“我需要一個答案！現在！”

羅伯斯特的情緒難得一見地劇烈波動起來，一句接著一句的質問，一聲高過一聲，節節攀升的氣勢，全然沒有了平時的從容與冷靜，滔滔不絕的聲勢如同疾風驟雨般，劈頭蓋臉地朝著拉蒂默砸了下去。

一貫冷峻的羅伯斯特現在可以感受到胸口熊熊燃燒的怒火，那種無法抑制的憤怒正在兇猛地破土而出。

“大衛，你失態了。”拉蒂默依舊是波瀾不驚的模樣，直接無視了羅伯斯特的怒火，輕描淡寫地提醒到。

羅伯斯特終究還是個性使然，不擅長爭吵也不擅長對峙，而且還是面對自己的老師，沖動過后也就逐漸冷靜了下來，但胸膛之中涌動的情緒依舊沒有能夠完全平復，只是焦急地說道，“先生，但是……”

“沒有但是。”拉蒂默非常平靜，直接截斷羅伯斯特的話語，“你應該知道，他們絕對不會允許任何事情影響到’向日葵之戰’的。”

向日葵之戰（SunflowerShowdown），源自于堪薩斯州的昵稱“向日葵之州”，自1898年以來就成為堪薩斯州立大學與堪薩斯大學對決的官方稱呼，涵蓋棒球和橄欖球兩個項目，最早起源于棒球，但跟隨著時間推進，橄欖球漸漸脫穎而出，兩支球隊雙雙成為NCAA一級分區球隊，這也就發展成為堪薩斯州一年一度的全民盛世。

區區一場比賽，是宿敵之爭，是名望之戰，卻也是利益角逐——對贊助商的吸引、對招生簡章的點綴。

“但是……”羅伯斯特還試圖辯解。

拉蒂默再次搖搖頭，用動作制止了弟子，“我告訴過你，沒有但是，諾亞本來就只是臨時接手主教練工作，現在朗順利回歸，這是理所當然的事情；而那名球員……他本來就不是什么一線絕對主力球員。”

句號。這就是句號了。

但羅伯斯特依舊無法釋懷：這不公平。

且不說沃克和陸一奇沒有做錯任何事情，就算更衣室的內部沖突事件，確實需要嚴懲，也確實需要殺雞儆猴，學校也應該展開正式調查，而不是這樣隨隨便便地犧牲兩個人，然后事情就草草畫上句號。

“怎么，你為諾亞感到抱歉？”拉蒂默揚聲詢問到，“我以為，你討厭他。”

“是。”羅伯斯特毫不猶豫地給出了肯定的答案，“但是他不應該遭受如此待遇。他是一名優秀的教練，沒有他，也許我們依舊可以取得勝利、也許不行；不過，可以肯定的是，球隊不會是現在的面貌。”

“……即使是防守戰術，他也確實擁有著自己的想法。”遲疑片刻，羅伯斯特還是誠實地做出了中肯評價。

拉蒂默可以察覺到羅伯斯特眼睛里的真誠。

短短五周時間，陸一奇確實改變了許多東西，有戰術，還有戰術之外的東西，以至于拉蒂默也忍不住開始思考，如果陸一奇能夠繼續擔任主教練職位的話，那么球隊將會發生什么？還有，如果普雷斯回歸之后，撤掉陸一奇的所有改變和努力的話，那么這個賽季又會走向何方？他們又應該如何應對？

本來，即使沒有雅各布的事情，普雷斯

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也即將于下周回歸，事情就將重回“正軌”；但現在意外事件卻打亂了全盤計劃，普雷斯的提前回歸似乎也是順理成章的事情，即使不是眾望所歸，也不應該是如此反應才對。

那么，他們到底在擔心什么呢？

還有，他們到底應該怎么辦呢？

注視著眼前被憤怒和焦躁情緒交織的羅伯斯特，拉蒂默微不可見地輕嘆一口氣，“你向球員透露消息了嗎？”

“什么？”羅伯斯特不明所以，“當然沒有。如果現在告訴他們，這可能會引起更多混亂，而我們昨天才好不容易……”

“他們應該知道。”拉蒂默打斷了羅伯斯特，在羅伯斯特困惑和質疑的眼神中，拉蒂默又重復地說了一遍，“這是他們惹的禍，他們必須知道。即使不是現在，之后處罰結果出來，他們也遲早都會知道。”

羅伯斯特還是不理解——對于這些勾心斗角，他確實是缺根筋。

拉蒂默不得不再解釋到，“大衛，學校希望事情盡可能低調處理，讓朗的回歸變得順理成章，學生和球迷根本不會察覺不到任何不妥。”

按道理來說，普雷斯本來就是正牌主教練，而陸一奇只是臨時代打的，現在重新歸位也只是正常操作，不會有人起疑心。

如果學校官方有心宣傳，甚至可以營造出球隊上上下下熱烈盼望普雷斯歸來的景象，牢牢將球迷團結在一起。屆時，只需要堪薩斯州立大學贏下“向日葵之戰”，那么所有事情都將順理成章地回歸原位。

至于一個陸一奇被削弱職權、一個沃克被低調開除，根本就不是什么事兒，如同兩枚小石子丟進汪洋大海一般。

“而我們現在需要打開局面，讓球員知道處罰結果，然后讓學生也知道處罰結果。”拉蒂默的直白話語終于讓羅伯斯特明白了過來。

“讓大家知道真相。”羅伯斯特握緊了拳頭，不由就熱血沸騰起來——他們需要利用輿論的力量制造聲勢，“學校希望我們閉嘴，但我們絕對不能！雷吉和諾亞都沒有做錯事，他們不應該為自己沒有做過的事情背負責任！”

“先生，我知道應該怎么做了。”羅伯斯特重重地點點頭，轉身就快步離開。

拉蒂默沒有來得及呼喚住羅伯斯特的腳步，原本，他想確認一下，羅伯斯特是否確定，因為開弓沒有回頭箭，一旦邁出了這一步，就沒有后悔的余地了；但羅伯斯特的迫不及待卻沒有給他留下時間。

他忽然意識到，也許這就是羅伯斯特的答案，就好像陸一奇的答案一般，他們都還年輕，依舊擁有著自己渴望守護并且愿意犧牲的信仰；而不像他這個老家伙，半只腳已經踏入棺材，似乎對什么都不再報以希望。

其實，內心深處，他也做出了同樣的選擇，否則他也不會在韋瑟面前為陸一奇說話，堅持了陸一奇的說法，希望能夠將沃克保下來；但他始終抱有懷疑和猶豫，總是擔心自己的選擇是否觸碰到了錯誤的禁忌。

然而現在……似乎都不再重要了。

長長地，拉蒂默吐出一口氣：也許這樣才是最好的，未來應該是屬于他們年輕人的。