三月，宛城。
“諸葛村夫果是村夫，身為一國之相，竟下田親刈麥田！”
司馬懿駐馬于矮丘，望著已被漢軍糟蹋的田野，長嘆了口氣，忍不住吐槽道。
他之所以移兵至博望，除了按照諸葛亮所想的那般利用堅城耗漢軍外，還欲想等春麥成熟，與張郃合兵渡淯水收糧，以便有充足的糧草與漢軍作戰。
宛城春麥這般重要，那么司馬懿為何沒料到諸葛亮偷取春麥？
實際上不能說沒料到，而是司馬懿預判錯誤。司馬懿猜測春麥未成熟，諸葛亮或許會等到四、五月動手。
即便當下動手，司馬懿以以諸葛亮謹慎性格，應會先扎營，然后再去大刈春麥。然不成想諸葛亮蓋知時間緊任務重，直接帶隊下田破壞麥子，讓司馬懿猝不及防。
“驃騎將軍，牛金將軍率騎已歸！”侍從趨步來報，說道。
“可有斬獲？”
侍從微吟少許，說道：“賊寇輕裝而走，牛將軍銜尾追之，斬寇百余首。因趙云率部殿后，牛將軍不敢深追！”
司馬懿星夜南下，派牛金率騎兵先行，欲牽制住割麥的漢軍。然諸葛亮有所準備，得知牛金騎卒行蹤后，當即率部撤離，留下趙云率騎卒殿后。
漢軍因輕裝行進，本無多少輜重，在牛金抵達之后，諸葛亮早已南下。牛金沿著蹤跡追擊，遇見率部殿后的趙云，兩軍略有交手，互有死傷。
趙云得見諸葛亮已是走遠，擔心司馬懿率軍圍上，遂與牛金脫離戰斗。牛金擔心前有埋伏，也不敢深追，遂率兵返城。
司馬懿微微平復心情，說道：“讓牛將軍前來，言本督有事欲問。”
“諾！”
少頃，牛金披甲按劍而來，拱手說道：“諸葛亮撤軍有序，金不敢深追，當多有辜負都督期望！”
“無事！”
司馬懿負手而望田野，說道：“諸葛亮用兵謹慎，我遣將軍追擊，是為欲探水賊兵馬虛實。”
說著，司馬懿問道：“牛將軍身經百戰，今與水賊交手。不知以為敵寇步騎如何？我軍可堪一戰否？”
牛金沉吟少許，說道：“以在下觀之，今諸葛治下兵馬進退從如，軍紀甚是嚴明，其兵精銳不亞我軍精壯。”
司馬懿手捋長須，蹙眉說道：“我本以為水賊精銳多在霍峻帳下，諸葛亮所率兵馬當為賊之偏軍。當下思來，恐難速破諸葛亮所部。”
上次與諸葛亮交手后，司馬懿對諸葛亮用兵水平有了幾分了解。在他眼里，諸葛亮用兵水平不比他強，但卻勝在穩重，如下營扎寨幾乎無懈可擊。
以水賊北伐形勢來看，司馬懿認為霍峻一路為主攻方向，諸葛亮本部應當是偏軍，負責牽制許、洛之兵。
當下諸葛亮雖是偏軍，但帳下卻有精兵。若以精兵固守營壘，魏軍無法在短時間內破敵，則就難以達成田忌賽馬初期之步驟。
“都督，當下我軍該如何是好？”牛金問道：“是否等張郃將軍，而后一起南下。或是駐兵博望，以觀淯陽勝負？”
司馬懿沉吟少許，說道：“當下春麥幾近被刈，諸葛亮率部急撤，張郃將軍不日將與我軍匯合。我軍留駐博望已無大用，欲破諸葛亮，還需率大軍南下。”
說著，司馬懿吩咐說道：“令各部稍作休整，明日尋道南下！”
“對了，讓百姓撿拾遺棄麥稈，以為軍中戰馬口糧。”
“諾！”
且不言司馬懿率兵尋著諸葛亮撤軍道路南下，當下從宛城回大營的諸葛亮正與軍中文武商討軍事。
大帳內，笑聲不絕。
“丞相之計果是精妙，我軍既刈了魏軍春麥，讓魏軍需從許洛運糧。且還嚇得司馬懿連夜卷甲南下，讓他無法留駐博望。”施然佩服說道。
諸葛亮輕撫羽扇，笑道：“刈麥僅為小計，尚不足以破敵！”
文聘略有沉吟，說道：“大司馬率大軍出淮泗，丞相統偏軍為呼應。今不如依江漢之糧，與司馬懿大軍對峙，以全牽制魏軍之任。”
“司馬懿狡詐多謀，丞相如若用兵不幸被魏軍所敗，我軍將撤走江漢。彼時魏軍將率兵東進，與中原諸兵圍擊大司馬，此將壞北伐大計矣！”
蓋因文聘常年與司馬懿打交道，深知司馬懿用兵之強悍，故缺乏戰勝信心。當下作為偏軍北伐，文聘更是希望完成霍峻所布置的任務，而非主動出擊。
諸葛亮撫扇而笑，說道：“仲業不明今之形勢爾！”
說著，諸葛亮在輿圖前踱步，說道：“據斥候所報，司馬懿帳下有兵五萬余人，以其兵馬，依托宛城、淯水，如若堅守不出，足以據我。然可知為何張郃統數萬精銳步騎南下，不助孫權，反助司馬懿乎？”
文聘沉吟少許，說道：“丞相以為魏軍欲先敗我，而后再轉擊大司馬？”
“然也！”
諸葛亮心有所得，說道：“孫子曰，我專為一，敵分為十，是以十攻其一也，則我眾而敵寡。今大軍舉八十萬之眾北伐，兵分四路而進。如我用兵，當先聚精銳以破弱，而后合重兵以凌強。”
“三軍之中，何部最弱？”
“我軍最弱？”
文聘若有所思，說道：“大司馬威震天下，而帳下龐豫州僅為護衛淮南之軍；大將軍兵出隴蜀，用兵老辣，且難以速破。故三軍之中，我軍最弱？”
“正是！”
諸葛亮語氣篤定，說道：“昔田忌賽馬，以上馬擊中馬，以中馬勝下馬，下馬戰上馬，故而勝之。當下曹叡欲大司馬不易，為今之計當先退弱兵，而后再勝大司馬。”
大軍兵分多路行進，繼而被一路兵馬所敗之事，在古今中外戰例中繁多，其中以明與后金的薩爾滸之戰最為著名。
今欲破解大漢北伐，曹魏最好便是采用劉曄之策，如田忌賽馬之故事，打一場屬于曹魏的薩爾滸之戰。
一旦魏軍能擊敗諸葛亮，荊、宛地區的兵馬可以作為機動兵力，投入到其他戰場。如依照曹叡之布置，張郃可率重兵東進，先擊退龐統兵馬，而后劫抄霍峻大軍。
至于陸遜本部，得知諸葛亮敗走消息，不敢與曹真對峙，將會自動率兵撤走。
可惜南漢與明不同，相較戰前準備不充分，無細致進軍方略、高層將領老年化的明軍。南漢在戰前則就有相應預料，尤其是諸葛亮，已是預判出曹魏可能會集中精銳向自己用兵。
當下得知張郃率兵南下，諸葛亮更是堅定了與魏軍野戰想法，即利用魏軍求戰心切這一心理想法。
馬謖為諸葛亮奉茶，笑道：“今張郃率兵南下，丞相已料其有求戰心切之念，故不如利用之。兵者曰，知戰之地，知戰之日，則可千里而會戰。故我軍可擇選戰場，以誘司馬懿、張郃進軍。”
馬謖精通孫、吳之法，幾乎能為諸葛亮的軍事行動找到合適兵法理由。軍中專研兵法最深者，能將孫、吳之法倒背如流者，唯馬謖一人矣！
得聞諸葛亮謀劃，文聘為之傾倒，拱手說道：“丞相高瞻遠矚，非聘所能料。然不知以今下之勢，我軍需如何布置？”
諸葛亮抿茶以潤喉嚨，而后交與馬謖，說道：“淯陽以西有一潦水，河面狹寬，水流平緩，自西北向東南而流，于淯陽城南二十里地注淯水。”
“其潦口南北兩岸有緩丘，亮欲率大軍南撤，至潦口下營。營寨夾河而立，建浮橋以通南北，以備張郃、司馬懿之聯軍。”
文聘甚是疑惑，說道：“分軍夾河，登丘設營，如欲司馬懿分兵而擊南營，或是擊毀浮橋，大軍豈不退路斷絕！”
說著，文聘建議說道：“丞相不如率兵渡過淯水，聘率兵守潦南。淯東遼闊，有利兩軍野戰。聘率偏軍為丞相羽翼，賊若擊我，則聘挾兩水之險，率兵御之。如賊眾擊丞相，聘率兵馬側擊賊兵。”
諸葛亮面露笑容，說道：“將軍深憂為國之心，亮深明知之。然南北夾河之策，為破賊之法，不容更改。南營之事，亮盡托付于將軍；北營之事，亮自率大軍固守。”
“這”
文聘想說什么，但見諸葛亮語氣篤定，聯想之前諸葛亮欲擊敗司馬懿的念頭，遂放棄了進諫。
“請丞相放心，聘當固守南營，以保丞相大軍退路。”文聘拱手說道。
“善！”
諸葛亮吩咐說道：“文將軍率三萬將士守南營，亮率四萬將卒屯北岸。”
“諾！”
諸葛亮想起什么，問道：“大將軍可有軍報送至？”
“有！”
楊儀奉上軍報，說道：“大將軍出故關、渭水二道后，帳下大軍被陳倉所堵，無法兵入關中。”
說著，楊儀補充說道：“守將者為宿將郝昭，其多有智勇。今曹真率兵已赴陳倉，應與大將軍對峙。”
陸遜本欲以奇兵下陳倉，命楊昂率精銳五千先出渭水道。惜郝昭早有戒備，楊昂奇襲陳倉不克，轉而尋地扎營。在扎營時，郝昭率兵突然殺出，楊昂被郝昭爆錘。
陸遜率后續兵馬抵達，發兵圍攻陳倉，十日不克。此時曹真率援兵抵達，陸遜放棄攻城計劃，率大軍駐守兩岸，準備與曹真展開長期對峙。
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(本章完)