葉曼璟嘲弄不屑的口氣讓太太也情緒也不好了起來。
“你懂什么？雖然現在是從七品的官職，可云麾將軍府上世代從武，想要提上來根本不是什么難事兒，只是時間的問題，至于武將，武將怎么不好了？就是京城里叱咤風云的蘇封蘇大人，不也是武將出身嗎？”
“他如何能同蘇公子相提并論！”
“啪”，葉曼璟將手里的繡繃發泄般得扔在了桌上，臉頰微鼓，染著淡淡的緋紅。
太太被嚇了一跳，剛想說她幾句，卻忽的愣住。
“璟兒……，你不會、不會對蘇公子……”
葉曼璟抿了抿嘴，一聲不吭地將重新拿起繡繃。
太太如同讓燭火燎到一般激動起來，“你在想些什么？！蘇家豈是我們能夠高攀的？！雖說蘇家暫未有封侯封爵，但有蘇封在，那也是遲早的事兒，且圣上絕不會虧待了蘇家，你怎么能……”
“娘，怎么不能？”
葉曼璟這會兒反倒是平靜了下來，并不亮堂的光讓她的臉龐奇異的柔和，讓太太都看得愣了愣。
“蘇公子跟尋常人不同，您可曾聽聞他有瞧不上任何人的傳聞？圣上給蘇公子賜了美人，聽說蘇公子都拒絕了，說是不愿讓自己未過門的妻子為難，這般的柔情蜜意，誰能不動心？”
“可是……”
“璟兒也不是沒有自知之明，只是娘，若是蘇公子對女兒也……，您難道不認為。這是女兒的機遇嗎？”
葉曼璟同太太究竟說了什么，沒人知道，只是從那日起，太太對她的親事似乎沒了從前的熱情。
隔幾日就要帶葉曼璟出門參加的花宴、詩宴也歇了下來，卻讓人來請曼玉陪著她一起參加。
“你去回了母親。明日一早，我定然會準時出現在芳華院的。”
曼玉讓小丫頭回去通報，她則繼續對著那些藥材發呆。
祖母年紀大了，不可抗拒地會患上一些病癥，前幾日下了小雨，她瞧見祖母不時地揉著膝蓋。腰似乎也不舒服，明明天氣并不冷，屋子里卻讓人生了爐子。
風濕痹痛是十分難忍的，這些藥材里有牛膝、佛手、玉竹等，曼玉尋思著給祖母制一瓶子國公酒。每日喝個一到兩杯，便能達到散風祛濕，舒筋活絡的功效。
不過隨朝的酒也是夠差勁的，曼玉在綿延沒少喝，跟甜水一般，度數太低，很少有人能喝得酩酊大醉，這樣的酒用來泡藥材。肯定是達不到效果的。
藥酒就是利用酒里的酒精溶解藥材中有效成分的有機物，前世她跟老爺子實驗了半天，最終得出五十五度到七十度之間的酒。用來泡制藥酒能提取的藥物有效成分最高。
曼玉記得古代已經有蒸餾酒出現了，可惜她在隨朝還從未見過，不知道是不是因為這個時空并不是歷史中出現過的，還有她孤陋寡聞沒有發現。
不過蒸餾酒也難不倒曼玉，她曾經經常用白葡萄釀酒，然后用原料酒自己蒸餾成白蘭地。
一開始各種被老爺子嫌棄。到最后能準確地將餾出液的平均酒度控制在五十八到六十度之間，得到的白蘭地高雅醇和、獨具芳香。
現在不過是將普通的酒液蒸餾到自己想要的度數。小菜一碟。
“小姐，您明日要同太太去候尚書夫人宴請的賞花宴？”
曼玉回過神。瞧見木檀的面上有些憂心。
“有何不妥？”
木檀咬了咬嘴唇，“候尚書夫人的為人，奴婢略有耳聞，并不是好相與的，特別是……，特別是她最是不喜庶子庶女，這點全京城的女眷都是知道的，太太要您作陪，奴婢擔心……”
曼玉笑了起來，手欠地捏了捏木檀軟軟的臉頰，柔順絲滑，手感甚好。
“別亂擔心，太太既然想帶我去，我便是有心拒絕也是不能的，如今你家小姐可是嘉怡縣主，不是那么好欺負的，……對了，縣主究竟是多大的名頭呀？”
曼玉至今沒弄清楚……
第二日一早，曼玉果然十分守時地出現在芳華院。
太太見著她，仍舊是滿臉的笑意，仿佛那日指證曼玉對老夫人用毒，是另外一個人一樣。
“玉丫頭，你穿的是不是太清素了些？尚書夫人喜好女孩子都花枝招展，穿紅戴綠的才漂亮。”
“多謝母親提點，只不過女兒習慣了這般打扮，若是單單為了迎合尚書夫人便同往日不一樣，才是對太史夫人真正的不敬。”
曼玉也一如往常的帶著笑容，配上她清雅秀麗的裝扮，米分玉瑩潤的容顏，好似鮮嫩的芙蓉花一般惹眼。
“既然如此，我們便走吧。”
太太的笑容略微敷衍，不知道為什么，她在面對曼玉的時候總有些沒有底氣，仿佛不管自己做出什么樣的表情，帶著什么樣的態度，曼玉那雙眼睛總能看得透徹一樣。
一路上，太太也沒太同曼玉交代什么，只是說了讓她不得逾越。
“尚書夫人為人有些嚴謹，切不可說錯做錯，侯尚書現在是你爹爹的上峰，斷不可得罪了才好。”
“女兒省的。”
曼玉乖巧地答話，表現良好。
尚書府比起葉府要略微奢華一些，曼玉在門口瞧見了好幾輛馬車，想必都是來赴花宴的女眷。
一路跟著太太進了府，沒走多遠就聽見太太用十分甜膩的聲音跟人見禮。
曼玉也俯身行禮，中規中矩地站在太太的身后。
“葉夫人里面請。”
不冷不淡的女聲讓曼玉悄悄用余光去觀察，只見一名身材高挑。穿著素錦繡云紋枝蔓的女子，笑容淡淡地站在太太的面前。
鵝蛋臉，梳著平常的發髻，上面的裝扮的發飾也多以珍珠玉石為主，鮮見金銀寶石。
耳間垂著明珠耳墜。腕上套著碧玉手鐲，讓她整個人越發顯得清雅。
“尚書夫人好久不見，您瞧著氣色又好了許多呢，對了，知道您有心口疼的舊疾，特意給您帶了上好的山參。您可千萬不能嫌棄呀。”
太太討好的面容曼玉不忍直視，難道后宅女眷的交流都是要這樣赤果果的？
尚書夫人微微點了點頭，“葉夫人有心了，這是令愛？倒是比之前更標志了，女兒家穿金戴銀未必就是好看。這樣倒是瞧著不錯。”
“……”，趙蓮云頭有些疼，不過還是解釋道，“尚書夫人誤會了，璟兒那丫頭近日為著給她的祖母抄寫佛經，身子有些不適來不了，這是我的三女兒，葉曼玉。”
“哦？就是前日加封為嘉怡縣主的那位？”
太太抿著嘴點了點頭。“正是。”
曼玉收到太太的眼色，慢慢上前再次行禮，卻沒有等到尚書夫人讓她起身的話。
“聽說是個庶女？你們葉府也真真可笑。讓一個庶女得了縣主的頭銜，葉夫人，你這個家究竟是如何當的？”
周圍女眷竊竊私語的聲音忽然安靜了下來，尚書夫人的聲音并未控制，她又是所有人關注的焦點，于是曼玉只覺得眼光跟探照燈一樣。全部照到了自己的身上。
“尚書夫人說的是，只是……。哎，家家有本難念的經。”
太太無奈地嘆氣。也好似忘了曼玉仍舊沒有起身一樣。
曼玉可不是會虧待自己的人，沒人請她起來她就自己起來。
站直了身子，果不其然瞧見尚書夫人眼中的不屑鄙夷更甚了。
“尚書夫人，玉兒的縣主身份是皇上賜的，夫人有所質疑，是否是對圣上的意思質疑？”
“玉兒！不得無禮！”
太太趕忙讓她住口，并且不停地朝著尚書夫人賠不是。
“無妨，你讓她說，葉夫人，你就是性子太軟了，才會讓庶女爬到自己的頭上。”
太太眼里滿是被理解的感激，默默地往旁邊站了站。
老爺不是讓自己多帶帶曼玉出來的嗎？她帶了，只不過，經此一次，曼玉可不會再有什么好名聲的。
即便是老爺，也怪不到她的身上去了吧？
“我可是說錯了？葉府嫡庶不分，竟然把庶女拿去同皇上邀功，將葉府的嫡女往哪里放？你可當得起‘忠義可嘉’這四個字？！”
“為何當不起？”
這人有病吧？她知道什么就說這么慷慨激昂？
“小女的嘉賞，是用自己的性命換來的，若是當初嫡姐愿意去綿延，今日小女定然絲毫不會妒忌，小女不才，卻也知曉寧死不屈、忠義仁信的道理，尚書夫人倒是說說，為何小女當不起？”
“小丫頭嘴皮子倒是厲害。”
曼玉聽見這幾個字，并沒有被激得更加反應劇烈，反倒是怔了怔，然而放軟了口氣。
“小女姨娘早逝，未能有幸受母親的親自指點，幸而祖母垂憐，卻不久又背井離鄉，直至近日才得以回來，尚書夫人也是個有子女的，那樣的孤苦無依，除了小女自己，沒有任何人會保護自己，這才會失了禮數，若是沖撞了夫人，還請夫人見諒。”
太太聽見前幾個字，心里就是一驚。
又來了，這死丫頭裝可憐博同情是張口就來，明明同一件事次次能給她說出不一樣的感覺。
什么叫“未能有幸受到母親的指點”？是自己不想指點嗎？是這丫頭先一步去投靠老太太了好嗎？！(