南康國的京城，名曰長寧。
城池不若北安國的雄偉，卻勝在依山傍水，風景秀麗。更兼商肆繁華，大街之上熙熙攘攘，燈紅酒綠，一片錦繡盛景。
張蜻蜓這是頭一回出門，兩只眼睛都不夠瞧了，恨不得把整個腦袋都伸到車窗外去。幸好胡姨娘也不是大家子出身，雖然學了些表面的矜持，但骨子里仍是透著平民的好奇，一樣的隔簾偷覷，也沒空管她。
倒是彩霞頗有些看不慣這兩位主子的輕浮之舉，但又關她什么事？只做看不見也就罷了。
一時馬車停下，張蜻蜓只見是一家非常大的綢緞鋪子，但具體啥名兒她就不認得了。此時又覺出不識字的不便了，只能干瞪眼不吭聲。心下皺眉，這沒有綠枝實在是太不方便了！
林夫人派的管事娘子從前頭的小車上下來，過來介紹了一句，“這兒就是京城最負盛名的吉祥齋了，五姨娘，三姑娘可以在這兒挑些料子，做幾套衣裳。”
胡姨娘微微頷首，一旁的銀子忙給她戴上了帷帽，放下前面的白紗。遮著臉，這才扶她下去。她的帷帽是新的，用上等蘆葦編成，細細巧巧專供夏用，頂上一圈還是活的，若是晴天便可以拆下，就不會弄亂發髻，精致又不累贅。
張蜻蜓看得好生羨慕，暗自嘆著氣戴上自己那頂舊帷帽，這還是周姨娘留下來的東西。陳舊暗沉，竹制的帽圈糊上絹布制成，又悶又不透氣，里頭還有幾處毛刺都伸了出來。方才出門上車那會子已經刮亂過幾縷頭發了，彩霞還幫她整理了半天。這回再戴上，估計摘下來時就更亂了。
可是當彩霞拿起帷帽再要給她戴上的的時候，張蜻蜓微有些訝異的發現，那幾處毛刺竟已經用絲線在里頭給縫了起來。她一直留心看街外風景，倒沒留意彩霞是什么時候幫她補好的。
看來這丫頭倒也不是完全無用啊，張蜻蜓不由一笑，“謝啦！”
彩霞一愣，她是實在看不下去，也不想一會兒給自己找麻煩，才費神做了這么點功夫。卻沒想到張蜻蜓居然留意到了，還給她道了謝，這可真讓人意外。
要是從前的章清雅可絕不會做出這樣的舉動，肯定多半之前就要把她罵個狗血淋頭了。這么一想未免有些泄氣，到底是庶出的小姐，哪里比得上嫡出的金貴？跟著她日后還能有什么前途？
到了綢緞鋪子里，自有伙計接待，管事娘子上前要了一間單房，讓那伙計捧了衣料送進來看。這也是大戶人家的規矩，就算是戴了帷帽，也不能就如尋常百姓般站在外頭挑挑揀揀。
在伙計們一陣天花亂墜的推薦之后，胡姨娘很有分寸的只選了兩身秋裝，張蜻蜓瞧瞧自己那個便宜老爹到底還算是有幾分良心，見她要出嫁，給的銀子可比給胡姨娘足足多了一倍，既然她選兩套，那自己就選四套吧！
不過張大姑娘怕又出錯，沒人幫她挑沒關系，她可以抓一個來，“彩霞，你說哪幾身比較適合？可不許說不知道，若是挑得不好，回頭給人批評，我可是要扣你月錢的！”
彩霞鼻子差點氣歪了，心想有這么當主子的么？你自己沒眼光，光我什么事？
不過心中也未免生出些自得來，這三姑娘雖說從前瞧她配些衣裳倒還過得去，畢竟不是什么上檔次的東西，到了這真佛面前，自然就露了餡，不得不仰仗自己了。
她跟著二小姐，可是見識了不少好東西的，方才那些伙計們有的話是真的，但有些卻不太實在，哄哄外人可以，哄她可不成！
于是乎，彩霞雖有些不太心甘情愿，但仍是忍不住賣弄起自己的見多識廣來，給張蜻蜓扎扎實實挑了四身好衣裳。
胡姨娘在一旁看得未免有些側目，這個丫頭，也虧得張蜻蜓使喚得動。現聽她頭頭是道的在那兒講解，自己方才可是吃了個不大不小的虧。
不過胡姨娘倒也沒有十分的往心里去，不過就是兩套衣裳，這回做的不喜歡了，下回再找機會做就是，她還不至于為了這個就拉下臉來請教一個丫頭。
這邊選好了衣料，管事娘子就打算帶她們去銀樓挑些首飾了。
張蜻蜓眼珠一轉，提了一個建議，“要不，咱們就在這兒量了身，把衣裳交給他們做吧！免得拿回去了，又給針線房里添麻煩。”
她見這兒的小伙計非常能侃，想趁機打聽下潘云豹的事情。
胡姨娘自是無所謂，只拿眼睛看著管事娘子，“姑娘真是體貼，不過到底還是大娘說了才算。”
那管事大娘怔了怔，沒料到張蜻蜓會提出這樣的要求，想都沒想就斷然拒絕了，“姑娘這可是說笑了！您身份尊貴，哪能讓那起子外人近身的？這可不合規矩。”
呃……又失禮了！“那不是……從前沒出來過么？”張蜻蜓真是尷尬，嘿嘿干笑著找了個借口，勉強遮掩了過去。
再去首飾鋪，就更沒機會了，不過張大姑娘算是又開了一回眼界，見識了許多瑰麗珠寶。
到了這兒她才知道，原來上回章致知送她的那串珍珠項鏈真不算什么，不過平平。有些上好的珍珠，光一顆就抵上她那幾十串了。不過三姑娘很懂得知足常樂，有總比沒有的好。不是么？
把錢花光了，她也心安理得了。晚上回去就是再跟林夫人鬧騰，也別想把她的東西給沒收了，張大姑娘還是很會打算盤的。
“從這兒出去，再往前走不遠就是玄女廟了，姨娘和姑娘想去進柱香么？”管事娘子倒也盡職盡責，看看天色，帶她們再去那兒轉轉，就可以回家交差了。
不過這話說完，似乎沒什么反應。
胡姨娘年輕貌美，在章府正是呼風喚雨的好時候，沒什么好求的，自不想去看和尚尼姑。可她不說，先問張蜻蜓，“三姑娘，你想去么？”
張蜻蜓搖頭，要是求神拜佛就能讓一家子不餓肚子的話，她也不至于小小年紀就去殺豬了。
“逛了這么半天，咱們不如找家茶樓坐坐吧！”
“好啊！”胡姨娘正有此意，道出自己的小心思，“早就聽說京城有個慶云班名冠天下，不如趁機去一睹為快？”
她出身著名的揚州瘦馬，自小除了琴棋書畫，象這些戲曲歌舞也是學了不少，是個標準的戲迷。
行啊，張蜻蜓也愛看熱鬧，尤其是象這種唱戲的地方，想來打聽消息更是容易。
管事嬤嬤猶豫了一下，那慶云班確實非常有名，京城里無人不知。不過他們演戲的地方在京城最著名最繁華的得月樓。因其繁盛，自然也是龍蛇混雜，她可不敢隨隨便便帶人過去，萬一出了點子什么事，全是她擔著干系。
可直接回絕也不好，想了一想，便道，“慶云班的名角兒要到晚上才登場，白天可都是些小龍套出來打混，沒什么看頭。不如咱們就到不遠處的太白樓，那兒也有個戲班子，唱的不錯。那家的班主很好說話，給了打賞，就可以點戲，上回夫人聽過一次都說好，要不咱們就去那兒聽聽？”
胡姨娘有些失望，可還是點了點頭。有得聽總比沒得聽強，她這些時在府中可真真是憋壞了！
于是一行人便到了太白樓，這座酒樓不算太大，但裝飾得還算豪華，一樓正前方搭了個小戲臺子，正有一個老頭拉著胡琴，年輕的小旦角在那兒咿咿呀呀唱著文戲。
張蜻蜓一聽就沒勁，只顧著尋思著脫身之計。管事娘子安排她們到二樓一處包廂坐下，吩咐伙計找來戲班的班主，說要點戲。
因不是正經吃飯的點，酒樓生意平平，那戲班班主正在后頭睡覺呢，突然聽說有生意上門，自是歡喜。一骨碌爬起來，套上鞋子拿著戲單就往外跑。
眼見是幾位大戶人家的姑娘夫人，更加歡喜了。因為她們這樣人出門少，聽到什么都是新奇的，打賞雖比不上一些爺們大方，但絕對不會為難他們，少了許多麻煩。算是個好生意！
胡姨娘看了看戲單，心里有譜了。謙讓了一回，讓張蜻蜓先點。
張大姑娘哪里懂得這些？皺眉瞥了一眼樓下，“只不要那樣的，來個你們最熱鬧的戲碼就成！”
班主當即賠笑，“那就來一出《求子》如何？”
張蜻蜓剛想點頭，但胡姨娘卻道，“慢著！那出戲可是丑角戲，一個老生和老旦吵來吵去的，有什么好聽的？倒不如上一出《挑滑車》或是《麒麟閣》，倒還見些真功夫。”
班主一聽汗都快下來了，這回真正是遇上行家了，胡姨娘挑的兩出都是最難演的武生戲。現在他的大武生正好出去推拿治腰傷了，要晚上才能回來，這可怎么辦？
“怎么？演不了？”胡姨娘涼涼問了一句。
“不！能演！”出來跑江湖賣藝的，給了戲單子卻不讓客人點戲，這往后可再沒臉在京城混下去了。
班主咬了咬牙，接下活來，“我們就演《挑滑車》，您看成么？”
胡姨娘點了點頭，自又點了兩出文戲，自然也是極考較功力的。這個班主倒是不怕，正旦就在后頭歇著呢，應該誤不了事。
揣著戲單下了樓，班主趕緊把人都叫了起來，“全給我打起精神，好好演出！你們幾個上《挑滑車》的妝，一會兒跟我出去！”
什么？戲班正旦，也就是班主女兒當即嚷了起來，“爹，你不要命了？就你那身板，能去《挑滑車》的么？”
“那你能去啊？”班主忿忿的嗆了一句，動手開始換衣裳了，“客官點了，總不能不演吧？說不好只得拼一把了！”
“可是……”
忽地，門簾一挑，外頭有個年輕人一撩門簾，闖了進來，“葛大叔！今兒有串戲的活么？”
班主女兒當即喜形于色，把他肩膀一拍，“來得正好！今兒可有一樁大買賣介紹給你！”