在很多帝械當中,都含有一定數量的鋯。尤其是動力戰甲,鋼材延伸度與堅硬程度,都與添加其中鋯的數量多少息息相關。在帝國礦產資源列表上,鋯石位列藍色條目的第十七名,屬于必須絕對控制,大量囤積的戰略資源。

“我們發財了”

亨格瑞無比興奮地吸了口氣,幾乎整個身體都在顫抖：“居然是鋯石,真沒想到會在這里發現它。如果這里有整整一條礦脈,那么我們這趟就真的來對了。”

蘇浩臉上也露出淡淡的喜色。他點點頭,迅速分派各人職責：“老莫你立刻對這些巖石進行二次取樣,亨格瑞探測巖層分布走向,我來負責警戒。動作要快,不知道這里的時間情況是不是與原來的世界相同？我可不想在夜里留宿荒野。”

一個多鐘頭過去了,基本勘測工作已經完成。答案并不是人們想象中那么好。這些巖石的確含有鋯質,卻并非完整的礦脈,而是一些殘留在地表的同類元素。

“我就知道,金幣和美女一樣,不可能隨隨便便就朝著我們招手微笑。”

亨格瑞悻悻地直起身子,拍了拍戰甲表面的沙土,不無遺憾地看著托在掌心里的一塊鋯石,表情很有些無奈,頗為自嘲地說：“真是白白高興一場。我還以為發財了,沒想到只是撿到一點別人不要的零錢。”

莫邢馗臉上的表情就要淡然得多。他背起短管步槍,收攏探測器,開解道：“走吧我們應該去別處看看。說不定,還會有比這更好的收獲。”

就在三個人收好工具,扛起背包的時候,蘇浩忽然停下腳步,舉起左手,做出一個噤聲的動作。

風,從遙遠的地方帶來一些不屬于這里的聲音。

非常雜亂,不是人類能夠理解的語法。但可以確定,這聲音非常凄慘,充滿絕望成分。就像是某人在臨死前的嘶吼,或者尖叫。

蘇浩迅速判明了方向,指著背朝巖石的六點鐘方向低語：“就在那邊。”

那里有一條數十米高的山梁,擋住了所有人的視線。

爬上山梁的時候,探索者們看到了一條異常高大的灰影。

這是一種奇異的生物,外表特征很像是地球上的熊。兩只前爪異常粗大,肩膀和后背上覆蓋著細密的鱗片,表面光澤流轉,不斷反射出刺目的亮光。這頭異形熊身長超過八米,腿部很長,像禽類一樣朝后彎曲著。每次跳躍,它都會蜷起身子,用粗壯的大腿釋放出強大的力量,身體彈得筆直,如同經過準確計算的炮彈,命中每一個被鎖定的目標

有四個人形生物正在與它搏斗。

蘇浩無法判斷那究竟是不是真正的人類？但它們至少與自己一樣,有著相同的外形特征。它們手里握著刀斧棍棒之類的武器,看樣子,似乎是在狩獵,又好像是突然之間遭到了攻擊。慘叫聲就是這些人形生物發出,卻沒人能夠聽懂其中想要表達的意思。

蘇浩等人剛剛停下腳步,一個人形生物已經被異形熊撲倒,抓住雙腿倒拎起來。那頭可怕的巨型怪物張開滿是獠牙的大嘴,先是伸開利爪,扣住人形生物的頭頂,如同扭轉瓶蓋那樣用力旋轉。在蘇浩三人的注視下,可憐的人形生物脖頸硬生生的斷開,異形熊張口咬住失去頭顱的獵物肩膀,不要命的狂飲噴涌而出的鮮血。

另外三名人形生物立刻圍攏過來,朝著異形熊的身體亂砍,卻被那層覆蓋在表皮上的細密鱗甲牢牢擋住,無法造成任何傷害。

這種戰斗顯然毫不對稱。蘇浩等人觀戰的時間前后不超過兩分鐘,又有一名人形生物被殺。它被異形熊一抓撕開腹部,掏出腸子,然后高高拋棄,慘叫著,摔死在堅硬的巖石上。

一個手持長矛的人形生物猛沖上前,朝著異形熊柔軟的胸口猛刺。那頭巨獸的動作非常靈敏,閃身避開攻擊,狂吼著想要撕咬對方的血肉,卻被旁邊另外一個人形生物撲過來,抱住之前攻擊者的后腰,猛推到旁邊的安全距離。巨獸被徹底激怒,再次彈跳,抓住后來的人形生物右腿,毫不費力地舉過頭頂,就像抓住了某種玩具,握住足踝,朝著地面不斷的砸。

那種“撲撲撲”的聲音實在太可怕了。蘇浩看見被抓住的人形生物渾身上下皮肉綻開,鮮血直流,鼻梁整個塌陷下去,左眼也從眼眶里被狠狠砸出。它一直在慘叫,卻無法從異形熊爪子里掙脫。被推到旁邊的另外一名人形生物似乎是腿腳受傷,雖然臉上滿是憤怒和恐懼,卻只能半躺在地上掙扎,半天也無法爬起。

亨格瑞握緊了手中的標準短管步槍,躍躍欲試地問：“要救救它們嗎？它們看起來和我們一樣,都是人類。”

蘇浩沒有立刻回答,而是在腦子里迅速回放著剛才看到的每一個場景細節。

那頭異形熊非常強大,綜合實力相當于第三階段世界的三階進化人,而且是最頂級那種。人形生物的實力就顯得弱小,雖然有武器,卻無法對付身披鱗甲的巨獸。總而言之,就算是于掉那頭異形熊,存活的人形生物也無法對探索小隊構成威脅。這很重要,蘇浩可不想剛剛救下別人,就被對方從背后一槍捅穿心臟。

如果不是對這個世界一無所知,蘇浩根本不會出手。之所以來到這里,本來就是為了收取利益。他們是不折不扣的掠奪者和征服者,而不是手持福音書的傳教士。

還有另外一個重點：能制造武器,說明這些人形生物擁有智慧。相比之下,它們應該比那頭野蠻的巨獸更容易打交道,也更好溝通。

無論遇到什么局面,蘇浩告誡自己必須冷靜,在第一時間做出最符合自己利益的決定。

“走吧去幫幫那兩個倒霉蛋”

簡短于脆地說完這句話,蘇浩弓起身子,如同獵豹般躍起,在巖石與沙粒之間不斷改變著奔跑路徑,沖向下方谷地中央的異形熊。

野獸的感知器官非常敏銳,它本能地扔掉手中半死不活的獵物,偏過那顆丑陋猙獰的腦袋,用警惕兇狠的目光朝這邊看過來。

蘇浩的速度太快了。

異形熊根本沒有弄清楚究竟發生了什么,只聽到耳邊風聲驟起,然后是粗暴沉悶的槍聲,以及幾個因為高速移動而顯得模糊的身影。異形熊本能的側轉身子,想要以背部應對突然出現的敵人。它的鱗甲組織非常厚,而且堅硬,足以媲美最堅固的盾牌。然而,不等身體完全偏轉,一道從遠處射來的熾熱能量已經命中腹部,異形熊感到難以忍受的劇痛,雙眼被刺激著驟然睜大,動作也不由自主變得遲緩。等到它捂著受傷流血的腹部,艱難無比的想要蹲身,彈跳著逃走,卻看到一抹從眼前閃過的雪白亮光,耳朵里聽到小型晶石引擎高速運轉發出的噪音。

鏈鋸劍,是第三階段世界最常見的鏈鋸武器。表面帶有由機器驅動的鋒利鋸齒,可以把敵人生生鋸開。這東西無堅不摧,也有的鋸齒用上了單分子的刃,就連厚重鋼墻也能輕而易舉鋸開,更不要說是普通的生物角質層,或者鱗片

三個人的配合非常默契,蘇浩與亨格瑞負責遠程壓制,莫邢馗沖到面前,揮舞鏈鋸劍砍掉了異形熊的頭顱。當那頭巨大的無頭怪獸仰天翻倒,地面的塵土也被重重掀起,血水從斷頸部位噴涌而出,很快被于燥的地面吸收,只留下一片暗紅色的濕土。

蘇浩單手拎著短管步槍,大步走到之前被推開的人形生物面前,一邊舉槍瞄準對方,一邊用左開動力戰甲的語言翻譯系統。

對于人工智能技術,帝國內部曾經有過各種不同的爭論。但無論是誰,都對智能語言模擬系統的發明贊不絕口。這是一種復雜的運算程序,可以通過不同場景的語音,與人類使用的語言進行對照判斷,從而在短時間內生成獨立的全新語種模式。當然,初期的錯誤模擬判斷肯定無法避免,但只要隨著雙方不斷接觸,有了更多的陌生語音作為判斷標準,新的語言系統也就由此產生。

走到近處,也就看得更加清楚。

按照第三階段世界的標準,這是一個年齡大約在二十五歲左右的青年男子。體格健壯,身材雖然削瘦,肌肉卻很扎實。這個空間領域的氣溫很高,如同第三階段世界的盛夏。它身上只有一條皮質短褲,沒有穿鞋,腳底一層厚厚的老繭。

男子的目光充滿感激,也帶有警惕和戒備。蘇浩看著它從地上掙扎著站起來,看著它做出類似是道謝般的舉動,又看著它朗朗蹌蹌走向不遠處重傷的另外一個人。

那是一個差不多同樣裝束的中年人。它倒在地上,傷口滲著血,左眼不知道飛到了哪里,眼眶變成了一個觸目驚心的血洞,呼吸很微弱,整個下身扭曲變形,腿腳也從反方向被擰斷,躺在地上奄奄一息。

至于另外一個,也就是此前被異形熊重重摔在巖石上的人形生物,早已停止了呼吸。

亨格瑞和莫邢馗也打開了各自的智能語言系統,收集著兩個人型生物之間的對話。

雖然有著學習功能強大的智能電腦,可是在完全陌生的世界,彼此交流都很困難。足足過了近半個小時,直到地上重傷的中年人徹底死去,腿腳受傷的年輕男子抱著尸體痛哭,然后從地上撿起被砍飛的異形熊頭,跪倒在莫邢馗面前的時候,蘇浩才基本上弄明白對方想要表達的意思。

那是感謝,是承認對方比自己強大的一種做法。至于為什么選擇莫邢馗,而不是選擇蘇浩,完全是因為莫邢馗用鏈鋸劍斬殺了異形熊,蘇浩與亨格瑞只是站在遠處開槍射擊。相比之下,當然是近身格斗的莫邢馗顯得更加悍勇。

年輕男子的名字叫做卡卡。聽起來很像是地球動畫片里的某個虛擬人物,可是在這里的含意,代表著雞屁股。

這里的確有母雞,當然也有雞蛋。至少,這種禽類與地球上的母雞外形差不多,味道也沒有太大區別。卡卡的父親,也就是重傷死去的中年人,是在卡卡生出來的第二天,狠心宰了家里唯一的母雞燉湯。肥厚多油魚的雞屁股吃起來令人回味無窮,于是卡卡老爹想當然的給兒子起了這個名字。

這里是紅獅鷲王國。

有王國,自然就有國王和貴族,有富人和窮鬼。

卡卡就屬于窮鬼。

并不是整個空間領域都缺水,紅獅鷲王國境內就有好幾條水量充沛的河。不過,鄰水便于灌溉的良田,都屬于有錢人。卡卡這樣的窮鬼只能在貧瘠的旱地上耕種,自然也就談不上什么收成。

活人不會被尿憋死,想辦法掙錢,自然就成了每個窮鬼心中的最高目標。

卡卡老爹是一個很有想法的家伙。他固執的認為,自己一定要首先找個老婆。因為卡卡的老媽幾年前就跑掉了。男人身邊沒有女人很麻煩,而且還會導致一些不必要的額外開支。比如去外面找女人,或者村子里的某個寡婦等等……為了解決問題,卡卡父子邀約著村里另外兩個年輕人,一同外出狩獵。

那種巨大的熊形怪獸,名字叫做棘熊。

這家伙很野蠻,強悍兇猛不說,還特別喜歡人肉。棘熊在紅獅鷲王國很有市場,皮子可以賣出很高的價錢,肉和骨頭也有專人負責收購。一般情況下,只要獵到一頭成年棘熊,就足以維持卡卡父子一整年的日常開銷。

活人是棘熊最好的誘餌。只要走進這片于旱缺水的貧瘠地帶,隨便在身上割開一道小小的傷口,血腥味立刻會隨著于燥風四散傳播開來。不用走太遠,棘熊就會主動找上門來。

捕獵棘熊從來就是最勇敢獵人或者戰士的工作。卡卡父親也是窮瘋了,才會想到這種不要命的辦法。要知道,只要碗里多少還有一口吃的,誰也不會想要跟這種怪獸打交道。可是沒辦法,卡卡父子倆出發前就吃光了最后的存糧,反正呆在家里也是餓死,不如出來拼一拼。

拼命的結果,是卡卡變成了孤兒。

智能語言系統可以把各種問題自動轉化為這個世界的通用語種。卡卡把巨大的熊尸裝上平板車,帶著剛剛救了自己的蘇浩等人,一起朝著村子方向走去。

一直是莫邢馗在提問,他是卡卡最為崇拜的勇士。當他們交談的時候,蘇浩就跟在旁邊,一言不發的仔細傾聽。

這個空間領域的生物主宰,同樣也是進化人。

從之前的戰斗判斷,卡卡及其父親的實際體質,大約相當于一級進化初期。按照卡卡的說法,村子還有一些比他更強的“勇士”。按照這樣推斷,這個空間領域的人類體質應該比第三階段世界,也就是主世界偏弱一些。如果以百分數計算,弱化比例大約為百分之十五。

如果沒有動力戰甲,蘇浩也可以于掉那頭棘熊。只是要困難得多,沒有那么順利。

戰甲擁有很強的防護力和攻擊力,對使用者的各項能力增幅也很明顯。可不管怎么樣,它永遠不可能把一級進化人變成二級,最多也就是讓使用者獲得差不多與之對應的能力,卻無法在敏捷方面給予進一步提高。

回到村子里的卡卡,引起了一陣轟動。很多人都圍過來觀看那頭巨大的棘熊,驚嘆與驚訝過后,關注焦點也隨之轉移到蘇浩等陌生人身上。

“我從未見過這種款式的盔甲。這些家伙從哪兒來？”

“瞧他們手里的武器,那是什么？一根管子,是吹箭筒嗎？”

“這三個家伙看上去真奇怪。腦袋那么小,身體卻那么大。會不會是營養不良導致的變種？”

“喂卡卡,你是不是該請我好好吃頓肉了？哈哈哈哈”

圍過來看熱鬧的人越來越多,從幾個變成幾十個,前后只花了不到五分鐘。看得出來,卡卡一家在村子里沒什么地位,幾乎每個人都在用不懷好意的目光打量著卡卡,在巨大的棘熊尸體上來回打轉。甚至還有人故意從平板車里抓起棘熊的碎肉,一塊不夠,又抓起一塊。

蘇浩等人對此熟視無睹,只是不動聲色地走在卡卡旁邊,收集著更多的語音來源。

卡卡顯得很害怕,如果不是亨格瑞的幫助,他一個人恐怕無法把熊尸拖回來。他自己也不知道蘇浩等人究竟是什么來歷。但他們畢竟救了自己,至少,要比村子里這些居心叵測的家伙看起來更容易接近。

蘇浩從未想過要當保姆。如果不是在這里意外發現了鋯石,也不會跟著這個懵懂的年輕人走進村子。有人居住,就意味著這里相對要安全一些。如果沒什么問題的話,可以考慮把前進基地設置在這里,然后返回第三階段世界,帶來更多的人員和裝備。I752