至于發兵的時間，尚早，初擬在今歲秋時，還有約半年的時間，足夠大漢朝廷做準備。在這點上，卻也由不得劉承祐，南方氣候所限，尤其是嶺南，按照潘美的建議，最好在冬季發兵。

劉承祐呢，也非逆勢逆時，任意而為的君主，該等還是得等的。因此，等真正開啟南征之時，大漢已然休整近四年了。

“具體事項，有何疑問，所涉將帥，可詳咨樞密院。尤其是回京的將軍們，他們有些意見，樞密院也需多作交流，綜合軍情敵情，適當調整完善平南軍略！”掃視一圈后，劉承祐看向樞密使李處耘。

“是！”大權在握的李處耘，在皇帝面前，姿態一向放得很低，聞令，立刻應道：“策略無恒定者，當因時勢變化以制宜，臣本有事務需請教諸將軍！”

點了點頭，劉承祐站起身來，他這一動，一干人都緊跟著離席，見狀，劉承祐對柴榮幾人道：“諸卿皆奔千里還京，旅途勞頓，正需歇息，走，陪朕去瓊林苑，朕好好犒勞你們一頓！”

四人正當道謝，趙延進卻占了出來，道：“陛下，關于平南方略，臣有一問！”

“有什么疑問，樞密正副使皆在，問他們！”看著趙延進，劉承祐微微一笑。

趙延進卻道：“陛下，臣之疑問，只怕兩位樞密使也難以解答！”

“哦？”劉承祐眉毛微挑，看了看同樣有些意外的李處耘、趙匡胤，扭頭看著他，臉上表露淺笑，說：“你且說來！”

“敢問陛下，朝廷四路用兵，其他三路，主將明確，不知兵力最重、實力最強的江淮大軍，誰人為帥？”迎著君臣齊齊投來的目光，趙延進沉聲道。

聽其言，劉承祐默然了，這個問題，他仍在遲疑之中，是以在樞密院的計劃中有如此體現。如果李谷的身體康健，那毫無疑問，帥位無憂，但他畢竟身體欠佳，軍事戰爭，統戰滅國，是容不得這等風險的。

當然，這種情況，如果心中覺得虧欠，劉承祐大抵可以與李谷名義上是帥位，而另遣將帥掌兵，實際指揮平南。然而，于李谷而言，需要這種補償嗎？

當年的允諾，使其展其高志，率北兵平江表，最后一步卻不由他來走，劉承祐怕把這老臣心頭過不去。說起來，為平南戰事，李谷在揚州已經待了三年多了，若是各項準備都妥當了，又差其他人去摘果子，對李谷卻也有些不公了。

不過，究竟如何，也還需參考李谷本人的意見。再者，也許等到發兵之時，李谷的身體有所改善呢。當然，劉承祐心里并不樂觀，風痹之癥，怕的就是天冷濕寒......

趙延進這一問，有點把劉承祐問住了，不過他心思很靈敏，面色不改，輕笑道：“關于平南的主帥，朕心中早有人選，屆時便知！”

隨駕前往瓊林苑的路上，潘美向曹彬道著喜：“恭喜曹將軍，獨領一軍，大展身手，乃酬英雄抱負之時啊！”

二者并轡而行，偏頭看著笑瞇瞇儼然心情不錯的潘美，曹彬也稍微笑了笑，一副淡泊的樣子，道：“比起將軍獨滅一國，在下自愧不如啊！”

聞言，潘美嘴角的笑容又上揚了幾分。可以說，在平南的戰事上，潘美勝過了曹彬。兩位名將在湖南的時日中，是不免有所比較的，曹彬雖然為人謙慎，但不代表懦弱，在行事上，在戰場上，都有與地潘美一爭高下的表現。從十二年的漢粵戰爭，就可以看出了，當初曹彬移師奪取連州，就是在得知潘美取下桂州之后的決定。

因此，在平粵將帥的人選上，劉承祐選擇將二人拆開，以潘美為主略粵國。而相較于潘美滅粵，曹彬被委任為上游主將，也是大用，但終究只是一路偏師，配合助攻江南，在江淮行營的節制之下，在用兵的自由度上，當然無法和潘美相比。

這也是曹彬如是說的原因，潘美也明白這個道理，所以開懷。并且，從二者的語氣中，可以聽出，江南茍延殘喘的諸國，于他們而言，只是一個個戰功了......

“郴、連的戍軍，還望將軍善待！”難得地，曹彬主動向潘美道。

聞言，潘美當即道：“國華所率之軍，都難得的壯士，軍中健卒，可堪重用，只要不違軍紀軍令，自當視之為手足！”

相較于曹彬的寬厚，潘美實際上是個狠人，敢殺人，也舍得殺人，不論敵我，事實上，在對粵作戰的過程中，已經表現出一定的殘忍性。當然，作為一軍主帥，為了保證軍事勝利，怎么做都不能說過分，開國的高級將帥，哪個不是殺人如麻的。

用潘美，也正是因為他對粵人的威，粵人對他的畏，更重于曹彬。

“這瓊林苑啊，是陛下修建的唯一一座皇家園林，坐落金明湖畔，風光秀麗，景色宜人，每逢省考，及第士子，都會于此參與瓊林宴，天子親自宴請。聽說即將開始今春科考，或許我們也能借機沾染一些文氣......”多了些閑情雅致，潘美又主動向曹彬介紹道。

在瓊林苑，自然是沐浴、飲宴、女色，一條龍服務，對于歸來的將領，每個人，劉承祐都賞了兩名舞姬。

春夜微涼，坐在案邊，劉承祐下意識地緊了緊身上披著的單衣。明亮的燭火微微閃動著，光線照在劉承祐臉上，卻是一片認真像。

劉承祐還在考慮事情，想的是，如何安排柴榮，就朝局而言，似乎沒有適合的職位，低了肯定不行，高職又沒空缺。

看起來合適的，是把他放到平南戰爭上去，但是，劉承祐這心里又不怎么踏實。不是猜忌他會造反謀逆，只是如果他在軍中威望過高，實權太重，不管對哪方面而言，都不是好事。

西北巡閱使，最終，劉承祐提起筆，寫出這五個字。

“官家！”一陣香風襲來，悅耳的聲音仿佛勾引著他的靈魂。

抬眼看，美人出浴，身裹單綢，姣好的面容，搭配著成熟誘惑的身材，正是伴駕的周淑妃。放下筆，劉承祐雙眼中流露出“欣賞”之意，朝著她招招手，美人娉婷而來，輕入懷中，嬌臀與他大腿有了緊密的接觸。

周淑妃如今已然二十七歲，容顏身材趨于完美，不變的是那知書達禮的才女氣質，為劉承祐誕下了一男一女。

或許是因為征服才女的成就感，抑或是出于其他什么心理，最近，漢宮的妃嬪中，最受劉承祐寵愛的，就是周淑妃了，幾番臨幸，讓在宮內存在感不怎么強的淑妃被滋潤得艷麗了幾分。

“似乎又大了幾分？”美人入懷，劉承祐的手并不老實，笑瞇瞇地道。

不堪輕薄，再聽得劉承祐略顯浪蕩的話，大周娘子氣息急促了幾分，面色紅潤，更添嬌艷，道：“官家近來是怎么了？為何如此，如此......”

看她似乎有些難以啟齒，劉承祐則興致愈盛，盯著她泛著艷光的面龐，問道：“如此什么？”

“輕佻！急色！”檀口中吐出兩個詞。

劉承祐略愣，收回手，摸了摸自己的胡須，疑惑地看著她：“有么？”

不過，很快就笑了，直接攬起淑妃，往榻上而去，嘴里則強勢地說道：“那就再急一點......”

這段時間，皇帝的欲望似乎特別重。

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