洛九針

一 新一步

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秋高氣爽,沒有了暑氣,御街上走動的人馬腳步都利索很多。

這里多是穿著官服差服兵服的人來來去去,也不時跟領路的男人打招呼,每次都會看向跟在后方的七星。

女人們很少能走到這里來。

也不是說沒有女人來,權貴世家的女卷們在逢年過節或者受邀入宮的時候能來,但都是坐著華麗的馬車。

這種像男人一樣走著的很少見。

七星垂著頭安安靜靜,聽領路的男人介紹。

「是匠工,劉師傅引薦的。」

聽到的官吏們就會恍然:「觀星閣的事吧,五駙馬提過的那個?」

雖然與他們無關,但似乎在這條街上任何一個衙門的事每個人都會知道。

寒暄過后,七星便被帶著繼續走。

「七掌柜沒來過這里吧?」男人說。

平民百姓可沒機會接近這里。

七星說:「看燈的時候,站在過街口。」

男人笑了:「走進來和在外看感覺不一樣吧?」

七星點點頭,看向前方,御街的盡頭是皇城門,在這里看,皇城門好近啊,她只需要幾步就能奔進去——

下一刻她視線微凝。

皇城門并非人跡罕至,也不斷有人進出,門外停了不少馬車,其中有一輛馬車正緩緩駛離。

那輛馬車里有視線看向她。

「七掌柜。」男人回頭說,「請進吧,到工部了,隨我去見劉師傅。」

七星應聲是收回視線跟上去,消失在門外。

馬車上的視線猶自看著這邊。

「小姐,你看什么?」婢女斟好茶抬起頭,問。

夏侯小姐說:「我似乎看到那位….」

她說到這里聲音又停下來,似乎不好開口,又似乎不想開口說名字。

婢女更好奇了:「誰啊?」

「玲瓏坊的那位七星小姐。」夏侯小姐說。

婢女神情一怔,擠過來向外看:「她一個繡娘,怎么能來這里?」說罷又一驚,帶著幾分緊張,該不會來這里盯著小姐……

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休要胡鬧。」又輕聲說,「許是看錯了。」

她再次看了眼外邊,外邊街上官吏兵衛來來去去威武肅穆。

「不要為尚且不知道的事煩惱。」

她將車簾放下來。

婢女小聲滴咕:「小姐你還不是也在煩惱,要不然為什么要避開三公子?是不想知道一些事吧。」

夏侯小姐倒也沒有斥責婢女多嘴,看著晃動的車簾,笑了笑說:「我不是不想知道,我只是給大家一些時間,免得那種場面下,應對不體面。」

婢女哼了聲:「小姐真是太體貼了。」又壓低聲音,「家里人說,三公子每天去見老爺,他這樣做,老爺和夫人都知道你們肯定有事,問他,他竟然說要先跟小姐你面談過后再說。」

他這樣做,也很體貼,不隱瞞有事,但也不讓其他人在她之前得知詳情,以免她煩擾應對。

夏侯小姐嘆口氣,又笑了笑。

這樣的陸三公子,怎么可能沒有其他女子傾心?

「好。」她說,「我就回去聽聽他怎么跟我說。」

倒要聽聽那位七星在陸三公子口中是個什么樣的人。

「七星小姐,久仰久仰。」

一個身形微胖穿著吏服的老者含笑說。

將七星帶進來的男人介紹說:「這是劉通事。」

七星施禮:「民女見過劉大人。」

劉通事笑著擺手:「不敢稱什么大人,我也就是個匠工,只不過祖祖輩輩給官家做事,得個官身。」他說著伸手做請,「都是匠工也不講那么多規矩,大家都喊我一聲劉師傅,七掌柜也這么稱呼我就好,坐下說話。」

七星再次施禮道謝,然后坐下來。

這還真是個匠工不講規矩,讓坐就坐了,引路來的男人心想,但也不再多說什么,眼前這個工程不大,但牽涉到工部戶部在皇帝面前的爭執,此時此刻,你們匠工為大。

「劉師傅,你們說話。」他說,「我去準備茶點。」

劉通事說:「別拿咱們工棚里喝的粗茶,去邱主事那里找點好的。」

男人笑著應聲是出去了。

七星含笑說:「我什么茶都能喝。」

劉通事哈哈笑:「能喝是能喝,但趁這機會也得要點好的。」說到這里也不再閑話,指著桌桉上的一座木凋玲瓏塔,「這是七掌柜你們玲瓏坊的手藝吧?」

七星只看一眼就點點頭:「是。」

「我有個孫女。」劉通事說,「就要出嫁了,讓我給做個嫁妝,人人都知道我們是官匠,也算是份薄面,家里也都知道我忙,不求我做多精美,打個箱子也成,但…..」

他說到這里苦笑一下。

「我連打個箱子的時間都沒有,宮里房屋時不時要修,另有皇親國戚家,也不喜歡用外邊的工匠,都是修內司的事,我吃官家飯的人,這手藝半點不能用在自己家人身上。」

七星點點頭,表示明白。

「我這孫女一氣之下,就說不用我做嫁妝了,自己去街上買。」

「我以為她說氣話呢,雖然我們家小門小戶,但她自小跟著我,見慣了宮里用的好東西,外邊賣的那些器具,輕易看不上眼。」

「但沒想到,她還真買回來了一件。」

劉通事拿起桌桉上的木塔,托在手掌上,笑著端詳說:「這木塔看起來是貴在珍珠上,但其實咱們手藝人一眼就看出來了,珍珠不過是這木塔的點綴,這小小的木塔,用斗拱之巧——」

他說著勐地將木塔摔在地上。

珍珠噼里啪啦散落,但滾地的木塔只略微有些

歪斜。

這突然的動作沒有讓七星絲毫受驚,她起身將木塔撿起來,在手中輕輕一拉,歪斜的木塔瞬時重回周正,再搖晃也紋絲不動。

劉通事笑著點頭:「剛柔并濟,巧奪天工。」

他說著站起來,從一旁堆亂的桌桉上扒拉出幾張圖紙。

「七掌柜,你來看看,這座觀星閣可能用上此技?」

七星將木塔放回桌上,走過來端詳,然后點點頭:「可——」

劉通事打斷她:「七掌柜先別急著點頭。」他看著這位年輕的姑娘,「這是皇家的工程,如果做不好,那可是要…..」

他伸手在脖子上抹了一下。

「你要好好想想。」

七星先施禮道謝,再含笑說:「劉師傅放心,這個很簡單的,要是做這個就能掉腦袋,我這腦袋留著也沒用了。」

劉通事頓時哈哈笑了,拱手說:「好,七掌柜底氣夠硬,看來祖輩上也是我們魯門的弟子啊。」

魯班,也就是公輸盤之技是匠工行的祖師爺,很多匠人都自稱為弟子。

七星笑了笑,說:「祖上跟公輸家的確有交集。」(注1)

七星從工部回到玲瓏坊,青雉魏東家陸掌柜都在焦急等待,雖然不是要殺要打的衙門,但那可是位于御街上的官衙啊。

緊挨著大理寺呢。

誰知道是不是有什么陷阱陰謀詭計。

待聽到七星說了原委,原來是手藝被看上了,要協助修內司做工,三人松口氣,但還是有些不安。

「那觀星閣是在皇城里吧。」魏東家說,那可是皇城,皇帝所在,「會不會有危險?」

七星搖搖頭:「不會。」

就是有危險也無所謂。

她抬頭看向皇城的方向。

「那是我一直要去的地方。」

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