文華殿中一下子又是仿佛死去了一般。
上至劉健李東陽謝遷和部院尚書侍郎都御史，下至這些剛剛致仕卻被緊急召還的老臣，全都陷入了難以名狀的震驚之中。尤其是身為內閣首輔的劉健，他能夠斷定，來自宣府的任何戰報和文書他全都一字一句讀過，包括徐勛前后寫過的兩份奏折—－—初到宣府時奏請和總兵張俊一同前往萬全右衛的一份，到了張家口堡說是要前往沙城奪回被擄軍民的一份，此后便一直音信全無，小皇帝現在這空口說白話的算怎么回事！
于是，在別人盡皆沉默的時候，他終于打破沉寂開口問道：“皇上，此事口說無憑，徐勛并不曾奏報。”
“那是當然，因為怕走漏風聲！先帝仙逝，朝廷探馬尚未明告天下各州府，竟然不出數日，這人在關外的小王子就知道了，這是何等無孔不入的諜探！”
朱厚照怒氣沖沖地哼了一聲，繼而就站了起來，隨手從袖子中取出一物遞給旁邊的劉瑾，示意他拿下去給劉健去看。等劉健接了過來，他方才環視群臣一眼，似笑非笑地說：“只是他這奏折送來的時候才剛剛從張家口堡出發，要不是沙城大捷，朕拿出來劉先生和各位卿家又要勃然色變群起而攻，朕可受不了！”
顧不上朱厚照這極其不客氣的話，劉健拿著東西從頭到尾看過一遍，心中越發沉甸甸的。他只以為徐勛是貪功心切，于是攛掇了神英去打沙城，僥幸成功，卻不想這看似一路幸進的小子竟是這么思慮謹慎，甚至連虜中諸部的情形都已經打探了分明，預備好鉆空子。
他深深吸了一口氣，竟也不把奏折給一旁的李東陽去看，徑直雙手呈給了劉瑾·等劉瑾返回了御座旁邊，他才深深躬身道：“茲事體大，今日人多，臣只請皇上召三五通軍略的人密議。”
“密議就不用了，今天來的卿家都是朕信得過的，剩下的也是一幫人交口稱贊舉薦說有軍略的·料想不至于連守口如瓶都做不到，再說事情已定，沒什么需要密議。況且，今天總共也沒多少人。要是那邊出什么岔子，總脫不了今天在場的有人走漏消息，那時候休怪朕不客氣！”朱厚照得意地看著被自己這番話鎮住的大臣們，心里暢快得很。要不是這御座四面都靠不著，他恨不得如同自己在承乾宮那樣直接舒舒服服斜倚在上頭。他環視眾人，突然出口叫道·“對了，誰是張彩？”
張彩還是第一次見識朱厚照這位小皇帝和臣下相處的光景，再加上剛剛那消息對他震動太大，因而他一時還有些神情恍惚。乍然聽到自己的名字，他竟是先愣了一愣·隨即才站了出來躬身道：“皇上，臣吏部文選清吏司郎中張彩。”
“你之前上的奏折，朕已經看過了。”
朱厚照見張彩那大吃一驚的表情，一時間神氣地點了點頭道：“前頭三條都是中規中矩，可最后一條朕當時在承乾宮看時，卻忍不住大聲叫好！虧那些家伙飽讀詩書，居然連事急從權都不知道，沒事挑這種刺·朕簡直想打發他到宣府最前頭的新開口堡去守上三年·看他還為不為虜寇抱屈！朕聽說那些從虜中回來的婦女，有人甚至被家里人逼著上吊死節······真是笑話·這要是闔家被擄去的，在虜中怎么不曾有人回護自家女眷，回家之后倒拿起身段行家法族規了？這要不是闔家被擄去的，自家女眷都護不住，他自己倒是完好，他還有臉說這個！”
對于朱厚照這想到一出就是一出的當場發作，眾大佬雖多少有些習慣，可終究免不了難堪，而張彩則是萬萬沒想到，他事后想起來覺得措詞最有問題的第四條，居然會讓小皇帝擊節贊賞。然而，此時此刻他怎么也想不出該怎么應答朱厚照，一時間憋得臉都有些紅了。
大發雷霆之后，朱厚照長長舒了一口氣，算是暫且放過了這一茬，當即就看著張彩說道：“朕聽說你之前是自請在家養病？看你這樣子身輕體健的，年紀又輕，在家里閑著算怎么回事！雖說你這將略朕還沒怎么見識過，可能秉公直言，人品就厚道，趕緊回你的文選司去，馬尚書這一大把年紀正需要幫手的時候，你撂什么挑子！”
張彩被朱厚照說得汗流浹背，可這會兒再推辭已經是決計不合適了，他不得不屈膝跪下叩頭應是。因為這么一遭，接下來又是怎么商議的怎么處置的，渾渾噩噩的他一直都沒怎么留意，一直到那一聲恭送皇上，他方才驚醒過來隨眾磕頭。
今天從劉健以下多人灰頭土臉，獲召列席比張彩官階高的其他眾人亦都是毫不出彩，唯有他不但被皇帝點名贊賞，而且還催他出來復職，因而一出文華殿，張彩就感覺到那一道道的火熱目光，哪里不知道自己成了眾矢之的。然而，剛剛在御前頗有些失態的他如今卻已經恢復了平日的脾氣，索性也不去理會別人，只昂首闊步往外走。直到發現前頭的戶部尚書馬文升竟是站住了在那兒等他，他方才緊趕兩步上了前。
“部堂……”
“之前我那樣挽留你，你卻不肯復出，一心在家養病，這次卻出這么大風頭！”馬文升見張彩默不做聲，忍不住又責備道，“別人說你通軍略，可我卻知道，你不就是上書譯點過甘涼軍事嗎？你這么多年都在吏部，你的長處在于選舉人博，而不在于那些軍務邊略，和人去爭什么！小小一個徐勛，把朝堂鬧得天翻地覆，你還硬是要摻和進去，你就不怕惹人嫉恨！”
“部堂，為人做事，但求問心無愧，這是您當初召見我的時候對我說的。”張彩知道馬文升耳背，這一番話說得擲地有聲，見馬文升一時啞然，他便深深吸了一口氣道，“我就不信部堂看不出來，朝中那軒然大波是有人推波助瀾·完全成了意氣之爭，實在是有失公允！”
“夠了！”
馬文升終于一口喝止了張彩，見焦芳從不遠處走過，仿佛聽見了這邊的聲音似的，竟瞥了一眼過來，他便嘆了一口氣道：“你和我同籍河南·我又向來愛你的才，再加上你一直在吏部，再過幾年轉一任僉都御史，到時候再轉吏部侍郎就容易多了。你啊，之前因人銜恨質疑你顛倒選法，你就索性告病求去，我雖不值，可終究你得了人望，我想想也是好的。可你這次實在是……尤其是最后一條·你可知道這次僥幸回來的婦人里頭，被族人逼著自盡的是哪一家？罷了，事情都這樣了，你盡快回文選司，有我在·還能震一震那些魑魅魍魎！”
“部堂……”
盡管張彩出文華殿的時候，就已經有些心理準備，可聽到馬文升這話仍是不免心里發燙。他對著馬文升長身一揖后，那個謝字憋在嘴邊，終究是沒有說出來。因為他深深明白，年過八十的馬文升，早已不需要他的這么一個字。
因為尚未正式辦理復職，打宮里出來·張彩便索性走上了棋盤街。這一條路上都是各式各樣的店鋪·他負手逛了不一會兒便意興闌珊，等路過一處車馬行的時候·他突然一時起意便去雇了一輛車，旋即吩咐了一聲去閑園。眼見那車夫一聲好嘞就爽快上了車轅坐下，他忍不住挑起簾子問道：“你知道閑園在哪？”
“當然知道，閑園如今是一天賽一天的熱鬧，這京城上下還有幾個人不知道。再說了，今天是湛先生講學，一大早就有人來咱們這兒雇車出城去！”
湛先生？是湛若水？
張彩對于那些學派之爭并不感興趣，聞言點了點頭后就放下了簾子，心里不知怎的又想到了此前偶得的那兩句詩。他也曾經動興向友人打聽過，可卻無人知道是誰所做，再加上李夢陽那幾個愛詩詞的到處宣揚，這數日間上上下下竟都知道了這兩句，倒是讓閑園主人的名氣更加大了。
等到馬車一停，他看見沿著墻根還有一溜馬車，知道今天來的人很不少，猶豫片刻就結了帳下車，卻吩咐那車夫在這等他。一進園子，他就聽到了內中深處傳來的鼓噪，索性就徑直往了里頭去，才在半圓形講壇的入口處站定，他就聽到了臺上湛若水正在那滔滔不絕地講著：“莊子曰：夫至樂者，先應之以人事，順之以天理，以之以五德，應之以自然，然后調理四時，太和萬物。此天理一。二則德性之理，即仁義禮智信。隨處體認天理，要旨有三，一內外，兼知行，貫動靜。何曰一內外……”
張彩也不是第一次聽說心學言論，此時乍一聽，倒是忍不住駐足片刻。可他終究不是那些一心向學的士子，默立片刻就轉身離去。然而，這次他卻在此前的那一片竹林前吃了閉門羹。無論他怎么說自己想求見閑園主人，甚至還搬出說前次來過，可終究是被拒之于門外。然而，等他悻悻然出了閑園打算回家的時候，卻在門口被人攔住送上了一份帖子。
“可是張大人？”見張彩接過帖子有些意外，那小廝便行了一禮說道，“我家劉公公命小的拜上張大人。皇上心里既有張大人之名，日后張大人大展宏圖可期。”
不遠處的一輛馬車上，把簾子掀開一條縫的慧通看著這一幕，雖聽不清聲音，卻隱約還能從口型中看出幾分端倪來，一時在心里罵起了娘。
劉輊什么時候也看上張彩了？
心里裝著這么一件事，慧通等到張彩走后吩咐人徑直趕車回西廠，一進門就險些和谷大用撞了個滿懷。谷大用一見他回來，二話不說拉著他的袖子到了簽押房，門一關就急急忙忙地說：“大同那邊剛剛送來消息，督理陜西馬政左副都御史楊一清在奉詔回京途徑大同的時候，竟在老張挑唆下跟著大同鎮五千兵馬北進！還有，保國公才剛到萬全，結果萬全的陳雄早就在老苗逵的催促下帶著五千兵馬移守了新開口，氣得保國公直罵娘！你快些命人打探北邊消息，這回真是不成功便成仁了。還有，錦衣衛北鎮撫司的李逸風不是和你喝過好幾回酒？讓錦衣衛也幫個忙！”
為了彌補晚更，多五百字送上……匯報今日行程，早起七點碼字，早飯后趕完然后更新了前一章，再碼字，又和雁九同學一塊去了紹興狀元樓吃午飯，接著越王臺秋瑾紀念碑坐烏篷船到沈園······晚上晚飯后又是組織看節目，忙得七葷八素，幸虧我早起多碼了一點，這會兒更新完了洗澡去，總算趕上了·……纟