藤城，一座位于群山之間的城池，藤城的城墻周圍自然生長著一種名為“龍須”的藤蔓，可蔓延數十米，所以纏繞在藤城四周的圍墻上，每逢夏日便能結出一個個拳頭大的果實，味道酸澀，但在饑荒的時候也可以用來果腹，也正是因為這樣，藤城的城墻周圍爬滿了藤蔓，卻無人去砍伐。
近午時分，城門上的旌旗搖曳，紫茵花帝國旗幟落在了泥水之中，被來往的騎兵肆意踐踏著，一面紅云標志的旗幟高高飛揚起來，就在昨夜，藤城失陷了，如今已經被近十五萬天霽帝國的軍隊控制住，城池四周滿是密密麻麻的營地帳篷，連綿不絕，聲勢浩大之極。
城主府內，元帥北冥桓輕輕的將手中的飛報放在茶幾上，臉色略微有些難看，看向分立兩側的諸將，道：“前天，蒼州的三個州郡被偷襲了，大部分糧草被燒掉，來襲者都是騎兵，一擊得手之后立刻離去，轉眼便消失得無影無蹤了，這是第幾起了？”
下首處，謀士弓尚明恭敬道：“第十一起了。”
“議一議吧，該怎么辦？”
北冥桓目光冰冷的看向眾將，過了半晌也沒有人說話，他猛然一掌落在桌案上，怒道：“一群廢物，一到關鍵時刻就啞口無言，天霽帝國養著你們到底有什么用！？”
“元帥息怒。”
弓尚明捧起茶杯，道：“這顯然是林沐雨采取的襲擾戰術，通天行省內的龍膽軍團兵力已經被化整為零了，林沐雨深知不能正面與我天霽帝國的主力硬碰硬，所以便將龍膽營給解散成了一縷縷小型兵力，利用機動性牽制住我們，再縱火焚燒我們的軍糧，三軍糧為本，以此來斷掉我們的根本。”
北冥桓深吸了一口氣，說：“先生可有對策？”
“有。”
弓尚明微微一笑：“小生有上中下三計，不知道元帥想聽哪一個？”
“先說下計吧。”
“是。其實很簡單，通天行省就像是一個巨大的盆地一般，只要我們舍得損耗兵力，大可以現在就派遣十萬以上的重兵攻打洛河口要塞，奪下洛河口要塞之后就能甕中捉鱉，將林沐雨的十幾萬龍膽營一個個的吃掉，但這樣一來必然會折損嚴重，據說風繼行、秦巖已經率領大軍駐守洛河口了，風繼行也是碎鼎界的一位名將，加上洛河口的要塞城墻堅厚，想啃下這塊硬骨頭肯定會崩出血來。”
“嗯，沒錯。”北冥桓頷首道：“中計呢，說說吧？”
弓尚明撫掌一笑：“中計更加簡單，我軍大可不去管身后的五州的安危，全力攻打通天城，據說通天城里的百姓早就已經撤離，我們打下通天城之后便揚言屠城，斬下他們的守軍頭顱充當百姓，以此一方面來震懾秦帝國，另一方面也能寒其軍心，但此舉的弊端在于只是速計，并不能長久，一旦我們屠城，恐怕碎鼎界的百姓會對我們十分驚恐，我們便再難得到民心所向了。”
北冥桓皺了皺眉頭，說：“此計也不成，我臨行之前陛下反復說過，得碎鼎界必先要得民心，城池可失，民心不可失，還是說說上計吧，先生？”
“是。”
弓尚明目光中閃爍著些許狂熱，笑道：“林沐雨久經沙場、深諳兵法之要，從他的襲擾戰法就能得證這位不世將才的能力了，不過襲擾戰法也有弊端，林沐雨的每一支隊伍都有近萬人的編制，他們一樣需要糧草的補給來充實軍隊，所以我們可以采取緩行之策來應對。”
“何謂緩行？”
“莫要焦急，徐徐圖之。”弓尚明道：“第一步，堅壁清野，每一座城池大門緊閉，派遣一部分兵力鎮守，沒有得到命令不得出城迎戰，第二步，收攏城外的糧倉、草場等，讓龍膽營的人無法補充軍糧，第三步，開各地府庫糧倉，接濟落難百姓，得民心，第四步，派人四處造謠，就說是龍膽營四處劫掠百姓的糧食，殺人無數，甚至，可以派遣我們的人假扮成龍膽營的軍人，去屠戮一些小型的村鎮，以此來讓林沐雨失去民心，如此一來，這通天行省的十三州我們天霽帝國便已經唾手可得了。”
北冥桓眼睛一亮，笑道：“先生真乃智者也，三軍將領無一人能及啊！”
弓尚明淡淡一笑，臉上掠過一絲落寞，道：“若不是在下自小體弱多病無法修武，我倒是想沖鋒陷陣、馬革裹尸，也好過于如今作個羸弱書生，只能在這波譎云詭的亂世里出謀劃策、翻江倒海。”
北冥桓笑了笑：“先生不用焦急，只要等到合適的機會，西天界一定會派下神使，用光明原石為你打通於堵的脈絡與氣海，請相信本帥，你一定可以在壯年之前達至圣武戰士的修為。”
“那，多謝元帥了。”
“那……通天城呢，我們打或是不打？”
“通天城已經是一座空城，龍膽營的已經撤退了，倒是從此地到通天城之間有一座貪狼崖，秦帝國的定州伯率領近五萬兵力鎮守在那里，我們要去通天城，必然要經過貪狼崖，所以定州伯必要除之。”
“這個簡單。”
北冥桓笑道：“定州伯只是一個垂垂老矣的老漢罷了，以金銀利誘，命令他率領屬下一起歸附過來便是，難道先生已經忘了嗎？一路而來，大秦帝國多少州郡府衙望風歸降，哼……權力地位再重要難道還能重要得過性命嗎？”
弓尚明笑了：“定州伯倒是一個例外，他久居定州，一向十分清廉，甚至就連我們進入定州城之后根本就沒有搜尋到他的財物。”
“這么說，這個定州伯倒是一個沒縫的雞蛋咯？”
“不，對付他十分簡單。我派人查過，定州伯有三個兒子，一個追隨在他身邊，另外兩個都在定州從商，我們派人星夜兼程前往抓了他的兩個兒子作為要挾，他十分疼愛第三子，只要我們挾持其第三子，定州伯的這五萬人便也是我們的了。”
“好好，這件事就交由先生來辦了。”
“是！”
兩日后，定州伯歸降，貪狼崖失守，定州伯麾下三萬人馬歸降天霽帝國，其余兩萬州郡軍隊抵死反抗被殺散，所剩無幾的殘兵流落到山林之中去了。
十九日，林沐雨所部連奪雷州九座城池，縱火燒糧草，以斷天霽帝國的后路。
二十一日，衛仇所部在蒼州截殺天霽帝國援兵，斬首五千余人。
二十二日，司徒森所部火燒均州城。
二十五日，林沐雨所部夜襲定州上原郡流霽兵團大營，斬首三千余人。
二十六日，林沐雨、衛仇所部會師許州，卻隨后遭到流霽兵團五萬大軍追殺，被迫進入天穹雪山的山腳下避難。
截止二十七日晚，林沐雨留在通天行省內的十萬龍膽營已經無法施為，兵力折損嚴重，一路潰敗。
二十八日，北冥桓聚集大量糧草，揮師二十萬，兵臨洛河口要塞，大戰一觸即發。
洛河口之戰十分重要，一旦洛河口失守，意味著整個嶺冬行省將會暴露在天霽帝國的鐵蹄下，帝國再難以抵擋天霽帝國的入侵。
深夜，暖風吹過嶺南，中土大陸的四月轉眼就要過去，進入五月之后，炎炎熱夏便要來了。
凌空行省西部版圖上，戰鼓聲沖天而起，大地之上密密麻麻的黑石帝國大軍正在狂熱的叫囂著，他們的鐵槍上挑著快要腐爛的人頭，戰馬的后方用繩索拖拽著被征服的嶺南女子，戰旗林立，元帥百里秦的臉上帶著傲然，看著遠方的叢林。
那里，帝國的戰旗鋪滿了林間，是蒼南行省的軍隊，而統御者正是蒼南侯許劍韜。
“許劍韜這只狐貍！”
百里秦嘴角一揚，道：“躲避了我們那么久，這次他終于要正面迎戰了嗎？百里彥，你覺得這一戰我們能順利擊潰他們嗎？”
一旁的儒生百里彥目光冰冷，道：“先祖，許劍韜此人并不簡單，我們不能太過于輕敵，他既然敢戰，這說明他必有準備，否則以他的行事穩重，絕不可能擺出陣仗來與我們對壘。”
“是嗎？”
百里秦微微笑道：“林沐雨的龍膽營已經在通天行省被流霽兵團給打散了，這大秦帝國已經形同喪家之犬，許劍韜拿什么跟我們對抗？以他這區區的五萬行省軍隊來對抗我的三十萬雄兵嗎？”
“先祖以為該怎么打？”
“正面碾壓過去，讓許劍韜見識一下黑石帝國的武力！”
百里彥沉默了幾秒鐘，道：“那讓我帶上一萬虎豹騎從側翼包抄他們，可否？”
“嗯，如你所愿，去吧！”
“是！”
深夜里，暖風陣陣的吹拂著帝國深藍色的紫茵花旗幟，戰馬似乎感受到虎豹騎的鋒芒，顯得焦躁不安起來，打著響鼻，并且不停的前蹄踏地。
許劍韜提著一柄長矛，淵渟岳峙的乘馬立于戰旗之下，深邃的目光看著遠方。
這一戰能勝嗎？
如果能勝，那該多好啊，至少能夠擋住黑石帝國的殺戮，讓嶺南行省的百姓免收滅頂之災，要知道嶺南行省是整個南方四大行省最富饒的一個，每年的賦稅足足有其余三個行省的七成之多，一旦嶺南行省也淪陷了，帝國的國庫將會捉襟見肘，沒錢沒糧了還拿什么打仗？
許劍韜深吸了一口氣，道：“準備開戰吧！”
“是！”