籃球之黃金時代

第十章 最偉大的球員

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斯圖茵曼人就在波特蘭,他的家也在波特蘭,休賽期他大部分時間都待在這里,過的頗為悠閑。

雖然他是密爾沃基雄鹿隊的球員人事總監,但在雄鹿他能干的活不多,主要任務是幫助新老板完成交接。

在1986年的選秀大會上,手握首輪22號簽的雄鹿摘下了斯科特斯凱爾斯,一個看起來平平無奇的白人后衛。

身高只有6尺1,身體素質平庸,給人一種“這家伙在NBA不可能打超過兩年”的感覺。

在倫拜亞斯死于可卡因后,斯凱爾斯被暴出大四時因為非法持有大麻和可卡因被捕,還坐了監禁。

這導致雄鹿球迷對選秀相當不滿,作為人事總監的茵曼難辭其咎,遭到了密爾沃基媒體的攻擊。

茵曼心里清楚,拿下斯凱爾斯是唐尼爾森的主意,在雄鹿隊,尼爾森說了算,他對后衛相當癡迷。

而且斯凱爾斯在大四賽季的表現確實非常亮眼,場均27分6.5助攻,尼爾森認為他精準的投射能進一步壯大雄鹿后衛線的力量。

很多教練都開始認識到遠射的重要性,過去球隊里有一個精準的遠投射手已經足夠,現在需要兩個,未來要三個甚至更多。

波特蘭開拓者在選秀大會的選擇上和茵曼的想法如出一轍,已經擁有不俗鋒線和內線的他們,開始找尋優質的投籃型后衛。

其中霍納塞克正是茵曼推薦給巴克沃爾特,然后得到了阿甘的認同,便在選前試訓了這位名不見經傳的白人后衛,然后在第二輪摘下了他。

茵曼之所以推薦霍納塞克,倒不是因為他覺得霍納塞克有多優秀,而是因為霍納塞克的父親約翰霍納塞克——一位知名的籃球裁判。

選秀大會前根本沒有球隊聯系杰夫霍納塞克,當爹的為了兒子的籃球夢想著急,就聯系了熟人,著名教練鮑勃奈特。

奈特是個熱心人,在考察過杰夫霍納塞克后認為這小子可以打NBA,就聯系了太陽總經理,順便給斯圖茵曼也打了個電話,問雄鹿隊有沒有興趣。

斯圖茵曼表示自己在雄鹿沒有太大的話語權,而且像霍納塞克這種大學時期表現平平(場均13分)的球員可能很難得到尼爾森的青睞。

不過茵曼立刻想到了開拓者,他聯系了巴克沃爾特,巴克沃爾特原本對這種白人小后衛興趣不大,但在征求的甘國陽的意見后,他們試訓了這個球員,并在太陽之前用第二輪的選秀權將霍納塞克摘下。

事后鮑勃奈特問茵曼,他已經不是開拓者的人了,而且還是在冠軍賽季前被開拓者犧牲掉,以爭取沃頓的回歸,為什么還要為開拓者推薦球員。

茵曼沒有做正面的回答,只是說“一個二輪秀而已,沒什么大不了的。”

但茵曼心里肯定不是這么想,他和皮特紐維爾同樣關系密切(奈特和紐維爾情同父子),在得知甘國陽參加了Bigman訓練營后,特地打電話給紐維爾,讓他多給甘國陽開小灶,給他上戰術理論課,培養他的戰術、戰略眼光。

茵曼知道,單純從技藝上來說,甘國陽在訓練營能學到的東西不多,他學習能力那么強,很多東西掌握的都很快。

這家伙硬件好的驚人,現在他已經拿到了總冠軍,想要進一步提升,成為一個偉大的球員,軟件上的提升同樣重要。

茵曼又在暗中助力了甘國陽一把,但他似乎并不想讓甘國陽知道。

在Bigman訓練營結束后,開拓者全隊前往華盛頓,接受里根總統在玫瑰花園的接見。

球員們從各地直接飛往華盛頓,在那里集合然后前往白宮。

球隊的運營總裁斯波爾斯特在出發前找到了茵曼,問他是否要一同前往。

“拉里說了,你可以一起去,你也是開拓者的一份子。”

拉里溫伯格希望帶上茵曼一起,畢竟他是球隊的元老。

當初球隊在管理決策上的一系列愚蠢錯誤,并不是茵曼一個人的責任。

只不過在需要背鍋的時候,茵曼必須站出來犧牲掉,總不能讓老板滾蛋吧?

1986年的總冠軍,茵曼發揮了重要作用,如今將他撇除在外,溫伯格于心不忍。

但茵曼猶豫了一番還是拒絕了,雖然他確實很想去白宮,1977年因為沃頓的政治立場問題,開拓者沒有收到白宮的訪問邀請。

很顯然,總統不想請沃頓這個定時炸彈去白宮,不知道這個政治激進分子會在華盛頓做出什么出格的事,說什么出格的話來。

現在沃頓剪去了長發,政治立場變得溫和,并且他剛做完腳踝手術躺在病床上去不了,不用擔心他會撒野,所以里根邀請了開拓者訪問白宮,這是他們歷史上第一次。

“我已經不是開拓者的一份子了,我去的話會很奇怪,也很尷尬。”

“可大家都把你當做開拓者的一份子,而且我知道你在背后幫助開拓者,你的家還在這里。”

茵曼還是搖頭拒絕,他說:“當我離開開拓者以后,我覺得我變得更加純粹了。實際上,我已經很久沒有好好享受一場籃球比賽,我總是想很多,想很多和籃球無關的東西。我從一些東西中解脫了出來,我現在只用關注球員,看看他們的天賦,他們的潛力,誰合適球隊,誰不合適。我喜歡這樣,很有樂趣,我不用再總攬全局,去思考輿論影響,去計算工資,還有很多雜七雜八的東西,那些東西污染了我。”

“桑尼是我摘下的最漂亮的一簽,也是我遇見過最有潛力的球員,我認為如果他被全部激發出來,有一天他能超越比爾拉塞爾。我們剛得到他的時候,我只是把他當做一個救命稻草,來改善我總經理的成績,彌補我的過失。現在我不用擔心這個問題了,我只希望他成為最偉大的球員。我這樣很好,不用再回去。”

斯波爾斯特拉點頭,認可了茵曼的想法,道:“桑尼確實是個了不起的球員,我也理解你的心情。我以前也很喜歡籃球,不過真正從事籃球工作后,反而看球看的少了。我一直在忙著宣傳,去想辦法為球隊賺錢。這點我兒子比我強,他是個球癡,他喜歡阿甘。”

“對了斯圖,我聽到風聲,說聯盟在考慮擴軍,要在佛羅里達增加新的特許經營權,創立新球隊,你聽說了嗎?”

茵曼點頭,道:“我聽說了,這個夏天聯盟的頭號任務就是增加球隊,這會給NBA帶來更多有趣的事。”

“你有沒有興趣加入其中,我想伱不會一直想留在密爾沃基吧?”

“這不是我能決定的,不過…怎么?你不想待在波特蘭了?”

“這倒是沒有,現在球隊狀態正佳,但誰不要給未來做點打算呢?”

斯圖茵曼的離開,間接為波特蘭開拓者帶來了一座總冠軍獎杯。

但從另一個角度來說,這位元老的離開,也意味著原本穩固、小而美的俄勒岡獨苗,在長成參天大樹的過程中,必然有所犧牲,原有的結構正在逐步解體。

除了開拓者之外,其它球隊騰籠換鳥,小老板換成資本大鱷的進度一直在加快。

1986年的總冠軍延緩了開拓者的腳步,但變化一旦開始發生,總是不可逆轉的。

至于是變好,變得更為強大,還是變得糟糕,一瞬間崩塌,球員在球場上的表現往往起到決定性作用。

(本章完)

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