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為了避嫌，劉備、魯肅等人乘馬從陸上入城，霍峻則坐船到江陵水城上岸，相差一天的時間。

然劉、霍二人是想多了，劉琦見完法正后，又除了每日理政外，便是與歌姬日夜笙歌，甚是享受。

沒辦法！這批十幾人的歌姬新鮮感太足，其姿色也甚是出眾。畢竟是孝敬曹丞相，江陵士族哪敢怠慢。

直到要與劉、霍商議盟約大事，劉琦才戀戀不舍地離開溫柔鄉。

劉琦走路有點飄，雙腳走在地上猶如踩棉花般，得見霍峻、劉備等人已在堂內等他。劉琦面露笑容，讓眾人不必多禮，各自入座位即可。

“仲邈征戰多時，功成歸來，多是辛勞。孤已備下酒宴，為仲邈及荊楚軍士慶功。”劉琦說道。

“謝使君！”

頓了頓，劉琦說道：“益州劉璋遣使而來，欲行三家同盟之事。孤以為或是可行，但卻不知叔父、仲邈之意如何？”

劉備沉吟少許，說道：“劉璋暗弱，素無大志。曹勝則歸曹，吳楚勝則歸吳楚，今時不納，劉璋必投曹操。劉璋雖是無能，但益州富庶，可出兵給糧，以補我吳楚之虧空。”

漢末至今以來，除了益州外，其余大州皆遭過戰火荼毒。如曹操南下江漢，二劉入江左，荊、揚二州，或多或少遭受過大規模的戰火硝煙。

今下唯有益州除了少部分內亂外，益州總體上富庶且又穩固安定。這不趁機向劉璋要兵糧，豈不是太虧了。

劉琦又看向霍峻，問道：“仲邈之意如何？”

霍峻笑了笑，說道：“與劉璋合盟，對于我吳楚兩家而言，僅有利而無弊。劉璋內不能制士族豪強，外不能退漢中張魯，故而不足畏懼。其擁天府益州，即便不能出兵相助，但亦能出糧于我等，如舊奉曹操事。”

劉璋雖是暗弱，但他心里也有數。他得罪了吳楚，若想不遭殃，唯有交保護費，以換太平。即以御曹之名，向吳楚輸送錢糧，以來討好二劉。當然亦有防止曹操南下，三家唇寒齒亡的關系。

劉琦點了點頭，深感有理。他們吳楚可不好惹，他、劉備、霍峻三人齊心協力之下，擊敗無敵于天下的曹操，豈是良善之輩。

“既然如此，我等便與劉璋合盟，三家自保以抗漢賊曹操。”劉琦說道。

“咳！”

霍峻低垂眼眸，糾正說道：“三家行奉衣帶詔討賊，同興漢室，共襄漢家之天下。”

劉琦太沒志向了，三家自保說出去豈不是可笑，當是三家奉天子令討賊顯得更有氣勢。

“對！”

劉琦點了點頭，說道：“奉詔討賊，興我漢家天下。仲宣為我三家擬寫文書，以讓天下眾人得知此事。”

“諾！”

王粲從席位上起身，應道。

說著，劉琦面露笑容，說道：“已定三家之盟，邀請法先生赴今夜之宴，全我三家之好。其余之事，且于晚些時間商議。”

“諾！”

三家盟約之事敲定下來，讓法正代替劉璋出席今夜的筵席，恰好能與劉備、劉琦二家君主會面，深聊合作事務。

筵席上，劉琦為主，荊楚文武列席，劉備、法正分坐左右。

劉琦持樽而立，略有人君之貌，說道：“去歲先君不幸棄世，孤弟琮陰連蒯越、蔡瑁、張允等人篡改遺命，又密謀降曹，令世人所棄。”

蔡瑁、張允被劉備抓住，蔡瑁被劉備殺死，張允則被送到劉琦手上。劉琦也不含糊，也殺了張允，揚言為父報仇。

至于蒯越的話，不得不說他幸運。曹操攻克江漢，他與蔡瑁需要隨行大軍，但蒯越得向曹操請命，以光祿勛先歸許昌，逃過一劫。

“曹操舉雄兵百萬，以臨江漢，謀圖吳楚。危機之時，霍將軍力主言戰，與劉揚州合兵，同破曹操于金口，救我漢室之天下。此酒當敬劉揚州及霍將軍。”

說完，劉琦向劉備、霍峻敬酒，眾人亦隨之。

“兩家之盟，絕不棄之！”劉備沉聲說道。

“峻微薄之力，得賴使君坐鎮后方，令吳楚齊心抗曹。”

及敬完酒，劉琦拉過法正的手，笑道：“劉益州知我吳楚大業之事，竊思為國效力。今遣法君出使，議三家之盟，以除國賊，孤與劉揚州聞之，不甚歡喜。從今往后，益、荊、揚三州合盟，諸君當齊心協力，興我漢家之天下。”

“為天子賀！”

“為三州盟約賀！”

“為使君賀！”

“宴起！”

隨著劉琦的下令，歌姬齊舞，鼓樂齊鳴。賓客觥籌交錯間，猜枚飲酒，不亦樂乎。

在眾人宴飲作樂間，劉備被動技能觸發，主動與法正搭話。

劉備與法正的案幾相隔不遠，僅有隔著兩三步的距離，問道：“孝直得奉劉益州之命出使，不知以為三家之盟何如？”

法正見是劉備，沉吟說道：“益、荊、揚三州之地，地有山川地勢之險，又有長江之天塹。以今下之曹操，三家自保無虞。然欲進圖中原……怕是困難。”

對于劉備，法正心有好感。不僅是初見劉備的龍鳳之英姿，亦有劉備那不同于劉琦的行為舉止。劉琦常能說場面話，但卻心無謀略；而劉備卻行舉有度，言之有物。

劉備微微揚眉，問道：“吳楚出兵中原，巴蜀為援，莫非不可？”

法正斟酌少許，說道：“非是不成，而是力不齊，則事難成。使君有北伐之志，但益州北伐有張魯為阻，僅能支援糧草。故而欲北伐，唯賴吳楚之力。以吳楚抗中原，怕是力有不濟。”

劉備微微頷首，他對法正之語頗是認同。三家盟約看似聲勢浩大，但真想威脅到北方，唯有三家合一。畢竟除吳楚外，劉璋并無北伐之念。

念及此處，劉備口齒生津。他不是口渴，而是想到霍峻提出的南北分治之策，心中略有激動。

但劉備又平復下來，今時拿到揚州四郡已是不易，何談拿到三州之地。倒不如把眼下的事做好，以待時機來臨。

頓了頓，劉備問道：“實如孝直所言，然若三家合盟，又加上西北馬超，不知以為如何？”

“西北馬超？”

法正捋著胡須，說道：“西北群雄并立，馬超、韓遂可為盟友，能否齊心與曹操作戰，是為不可知之事。但以目前形勢觀之，不失為可行之策。”

西北大小軍閥十幾人，多有數萬人，少有幾千人，馬超、韓遂僅是最大的兩個軍閥。聯盟本身就不易，更不用說團結十幾個軍閥的力量。

繼而，法正意味深長說道：“求人不如求己！”

劉備微微發愣，心中卻記下法正這句話。

劉備舉著酒樽，向法正敬酒，說道：“先生以為我吳楚文武如何？”

法正望著英武的霍峻，又見王粲、潘浚、魯肅、張飛、黃忠等人，贊揚道：“霍將軍英年成名，威震華夏，大敗曹操，世為國之俊杰。王、潘、魯等君皆是一時之俊杰，蓋非巴蜀輕易能比。”

劉備笑臉盈盈，說道：“君何言巴蜀無人，備觀孝直心有韜略，能曉局勢，豈不能為益州之俊才。”

聞言，法正心里舒坦，謙虛道：“使君謬言，正空度數十載，至今也無建樹，僅是益州卑鄙之士，豈敢稱俊才之名。”

劉備言語寬慰，說道：“今日又豈能料明日之事，豈不聞傅說舉于版筑之間，膠鬲舉于魚鹽之中，管夷吾舉于士，孫叔敖舉于海，百里奚舉于市。若先生得逢機遇，亦能展翅于天。”

法正笑上臉龐，說道：“多謝劉使君盛贊！”

與劉備交談至今，法正心中已有傾向。劉備周轉中原至今，重建基業，絕非劉琦這種二代可比。其能識人才，有心大志，江東或許僅是他起步的開始。

巴蜀、江左、荊楚……

然若請劉備入蜀，荊楚會是如何？

法正心中百轉，卻是定下了與劉備進一步交流的念頭。

就在法正暗忖之時，觀察已久的魯肅，低聲對劉備說道：“法孝直似有不得志之意，主公不如深交談心，套取益州內情。益州雖暫不可圖，但需防曹操奪取。”

“嗯！”

劉備瞄了眼坐在中間的劉琦，笑道：“孝直出使江陵吳楚，不知要逗留多久？”

法正答道：“回使君，尚可停留數日。欲觀荊楚俊杰，叨擾二公商討盟約之事。”

劉備回答道：“若有機會，細議四家盟約之事。西北馬超毗鄰益州，或益州可以奔波轉答。”

“諾！”

(本章完)

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