繞過淮水一道折徑，幾乎再在千呼萬喚，萬眾矚目之中，天子御駕終至于下蔡。渡頭，在近臣親校們的捧衛下，與折賢妃相伴，劉承祐踏上壽州的土地。
折娘子雖為后宮婦人，但隨侍君駕，在軍將面前，還是著一身輕甲，盡顯英姿。這一路來，還是讓劉承祐體驗了兩次制服誘惑。只是此刻，小臉有些泛白，神情疲憊，畢竟是塞北長成的娘子，幾乎不習水性，難耐舟船之苦。
“臣淮南前營都部署王峻，率軍前將士，恭迎陛下！”王峻當先，揖軍禮，高聲迎拜。
王峻是扯開了嗓子，渾厚的聲音，飄揚在東風之中。在其后，軍前將校，分兩列而立，再其后，城垣前，軍寨邊，是數千威武的迎駕軍士，小底、虎捷、護圣、奉國諸軍皆有。
“恭迎陛下！”將士齊拜。
掃視一圈，大漢甲士，軍容威武，傲立寒風。劉承祐挺直著身軀，抬手，朗聲道：“王卿免禮，眾將免禮，諸位冒生死，不避風寒，為國征戰，辛苦了！”
“為陛下盡忠，為大漢效死！”劉承祐言落，將軍列中，立刻有一人吼道，情緒激昂，竟有些破音。
劉承祐別過目光，發現是李重進，只見其表情激動，神色振奮。有些意外，沒曾想，這郭威的外甥，還是有些前途的。
李重進言罷，慕容延釗稍微做了個小動作，王彥升會意，當即高呼：“萬歲！”
很快，迎駕將校，也跟著高呼，這種情況下，從眾心理作祟，高呼之聲直接蔓延開來，迎駕士卒，隨駕禁軍，漸至漢營軍士，包括隨征的民夫有不少都跟著吼個幾嗓子。不管怎么樣，提氣。
倒是王峻在眾將身前，有些不自在，讓他跟著一起喊，又有些抹不開面子，就那么不尷不尬地矜持著。注意到了王峻的表現，劉承祐似不以為意，抬手朝將士揮了揮手，使得迎呼聲浪又高一峰。
淮水邊上，熾烈的歡呼聲，持續了許久的時間，方才消散。響徹城郭內外，不管是下蔡士民，還是唐軍探子，都知道，大漢天子，駕臨下蔡了。
一直到歡呼聲止，在旁人提醒下，有些走神的王峻，方才向劉承祐與折娘子道：“陛下，賢妃娘子，縣衙已整理出來，可暫充行在，請進城！”
聽其言，劉承祐微微一笑，道：“朕乃馬上皇帝，大軍所駐，便是行在，就不進城擾民了。王卿的美意，朕心領了，但往軍中一行，煩勞卿引路！”
劉承祐的態度與言辭，讓王峻心里極其不適，抬眼看了看，卻迎著天子那平淡如常的目光。難看兩個字幾乎寫在臉上，王峻忍住了，沒有發作，作揖：“是！”
收回目光，劉承祐又向慕容延釗道：“隨駕的奉宸、龍棲、鐵騎三軍，就勞延釗你，安排了！”
“臣奉命！”慕容延釗趕忙應道。
即便再遲鈍的人，都能感覺到，天子對于王都帥與慕容都虞侯兩者之間態度的差異。此時，不少受夠了王峻鳥氣的指揮使，看向王峻背影的目光中帶上了少許的幸災樂禍。
尷尬的是，漢營中的帥帳，根本沒有收拾，有太多獨屬于他王都帥的印記。是故，王峻建議劉承祐先巡視諸軍，另密遣申師厚以最快的速度把御帳給收拾出來。對此，劉承祐欣然接受。
值寒冬，不便擾兵，在淮水兩岸的漢營，劉承祐只稍微巡視了一番，尤其是親自去看了看那些受傷的軍士，慰慰勞施恩。臨結束前，劉承祐直接下令，將所有受傷的將士，盡數轉移入下蔡城養傷，此令，很攬人心。
待傍晚時分，劉承祐正坐御帳，繼續與淮南前營的高級將帥們親近。
王峻坐在下首，距離劉承祐最近，臉上的自矜之意又顯露出來，滔滔不絕地向劉承祐介紹著他的戰果：“......此戰過后，只要再拿下壽春，則淮南之地，當任由我軍馳騁——”
“戰果，朕已然心中有數，確是大勝，諸位辛苦了！戰損如何？”在王峻打算繼續抒其淮南攻略之時，劉承祐問。
聞問，王峻深吸了一口氣，正過身體，干脆地悶過頭，不答。王峻這，明顯是不給皇帝面子，帳中的氣氛，立刻就冷了下來。
還是慕容延釗起身，向劉承祐道：“經過后續的統計，我軍前后共陣亡三千一百余人，輕重傷一千二百三十六，走失三十六人。其中，以護圣軍傷亡最重，拔城，誘敵，攻陣，追敵，為三軍翹楚！”
聞報，劉承祐瞧向李重進與王彥升，不由夸了夸二人幾句，隨即淡淡地說了聲：“也難怪，聽聞諸軍之中，就屬護圣軍，斬殺最多，幾乎倍于旁人。”
劉承祐的話，落在李重進與王彥升耳中，卻似警鐘敲響，身體一繃，訕訕以應：“皆賴將士們拼殺沖殺......”
即便桀驁如王彥升，真面對劉承祐之時，也乖順極了，沒有那么多碎嘴。
很快放過二人，劉承祐問道：“壽春如今是什么情況？”
看了看王峻，見安然在座，似未耳聞，并沒有答話的意思，慕容延釗回道：“陛下，自下蔡兵敗后，偽唐清淮軍節度使何敬洙及保信軍指揮使張全約便收容敗卒，加固城池，囤積糧草軍甲。騎兵南下襲擾，已劫得其三批糧草，原本何敬洙還有堅壁清野之動向，為我龍捷軍所破壞。那何敬洙已然放出話來，欲與壽春共存亡！”
“誰道偽唐無良將，聽聞這何敬洙前后就給我軍造成了不少麻煩，這何使君，年過花甲，尚有如此血性！”聞答，劉承祐卻是不禁感慨道：“朕還未遣人勸降，他便已自絕退路了！”
“成全他！”劉承祐淡淡道。
“陛下，臣請為先鋒南下！”王彥升見機起身請命：“必取何敬洙那老賊頭顱來見！”
“王將軍勇氣可嘉，志氣可勵啊！”劉承祐道。
見狀，御帳中的禁軍將帥們，也都積極請命，被劉承祐三言兩語安撫住。
劉承祐呢，則繼續看著王峻，問：“朕來之前，聽聞王卿已然打算南下，再度進軍壽春？”
“不是被陛下勒止了嗎？金令、詔書，臣豈敢不應命？”王峻終于又開口了，反問劉承祐。
劉承祐看起來脾氣好得很，淡淡一笑。慕容延釗見狀，主動開口，替王峻把他南下進軍的考慮，向劉承祐講了。
“看來，淮南戰局，仍在王卿胸中啊！”劉承祐終于夸了王峻一句。
只可惜迎來其不咸不淡的反應：“論胸懷天下，腹存江山，比不過陛下！”
對王峻，劉承祐始終保持著忍耐，一直到諸將退去，獨留王峻“密談”，語氣急轉直下：“王卿似乎心懷怨氣呢！是不是朕，哪里做得不到位，得罪王卿了？”
“不敢！”面對劉承祐“輕柔”的問候，王峻的語氣還挺沖。
“不敢？”劉承祐也硬了起來，一拍帥案，冷冷道：“你王都帥的威風，都快耍到朕身上了，就差指著朕的鼻子說，你王都帥心里很不滿吶！啊？”
劉承祐的突然爆發，讓王峻呆了一下，扭頭與劉承祐對視著。但迎著天子淡漠地目光，王峻不由得感到一陣心悸，終是收起臉上的猖獗之色：“臣不敢！”
“陛下如對臣不滿，直言便是，不必這般溫吞威懾，要罪要罰，臣且受著！”王峻還是大膽地直視著劉承祐，脖子很硬的樣子。
“呵，呵呵......”見其狀，劉承祐笑了，冷笑：“原本旁人，如何進言，朕僅當其風聞奏事，無根無據，信口雌黃，不加理會！但現在看來，猶有不及！”
說著，劉承祐招呼著張德鈞，讓他把隨駕帶來的奏疏呈上，從其中抽出一疊，直接拋給王峻：“看看吧，掛帥僅一月，朕便收到了十余封對你的彈劾！”
低頭看著散落在地上的奏疏，王峻隨手拿起兩本，攤開看了看，眉一鎖，目一凝，面色陰晴幾轉，用力合上奏書，王峻怒道：“簡直一派胡言，上書者皆佞臣，那些言官御史，在東京豈能知道軍前之事？如此粗淺的讒言，以陛下的英明，竟會相信？”
打量著王峻，劉承祐分明注意到，強詞奪理下，王峻的手還是有些顫的，不知是激動，還是緊張。
不過，劉承祐直接起身，在王峻的眼神注視下，朝帳外走去，撂下一句話：“彈劾所書，其他的難知真假，但你王都帥的威風，朕是切切實實地見識到了！”
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