面對王彥升所請，趙匡胤點了點頭，又搖了搖頭。看得王彥升一陣迷糊，借著酒意，直接道：“都虞侯有話直說，不需打啞謎！”

權當其直爽，趙匡胤不以為意，說道：“將軍之慮，也朝中有識者之憂。然天子考慮，對外政策，樞密布防，兵備調整，絕不局限于一隅一地，需要著眼于大局。”

去歲冬，朝廷不是下了一道制命，定難軍周圍漢軍，尤其是鹽州這邊，不得又一兵一騎過境，引起沖突！將軍當，用心體會朝廷之意，需顧全大局啊！”

“說來說去，就是不能增兵了？”王彥升兩眼一瞪，望著趙匡胤。

趙匡胤苦笑，應道：“有王將軍的威名在，足可保證鹽州安寧，到任之后，不就做得很好嗎？”

“都虞侯也不用恭維我！”王彥升頭擺了一下，悶了口酒，說：“我身處西北，顧不得西南的大局！”

“將軍能說出此言！那便說明，心中實則明了！”趙匡胤舉杯，邀酒示意，輕輕笑道.

王彥升朝投向趙匡胤的目光中，有些意外，有種被道破心思感覺，捻了捻胡子，認真地說：“朝廷不欲西北生亂，要對定難軍，對黨項人行懷柔安撫之策。但是，黨項人如何行事，可不受我們控制。

去歲復取鹽湖，到如今，定難軍的人明里暗里，還在周邊，與我糾纏。朝廷如束我手腳，一旦黨項人攻來，那可就不要指望我以定邊軍這點兵馬抵御......”

聽王彥升這么說，趙匡胤也露出一副嚴肅的神情，道：“倘若黨項人真無視朝廷善意，膽敢悍然造反作亂，那么朝廷也絕不會坐視不理。懷柔不代表軟弱，天子雄才，顧全天下大局，只是所為者分先后罷了......”

而聞趙匡胤之言，王彥升眼珠子下意識地轉悠起來。見狀，趙匡胤似有所感，趕忙打上個補丁，提前勸解道：“但朝廷眼下的政策，將軍務必遵從！”

感覺趙匡胤又看出了自己的某些想法，王彥升嘿嘿一笑，擺擺手：“那是自然！王某雖然膽子大，卻也還不敢違背陛下與朝廷！”

說著，王彥升又道：“飲酒聚宴，怎能沒有歌舞助興，不過我素不喜樂舞，此間的胡女舞姬倒是不錯，稍后我給都虞侯找兩名，伺候下榻。”

“這是王某一番心意，勿要拒絕！”看趙匡胤神情，就知道他想說什么，王彥升直接道。

這個時候，一名軍官入內，向王彥升耳語了兩句。嘴角掛上了點笑容，迎著趙匡胤的目光，王彥升道：“正好，另有一事，可助酒興！來人，帶上來！”

很快，一名黨項囚犯，被押上來，見到王彥升，頓時磕頭不已，嘴里生澀地吐露著求饒。見此景，陪宴的鹽州僚屬們，頓時明白怎么回事了，都落下酒杯，放下碗筷。

指著那名囚犯，王彥升解釋道：“此人在城中酒醉，與人斗毆，損壞酒肆財產，并致兩人重傷垂危！”

敘說的同時，拿起割肉的短刀，大大方方地走到囚犯面前，王彥升露齒一笑，說：“今日趙都虞侯在前，本將給你個痛快，就不生扯了！”

言罷，拎著其左耳，只見寒光一閃，手起刀落，伴著一聲慘嚎，黨項囚徒變成了一只耳朵。但在王彥升的怒視之下，生生地止住了痛吟，低著頭，流著淚，咬著牙，不敢多動彈。

王彥升這才露出滿意的笑容，手里則拿著那只血淋淋的耳朵，向趙匡胤及在座諸人展示了一番。而后置于短刀面上，架到火上烤了烤，然后在人驚悚的目光下，丟入口中，生嚼硬咽。

“酒！”聲音囫圇著。

這副場面，在場的鹽州僚吏，都不是第一次見了，但每次，都難免驚悸。有的事情，聽著簡單，說著一般，但坐起來，是需要極大勇氣的，王彥升，顯然是個狠人。

待到徹底咽下，吩咐了句，立刻有兵士將其拉下去，治傷問罪。在旁，目睹此事的趙匡義，直接受不了了，想忍卻根本忍不住，顧不得告罪，急忙跑出堂外，將胃里所進之食，一口氣都給吐了出來。

瞧著趙匡義的背影，王彥升看向趙匡胤：“這少年是都虞侯之弟？還欠歷練啊！”

趙匡胤縱觀王彥升之表演，面色倒是平靜，只是不免感慨：“將軍之威，趙某可算是領教到了！”

王彥升哈哈一笑，齒縫間似乎仍帶有血絲，端起一碗酒，繼續對趙匡胤道：“都虞侯一直夸我威名，這威名何來？就在這一只只血淋淋的耳朵中！王某沒那么多計謀，也沒那么多耐性，想要震懾那些胡虜戎狄，只有采取這等血腥殘暴的手段了！趙都虞侯，以為如何？”

迎著王彥升的眼神，趙匡胤拱手道：“將軍鎮此，殊為不易！倘非無法，誰人又愿生啖其耳！”

“此言甚得我心！”王彥升表情甚悅，看向趙匡胤的目光都親近了許多，只覺得此人明白自己，笑道：“這人耳啊，當真不好吃！去歲第一次，我也是泛著惡心，才將之咽下......”

鄭重地，朝王彥升敬了一碗酒，趙匡胤說道：“今日，趙某多謝將軍盛情款待了！還需勞煩將軍，帶我看看本州之關隘邊防，風俗民情，還有，定難軍的情況！”

“不急！明日，我親自給都虞侯當向導！”王彥升滿臉的豪氣：“趙都虞侯，甚合我脾性，今日，我們不醉不歸！”

看王彥升那副“你不同意就是不給我面子”的表情，趙匡胤無奈，也只得道：“將軍有此興，我自當奉陪。不過僚屬們，或有公務職責，便放他們歸位吧！”

王彥升一擺手，鹽州僚屬們退下。堂間，則只剩趙匡胤與王彥升二者，痛飲不止。如論酒量，趙匡胤可不弱于人，兩個人痛飲十斤，還是趙匡胤笑到了最后。

留下爛醉如泥的王彥升，吩咐人照看好，趙匡胤晃晃悠悠地，回到衙內下榻處。趙匡義在堂外口吐爛食污穢，自覺丟臉，沒有再回堂，一直在外邊候著，親自攙扶兄長。

“二哥，我今日給你丟臉了！”趙匡義情緒有些低沉，語氣中，帶著一絲莫名的情緒：“沒想到，那王彥升竟然如此殘暴兇狠，簡直駭人聽聞！”

“你年紀還小，少見識，吃只耳朵算什么，戰場之上，比這更殘酷，更血腥的事都有！”趙匡胤瞥著其弟，說道：“你要記住，許多事情，不是看看書，就行的！王彥升性情乖張兇狠，但也算直率，而朝廷如今，就需要這樣的戍邊大將！今日之事，你能得以親眼目睹，那也算你的幸運，或可留名史書啊！”

趙匡義聞言，表情刷得一下就變了，若是真被記錄下來，流傳于青史，那他趙匡義的不堪表現，不就也跟著被宣揚出去了嗎？

心情頓時就不好了，眼神轉了轉，一道念頭開始在腦海中盤桓，日后若有機會，定要尋求掩飾此事，杜絕“謠傳”......

趙匡胤酒也喝得不少，擺脫其攙扶，直接在園圃前，解開腰帶，掏鳥放水，臉上露出一抹釋然的表情，嘆道：“痛快！真痛快！”

“說實話，這一路巡來，也就屬王彥升，最合性情。定邊軍雖未盡察之，但我也可以相信，鹽州之防御，足可使朝廷安心！”趙匡胤趁著酒勁兒，盡情說道：“定邊軍，也不必過久逗留，再往靈州一行，此番巡邊也就差不多結束了！就是不知，朔方那邊，是什么情況......”

回到房間，倒頭便睡，半夢半醒間，察覺到有人在脫自己衣服，猛然驚起，卻見兩名身材誘人，衣著暴露的胡姬，正帶著媚笑，看著他......

即便酒醉，王彥升也沒忘記他的“承諾”。

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