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雖然江州與武漢之間水道長達數千里，但江水上漲之時，千里之途朝發夕至。
武漢，大司馬府。
劉備批閱著奏疏，神情憂愁，各地郡守多有上書勸劉備愛惜民力，不可窮兵黷武。
長沙太守劉先所上奏疏最為誠懇，他論述自他出任長沙太守以來，治下百姓戶籍數目的變化。
自他入主長沙以來，安撫四散百姓，戶籍增加；待治下穩固之后，他打擊豪強，多讓隱戶入籍。然近年以來，連年征戰，百姓多發徭役，荒廢農田，治下百姓的戶口日益減少，不復昔日之盛。
劉先認為百姓成為隱戶并非他們愚鈍，被豪強欺騙，或許是百姓趨利避害的選擇。百姓如果在官府治下過得太過疾苦，他們就會成為隱戶。若是成為隱戶的成本高于入籍的成本，他們就會選擇入籍。
劉先希望劉備能注意民情，而非一味行征戰之事，從而影響到劉備的統治根基。
望著劉先的奏疏，劉備長嘆了口氣。他又非盲目獨夫，無視百姓疾苦，強行發兵征戰。然僅是受時局所迫，不得不戰。
巴蜀位于吳楚之上游，曹操得巴蜀，居江下窺，吳楚必然難保。他若得巴蜀，則南北之勢成，將能與曹操南北對峙，進退自如。故巴蜀之戰，再怎么艱難，他都必須打下去，這是關乎他未來的基業。
吳楚的百姓疾苦，只能說忍忍，熬過了建安十八年，戰事或許便結束了。
劉備持筆批復劉先的奏疏，于疏中高度褒獎了劉先的忠心，提及益州戰事，表示戰事或許能在今年結束，明歲將可休養生息。
在劉備批注文書時，王粲捧著戰報，趨步入堂，滿面紅光，口中喊道：“主公，漢中大捷！”
被文書折磨的劉備抬起頭，欣喜說道：“可是仲邈已解沔陽之圍？”
“不僅于此！”
王粲遞上戰報，笑道：“霍督隱姓入巴，奇襲漢南，夏侯淵迎戰，中霍督之計，被黃漢升將軍斬于馬下。曹軍大潰，敗走漢北，霍督已解沔陽之圍也！”
“彩！”
劉備擱筆于案，站起身子，大笑道：“沔陽之圍，孤本以為難解，不料被仲邈輕松所破。夏侯淵戰亡，此將折曹操一臂。”
說著，劉備幸災樂禍，說道：“夏侯淵，老賊之宗親。此人陣亡，老賊必然大憤。孤仿佛得見老賊頭風復發，痛煞其心之貌也！”
對于夏侯淵的戰死，劉備則是開心不已。夏侯淵之于曹操，猶如親兄弟。雖不如夏侯惇得曹操厚愛，但也差不了多少。今黃忠斬殺夏侯淵，好比在曹操心頭上狠狠割了幾刀。
“哈哈！”
王粲笑道：“奔襲漢南，指揮全軍，此霍督之功；斬殺夏侯，銳勇破敵，此老將軍之勇，主公宜當賞之。”
劉備在堂中踱步，感慨道：“漢升雖老，但勇銳不減當年，今斬夏侯，摧敵滅敵，不可不賞！”
沉吟少許，劉備說道：“傳孤之令，遷漢升為征南將軍。仲邈及諸將之功，待漢中戰后，一并封賞。”
“諾！”
王粲另外取出兩封書信，說道：“主公，霍督與軍師各有書信，當由讓主公親覽。”
劉備拆開霍峻的書信，取出巾帛，卻見上面的內容。
書信上，霍峻表示夏侯淵戰死，他占據漢南險要，只要兵糧充足，即便曹操親至亦束手無策。
在書信的后半部分，霍峻隱晦提及，表示劉備左握吳楚，雖屢退曹操兵馬，但未建殊功。今曹操不日南下，漢中緊急；益州戰事順利，然劉璋未服，希望劉備可以率軍入援巴蜀，解漢中之急。
看著霍峻前后看似矛盾的話，劉備哭笑不得，前面信誓旦旦言漢中無礙，后面卻奇怪表示漢中危急，需要劉備支援。
霍峻書信的深意，劉備豈能不懂？
劉備從劉琦手上接過荊州，不論怎么樣，都脫離不了劉琦的影子。有士人說閑話，也常以這方面入手，抨擊他立業不正，遠不如北方的曹操。
如果他拿下巴蜀，北退曹操，西降劉璋，那群士人已是無閑話可說。亦能讓他威服吳楚，令南人心服。
劉備心中愈發覺得霍峻知進退，明事理。
“主公，霍督于信中說了什么？”王粲問道。
劉備笑呵呵地收起書信，含糊說道：“曹操或不日南下漢中，仲邈發信求援！”
有些事君臣之間心照不宣即可，若什么事都讓內侍知道，這將失了體統。
繼而，劉備又拆開諸葛亮的書信。
諸葛亮不似霍峻以漢中危急讓劉備入蜀，而是以協調益州戰事為由，希望劉備入蜀。
信中諸葛亮談及漢中與伐蜀戰事之間的取舍，認為漢中戰事的優先級高于伐蜀戰事。建議讓關羽率軍士屯兵新都，于成都外威赫劉璋，就食蜀地。趙云可率軍入蜀，支援漢中戰場。
他已讓張魯發動巴中漢夷的教民為漢中軍士運糧，吳楚之糧草運至江州，可逆不曹水而上，又讓巴民翻山越嶺，運至漢中。
然諸葛亮說伐蜀軍隊與漢中軍隊互不統屬，如今益州無總督調配兩軍，他希望劉備能入益州，統領巴蜀之戰。
“主公，軍師信中所言是？”王粲按捺不住好奇心，又問道。
劉備將諸葛亮的書信遞給王粲，說道：“軍師言巴蜀之戰，各部難以協調，求孤入蜀執掌大軍。”
王粲瀏覽書信，皺眉說道：“今曹仁威脅當陽，主公入蜀，恐武漢不安！”
曹仁受曹操吩咐，率軍南下入侵公安。劉備親赴戰場，率文聘及萬人軍士出戰，聲東擊西，燒了曹仁的舟舸。曹仁無船，畏漢水水師，退至襄陽，窺視當陽。
劉備負手于后，說道：“曹仁襲擾之兵，疥癬之疾，難成大患。”
看過霍、葛二人的書信，劉備的內心渴望入蜀。他知道自己入蜀，不僅能獲取政治威望，還能更好地協調二軍。
巴蜀作為他劉備的開國之戰，怎能少得了他的身影。
“主公，何不如行圍魏救趙之策，曹操攻漢中，主公發兵攻襄陽。”王粲沒讀懂劉備的心思，勸道。
劉備搖頭否決，說道：“曹仁兵有三萬之眾，固守襄樊，以吳楚今下之兵，何能破之？”
簡而言之，劉備手上沒兵了，江北、江南勉強湊出三萬人駐防，起兵攻襄樊有心無力；江淮方面，幾百里間分布三萬多軍士，防守有余，進攻不足。江漢、江淮這便去了六萬人。
你問劉備的兵去哪了，自然是入蜀了。
關、張、趙三將伐蜀，兵分三路將兵四萬。霍峻、甘寧、陸遜等漢中諸將兵四萬。加上駐扎巴蜀地的兵馬，益州至少有九萬兵。
十五萬兵，已經是劉備所供養的極限，否則劉備也不至于讓霍峻率白毦禁軍入蜀解圍。
巴蜀對于劉備而言是立國之戰，派出如此大量的軍士，帳下心腹文武分批入蜀，核心就是為了萬無一失。
誰動巴蜀，劉備就和誰拼命！
“這”
聽出了劉備的堅定決心，王粲問道：“主公若是入蜀，武漢誰可留守，軍士由誰掌管？”
說著，王粲思量說道：“主公入蜀，或許可調關將軍回楚坐鎮。”
“呵呵！”
劉備先是思慮少許，繼而捋須微笑，說道：“云長自入蜀以來，功勛卓著，今兵至成都，大功將成，此時讓他回楚，恐會不滿。且無云長坐鎮蜀地，威懾劉璋，恐蜀地戰事難平！”
關羽作為取蜀統帥，啃了江州那么久，一路上斬將破關，今已兵至成都，不日將克益州，這讓關羽回鎮武漢，以他的性情估摸是接受不了。
頓了頓，劉備念及諸葛亮的書信，里面談及了趙云、關羽的安排，就沒說張飛的去處。
沉吟少許，劉備說道：“孤入蜀，北援漢中。武漢可由翼德將軍坐鎮，又有仲業、子敬二將，足可安邊境。屆時仲宣居武漢，當多規勸翼德，以免其喝酒誤事！”
“諾！”
聽是張飛，王粲也不由樂了，說道：“請主公放心，張苞于粲府上習讀，翼德將軍當會聽粲規勸。”
眾士人之中，張飛舔王粲舔得最上頭。王粲來自中原，與蔡邕有舊，劉備帳下經學詩賦當以王粲為先。
張飛花了好大功夫，才將兒子張苞送到王粲府上，拜師習學。
劉備捋著胡須，淡笑說道：“孤既入蜀，武漢由徐庶、張昭、糜竺、簡雍四人領事，四人若有異議，則以元直為主。卿當代孤持筆，草擬文書，規勸翼德！”
“對了!”
劉備喊住王粲，吩咐說道：“軍師將軍諸葛亮，進益州刺史，居江州，掌軍政之事。凡巴蜀郡縣之官吏，可由諸葛亮委任。”
“主公，此番入蜀，抽調何部隨行入蜀？”王粲問道。
“讓封兒隨孤入蜀！”劉備說道
“諾！”
王粲應道。
劉備踱步至窗臺，望著遠處的江景，微瞇起眼。
“巴蜀，孤立國之基，絕不容有失。”
“曹孟德，孤將至也！”
ps：漢代里與公里不同，從江州至長安，走荔枝道約有兩千里左右。
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