壽春，北漢征淮大軍行營，御帳。
暖爐中，炭火熊熊燃燒，劉承祐一手烤著火，一手拿著來自金陵的密報，仔細閱讀著，平靜的面容間，漸漸浮現出些興趣之色。武德使李少游以及中書舍人陶谷以及慕容延釗，安靜地侍立在一旁。
“這個宋齊丘，倒不愧南國第一謀士之名，果真有幾分見識與謀略！”良久，劉承祐將書信傳視幾人，感慨道：“若偽唐真能如其策，貫徹落實，以應對我軍，那么，朕還真要頭疼了！”
劉承祐手中的密報，來自金陵，是南唐君臣殿議的詳情。為南征事宜，劉承祐的準備基本周全到了方方面面，包括消息之刺探。前后幾次使節來往，再加平日派遣，武德、軍情兩司往金陵以及淮南諸州安插了近百名細作，專事收買、刺探其軍政消息。
南唐君臣怎么都不會想到，他們金殿之議才罷，所議內容便無有遺漏地，呈于劉承祐面前。
幾個人看了看，神色之間，都沒有多少凝重之色。慕容延釗對劉承祐道：“這個宋齊丘，其策略揚長避短，固然針對我軍。但戰局發展，又豈盡按其考慮，我軍又豈會如其意！再者，如今郭經略使已取楚，淮水下游，盡在我手。淮南諸州，可供我從容而下。縱其再是謀略無雙，也不過垂死掙扎，對我軍攻略進程，有所拖延罷了，無礙于大局！”
慕容延釗的看法，可謂一針見血。點頭許之，劉承祐道：“還得再詔令郭榮、趙匡胤，穩守山陽，以固戰果，以免為高郵的姚鳳軍所趁！”
事實上，楚州的攻取，對于南唐是驚嚇，對于劉承祐這邊而言，也稱得上驚喜。原本，劉承祐的郭榮的期待，也只是來年開春之后，再圖進取。
卻沒想到，郭榮與趙匡胤二人聯手，反其道而行，出其不意，趁冬進軍，兩百里繞襲，一舉破了山陽。讓本該陷入僵持的淮南戰局，一下子明朗了起來。就如慕容延釗所說，淮南諸州，可從容而取。
“不過，偽唐的戰爭潛力，仍舊可觀。連損兵馬，短時間內，猶能動員十萬之師，以抗我軍！如此實力，著實讓人眼饞吶！”劉承祐說道：“此天與我之，如不取之，恐遭天譴呀！”
“偽唐空有其眾，然戰力低微，又有何懼？”陶谷站出來，說道。
劉承祐輕輕地點了下頭，自語道：“我們得琢磨琢磨，如何將偽唐這十萬人吃掉！如其再損之，那其再無手段，阻我大軍！”
迎著劉承祐的目光，慕容延釗道：“臣有兩則建議！一者，從前議，行圍城打援之策，以壽春為餌，繼續誘偽唐軍隊北援。不過，在下蔡之戰后，唐軍定然不會再那般無備，會加以小心，并且，如今濠、楚二州已陷于我朝，泗州也是嘴邊之肉。唐軍不一定敢繼續投入大軍，前來壽春支援！”
“有道理！”對于慕容延釗的考慮，劉承祐表示認可，再問：“另外一則呢？”
“集中力量，先行將壽州、泗州攻破，掃平我后方障礙，使我軍南下深入沿江之地無后顧之憂！”慕容延釗走到輿圖前，手指在廬州，認真地道：“合肥！我大兵進合肥，威脅沿江地區，偽唐絕對不可能無動于衷。再以合肥為餌，誘其援軍！”
頓了頓，慕容延釗道：“不過，倘若此，我軍的戰線，將大大拉長，輜需的壓力將增大，且淮南水軍之患，又當擺在我軍面前！”
“這并非什么大問題！”稍微琢磨了下，劉承祐以一種自信的語氣道：“淮南之難攻，唯淮水之防耳！偽唐淮水既失，偌大的江北淮南之地，還不任我大漢鐵騎縱橫？”
“陛下豪情，臣佩服！”慕容延釗微微一笑，道。
難得聽慕容延釗的恭維之辭，劉承祐不由一樂。
又拿起金陵密報，看了看，眉凝起，劉承祐朝侍候在殿中的李昉吩咐道：“李昉，擬詔發往永興軍宋延渥，鳳翔軍趙暉，彰義軍史匡懿，讓他們嚴加戒備，以防蜀軍！還記得國興之年，他們就是冬季進兵的，不得不防！”
“是！”李昉應命，立刻忙活起來。
見狀，陶谷則問道：“陛下，定難軍與契丹那邊，也當加以防備啊！”
“呵呵！”劉承祐笑聲很冷：“朕離京前，已有布置。對于夏州這些年的小動作，朕已經忍很久了，此倒也要看看，他李彝殷這回敢不敢趁機作亂！”
“契丹那邊，是否再派使節聯絡一番，以求穩敵？”陶谷又問。
劉承祐則更加淡定了，道：“契丹如何，非我朝能控制，我們只能把自己做好，鞏固防備！和議不過月余，便主動遣使，顯得心虛了！”
“天下大勢，盡在陛下心胸，如有成竹！大漢功業，豈能不成！”聞言，陶谷立刻眉開眼笑地贊道。
沒有理會陶谷的“舔舐”，劉承祐語氣冷淡道：“不過，偽唐想要在我朝背后搞事，朕又豈能讓其好過！傳令湖南，讓澧、朗之兵，拖延唐軍撤離，告訴那王逵與周行逢，朕不需要他們與唐軍死戰，只需糾纏、襲擾！另，他們若攻下偽唐州縣，朕全部賞給他們！”
“王、周之輩，定可為利益所驅動，為陛下所用啊！”
“繼續聯絡高保融與錢弘俶，讓他們出兵伐唐！尤其是錢弘俶，作為朕的親家，他吳越也該出點力！”
“是！”
“武德司此次，做得不錯，這份消息情報，很有價值！”言罷，劉承祐偏頭，朝李少游贊道，肯定武德司的工作。
李少游頓時面露喜色，唇上的胡須都一跳一跳的，有好一段時間，他沒有受到這皇帝表弟的夸獎了。南征這等大事，此番是李少游力壓王景崇，方才取得伴駕從征的機會。
在東京安逸了數年，執掌武德司，也體驗了一把高位重權。李少游這是難得的，又有了上進心，覺得不能再躺在功勞簿上吃老本，而劉承祐也給了他這個機會，從征以來，江淮消息的刺探，及時到位。對此，劉承祐還是滿意的。
“陛下，偽唐主李璟的二子暴病而亡。李璟悲傷過度，竟至昏厥。他已命皇太弟李景遂監國，又以宋齊丘、馮延巳等人輔助軍政，自居唐宮，料理后事！”李少游又道，語氣中盡是幸災樂禍。
“哦？”劉承祐聞訊，不禁有些意外，隨即哂道：“當江山興亡、社稷浮沉之際，這李璟竟因私而避國家大事，這樣的對手，實在是，令人歡喜啊！”
陶谷則道：“臣觀偽唐主，雖談不上暴虐之君，但秉性庸懦，有此舉動，固然令人咋舌，卻也不需過于驚奇！”
看陶谷的樣子，對于李璟，甚鄙之。
“陛下，另有一事，需要注意！”李少游又道：“偽唐皇太弟李景遂，性格恬淡，無權爭欲望，雖監國，實則不甚理事！軍政大權，盡委宋齊丘等大臣操持......”李少游補充道。
劉承祐敏銳地察覺到了其中的問題，面色稍**：“若真如此，宋齊丘主偽唐國事，軍政之令出其手，那么，對于我軍攻伐，倒是一個阻礙！”
“你兩使金陵，對那宋齊丘，可有了解？”劉承祐看著陶谷。
陶谷很誠實地搖了搖頭，但想了想，老臉上露出一抹陰險的笑容：“陛下，臣與那宋齊丘素未謀面，但在金陵，也了解到，此公在偽唐，名望頗高，勢力龐大。偽唐黨爭，其為一黨魁首！幾年前的政爭，被李璟借故謫放洪州！”
“此番，若非我朝于淮南大動兵，宋齊丘還不會被召還金陵......”
聽其言，劉承祐兩眼也亮了，嘴角綻放開類似的笑容，眼神一閃，手指著李少游道：“偽唐得此鼎國之臣，擎天之才，朕怎么能不恭賀一番！去，派人在金陵替這宋公好好宣傳一番，替其大造聲勢，無宋公何以存偽唐。朕南征，不懼他人，唯慮宋公，恨不能與之共事！”
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