馬市在平南城西，元夕起得早，牽著馬走了約小半個時辰，便到了。

馬市已經開市，但是人并不多，畢竟馬匹不比糧米布匹，非生活必需品。

身著粗布衣衫的元夕牽馬入市，倒是很醒目。

有位馬販迎了上來，

“這位小哥，是看馬還是賣馬？”

元夕一笑，

“這位大哥，你看我這匹馬如何？能值多少銀兩？”

這馬販一看，心中一喜，看樣子生意還真上門了。

他上前先看馬的牙口，再看頭耳，又看了看馬身。看了一圈之后，心中大體有個估價，然后開口問元夕，

“不知小哥如何叫價？”

元夕自是不知馬市行情，但是光讓對方報價難免自己吃虧，想了一下便伸出一根手指頭，

“我們老爺說了，這馬值這個數！”想來自己賣馬也沒人信，元夕就假裝自己是個辦事的小廝。他心想，怎么也得值十兩銀子吧。

“一百兩？我說這位小哥，我說句公道話，你家老爺這馬確實不錯，但是在馬市，你要是能一百兩賣出去，我這買賣都不做了，跟你混。”

沒想到這個穿粗布衣衫的小子叫價這么狠，看來還真是個跑腿的。

聽馬販說出一百兩之后，元夕也是愣了一下，不過他面不改色，對著馬販笑道，

“您這是說笑了，我這也是按老爺的吩咐辦事，要不我再去別家問問！”

馬販一聽，這小子看來真是得了自家老爺面授機宜了，大便宜占不到了，那就按行市走，伸手攔了一下元夕，他開口道，

“既然小哥得了老爺的吩咐，那我也就不跟小哥玩虛的，你家老爺也是買賣人，肯定不會咬死這一百兩的數。在我們這平南城馬市，這馬，收價還是得有些折扣的，不然你叫我們這些馬販吃什么？這樣吧，八十兩，可不能再多了。你就是再問別家，也不會高了這個數。”

元夕一聽，心里樂開了花，他假裝沉思了一下，然后看向馬販，

“大哥不愧是買賣人，猜得真準，我家老爺就是這么囑咐我的，那就依大哥所言，八十兩。”

拿到沉甸甸的銀子后，元夕高高興興地離開了馬市。

馬販心中還是很高興的，這匹馬再一轉手，他至少能賺十五兩銀子，如今世道亂，這馬匹可是個稀罕物。

別家馬販看見，便酸溜溜地起哄道，

“我說老賈，這么個窮酸少年來賣馬，這馬怕不是來路不正吧！”

賈姓馬販一瞪眼，

“胡扯些什么？你看誰家銷贓這么招搖？那小子說了，是替他家老爺賣馬的。說不定是城外哪家地主老財，在咱平南城的姑娘身上快活，花光了銀子，才賣馬換錢的，我看你們就是眼紅。”

其他馬販起了個哄，也就散了，誰讓他姓賈的運氣好，第一個迎上去的。

元夕準備在城中逛一逛，然后去云德武館拜訪一下趙大伯的師父，成云德。

吳仲帶著人從同福客棧出來，正好大哥周伯昌也帶人趕了過來。

“老二，怎么樣？”

“大哥，基本可以確定，是那個賣了我們熊皮的少年，撿了那匹馬，然后騎馬進了城。剛才店中伙計告訴我，說那少年一大早就離店而去，但是問了馬市在哪，我們現在去馬市看看吧！”

周伯昌一聽，點頭一揮手，

“走！”

幾人趕去馬市。

那伙計剛剛跟官爺匯報完那少年情況，

又跑到掌柜的那里，

“掌柜的，我說什么來著？我就說那小子來路不正吧，這不，有官爺找上門來了。”

那掌柜的停下手中的算盤，

“你就是個小伙計，不是官老爺，先管好你自己就好了，官爺來了，問啥說啥，說完了，該干啥干啥去。那少年是偷你馬了？還是短你錢了？”

小伙計一撇嘴，招呼客人去了。

掌柜的說得其實有道理，小伙計自然也是知曉。那少年如何，確實與自己無關，不過懷里塞著那官爺塞過來的兩文錢，還是很舒服的。

周伯昌與吳仲來到了馬市，打聽今天是否有個粗衣少年來過這里。

見幾名官爺來問，馬販七嘴八舌，說老賈今早剛收了匹好馬，是個粗衣少年來賣的。

這賈姓馬販是躲不過的，也上前來。

吳仲沒有廢話，直接要看一看那匹馬。

賈姓馬販心中直犯嘀咕，不會真的如早上那幫人所言，這馬的來路有什么問題吧，如果是的話，自己可就虧大發了。

見到了馬匹之后，二人上前查看，確實是截殺他們那群人丟下的那匹馬。老三鄭叔遠曾說，那馬左后臀處有烙印，興許是誰家做的記號。

周伯昌看了看賈姓馬販，然后指著馬后臀那記號，問了一下，

“這是你們馬市的印記么？可曾見過類似印記的馬匹？”

這印記賈姓馬販是見到過的，他當初認為是那小子主家的馬匹都是這個烙印，原本他計劃好好打理打理這個馬匹，等馬毛長長了，蓋住了，就沒事了。

看樣子是躲不過了，他趕緊跟幾位軍爺說，

“幾位大人，我可不曉得這匹馬來路不正啊，您說我這馬市不就收馬賣馬的地方么？生意上門了，我也不能不做不是？那小子看起來鬼精鬼精的，還要賣一百兩，我給殺價殺到八十兩，他竟然就同意了。也是小的沒過腦子，他那么痛快同意，肯定是著急出手的，我這也是被買賣迷了心竅，瞎了眼，只盼著幾位大人抓住那小子，能把小的本錢還回來，七十兩就行，剩下十兩就給幾位大人買幾碗辛苦茶喝。”

吳仲一皺眉，這說些什么亂七八糟的，扶著腰刀刀柄，問道，

“聽你那意思這印記不是咱們這馬市的了？別扯那些用不著的，這印記你見過沒有？”

“啊？是是是，大人！”

賈姓馬販連忙點頭，然后再仔細查看下這印記，然后小聲陪笑道，

“大人，小的在這馬市上這么些年，從來沒見過這個印記。要不我把其他馬販叫過來，也都看看？說不定有誰見過。”

吳仲點點頭。

賈姓馬販趕緊離開自己的攤位，去找到馬市管事。

見到馬市管事，賈姓馬販

“王管事，那幾位官爺想問點事兒，還請召集大伙兒，到我那攤子一看。”

“我說老賈，你這是惹了什么禍事？我可告訴你，要是你連累了大伙兒，可別說咱這平南城馬市容不下你。”

賈姓馬販陪笑，

“沒事，沒多大的事兒！”

一眾馬販圍上之后，仔細看了看，看了半天大都搖搖頭，表示從未見過。這時，一個年歲較長的馬販仔細查看了一會兒，又嘬了幾口旱煙，然后沖著周伯昌幾人說道，

“幾位官爺，老朽好似曾經見過，但不甚確定，畢竟人年歲大了，記性差了。”

聽他這么一說，周伯昌二人來了精神，吳仲趕緊問道，

“敢問這位老伯如何稱呼？這印記您又是在哪里見過？”

聽這官爺稱呼自己老伯，這老馬販挺了挺腰桿兒，又使勁兒嘬了口才點著不久的旱煙，吐出之后，緩緩說道，

“官爺客氣了，老朽姓范，這印記，好像不是咱們巴州的，我年輕時候也曾走南闖北，好像在荊州那邊見到過，具體是誰家的，可就想不起來嘍！”

“荊州？”

周伯昌皺皺眉，這樣的話，事情可就有些大了！

二人跟眾位馬販道了聲謝，說了句打擾了，就急忙趕回去向呂一平稟報。

賈姓馬販一愣神，就這么，走了？自己的馬也保住了？

他趕緊一拉范姓老者，

“范老，走，去我那里喝碗茶，今早剛泡的，今年新茶，您老過來來嘗嘗！”

周圍馬販起哄，也要去嘗嘗賈老板的茶，被他一揮胳膊，

“去去去，別搗亂！”

然后叫住剛欲轉身的王管事，

“王管事，留步，留步，一起去喝杯茶吧！”

賈姓馬販倒了三碗茶，三人坐下閑聊。

賈姓馬販先開口說道，

“范老，您剛才說的，可是真的？那印記真是荊州那邊的？”

“吧嗒吧嗒”抽著旱煙的范老，嗯了一聲，吐了口煙，又喝了口茶，吐了一下進嘴的茶葉片子，

“這印記，我確實在荊州那邊見過。咱是做販馬生意的，你也知道，各州印記各具特色。你問這個干啥？那官爺又沒找你麻煩，這馬不還是你的？”

賈姓馬販搓搓手，

“我不是沒范老見多識廣么，不問清楚我心里不踏實，怕萬一以后賣馬惹來麻煩么！荊州那么遠，我就放心了，反正這馬現在可是在咱們巴州，過段時間我給它烙上咱們這邊的印記”

說完，他又問正在喝茶的王管事，

“王管事，您說這幫官爺還能再找上門來不？”

這王管事喝了半碗茶，尋思了一下，

“老賈啊，你算是走運，我看八成是不會再來了！”

聽王管事這么說，如自己心中所猜想那樣，賈姓馬販心算是落了下來，趕緊提壺，再給兩位添茶倒水。

元夕背著包裹，在街上逛了一會兒，去茶莊買了包新茶，作為登門禮。

來之前，趙大伯簡單跟元夕介紹了一下云德武館。

云德武館是趙大伯師父成云德一手創立起來的。

這成云德不是巴州人士，具體是哪里的趙大伯沒說，只說自己師父拳腳功夫了得，在他老人家年輕的時候遠道來巴州謀求生計。

初來乍到的成云德靠著一身武藝在平南城中賣藝為生，那時候天下太平，一身本事卻無背景的成云德投軍無門，只好耍些把式給大家看。

太平之年，也有那不幸的孩童，成為街上那要飯的小乞兒。

這成云德便收了幾個小乞兒做弟子，一人帶著幾個小孩子，白天賣藝，晚上出城在城外茅草屋歇息。

一個大人幾個孩子，勉強夠糊口而已。

隨著幾個孩子慢慢長大，成云德將幾名孩子視若己出，悉心傳授自己一身武學，并無藏私。

孩子們學了些武藝，能表演的多了，收成便多了些，日子才好過了些。

這幾個小乞兒中，成云德最看重大弟子曹仁煒和二弟子何義金。主要是這兩位弟子資質確實上好，是塊兒習武的材料。

老話說得好，教會徒弟，餓死師父。

成云德卻從未聽過這句老話。

在他眼中，孩子們本事多了，是他成云德教導有方。

當年成云德帶回趙千鈞的時候，他剛剛在平南城稍偏僻位置租了個大一些的宅院，開起了武館。

在平南城這幾年，城中之人也看出成云德是有真本事的，一些家中孩子不愿讀書的，又沒錢上那宗門大派學藝的，便愿意去武館學一些拳腳招式，為將來謀生添一門手藝。

云德武館就是這么慢慢發展起來的。

說起來趙千鈞是幸運的，成云德愿意收留他，給他一碗飯，教他一些本事，雖說他在武館這些年也不是吃白飯，但到底還是成云德最初的善意，給了他一個人生。

他沒有留在武館，是因為他無緣成為成云德的嫡傳弟子，所以當他學藝小有所成，能夠養活自己的時候，他就離開了武館。

成云德的嫡傳弟子，一共五名，后來他娶妻，生有一子一女，加之年歲漸長，便不再收嫡傳弟子。

再入武館者，是花錢習武，武館教些拳腳兵器。

后來沒幾年，天下將亂，習武成了香餑餑，武館更是不愁招收弟子，這云德武館便在平南城成為響當當的一家武館。

曾經，平南城就這一家武館，可如今不是了。

云德武館內，已近知天命年紀的成云德坐在武館前廳主座喝著茶水。

成云德個子不高，身材有些發福，坐在桌旁，卻是威嚴十足。

客座左手邊是自己的嫡傳弟子，右手邊是自己的兒子，還有自己的姑爺。

成云德的姑爺是平南城張家員外的次子，張仲謙。

廳內氣氛有些緊張，一眾人盯著成云德看。

成云德喝完了杯中茶，放下茶杯，自己拎壺續上，不大的眼中精芒一閃，看著大家，緩緩開口，

“慌什么？平日里師父怎么教你們的？無論是練拳，還是遇事，但求一個穩字。”

性子急的四弟子朱智莽聽完師父說話，便開口說道，

“師父，大師兄和二師兄他倆這么做，太缺德了，簡直是欺師滅祖。”

坐在他前面的三弟子孔禮祥瞪了老四一眼，

“他倆還配叫師兄？”

成云德擺擺手，

“罷了，罷了，終究是你們的師兄，他們可以不仁不義，我卻放不下這十幾年的養育之情。”

最小的弟子周信良恭恭敬敬地問道，

“師父，那我們該怎么辦？這都欺負上門來了，您聽聽外面的風言風語。”

坐在周信良對面的成是非，也就是成云德的兒子，一拍桌子，怒罵道，

“來就來，誰怕誰？一群喂不飽的白眼狼。”

成云德輕咳了一下，然后看了看自己的兒子，不怪成是非和弟子們生氣，實在是這兩位弟子，所作之事，讓他也氣憤萬分，更是心中悲郁。

“非兒，你喊有什么用？有那功夫多練練爹教你的拳法，還會怕人上門么？記住了，你要想撐起這個武館，就算是有這三位師兄幫襯，你自己沒本事，早晚會有武館破敗的一天。”

成是非聽父親這么一說，面露慚色，說到底還是自己目前本事不夠，還得靠父親震場面。

而那兩位武館叛徒的離開，不就是因為不服氣自己么？

并非是成是非自己不成才，實在是他才十五歲，習武時日可沒那兩位正直壯年的師兄年頭長。

成云德夫人第一胎是個閨女，在閨女四歲時，夫人又給他生了個兒子。而閨女前幾年嫁到張府，雖說張仲謙不是長子，但對自己女兒一心一意，成云德對自己這個姑爺也很滿意。

張仲謙本是有事詢問自己的老丈人來的，結果趕上武館議事，他算不上外人，便與之一起商議。

元夕已經拎著茶葉背著包裹來到了云德武館門前。

那張虎皮太過顯眼，他已經用舊布包裹起來，以免太過招搖。

當他與人打聽云德武館在哪里的時候，還聽說平南城又開了一家武館，那好心人指路人多說一嘴，少年要是想學武，可以去那金煒武館試試。

元夕擺擺手，說是去拜訪一下成云德老先生，并非要習武，堵住了那好心人繼續介紹金煒武館的話語。

云德武館在元夕看來很氣派，門前兩只雕刻的大石獅子讓元夕看了好一陣子。心想，這要是活物，自己就能好好欺負一下了。

武館大門開著，門內呼和聲不小。

沒有貿然闖入，元夕輕拍門，有弟子過來詢問，元夕說明來意，并拿出了趙大伯那封信，那名開門弟子拿了信進去通傳。

大廳的事也沒商量出個結果，實在是成云德難做決定，這時弟子進來稟報，說門外來一少年來拜訪師父，手中持有信物。

接過信來打開一看，成云德心中了然，是趙千鈞這個孩子介紹來的。

成云德是很喜歡趙千鈞這個弟子的，知恩圖報，每年年關前都要來看看自己，把自己當作至親來看待，只可惜自己沒有收他做嫡傳弟子。

掃了幾眼手中書信后，成云德大喜，對著還在候命的弟子說了句，

“快去，把門外的少俠請進來！”

“少俠？”在座諸位心中疑惑，尤其是成是非，不曾聽說爹爹提及過認識誰家高門子弟，難不成是爹爹與原來的師門又有聯系了？那可遠了。

“爹？你口中的少俠是誰？”

成云德笑而不語，搖搖頭，

“爹也不認識！”

元夕邁進了云德武館的大門。

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