康熙回京了，熱河又安靜下來，天氣漸冷，日子在東北反而好過，又不用請安，也不用問好，隔幾天送個請安折子就算是孝順了。
當然我們老八絕對不是叉燒，絕對不會敢一氣寫幾封言情并茂的請安折子，按順序放好，到點拿一個，等用完了再寫這種壞事。
然而這些跟夏茉無關，她知道不用自己說，老八也會在折子里帶上自己的，她可沒在真正的東北過過冬，冰天雪地的世界，一切都對她來說是新奇的世界，坐著雪橇出去玩，看著老八打獵、耍寶，沒事倆人還手牽手去看莊戶喂狐貍，日子過得真是豐富多彩。
美好的生活，常常讓沒心沒肺的老八感嘆，“上面沒人真好啊”。當然說完了，夏茉或者蘇麻喇姑都會給他一記鐵砂掌，什么人啊，心里有數就完了，說出來干嘛？說慣了怎么辦？
當然，總不能一點正事不干，于是現在兩人有大把時間畫畫了。當然目的不同，夏茉純粹無聊，天太冷時，蘇麻是不許出門的，只能關在家里畫畫，于是蘇麻、四婢，還有老八都是她的模特，當然，也會畫些認字的卡片出來，送請安折時，也順便送到鈕祜祿氏那兒給老十八。
老八更功利了，老八在琉璃廠開了一間博古齋，那掌柜的是外請的，東家其實是小唐氏的外當家，唐大管家。他們都不在京里，產業上的事，都交給小唐氏夫婦了。
賣名家字畫還有印石、古籍什么的。他自己滿意的畫作不多，于是只是把自己的畫一次投一張，插在名家字畫之中，試試水。
新店開張，總得熱鬧兩天，當然看得多、買的少。本來這行里就是三年不開張，開張吃三年。反正都知道東家是那不差錢的主，所以上來這店里走的就是高端路線，不是好玩意他們不賣。
當然他們最主要的任務是盯著東家的畫，看看有沒人喜歡，最高出到什么價。到博古齋來當掌柜的，眼睛也是那有尺寸的。知道是好東西，可是麻煩在不出名，畫太新。東家又不肯出來造勢，只讓默默地放在一塊兒，有人注意就說兩句，沒人問也不許張揚。
很快就有人問嫁了，以老八的意思本來就是問問行情罷了。掌柜的自然也做不了主，總不能說，“您看著給！”真這樣，東家能活吃了自己。想了半天，“這不賣。”
他沒法不這么說，當時大家都沒想到能有人問價，唐大管家一直以為小主子只是好玩，人家是皇子，天家貴胄，怎么能賣畫？所以他壓根也沒想過要賣主子爺的畫，于是只讓擺著，并不談及賣的話題來。
“為什么不賣？也有的是銀子！”那個人還軸了。估計人家只是看著不錯，其他的都標著挺貴的，看這個沒標價簽，于是估摸著能便宜點，于是便問了，結果還得了一個不賣的話來，這不是瞧不起人嗎？
“真不賣。”掌柜的快哭了，您叫“爺”，后面那位“爺”不是更難纏嗎？忙讓人去請東家，自己哭喪著臉，跟人道歉。
于是那位軸大爺開始拍桌子砸椅子了，非要買了，人吶就是這樣，不能讓犯了脾氣，越是這樣，他反而越不能示弱了。況且邊上還有這么些人，“爺”的面子以后往哪擺？
于是又引來一群人圍觀，不圍觀不成啊，這不新鮮嗎，一般都是強買強賣，哪有給錢都不肯賣的？
中國人就這點好，就好管個閑事，顯得有修養，所以自然有那路人甲出來勸架了，問清了事情經過，路人甲看了看畫，也不是那懂畫的，但不好意思說，想著爭成這樣，只怕是絕世好畫了，于是問那軸大爺肯出多少錢，軸大爺拍出一張龍頭大票，真是財大氣粗。路人甲對比了一下邊上的名家名作也不過這個價錢了，想來是有富裕的，便好言勸著掌柜：“千金難買心頭好，這位先生誠意十足，掌柜再推辭，在下便要覺得您是故意拿喬了。”
“這位先生，小的真不是拿喬，這畫是東家受人所托，寄掛于此，東家并未給在下實際價格。萬望恕罪。”
“不賣你掛上干嘛？”軸大爺不干了。
“看您說的，墻上還掛著拂塵呢，您買嗎？”唐大管家終于到了，他已經看了一會兒，主要是看看周圍有熟人不，萬一碰上數字爺們，他幾個屁股也不夠人踢的。看著沒人，放心的慢慢的出來。
“東家！”掌柜的撲了過來，就跟找到了組織一樣，眼淚就在眼睛里轉，讓周圍的人民群眾都群情激奮起來，有這樣欺侮人的嗎？看把人掌柜都嚇哭了。
唐大管家很有派頭的拍拍掌柜的，自己坐在條案邊上的太師椅上，慢條斯理的說道，“不瞞您說，這畫是不賣，就算賣，您這點銀子也不夠。”
“你這兒的唐寅不也只一千二百兩嗎？”
“唐寅當然只值一千二百兩。”唐大呵呵一笑，他知道唐寅是誰啊！白了軸大爺一眼，看向那幅《萬馬奔騰圖，“看清楚了，這畫可是萬歲爺都說好的，說氣魄大過八大山人的。你拿這畫跟那唐寅比？”
唐大管家那眼神是恨不得扇他兩嘴巴子的樣子。
“這萬馬堂主是誰啊？你吹牛吧！”軸大爺有點怯場了，看唐大是旗人的打扮，不自覺中氣勢就下來了。
“甭管是誰，您若真喜歡，我這兒還有一幅，不過馬少點，就一匹，那龍頭票子也就勉強夠了。”唐大也不想鬧太大，這傻子想當然地以為，馬多就更值錢點。不過也是，唐代有個畫家是按馬蹄子收錢，一個蹄子多少錢，有一次畫了個臥馬，沒蹄子，人家不給那匹臥馬的錢，氣的那位直跳腳。問題是，老八能跟那位比嗎？
掌柜的從后面拿了一幅獨馬，青青草原之上小馬悠閑的舔著自己的后蹄子，很有閑趣之美，其實兩幅畫已經上說，這幅畫更容易博得好感，老八是很擅長抓住細節的，他畫的小品很得夏茉的喜愛的。
“這幅好！”連路人甲都贊嘆起來。
軸大爺不好意思再鬧了，雖然覺得一張大票結果只換了一張小馬駒子，心里滴血啊。但鬧到這份上，誰還能說啥，讓人包了就走了。唐大還心疼呢，無奈的搖搖頭，小心的把《萬馬奔騰單獨掛一面墻上，邊上貼上條子，此畫不賣！
收了龍頭票子，回家給老八寫信，匯報今天發生的事，順便把自己的形象無比的高大了一把，當然無限悲痛的告訴老八，“今天把小馬駒賣了，不賣受不了場，看熱鬧的太多，怕萬一被御史看到了，給爺惹麻煩……最后無比無比的羞愧的說，只賣了一千兩！”
老八接到厚厚的一封信已經是半月之后的事了，他還以為出了什么事，寫這么多，一張張的看過，笑得那叫一個驚天動地啊，把蘇麻和夏茉都驚到了，也懶得問，抽出信來自己看，看完了，夏茉也噴了。
“你確定這不是奶公跟掌柜他們合演的一出戲來誆人的？”夏茉笑完了，跟蘇麻說了一下，馬上想到，這不是現代典型的詐騙手法之一嗎？先說不賣，再有人來勸架，再出說話能算話的，再一忽悠，用另一幅以次充好，騙人買了。
“你看樣子像嗎？唐大根本就沒想過爺是真的想賣畫，他自己又不懂畫，怎么可能想出這招來？不過是以巧趕巧了。我這就回信給他，順便再帶幾幅回去，《萬馬奔騰就不賣了，留下做個鎮店之寶。其他的，倒是可以慢慢的往外放。”
“你不怕皇阿瑪知道？”
“怕啥，爺我一不偷二不搶的，憑本事賺錢，誰敢說爺個不是，也打得他一家滿地找牙。”老八牛皮哄哄的進書房寫信去了。
夏茉笑著搖頭，想想，“抱琴，你收拾一下，把要送到京里的年禮清理出來，我再給奶嬤寫封信，讓她把莊子里收成分送到各家去，反正我和爺都不在，讓幾位姨奶奶都回娘家過年。”
“那要人跟車嗎？”
“你們想回去看看嗎，若是想回去跟娘老子過年就跟車回去，若不想，就由侍衛押回就好了。”
四婢對視一眼，搖搖頭，也不是不想娘老子，只是到了這兒，天高皇帝遠的，也沒那么些事兒，倒是難得的自在。
“也不能讓娘老子說你們忘了他們，挑些莊子里送的稀罕物包上貼上簽紙，也算是你們孝敬了。有一條，別放銀子，說不清楚。真要往回帶銀子，我寫信給奶嬤從京里賬上支就好了，你們寫上數目，放在包里，讓娘老子們有個數就成了。”
“謝主子！”四婢笑逐顏開，這么小出來干活，說白了也就圖幾個活錢，現在主子開了口，也省得他們擔心路上有什么閃失了。四人歡天喜地的出去收拾了。
“倒是越來越有當家的風范了。”蘇麻笑了笑。
“出師了嗎？”
“現在蘇嬤知道了，你是根本就沒入門。也不想入門，也行，這么跟著八爺，糊涂的過日子也提供好。”蘇麻笑著擺擺手。
本章完