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留下莫邢馗呆在莫洛施村守護那些鋯石,蘇浩和亨格瑞在幾個挑選出來的強壯村民帶領下,走進了荒僻山脈。

這里比想象中更加荒涼。

棘熊之類的大型猛獸其實數量不多,它們真正的棲息地,位于荒僻山脈另外一段。那里有水,食物來源也更加豐富。只是棘熊等猛獸不喜歡寒冷,更適應這種于旱炎熱的環境。所以,在山脈這邊雖然經常出沒,卻比在山脈那端顯得更加兇殘。

村民們的速度比想象中要快。他們雖然窮困,卻練就了在環境殘酷地區長期生存的本能。他們對身披重甲的蘇浩感到震驚,覺得那種厚重盔甲穿在身上,根本就是一種難以言語的負擔。然而,這個外來者卻表現的很輕松,在路上甚至連呼吸都沒有變的粗重。光是這一點,就足以令人佩服。

已經看不到什么動物,植株矮小的植物和昆蟲,成了這里唯一的活物。村民們走路變的更加小心,區區一只蜘蛛,或者是螞蟻之類的蟲子,都會讓他們變的格外謹慎。不是撿起大塊巖石將其立刻砸死,就是躡手躡腳從蟲子植物旁邊匆匆遛過。按照村民的解釋,這里的植物和昆蟲帶有劇毒,而且攻擊性極強。它們雖然體型微小,隨便針刺一下都是致命的。如果無法在第一時間于掉它們,最好有多遠走多遠,把危險幾率降至最低。

第一眼看到那條紅色山谷的時候,蘇浩只覺得震撼。

正個谷地如同置身于火焰之中,無數褐紅色的鋯石層層疊疊堆積在一塊兒,占據了周圍數十平方公里的龐大面積。其中,有幾厘米見方的碎塊,也有數十米高的整塊巨石。它們就這樣靜靜地躺在那里,默默顯示著自己毫不起眼的外表,等待著發現者到來。

“這是一個巨大的露天礦脈。”

亨格瑞拿著電子探測儀,看著屏幕上出現的數據,神情亢奮得幾乎是在大吼大叫：“光是表面上的部分,儲量就高達五億噸。地下肯定還有可供挖掘的礦脈深層,粗魯估計下來,至少多達數千億噸。”

蘇浩神情淡然地點點頭,沒有對此發表議論。

他的心情同樣激動,卻遠遠不如亨格瑞那么狂熱。

無論擁有再多的鋯石,也只是帝國資源的一部分。這里從來就不是蘇浩任務目標的重點。如果不是為了更好的探究第三階段世界,蘇浩也不會來到這里。然而,權力強弱,與享有秘密多少成正比。想要知道更多,就首先必須得到更多。

接下來的幾天,蘇浩帶著村民勘察了附近地形。在電子地圖上,蘇浩劃出了一條礦脈山谷與莫洛施村之間的彎曲線條。他打算在這里修建一條道路,礦場周圍沒有水源,只要道路通暢,這里產出的鋯石就能源源不斷運回第三階段主世界,為自己換取更多財富。

蘇浩沒有食言,每個帶路的村民,都得到了一枚銀幣。從老村長那里,蘇浩也看過這個空間領域的銀幣式樣。總體來說,兩個不同世界貨幣的含銀量區別不大,可是精美的制作工藝本身就決定了價值多少。從某種方面來說,帝國貨幣在這里更有市場,流通量也會不斷增加。

卡卡成為了蘇浩在h丙993空間領域的代言人。蘇浩已經用兇悍與溫和為卡卡鋪開了道路。至少,在莫洛施村,沒有人會認為卡卡還是從前那個容易被欺負的青年。他身后站著一群武力強悍的陌生人。誰也不知道他們從哪兒來？蘇浩離開的時候,也沒有與村長打招呼。可是大家都明白：他們還會回來。

返回的光芒與來時一樣,同樣刺眼,同樣令人無法正視,大腦仍然被刺激得一片眩暈,只有靴底真正踩踏在堅實地面上的時候,才讓傳送者們感覺到清醒,回歸現實。

睜開眼睛,蘇浩立刻看到了滿面驚喜的維摩爾。這個皮膚微黑的雇傭兵在空間轉換器旁邊置了一張床,連蹦帶跳撲過來,給了蘇浩一個重重的擁抱。

“歡迎回家歡迎回來”

再也沒有比這更好的歡迎詞。

不等蘇浩回答,維摩爾已經用力按下戴在手腕上的通訊器按鈕,以極其喜悅的洪亮聲音大叫：“喂都過來看看,他們回來了他們回來了”

很快,肯森等人也出現在裝有空間轉換器的房間里。這個時候,亨格瑞和莫邢馗已經各自扛著一包捆綁好的鋯石,重重擺在了地上。

何東拍了拍表面用麻布封好的包裹,表情夸張地叫到：“嘿看來你們的確是發財了。說說看,在那邊都有些什么收獲？”

蘇浩從容微笑,說：“收獲多少是有一些,但沒有你想象中那么多。這可不是黃金,只是礦石而已。”

隨即,蘇浩目光落在站在旁邊的肯森身上,簡單詢問著自己離開這段時間里發生的事情。

木葉鎮一切都很平靜。破碎的城墻已經修復,新的警戒塔已經完工,鎮上又來了一些想要在這里定居的外來者。有雇傭兵,有黑暗獵人,當然,也少不了想要發財的淘金者,妓女和商人,騙子、小偷,以及流浪漢。

邊境城鎮具有很大的包容性。無論你曾經做過什么,只要你被這里的人接受,就能成為合法居民。當然,如果你觸怒了原住民,同樣會遭到報復。那種下場,比死還要慘。

戴小樓答應過的第二批武器裝備已經運抵。雖然沒有動力裝甲這種性能優異的裝備,卻有著超出喬天宇能力范圍的軍用制式武器。那可不是從帝國國防軍倉庫里退役下來的槍炮,而是主力軍團才有資格配備的磁能火炮。光是這一點,就足以使得木葉鎮防御能力成倍增加。即便是遭遇上次拉絲美塞斯計劃中的大規模黑暗生物進攻,光是憑借設置在四個城門位置的這些全新磁能炮,就能把它們輕易擊退。

這也正是為什么黑暗世界游蕩群體從不主動進攻人類城市,只選擇邊境小鎮下手的真正原因。那種程度的戰斗,已經超出了黑暗騎士的能力范圍,必須由男爵以上的黑暗貴族才能主導。當然,貴族與貴族之間同樣存在區別。李文祥那種蛛魔男爵實力弱小,根本無法與底蘊強大的家族相提并論。即便是在黑暗世界的上層社會,李文祥之類的“游俠”蛛魔根本沒有地位。它們被血脈更加高貴的同類蔑稱為“野種”,永遠無法從正常途徑得到雌性婚配。

蘇浩開啟遠程通訊的時候,戴小樓正在與一個年輕秘書。

那個女人長的不錯,身材也很曼妙。能夠在這個年紀當上主力軍團情報處長,戴小樓出了擁有令女人迷醉的英俊相貌,嘴皮上的挑逗功夫也很不錯。秘書的軍銜只是少尉,對于戴小樓這個高高據于情報處長位子上的頭頭,同時產生了畏懼和仰慕。她驚訝的發現：這位年輕上司其實沒有傳說中那么森冷嚴苛,他總是面帶微笑,斜叼著香煙,玩世不恭的外表甚至比帝國內域那些花花公子更具代表性。尤其是一手彈煙灰和吐煙圈的動作,非常瀟灑,只要是女人,都會忍不住想要親近。

“看過那部最新的電影嗎？就是神勇槍手從惡棍手里救護回他老婆的那一部。叫什么名字我想不來了。不過,里面的女主角跟你長得很像。什么？你沒有女主角那么漂亮？不,不,不,千萬不要妄自菲薄,電影里那都是化妝以后,再加上燈光的效果。你其實比她漂亮多了。那些導演簡直就是睜眼的瞎子,他們應該到這里來挑選演員。我敢打賭,你一旦上了熒幕,肯定比那個女人更加顯眼。”

“藍洛兒香水與你不太搭配,你應該試試味道更加濃烈的菲絲香水。那可以⊥你更加性感,隨時隨地散發出最誘人的魅力。”

“呵呵什么叫我怎么知道這么多？我當然是因為特別關注,才會對你的一切都充滿了興趣。工作時間隨便聊聊也就罷了,我們另外約個時間,好好喝一杯。什么,你男朋友要來接你下班？別開玩笑了,人生是如此短暫,沒有好好享受過人生樂趣,居然就要忙著結婚,步入人生與愛情的墳墓……嘖嘖嘖嘖我敢用腦袋打賭,你最多不超過三十歲,就會被你男朋友變成一個惟命是從的黃臉婆。”

“嘗試一下,學會享受生活,享受男人,享受一切。”

戴小樓的聲音很勾魂,有種說不出的男性魅力。在他那雙晶瑩的眼眸注視下,年輕秘書已經忘記了衣服領口大開,對方就站在辦公桌旁邊由上至下俯視的事實。距離一覽無遺還有那么一點點差距,卻也所剩不多。年輕秘書只覺得腦子里很多固定觀念正在被修改,身體里躥動著躍躍欲試的瘋狂。

突如其來的遠程通訊,打斷了這一切。

戴小樓眼睛里閃過一絲慍色,很是惱怒的接通聯絡。看到微型屏幕上出現蘇浩頭像的時候,慍怒已經變成了苦笑。他搖了搖頭,豎起右手食指,沖著面色緋紅的年輕秘書做了了噤聲的動作,一邊伸出舌頭做著挑逗動作,一邊迅速閃身,走進旁邊一間無人的空屋。

“你選擇的通訊真不是時候。”

戴小樓不無抱怨地搖了搖頭,嘆了口氣,繼續道：“說吧你想告訴我什么？還是遇到了麻煩,需要我的幫助？

蘇浩把一顆拇指大小的鋯石舉止面前,以便讓戴小樓看的清楚：“這是我從空間領域得到的最新收獲。能不能幫我估個價,看看值多少？”

調侃放松的表情立刻從戴小樓臉上消失,取而代之的,是認真和凝重：“鋯石？顏色居然超過了正常的紅色浮動標準？把你的礦石光譜分析報告發過來,我現在就可以告訴你答案。”

幾分鐘后,戴小樓已經回到了自己的處長辦公室門口。年紀老邁的上尉秘書帕梅拉依然坐在辦公室外面的柜臺背后,沖著他微笑。

“怎么,那個年輕漂亮的小美女對你不太滿意嗎？很少看見你這么早就回來,這似乎不是你的風格。”

戴小樓滿面苦色：“搞定一個女人可沒有你想象中那么簡單。我可不喜歡來硬的,心甘情愿才是真正的享受生活。親愛的帕梅拉,你是過來人,應該明白這一點。”

隨口調侃著,他推開房門,快步走了進去。

通訊仍然連接著,礦石光譜分析數據已經發送過來,戴小樓迅速打開個人電腦資料庫,看著藍色光幕上迅速刷新的數據,表情頓時變得精彩,不由自主吹了聲口哨。

“居然是品位極高的“藍色甲級”礦石。老兄,你的運氣不錯。知道嗎,很少有人第一次探索空間領域就能平安回來,更不要說是得到收獲。大部分人進去就無法出來,他們要么是遇到了漩渦亂流,或者是遇到了破碎的空間領域。能理解我的話嗎？就像你蒙著眼睛玩開寶箱游戲,看不到寶箱的具體位置,卻走到了懸崖邊上。然后……哇嗚一腳踩空,摔得粉身碎骨。”

資源同樣要分類。按照白色、藍色、紫色和紅色的不同等階,其中又細分為甲、乙、丙三類。參照光譜分析數據,蘇浩拿出來的這塊礦石,就是藍色等階當中價值最高的甲類鋯石。

蘇浩的神情很是坦然：“我只對這東西的價值感興趣。”

“好吧你還真是個只看重利益的家伙。”

戴小樓的表情有些挖苦,用tuō口秀主持人般的口吻說：“如果僅僅只是這么一小塊石頭,那么我做主,隨便幾個銀幣就能把你打發掉。”

蘇浩淡淡地說：“我帶回來五百三十公斤左右的礦石,都是相同的品位。”

戴小樓的思維非常敏銳,他立刻抓住了談話重點：“也就是說,你在那邊發現了一個高品位的鋯石礦脈？”

蘇浩沒有承認,也沒有否認,依然口氣不變地問：“我帶回來的這些礦石,價值多少？”

戴小樓的表情頓時變得認真起來。他坐直身體,問：“告訴我,你想要什么？金幣？還是軍功？”

這答案出乎意料之外,雖然驚訝,蘇浩卻沒有表現在臉上,不動聲色地問：“有什么區別？”

“按照規定,發現物資必須上繳百分之二十的收益,剩下的才能歸屬于個人。如果你想要金幣,我可以按照工業總署的市場價兌換給你,貨款直接打到你的賬上。當然,在規定上繳的額度之外,你還必須繳納足夠的個人所得稅。否則,帝國警察總監就會主動去找你的麻煩。”

“很好那么軍功呢？”

“軍功分為兩種。一種是傳統意義的軍功。另外一種,就是最新頒布實施的帝國貢獻度。那玩意兒有多管用,你應該比任何人都要清楚。”

蘇浩想了想,問：“能告訴我軍功的具體用途嗎？”

“呵呵我就知道你會問這個。”

戴小樓笑了,臉上滿是意料之中的表情：“你得明白,發現資源并且上繳,直接給予工業總署,或者是給予主力軍團總部,兩種行為結果是一不樣的。如果是前一種,當然也可以兌換成軍功,卻只限用于普通部隊,也就是“乙類”國防軍。如果是后一種,你的名字就會出現在主力軍團的功績記錄表上。換句話說,國防軍和工業總署就不會承認這些軍功。”

“真是復雜而怪異的計算方式。”

蘇浩皺了皺眉,略作思考,說：“如果我沒有猜錯的話,帝國國防軍與主力軍團的記功方式,應該完全不同？”

“哇嗚你粗魯強壯的身體里面,有一顆裝滿智慧的大腦,而不僅僅只是存在著肌肉。”

戴小樓的話聽不出究竟是譏諷還是奉承,內容卻非常重要：“你猜對了,國防軍與主力軍團是兩個不同的系統。后者的計算標準比前者更加苛刻。簡而言之,如果是價值一萬金幣的發現物,你可以從工業總署得到對應數量的物質獎勵,也可以從國防軍那里換取同等價值的軍功。可是在主力軍團,這些發現物的價值就要大打折扣,只有百分之三十,甚至更少。”

“軍功可以用于兌換軍銜,或者威力強大的制式裝備。以軍銜為例,也許你的發現物可以在國防軍系統兌換得到一個準將軍銜,可是在主力軍團,最多也就是個少校,甚至可能只是上尉。好了別用那種怪異的眼光看著我,主力軍團可不是國防軍那種廢物。軍銜并不代表一切,實力才是根本。你所以能夠用貢獻點兌換到那幾套動力戰甲,很大程度上,也是沾了那份生物樣本的光。那東西對我們很有研究價值,所以軍團長閣下決定破例予以你優待。不過,規矩就是規矩,特殊情況可以偶爾破例,卻不可能把這個當做永遠的執行慣例。”

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