按照禮節兩人在顧家歇了幾日，等回宛平的時候，已經要六日一朝了。
錦朝清點了從顧家帶來的東西，還有她一馬車的各類茶花，都記了冊子交給佟媽媽保管著。陳三爺在廳房和管事商量書房的布置，她趁機叫過青蒲，讓她明天卯正就叫她起來。平日里不服侍三爺起床就算了，早朝的時候可要慎重著。可別讓她犯懶的話傳到陳老夫人耳朵里。
第二天青蒲卯正來叫她的時候，陳三爺剛起床，青蒲小聲跟她說：“三老爺在凈房里洗漱……”
他起身好像從來都吵不醒她，錦朝為之頭疼。她本來是睡得很淺的人，也不知是嫁到陳家睡得太好了，還是陳三爺起床動作太輕了。青蒲服侍她穿了件藕荷色的褙子，烏發只梳了一個小攥，戴了一對蓮子米大的珍珠。這時候采芙和繡渠才捧著陳三爺的朝服進來，放在長幾上。
等陳彥允出凈房的時候，看到原本該熟睡的妻子已經站著等他了。
錦朝笑盈盈地向他福身：“妾身伺候您穿衣。”
三爺愣了愣。只覺得她的笑容十分明亮。他回過了神，用一貫溫和的語調問她：“你怎么不多睡一會兒？”
“妾身是您的妻子。”錦朝笑著說。其實她心里都明白，陳三爺娶了她之后對她很好，事無巨細都幫她想到了，簡直就是在寵溺她。除了外祖母，再也沒有人待她這么好了。
投我以木桃，報之以瓊瑤。
不知道是錦朝哪里取悅了他，陳三爺看了她許久，笑著點頭：“好。”
青領緣白紗中單、赤羅衣、青緣赤羅裳、犀花紋革帶。穿好了這些，錦朝又屈膝幫他系佩綬。陳三爺俯下頭。看到她纖細的手指繞在佩綬的系帶上，藕荷色的衣領微開，能看見她一截瑩白如玉的脖頸。鎖骨隱入衣領中，再往下是一片誘人的陰影……
錦朝不知道佩綬要怎么系。她從來沒系過。試了好幾次都不成功，又是這樣的姿勢，她都能感覺到陳三爺無聲地俯視著她。不由得臉發熱，心想陳三爺也是，她不會系佩綬他就不能指點一下，看著她不說話做什么……
佩綬的系帶纏在革帶上，錦朝想把它取下來，越急卻纏得越緊。
錦朝湊近了些想看看究竟怎么纏緊了。陳三爺卻一把拉著她的手把她拉進懷里，她還沒說什么，就感覺到三爺的氣息突然接近，嘴唇被堵住，十分激烈的一個吻。就算她想后退躲開，他也會隨即追上來，并按著她的腰不讓她躲閃。
等他放開的時候，錦朝渾身酥麻，臉紅氣喘。
陳三爺凝視著她，聲音又是十分低啞：“你不會系佩綬……還不會問我嗎？”
她其實也挺固執的。要是有什么事不會或者遇到了難題。多半是自己要鉆半天的牛角尖，直到真的想不出來或是沒辦法了，才會來問他。實在太麻煩了。陳三爺希望她遇到困難，第一個想到的應該是他。
畢竟他們兩個人是一體的，一榮俱榮一損俱損。
“來，這樣系。”陳三爺拿過她的手，教她如何系佩綬。修長的手指繞過系帶，十分靈活地打一個回環，結印垂于身后。
被他放開了之后，錦朝還是半天沒回過神，低聲說了句‘謝三爺’。她才拿起了梁冠想為他戴上。發現他比自己高了一個頭，好像夠不到……陳三爺接過梁冠自己戴上。柔聲跟她說：“我晚上會回來。”
陳三爺走出去很久，錦朝才想起她昨晚就讓人備下了早點……但這個時候他應該都出影壁了。錦朝坐了一會兒。采芙推門進來，笑著說：“夫人怎么臉紅了……如今還早，您要不然多睡一會兒？”錦朝聽到采芙問話才抬起頭，她也不知道自己在想什么，只是這樣的感覺她不太適應。
好像當年情竇初開，一見到陳玄青心就砰砰直跳一樣。
“還是算了，服侍我梳洗吧。”錦朝決定不賴床了，她要把搬來的茶花都植到后面的小花園里去。還要去給陳老夫人請安，一會兒秦氏要跟她說三房的事，江氏死后三房一直由她代管著，如今該由她來管著了。
到陳老夫人那里時，秦氏、王氏、葛氏等女眷已經過來了。王氏笑著拉她過去坐，“新嫂嫂過來了！來，上我這兒坐。”相比王氏的坦誠大方，葛氏就往旁邊讓了讓，露出淡淡的笑容。
陳老夫人向她一笑：“老三今日要去早朝，你難免早起服侍他，等他走了你就多睡一會兒，不用來給我請安。”端了身邊裝核桃仁的描金小碟給她，“……是老二從陜西帶回來的，你也嘗嘗。比別的地方的更香。”
錦朝抓了一把，又遞給幾個妯娌吃。秦氏擺擺手：“干果我是吃不得的。”隨即又和陳老夫人說起她三兒媳孫氏的事：“……也是個不省心的，明明都有了身子，還去了吳二太太那里聽戲，差點從臺階上滑下來！”錦朝伸著小碟的手停頓，才放到了旁邊的高幾上。
孫氏就坐在旁邊，臉色通紅：“母親，我那時候還不知道自己有身子了……”
秦氏又斥責她：“你月信幾時沒來都不記得？”孫氏一向喜歡頂嘴，她十分不喜歡。
孫氏氣呼呼地撇了嘴，卻不敢再說什么了。
陳老夫人卻很是驚喜：“有了身子也不早些告訴我！你大嫂懷孩子的時候，我還多撥了兩個灶上的婆子伺候，生下來你大侄子白白胖胖，長到兩歲都沒生過病。”
說完趕緊吩咐鄭婆子進來，要把伺候自己灶上的杜仲媳婦撥到孫氏那里去。
秦氏露出了笑容：“這樣的事怎么麻煩母親，灶上的人我早就安排好了。伺候的丫頭我也多撥了兩個，這是玄讓的頭胎孩子，我打算明天去寶相寺多上香，替孩子求個符。”
陳老夫人道：“那也帶你六弟妹去拜佛。”
剛說到這里，卻有小丫頭過來通傳：“……七少爺回來了。要過來拜見老夫人。”
陳老夫人精神一震，笑著道：“趕緊讓他進來，也好見過他母親。這在翰林院忙了快兩月了。也不知道人有沒有清瘦……”
陳玄青回來了！顧錦朝手握緊了繡帕，片刻之后又松開。早知道嫁過來會再遇到他。她又何必躲避呢。反正自己以后就當他是繼子，照常對付著就是了。想明白了，她臉上也露出淡笑。
外頭卻傳來孩子軟嫩的聲音：“七哥，你回來啦！”
接著是個男聲柔和地嗯了一聲，隨便丫頭挑開簾子，就見到一個穿纻絲青色盤領右衽袍清瘦少年走進來，懷里還抱著一個粉雕玉琢的孩子，正是前來請安的陳曦。
陳曦乖乖摟著哥哥的脖子。一雙黑葡萄般的眼睛水亮柔和。
到了陳老夫人面前，她才從哥哥懷里下來，給陳老夫人行禮問安。陳玄青則跪下行了大禮，陳老夫人忙起身去扶自己的孫子起來，陳玄青才道：“兩月余沒伺候在祖母身前，心里十分惦記您，您還好嗎？”
陳老夫人卻攬著他的胳膊看個不停，笑中帶淚：“好著呢，我看你都瘦了，人也長長了。”陳玄青是家里相貌最出眾的一個。五官清秀雋雅，眉眼好像是用水墨畫描出的。好似深山云霧繚繞中長出的青竹，寧靜致遠。超凡脫俗。他也是陳老夫人帶大的，最是心疼不過了。
陳曦扯了扯陳玄青的袖子，小聲問：“七哥，你說會給我帶糖面人兒……”
陳玄青含笑說：“七哥怎么會忘了呢，回去就給你。”
陳玄青中了探花，又有做他父親的陳三爺為他鋪路，以后肯定是陳家最出眾的孫輩。秦氏剛提及孫氏懷孕的事也好像沒那么重要了，孫氏就小聲和自己的丫頭說話起來，秦氏冷冷地看了她一眼。孫氏才噤聲坐端正了。秦氏覺得自己做得最錯的事，就是選了這么個不知進退的兒媳。要不是看著她有孕，回去還要好好罰她抄佛經不可。
陳老夫人借口讓眾女眷去東梢間喝茶。招手讓錦朝過來，和陳玄青說：“你父親半月前成親，娶了顧家二小姐。如今可是你母親了，快過來見過她。”
陳玄青先行禮，等他抬起頭看清顧錦朝的臉，不由得十分錯愕。
顧錦朝很鎮定地還了禮，陳老夫人讓兩人先坐下，拉著陳玄青說起話來：“你回來就在家里多住些時候。你十弟的西席正在給他講《大學》，我是試不出他學得好壞的，你正好可以考考他的學問……”
陳玄青面上很快恢復了平靜，“祖母要試的話，不如現在把玄新叫過來。”
陳玄新就在前一進的書房里練字，陳老夫人叫人去喊，他小跑著過來了。看到陳玄青也十分高興，喊了七哥后規規矩矩地站好，陳玄青問他學到哪里，陳玄新說剛學了第三章的‘瞻彼淇澳，綠竹猗猗。有斐君子。如切如磋，如琢如磨。’
陳玄青問他這句話該做何解，他想了想才答道：“是說做學問的態度要恭正。”
陳玄青點點頭：“下句是‘有斐君子，終不可喧兮’，連起來則是說君子的品質。回去要多通讀，才領悟得更通透。”
陳玄新受了探花的指點，忙作了揖端正地道：“謝翰林指教。”
陳老夫人笑起來，“你看，如今你是探花了，他是不是更聽你話了？”
陳玄青卻一點都笑不出來，微抿了抿嘴唇，目不斜視。
錦朝察覺到他的拘謹，她還看到陳玄青的背脊挺得筆直，姿態甚至有些僵硬……也難怪。(