姬姒目送著謝瑯離開的身影，慢慢垂下眸來，然后，笛聲幽幽又起。

第二天，姬姒再度起了個大早，她來到船頭，伏在船舷上，看著朝霞中的淼淼春波，一時心神俱醉。

謝二十九這時也出了艙，看到滿臉陶醉愉悅的姬姒，他提步走了過來。來到姬姒身后，謝二十九低沉的，天生嚴肅冰冷的聲音響起，“你心情很好？”

姬姒回頭，看到是他，她行了一禮，笑道：“春光爛漫，朝霞滿天，自是心情愉悅。”

謝二十九打量著她，過了一會，他蹙眉說道：“這我就不明白了，你明明應該憂慮的。”他道：“無法得到又無法放下，這種事便是我十八兄遇上了，也憂郁多過歡喜，為何你卻表現得比他還要灑脫？”

他這話，姬姒不知道怎么回了。四目相對一會，姬姒低聲說道：“如此良辰美景，看得一日，便是多得一日便宜，有什么煩惱還能壓過這天地美景給予的愉悅？”

她這話，卻是帶著名士們才有的灑脫落拓，謝二十九定定看了她一眼，見她不似做假，便點頭道：“你倒是個灑脫的。”說罷，他轉身離去。

姬姒在船頭欣賞了一會日出后，感到有點疲憊，便又回了艙。

她剛剛在艙中用過早餐，拿出一本書簡正要翻看時，突然的，外面傳來了一陣喧嘩聲。

要知道，謝瑯的部曲向來紀律嚴明。能讓他們喧嘩起哄的事實在不多，當下，姬姒把書簡朝幾上一放，快步出了艙。

船頭處站滿了人。

姬姒過來時，一眼便看到，前方的河水被大片大片的染紅，河面上，漂浮著許多尸體，以及一些船只殘骸！

這情景，讓姬姒看了大驚。

就在這時。身后腳步聲響。卻是謝瑯在眾人的簇擁下走了出來。

看到他過來，謝二十九連忙迎上，他嚴肅地說道：“十八兄，你看這情況？”

謝瑯沒有回答。只是向謝凈說道：“弄幾具尸體上來看看。”

“是。”

就在謝凈等人打撈尸體時。謝二十九一眼看到了人群中唯一的女子姬姒。便向謝瑯皺眉道：“此景不堪，讓你那婦人躲回艙中去。”

謝瑯卻是頭也不回，他淡然說道：“她不懼的。”

這話一出。謝二十九一怔。

不一會功夫，便有幾具尸體被眾部曲弄了上來。

在七具尸體一字排開放在甲板上時，謝二十九朝著姬姒看去，見到她真的臉色如常，不畏不懼，心下暗驚，不由忖道：這個寒門女如此膽色，又才學過人，只怕十八郎將來的妻室，還真壓她不住。

七具尸體一色的裝扮，謝凈翻檢了一遍，轉向謝瑯說道：“郎君，這些人做河匪打扮，只是從這著裝上，看不出是哪支河匪。”

謝瑯點頭。

把那七具尸體扔下河后，謝凈等人還在尋找著浮尸中衣著裝扮不同的。過了一會，他們終于發現了一具，才看一眼，便有人驚叫道：“是北魏使者！郎君，一切如你所料，果然是一些河匪夾擊了北魏使者！”

謝二十九表情相當嚴肅，他將那具尸體細細翻看了一會后，轉向謝瑯說道：“十八郎，這事接連被你料中，只怕下面不得不防了。”

謝瑯微微頜首，他朝著遠方的河道看了一會后，徐徐命令道：“上旗！上家族徽記！”

“是！”

于是，幾乎是謝瑯聲音一落，整條船上畫風大變，轉眼間，謝廣謝凈等人便穿上華服，轉眼間，這條船上的船頭船尾，重新漆上了屬于陳郡謝氏的標記，轉眼間，一面藍色旗幟和一面白色旗幟冉冉升起。

河道的下游，三條貨船緩緩而來，這時刻，那些尸體和破碎的船板也流到了這些貨船之側，令得整個貨船上的人都走了出來，他們對著河面指指點點，人人臉上都帶著憂色。

就在這時，那船老大狂喜地叫了聲，“天不亡我！當真是天不亡我！”

眾人一驚，齊刷刷地向他看去。

那船老大卻指著前方謝瑯他們的船只，激動不已地叫道：“快看那條船！快看他們的旗幟！”

才看了一會，一個青年人激動地叫了起來，“是陳郡謝氏！天啊，居然是陳郡謝氏的船只！”

“不止是陳郡謝氏，那一面高揚的白旗上的標記我卻是識得，它屬于陳郡謝氏的謝十八！”

“居然是謝十八！”“太好了，是謝十八！”“當真是天無絕人之路！”

一陣狂喜中，三條貨船同時加速，它們一邊追向謝氏的船只，一邊同時打出了旗語。

這三條貨船的旗語才發出一會，對面，屬于陳郡謝氏的那船馬上回復了，他們的旗語居然是，“允許你們跟隨！”“請降下你們各自的旗幟，聽我統一號令。”“船只依次而行，彼此相距一百五十步！”

于是，這一轉眼間，姬姒便看到，后面那幾條貨船，居然一個個都降下了各自家族或商隊的標志，再同時升起了一個與陳郡謝氏顏色一樣的白帆，那白帆上還用墨筆新添了一個大大的，非常明顯的陳郡謝氏的標記！

這還只是其次，隨著時間推延，河道上出現了越來越多的貨船客船，而那所有的船只，在看到陳郡謝氏的旗語后，都降下了自己的旗幟，統一地換上了陳郡謝氏的旗幟！

現在的北魏眾使，遇到第三波劫難了！

第一波劫難，他們是昨天晚上遇到的，這些生長在北方，馬術人人精通。水性幾乎沒有的隊伍，突然發現，自己所坐的船只，居然出現了漏水現象。

雖然，船上還有不少劉宋派出相送的護衛，可不管是誰，看著船只水越浸越多，船體開始破裂，再望著濁浪濤濤，看不到底的長江水。一個個除了束手無策便是驚慌失措！

一時之間。眾使都在想道：此番只怕是兇多吉少了！

可就在他們萬般絕望時，后面，突然出現了六條中等貨運船，更讓他們想不到的是。這六條船只搭乘的。居然是他們的同伙！

喜出望外之際。眾使紛紛逃上了那些船。

可他們沒有想到，凌晨時，他們遇到了第二波劫難！一股不知從哪里冒出來的河匪包圍了他們的船！

這些河匪人人悍勇。他們唯一沒有想到的是，此番的北魏使者中，居然還有那隨著六條船而來的三百個精通水性的船工！

于是，在這三百水中高手輔助，使隊把河匪打了個屁滾尿流，雖然沒能全殲，卻也讓河匪們在河面上的，留下了無數具尸體。

然后便是此刻了。

望著那些散在前方，或打漁或撐舟游走，少說也有二三千的漁民百姓，北魏眾使人人臉色如灰。

一個北地高門的郎君絕望地說道：“看來劉宋皇室中，有人鐵了心要把我們都沉尸長江啊！”

他這話一出，隊伍中的那些同行的南方士族，人人臉色蒼白。

這時，此行的正使拓拔代開口了，他先是銅鈴眼一瞪，朝著那些嚶嚶哭泣的南方士族怒吼一聲，“誰要敢哭一聲，爺爺就砍了你腦袋！”

一句喝罵令得隊伍都安靜下來后，那拓拔代再轉向幾個北地高門的郎君，臉色沉寒，沒好氣地說道：“現在說這種喪氣話有什么用？這個情況，你們倒是快快想想辦法啊！”

他咬碎了一顆牙，朝著水中吐出一口血沫，沖著那些攔在前方，零零散散的船只和人影狠狠地罵道：“爺爺這回要是逃出生天，非殺了這滿地的兔崽子不可！”

這時，另一個北地高門的郎君開口了，他沉聲說道：“正如拓拔代所言，我們不能喪氣，必須想個對策出來。”

一個郎君聞言，建議道：“要不，咱們回航？”

拓拔代冷笑起來，他沒好氣地說道：“回航？剛才遇到的那些河匪正糾了人馬，正在后頭等著我們呢！”

“那怎么辦？”一個北地高門的郎君憤怒地說道：“進不得退不得，那現在怎么辦？”

拓拔代還沒有開口，另一個面目俊美的北地郎君開口了，他沉聲說道：“正如柳郎所言，既然進不得退不得，那我們就暫且停下來侯一侯。”

拓拔代聞言吼道：“停下來？停下來等死還是等他們發動沖鋒？”

那俊美郎君卻是不怒，他只是抿著薄唇，一瞬不瞬地盯著前方那密密麻麻的黑點一會，沉聲說道：“我們等那位送我們六條船的劉宋高人來此！那人既然料事如神，不但救了我們的人，還送了六條船并三百高手替我們除了河匪，那么，他一定是知道我們此行會有危難，定然會再度相救。”

幾乎是他的聲音一落，便有幾個聲音顫聲道：“快，快看，那是什么？”

眾人嗖嗖嗖回過頭去！

這一回頭，好些人都是一陣失望，拓拔代更是郁躁地喝道：“大驚小怪什么？不過只是一條普通的船。”

有人歡喜的，尖亢地叫了起來，“不，不！那不是普通的船，那是陳郡謝氏的船。”

“陳郡謝氏的船？”“陳郡謝氏的船又怎么樣？一條船頂了天也只有二三百人，難道還能對付那二三千人不成？”

紛紛而來的議論聲中，那個俊美的北地郎君轉過頭，他與一個做幕僚打扮的人低語了一會后，轉向拓拔代幾人，朗聲叫道：“諸位，我們得救了，來船是陳郡謝氏！”他朝著那船上的兩根旗幟一指，高聲又道：“諸位請看，那兩旗幟一藍一白，上面各有標記，分別代表陳郡謝氏的兩位郎君。而那白色旗幟上的標記，代表的卻是陳郡謝氏謝十八！”

轉眼，他又強調道：“諸位，謝十八的手段，我想大伙都是領教過了的。南人都說，謝十八行事穩妥，從不輕身涉險。他區區一條船，就敢打上他謝十八的名號，定然是有所憑恃！諸位，在謝十八在此，我們應該無憂了。”

人群先是一靜，轉眼笑聲大作。

那些北魏來的人也就罷了，包括那個說得無比自信，仿佛謝十八真是神通無敵的俊美郎君在內，內心深處，其實只是抱著一線微妙的希望。可那些南人的態度卻與他們完全不同。

望著這些由衷的狂喜著，簡直手舞足蹈起來的南人們，拓拔代嘀咕起來，“搞什么？不過一個小白臉兒，這些人是瘋了還是傻了，居然這么相信他？”

那俊美的北地郎君苦笑著說道：“將軍有所不知，這就叫“負天下厚望！”從來中原也罷，河東也罷，都會有一二個名士，具有驚人的聲望，這謝十八應是其中之一了！”

遠處，那攔在眾使前方的黑點還在游蕩，在陳郡謝氏的船只越來越近時，他們不但沒有散去，隱隱中，似乎還有哧笑聲傳來，隱隱中，有人似乎在大叫，“就憑一條船，一面破旗幟，還想唬走我等不成？”

是啊，他謝瑯名聲最大，最了不起，憑著他區區一條船，難道還能對付二三千的水中高手？

就在北魏眾人又開始不安之時，突然的，陳郡謝氏的那條船后，又有一條船駛出了。

再然后，越來越多的船只駛了出來，望著那些一字排開，打著同樣的陳郡謝氏旗幟，一直綿延到了天盡頭，數也數不盡的船隊。

原來，謝十八帶來的竟然是一個龐大的船隊！

原來，他們是真的安全了!

陡然的，包括拓拔代在內的眾使，都吁了一口長氣，他們雙腳一軟，才發現自己衣裳早就汗透。而他們的旁邊，更有喜極而泣的哭聲傳來。

這時，堵在前方河面上的那些零散黑點，卻肅然起來。過了一會，也不知是誰一聲號令，那些黑點開始退去，漸漸的，它們消失在了北岸的叢林中!

而這時，陳郡謝氏的船只，也駛到了眾使之側。

望著這些形容狼狽，看到自己又是歡喜又帶了幾分復雜的審視的北魏眾使們，謝二十九走了出來，他朝著眾人叉了叉手，朗聲說道：“諸位，讓你們受驚了！”

就在那拓拔代重重一哼時，那俊美的北地郎君卻在觀察后面的那些船只，看了一會，他驚道：“那些是商船？”轉眼他又說道：“那些船只根本不是你們陳郡謝氏的？”

謝二十九說道：“正是，我與家兄一無官職在身，二來此番也只是出來走走，我們身后的這些船只，只是一些路過的過客，他們看到家兄在前，自愿降下旗幟，附庸在我等身后同行。”

謝二十九這話一出，眾使臉色越發復雜起來。