘遠海萬六石巨舶，雖是少了些，倒也正好借助信風時節，出海試行，亦是為來年大規模船隊出海做探路之用。”
“噢！卻不知此次遠航可許私人船舶結伴而行？”，耐心聽他說完官話，馮若芳隨即接上問道。
“私人船舶亦是我大唐子民，本官自然是歡迎的，只是以現時來看，只怕我朝商賈無力造出這等能經得大風浪的遠洋巨舶，徒喚奈何呀！”，舉盞呷茶而飲后，崔破滿臉盡是遺憾語氣說道。
“說來倒不怕使君大人笑話，老夫在這春州地界倒也有兩家船舶作場，大人若能成全，傳了這造船之術，我兄弟愿散盡家材，于這數月之間也造得幾艘巨舶，附大人之翼尾，也做做這遠洋貿易如何？”一言至此，馮若芳竟是眼也不眨的緊緊盯住面含微笑的崔破。
“哎呀，先生怎不早言！此時這造船之術已然報備長安工部，也不知這尚書盧大人怎生心思，竟是將它如同‘神臂弓’般，同列為‘一等機要’，現時，若無工部行文，擅行此事定然干犯朝廷律法，這……”，一臉難色的崔破說至此處，不斷連連苦笑，堂中氣氛一時間變得極為凝重，正在這“好脾氣”地馮若芳臉色欲變未變之際，卻聽使君大人嘆氣續道：“罷罷罷！馮先生及護安司忠心王事，又有楠弟這等情義在，本官就擔下這天大的干系，命船舶作場騰挪時間，為先生趕制五艘巨舶，至于這異日所需貨物，也不加分毫之利，一并發給！至于說這造船之術，待異日水師建立，工部自當移交，不過是時間緩上一緩罷了，如此，不知先生意下如何？”
伸手輕拍二弟衫角，沉默片刻后，馮若芳方又面色恢復如常道：“如此甚好，我兄弟謝過大人成全！”
話說至此，眾人皆不再接續。再飲一盞茶后，眼見天時近午。隨著馮若芳的一聲吩咐，不過片刻之間，正堂中已是擺宴完畢。
“此次護安司一舉建功，盡滅渤海，本官借花獻佛為先生賀！另有海關寺拔下四十萬貫專銀，還請先生代為下發，以為賞功！”，剛剛入席坐定。崔破當即舉盞向馮若芳賀道。
“多謝大人”，將盞中酒一飲而盡后，面上更無一絲異色的馮若芳指著席面正中地一味佳肴道：“大人且請嘗嘗這道‘蜜唧’如何？”
放下手中酒盞，崔破含笑看去，只一眼。頓時全身一陣惡寒，便是連腹中適才飲下地酒漿也幾乎忍不住地噴將出來。原來，這盤中所盛，乃是十余只遍身布滿乳白蜂蜜的方生幼鼠，眼睛也不曾睜開的它們尚是全身淡紅的活物，猶自在盤中微弱唧叫。
“此物生不過半日，最是潔凈。趁其血氣尚存，使君大人快請！”，似是無視崔破面上的表情，馮若芳殷勤勸客道。
見崔破并無動手之意，大莊主竟是親布一著置于其身前，而旁側馮若龍見其兄讓客完畢，徑直伸手夾了只尚在微微蠕動的幼鼠，在使君大人駭異的目光中。一口吃下，有滋有味的咀嚼連聲，細細聽去，他口中傳出地聲聲唧叫直如撓著人心一般。
及至看到馮若龍嘴角處的淡淡血痕滲出，美風儀的刺史大人再也忍耐不住的急言一聲“得罪”后，轉身離坐狼狽逃出。
良久之后。使君大人方才重新自堂外回席，所幸那馮若芳已命人撤了那一道“蜜唧”，才免了崔破的后續之苦。
“適才之蜜唧乃我嶺南名菜，以新鮮蜂蜜覆以血氣之物，最為養身，可惜使君大人無此口福，辜負了，實在是辜負了！”舉著略讓，面上絲絲別樣笑意地馮若芳開言說道。
“多謝馮先生盛情，心領，心領了！”苦笑一聲，綠著臉色地崔破謝言道，邊隨手去拈了一著牛肉，細細咀嚼。
孰知他剛拈過牛肉，便見一旁侍侯的小童隨即捧過一個銀制器皿前來，使君大人低頭看去時，卻見那亮銀的精樽之中，卻是有許多色做深綠的草糊狀物事，詫異之下，他遂抬首向主席的馮若芳看去。
“大人適才所服用之牛肉最是堅韌之物，當需借助撙中之‘圣齏’，方能克化得動：另有這盅‘象鼻炙’乃是捕循州、雷州之黑象制成，一盅千金、不可多得，其味最是‘肥脆’，大人實不能不細細品鑒！”馮若芳誠然為一好客主人，不住殷殷勸客道。
“何為圣齏？”看著眼前這綠個茵茵的物事，崔破跟上問道。
“此牛腸胃之已化草也！”，只此淡淡一句話語，更讓使君大人肚中翻騰不休，及至他扭頭之間見到一個家人傳菜而上一盤粉紅蝙蝠后，竟是忍不住地再次離席狂奔而出。
此次，待面色蒼白的使君大人回堂后，再不就坐，向主人致以謝意過后，便告辭而去，那匆忙的模樣，直似身后有千軍萬馬追逐一般。
“看他那狼狽樣，還想兼并我南海部眾，真是笑話！大哥，此事萬萬答應不得！”，崔破所乘馬車剛剛行開，門首處送行的馮若龍嗤笑一聲后，隨即向其兄開言道。
“二弟，不答應又當如何？”反問出這一句后，馮若芳自續言道：“若是不答應，我南海部眾有兩路可走，一則流亡外海，以劫掠為生，再不做重返故土之想；再則便是北上渤海，依附四鎮，總之，這春州是再也不用回了，如此，二弟以為當選那一條路更好。”
“如今，這大唐近海萬里水域全憑大哥一人做主，崔破孺子不是正大肆招納商賈嘛！咱們封了出海通道，看他更如何作為，介時，他于此間一無建樹，朝廷必定撤換于他，如此豈不是我南海之轉機？”，馮若龍性子雖是粗豪，然則這一招“借刀殺人”之計卻也是使的純熟老到。
“崔破此人背景太深，又得天子寵愛，此計極難，倘若一舉不能建功，其人一旦反噬，我南海恐無遺類！海關寺手中如今持有建造巨舶之術、更有精銳利器裝備，長期觀之，我又豈能與之相抗？再則，真個如此與海關寺旗鼓鮮明的對抗，兄弟們真會像今次這般齊心？再則，楠兒尚在長安哪！”，悠悠一聲嘆息，馮若芳轉身回莊而去。
“可惜了，真是可惜了，今日為宴請公子，老馮可是真花了心思，‘圣齏’也便罷了，蜜唧和象鼻炙等絕是一菜千金的嶺南名肴，卻換來公子兩次逃席，這……”一言未畢，李伯元竟是少有的哈哈大笑起來。
“人說嶺南人什么都敢吃，此話真是不假！”，苦笑著說出這番話，崔破只覺腹中又是一陣蠕動，忍不住急急將頭伸出簾外，嘔聲連連。
他這一番動作自然又引得李伯元連串長笑，直等了許久，他才恢復正色道：“公子，今日回衙，有件事需當即辦了才是”
“噢！何事如此之急？”崔破收起凈面的絹布后，跟上問道。
“戶部的催款公文到了，票擬的是四百萬貫，解款的時間也給得很緊，這到底要撥多少款子，還得公子給個章程才是。”
“楊相公還真是不愧理財圣手之譽呀！半月前，我至廣州正式赴任才滿一載，他這要錢的公文就到了，看這架勢，竟是算著日子等著要錢的，四百萬貫，還真是一個銅板都不肯少！”，聞聽此話，崔破感嘆說道。
“自三月間募兵制正式推行，免不得要潑水般地使銀錢，楊相又是個不肯剝民的，想必他現在也是焦頭爛額的恨不得天上掉下錢來，公子這答應的四百萬貫可不是個小數，他還能不惦記著？說起來，此事倒實在是朝廷推行募兵太急了些！”馬車之內，依著小幾而坐的李伯元淡淡回應道。
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