章武五年，夏。

武漢行宮內，劉備半靠在榻上，杜度為其把脈問診。

諸葛亮在旁靜候，神色中透露著關懷之色。

“何如？”

諸葛亮持羽扇上前，問道。

“陛下脈搏如常，似無大疾。”杜度皺著眉答道。

“那陛下為何太倉（胃）脹痛？”諸葛亮問道。

杜度多有尷尬，繼而看了看劉備的舌苔，說道：“丞相，度觀陛下舌苔，當是邪氣入體。容度為陛下開幾貼藥，看能否將陛下治愈。期間，陛下當戒酒肉，不可貪食。”

劉備摸著腫脹的腸胃，說道：“朕常昔平張純時，太倉中木箭，留有暗疾，偶會發作。諸卿不必驚慌，當是小疾而已。”

數日前，劉巴得疾歸家休養，前日不幸去世。

劉備多感痛心，則讓劉禪出席葬禮，今日與諸葛亮商量后繼人選。

不料商討間，劉備腸胃發作，疼得他不行，拉兩三趟肚子。諸葛亮放心不下，請來杜度診斷。

杜度的診斷與年歲判斷一樣，查不出什么大問題，僅是認為邪氣入太倉。

喝了口溫水，劉備腸胃舒緩了許多，讓侍從隨杜度前去抓藥。

坐在榻上，劉備示意諸葛亮坐下，說道：“今子初不幸病逝，尚書令之位，空懸無主，非長久之事。朕長思以來，人選有二，其一為長緒，其二是為元直，不知孔明以為何人可為尚書令？”

之前法正去世，劉備采納諸葛亮的建議，讓孫邵、劉巴分掌。今過了兩年，劉巴患病去世，僅剩孫邵一人。今下以劉備之意，要么讓孫邵獨掌管尚書臺，要么就是讓徐庶出任尚書令。

諸葛亮沉吟少許，說道：“以長緒、元直二人觀之，其各有所長，觀以往政績而言，任尚書令皆是可行。僅是今之江州猶如漢之司隸，陛下欲令元直為尚書令，當擇良臣后繼之。”

頓了頓，諸葛亮說道：“今下正處于廣檢隱匿人口之時，如調元直入武漢，恐會耽擱江州各郡廣檢隱匿之事。”

南漢制度與兩漢有所出入，諸葛亮任丞相，執掌國內政事。尚書令是為其副手，輔佐諸葛亮處理國政，在霍峻未入武漢前，尚書令為政治三號人物。

今孫邵、徐庶都有資格出任尚書令，相比隨時可以升遷為尚書令的孫邵，現任江州刺史的徐庶則就復雜了許多。

江州由荊、揚二州拆分而出，其任務在于削弱二州勢力，以及增加武漢的中樞權威。

今徐庶出任多年，一手將江州搭建起來，其威信甚高。當下如果將徐庶調走，再找人頂替徐庶的位置，談何容易？尤其今下初在檢索人口的關鍵時期。

劉備思索少許，說道：“既是如此，暫讓長緒出任尚書令。尚書仆射，不知君可有人選？”

諸葛亮撫扇思量，說道：“臣以為馬君季常，費君賓伯，潘君承明皆可繼之。”

“廖公淵何如？”劉備反問道。

諸葛亮皺眉搖頭，說道：“陛下，公淵雖是楚之良才，有興世業之能。但其秉性高傲，恐會于臺中生亂。”

“既然如此，讓賓伯出任尚書仆射！”

劉備見諸葛亮有異議，當即拍案選定費觀，說道：“讓仲宣代朕草擬詔書，拜二卿執掌尚書臺。”

廖立才干顯著，在劉備入主荊楚之后，與龐統一起顯進。因才干有所長問題，劉備留龐統在身側，出任軍師。廖立擅長文政，外放出去擔任太守。

今下廖立任侍中，按照業績，廖立出任尚書仆射，其問題不大。但諸葛亮與廖立經常有接觸，深知廖立有缺陷。為了人盡其才，將廖立留在劉備身側，或許是件好事。

“孔明，姜冏是否有書信傳來？”劉備問道。

正旦之后，姜冏父子在劉備的挽留下，又呆了半月。直到馬超來信詢問狀況，父子二人才依依不舍拜離劉備。

劉備也非常夠意思，自己雖沒有親送，讓馬良持節，代自己送父子二人到夏口。而姜冏父子回到隴右，接是馬超的拷問。

姜冏先解釋了為什么去往洛陽后，又去南下去武漢。之后向馬超傳達了劉備待他的器重之情，并能理解馬超為什么向魏國稱藩。

一番下來之后，馬超雖不滿姜冏父子先斬后奏，無他的命令而下武漢。但對姜冏此行的收獲，馬超為之歡喜不已，不僅原諒姜冏的違令，而且還提拔姜冏出任要職。

劉備為了幫助姜冏上位，贏得馬超的信任，答應了馬超之前的所求。即馬超被陸遜逼得簽訂城下條約時，馬超乞求劉備能否免費提供一批糧草。

之前劉備斷不會行肉包子打狗之事，今為了姜冏贏得馬超信任，則是允諾了馬超的所求。每年提供五萬石糧草，而馬超每年上供三百匹馬。

諸葛亮撫扇沉吟，說道：“據姜君書信言，馬超令其統兵，分守街亭。且馬超已如伯言之意，派人探查河湟二郡，遣使連通羌部，似有謀略二郡之意，但馬超畏關中兵馬，短期之內不會妄動。”

“不過姜君已暗中聯絡義士，以為陛下效力。”

劉備略有擔憂，說道：“聯絡他人，恐姜君會被馬超所察。今孔明務必與姜君言，讓其不可著急行事，徐徐而圖，莫非心急成事，而被外人所察。”

劉備參與過衣帶詔事件，甚至密謀的人越多，就越有可能暴露。今好不容易在馬超國內埋下隱線，豈能功虧一簣？

“臣已向姜君回信叮囑，依其父子二人之智，當會小心行事。”諸葛亮答道。

趁著君臣談話的間隙，侍從入殿，稟告道：“陛下，霍舍人從江淮歸京，今在宮外求見。”

“宣！”

少頃，霍弋從殿外趨步而入，向劉、葛二人行禮。

“臣霍弋拜見陛下，見過丞相。”

“伯先免禮！”

“且坐！”

劉備指了下側席，讓霍弋坐下，笑道：“伯先此番東行，可有所得乎？”

“稟陛下，臣拜見霍督，言明事件經過。霍督書信三份，讓臣奉交陛下、步揚州，前將軍。臣持信謁步揚州，揚州已釋前嫌，專心檢索隱戶。”

霍弋將二封書信呈上，說道：“吳郡率先被查，后是丹陽郡。丹陽百姓輕佻，陶氏民變，被將軍霍士載所平。賊首陶亮被斬，余者已被步揚州治罪。今揚州專治會稽，欲查會稽大族隱戶。”

“至臣離揚時，揚州已析隱匿男女五萬余口。具體數目，恐需待秋時，各州郡上計能知。”

秋時，各郡縣要押運賦稅到州治，且同時上計吏或長官要到州治述職。

秋時之后，轉入冬季，各州押運賦稅到武漢，且要向諸葛亮、尚書令述職。之后諸葛亮與尚書令會根據地方官吏的表現，給予一定評價。

核對好之后，在正月之前，諸葛亮需要向劉備上呈大漢今年的年終總結，以及地方官的業績情況。

聞言，劉備露出笑容，說道：“諸州檢索隱戶，至今已近二十萬口。不知今歲之末，所析男女是否會超三十萬口。”

諸葛亮撫扇而笑，說道：“荊州是為人口殷實之州，加巴、江二州所析隱戶，其數目必會三十萬人！”

“三十余萬口，加深遠山越十余萬人，此當有四十萬余人。”

諸葛亮念叨著人口數據，笑容愈發燦爛，說道：“兩三年間，竟能得中原一州之數目，此實為陛下執政之功。”

若原位面的諸葛亮穿越到今位面，估計會激動得哭出來。原位面憑益州一地，為了供給北伐，他要精打細算，開源節流。那像今時，多費功夫，深入治理南方，順利推進的話，幾年間能得四十萬人口。

“哈哈”

劉備捋著銀白的胡須，笑了幾聲，說道：“此當是諸卿之功！”

頓了頓，劉備問道：“伯先，今士載圍困山越之事何如？”

霍弋拱手答道：“稟陛下，霍將軍言明歲或可觀成效。”

“大善！”

(本章完)

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