顧家人來得很迅速，輕車簡行，倒不像尋常富貴人家那樣一出行，連家具都恨不能裝著一塊帶上路。顧家人唯一揣著的，大概只有他們能隨時從票號里取出巨額金票銀票的印信，以及日常用得趁著的一二仆從婢女。
顧凜川曾經訂過親的謝姑娘，如今的長嫂謝楹正臨窗小坐，手中握有一卷閑文，眼神卻在遠處。顧老爺和顧夫人都在隔間坐著，謝楹自不是對顧凜川留有什么余情未了，她唯有的是羞愧，當年的事若非她配合顧聞，顧凜川怎么會被逼迫答應分家，而且是那樣不合理的分家。
雖然當年她拿著自己是新嫁婦，公公婆婆叮囑，夫君懇求，作為新婦她也沒有辦法這樣的借口。可事實上，如果她不愿意，誰又能真正勉強得了她。她不過是為自己能生活得順心一點，舒坦一點而已，這幾年來，公婆待她極好，夫君亦敬重有加，連小妾通房都不再沾身。但每每想到當年顧凜川的眼神，謝楹就覺得自己實在錯得太離譜。
為活得好一些而做些什么，這沒有錯，只是不能以傷害另一個人為代價，顧凜川何辜。一邊是順心舒坦的日子，一邊是背井離鄉，有家歸不得，有親思不得的顧凜川。謝楹想起父親怒罵自己時的樣子，也想起父親說起顧凜川時莫明含淚的樣子。
父親，大約是把顧凜川當成他少年早夭的兄長了罷，樣貌雖不似，為人處世，言談舉止，神情氣度實在肖似她那兄長。可惜事情沒能如父親所愿，到底是陰差陽錯，做他半子的是顧聞，而非顧凜川。
“夫人，碼頭快到了。老爺老夫人叫婢子來請夫人看看可有什么要歸整的。”
“沒什么需要歸整，只把人叫齊便可，幾卷詩書我自會收著。”謝楹說罷把書放到書箱里，想著等見到顧凜川。回頭給他道個歉。雖說公婆夫君都待她極好，但著實偏頗了些，只是謝楹雖知不對，卻也委實沒什么可說的。她本就是個溫軟的性子，未嫁前事事順心，嫁后也沒什么不趁意的，自然也沒覺得需要強硬起來，便一直是這么溫軟柔善。
來接的是顧聞和兩個兒子，顧四叔家的孫子也在兩個兒子身后，謝楹見到久不曾見的夫君和兒子。原本的情緒一掃而光，只剩下滿足與安穩。見兒子都好好的，夫君雖瘦了些，但精氣神很好，心里便踏實無比：“夫君辛苦。幾個小兒在長安怕是給夫君添下不少麻煩吧，瞧著夫君都瘦了一圈呢。”
“阿楹來了就好，離了阿楹啊，我連小兒都管不住，他們三個最是聽你的話，我的話又哪里聽得進去。”顧聞對這個他爭取來的妻子當真是好得不得了，一來謝楹漂亮。二來博學，三來教養得兩個好兒子。不需要其他點綴，這三條就足以讓顧聞把通房小妾撂一邊，獨對謝楹好得入骨。
顧聞拜會過父親，便領著一大家子上馬車，連父母妻兒帶仆婢一共裝了五車。馬車駛進長安城后便鉆進燕子巷去。顧凜川當年既然能挑這處作聘禮，就說明這是個極體面的園子。謝楹倒還好，吃過見過，倒是顧老爺和顧夫人看著十分新鮮，與家中富貴有異。十分樸素清靜，瞧不出哪兒好來，卻讓人覺得舒服。
顧聞把園子的來處給顧老爺和顧夫人一說，顧夫人難得沒講顧凜川什么，只說這園子買得好。至于顧凜川沒給園子，而是賣，顧夫人倒沒覺得有什么不對，畢竟分了家，親兄弟也要明算賬才不至于鬧起來：“是個好地方，怎么安哥兒和仲哥兒今日都到碼頭迎，就算眼下去不得太學，也要找間書院先讀著才是，小兒的功課一日也耽誤不得，耽誤一日忘一日。”
“娘不用擔心，請了個沒選上官的進士暫時來教著，等找到合適的書院再叫他們上書院學去。”顧聞說著又沉默片刻，半晌才說起顧凜川的事來：“年前凜川被下了職，如今閑著，我聽聞有起用的意思，大約是會去禮部，估計內閣條陳就是這幾日的事。”
“他有他那岳丈，起用不過是一句話的事，哪用我們多操心，他從小就是個不必我們多一根指頭，一句嘴的。”這大約就是會哭的孩子的糖吃，不會哭的孩子被忽視這個真理的真實呈現。
顧凜川從小自律，教他的先生是個極注重養生的，通藥理醫術，還會點強身健體的功夫。年小時候的孩子最容易被教導，先生說什么便聽什么，因父母忙，到最后便只聽先生的，父母的話雖聽，聽不聽得進，做不做卻是兩說。
等到顧老爺和顧夫人反應過來的時候，顧凜川性格都養定了形，再難掰得回。這導致顧老爺和顧夫人同他一起吃飯都覺得難受，菜有相忌不食，不時不食，冷菜不食，過熱不食……等等等等，有一大堆規矩。這還只是吃飯的規矩，起立行坐，言談舉止，簡直讓顧老爺和顧夫人通通都有點受不住。
不是不好，而是好得與家里人都截然不同，顯得那么格格不入，就好像是雞窩里混進只大白鴨似的。顧老爺和顧夫人遠著他，是因為覺得這孩子壓根就不該是自家的人——被從來沒怎么親近過的兒子襯成土雞瓦狗，這真是個悲劇。
顧家人安置好后，再怎么不待見顧凜川，也還是遞帖子到醒園去，請顧凜川和沈端言過府吃個團圓飯。顧老爺和顧夫人想的是，兒子倒另說，不能讓親家看了笑話去。
接到帖子，顧凜川正和沈端言為沈觀潮橫加為難的事說著話，顧凜川的意思是：“既然岳父為難，那便把這些事都擱下，也是我有不是的地方，岳父才要這么處處針對。日后我好好待你，總讓岳父看順眼就是，不用急在一時。”
沈端言暗槎槎地想：“你對我越好，只怕沈觀潮越看不慣你，親閨女你不聞不問，跟扔垃圾似的。換個便宜閨女來你倒好，對她這么好，難道我悉心教導十幾年的親閨女就有這么不好，盡只能招你嫌棄！”
“罷，不說這些事，晚上要過去拜會公公婆婆和長兄長嫂，先著人備禮去吧。你也別冷著張臉，就你這模樣，我要是你媽，也得遠著你。”哪有一提起家人就一張冷臉搖頭嘆氣的，怪不顧凜川他爹媽怎么看他怎么討厭呢。
顧凜川：你別哪壺不開提哪壺好不好，真不懂事，說話直把人戳得肺管子疼。
下午時準備妥當，沈端言就與顧凜川一道上馬車，金水河一過往右走一刻鐘就到燕子井。開門的是顧家的老管家，老管家見到顧凜川倒是頗為歡喜：“二少爺，都好幾年不見，二少爺比從前看著更加精神了。”
“管家身子骨看著也好，好生養著，子孫繞膝，合該是好好享天倫之樂的時候。”顧凜川是管家看著長大的，里里外外照顧他的也是管家，所以他和管家還算親近，自然，比不得他和他那啟蒙恩師。
“謝二少爺吉言，二爺二夫人快快請，老爺夫人和大爺大夫人都在廳里候著您二位呢。”
進到中廳，沈端言跟著顧凜川后邊行禮，禮畢先去看顧老爺顧夫人，再看謝楹。看到這一家子都在，沈端言忽然覺得好激動，他們之間真是不用說什么做什么，光看著他們看彼此的眼神都是一出妥妥的年度大戲。
顧夫人對顧凜川都只有那么親近，對沈端言自然也疏遠客套得很，顧老爺也差不多，只是表情稍溫和上那么一點。至于謝楹，啊喂長嫂啊，你那眼神不要那么“千言萬語無從訴”好不好，明晃晃的不要太招眼，您不覺得當著大家伙的面這不合適嗎？
而且，我碗里的肉，你還是別伸筷子為好吧。
其實謝楹就想道個歉而已，哪有沈端言腦補得那么厲害。
順順遂遂吃過飯，顧老爺和顧夫人就各自領著兒子和兒媳婦去說話，顧老夫人跟沈端言沒說別的：“成婚已然三年，是時候該生個孩子，這事你們小夫妻倆看著辦，別耽誤好時機。”
顧老夫人是真的只提醒一句，沒再拿著無子這點作什么文章，對她來說兒子都不過那么回事，何況兒媳婦。
顧凜川那邊，顧老爺也提了一句，卻也沒多說，主要是沈端言后臺太硬，她爹不肖說，要真出什么事，她爹分分鐘能把皇帝陛下給招來。所以，顧老爺說得很含蓄，很委婉。
回家路上兩人在馬車里相視一眼，沈端言：“你爹也說了那事兒吧。”
“我娘也說了。”都是肯定句，顧凜川輕哼一聲，沒多言，心里盤算著再過兩年也不礙事，三年都過去了，還急個什么：“你別多想，我既答應過你，就不會拿這來說事。”
沈端言倒是長舒一口氣，她現在被勾起吃肉的念想來，真不好放下，萬一這位抽風說要個孩子，那就真是連肉都不能愉快地吃了！
不過，世上的事啊，真是說不準的……
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