“蘇浩？”

王虎神情變得越發疑惑：“就是你派來的那個醫生？為什么？那些混蛋貴族跟他有什么過節？我喜歡這個年輕的小家伙,鎮上的人對他印象也不錯。我想起來了,昨天鎮上就來了三個貴族,說是要找醫生談什么生意？難道,就是與這件事情有關？”

“他得到了一個未知程度很高的生物樣本。”

王虎的問題太多了,他一向性情急躁,所有問題恨不得一秒鐘內都能找到答案,喬天宇卻只能一一解釋：“按照帝國研究院的評估,珍稀程度已經達到最高的“”級標準。關于最新實施的貢獻點制度,你應該都很清楚。憑著這個生物樣本,蘇浩可以得到二十萬帝國金幣,還有足足一千點貢獻度。這就是問題的關鍵。”

王虎拉過一把椅子坐了下來,慢慢撫摸著自己的下頜,若有所思地點點頭：“上次你傳送過來的貢獻度相關條例我的確看過,卻沒能仔細理解。聽你這么一說,貢獻度的確是比獎金更好的東西。特別是那些貴族,他們本來就很有錢,貢獻度放在他們手上,可以換取到更多的收益……我明白了,那三個貴族應該就是看上了醫生的貢獻點,所以才一直呆在這里沒有離開。”

“事情并不是你想象的那么簡單。”

喬天宇的聲音變得低沉而緩慢：“帝國信息網絡暢通阻,尤其是在軍方內部,幾乎所有貴族世家都有自己的情報來源。這條消息在第一時間被散發出去。你說的那三名貴族,分別屬于麥爾肯、拉格,以及克萊門家族。他們得到消息的時間最早,也才得以搶在別人前面來到木葉鎮。如果我沒有猜錯的話,他們應該是想要以重金收購蘇浩手上的貢獻點。否則,那些高高在上的家伙寧死也不會來到如此偏遠的地域。”

王虎思考了幾秒鐘,問：“那么這次的黑暗生物圍城戰呢？是不是同樣與醫生有關？”

“我不知道。”

喬天宇攤開雙手,搖搖頭：“誰也法猜透那些黑暗生物究竟在想些什么？說不定,它們對木葉鎮覬覦已久,這是一次蓄謀已久的攻擊。但不得不承認,黑暗生物挑選的時機的確恰到好處。它們封鎖了木葉鎮與外界的一切通道,我們進不去,你們也法出來。如果換在平時,44沛肯定不會坐視不管,一定會發兵增援。然而現在,那些貴族已經聯手下發了封鎖令,要求44沛在一周內不得有任何反應。”

聽到這里,王虎粗獷的臉上微微抽搐著。他從上衣口袋里摸出香煙,點燃,慢慢地吸著。

所謂“封鎖令”,只是貴族之間一種不成文的叫法。那不是存在于紙面上的文件,而是貴族約定俗稱的一種做法,專門為了封閉某種特殊情況而使用。比如在股票市場上集體做空或者做多某支股票,或者合力推動某一樓盤地塊的綜合售價。這種私下約定的力量,往往也適用于黑幫械斗,以及對某種外來力量的限制方面。總而言之,這是貴族之間通過彼此約定,在確保共同利益前提下的一種形制約。它不受法律束縛,不會留下文字形式的證據,一切都停留在口頭交談層面。

就比如現在,區區一名男爵、子爵,甚至是伯爵,都法命令44對遭受黑暗生物攻擊的木葉鎮坐視不管。可如果表達這種意愿的貴族數量不斷增加,三個、五個、十個……44指揮官就不得不正視來自貴族方面的強烈要求。畢竟,多達十余名貴族可以決定一個特大型人類城市的命運,木葉鎮上的居民數量不過區區幾萬。就這樣白白放棄人類定居點,放任大量平民被殺,肯定要受到帝事法庭審判。可是,與來自暴怒貴族階層的事后報復相比,即便是統管一個師團的將軍,肯定只能選擇默許,接受形的“封鎖令”。

王虎覺得血管里有種說不清的東西在瘋狂涌動。他狠狠吸了一大口香煙,語調口氣不知道究竟是憤怒,還是悲哀：“天啊他們一定是瘋了。居然就為了區區一千點貢獻度,就要放棄多達好幾萬的平民。這里的每一個人都是活的,是活著的啊”

不等喬天宇回答,王虎已經在心里下了決定。他用力擼了一把鼻子,說：“我們沒理由為了一個人而讓幾萬人陪著他去死。盡管我也很喜歡醫生,可是關注他的人實在太多了。我們需要增援,否則根本沒辦法擋住那些黑暗生物。這樣吧趁著戰斗還沒有開始,我現在就派人把醫生送出去。磁懸浮車的速度很快,只要搶在那些黑暗生物沒有做出反應之前,車子就能安全離開。反正,貴族們需要貢獻點,他們不會對醫生下手。就像天宇少爺您剛才說過的那樣,他們只想和醫生談生意。”

屏幕上的喬天宇皺起眉頭：“怎么,我說的話不夠清楚嗎？還是你沒能理解我想要表達的意思？”

王虎顯得疑惑而警惕：“難道我說的不對嗎？”

“情況并不是你想象的那樣。”

喬天宇認真地說：“我已經說過了,問題關鍵不是蘇浩本人,而是在于那些貢獻點。你自己也說過,已經有三名貴族在黑暗生物圍城之前進入了木葉鎮。他們是首先與蘇浩接觸的貴族。這本身就意味著事情已經產生了變化,那些貢獻點很可能已經不在蘇浩手上,他完全可能簽署了貢獻點轉讓協議。一千個貢獻點意味著什么？按照最新頒布的帝國法律,貴族們最多可以集中十個人的貢獻點。也就是說,在目前這種情況,即便是出現了很多像蘇浩一樣的幸運兒,每個貴族能夠得到的貢獻點最多不超過一萬。只要有了這些點數,你可以直接于掉一名伯爵,甚至可能是侯爵,卻根本不用擔心帝國法律的制裁。”

“這還僅僅只是刑律方面的限制。還有更多的,比如金融,比如權力,只要擁有大量貢獻點,貴族就能得到更多夢寐以求的東西。如果不是十人集中于一人的條例過于苛刻,貴族們早就把帝國內部所有貢獻點全部搶光。想想看,一個人辛勤工作直至退休,也只能得到五點貢獻度。相比之下,一千貢獻點是什么概念？如果換了是你,究竟是愿意讓擁有貢獻點的對手活著？還是寧愿放棄利益,與其他人聯合起來,借助黑暗生物大舉進攻的時候,合理合法的把他活活坑死？”

煙頭從王虎指尖松開,掉落在地上,又輕輕起,濺開一片散射的火星。

王虎臉上一片蒼白,看不到半點血色。他重重跌坐在椅子上,眼里滿是難以置信的目光：“他們,他們想要我們死？”

“這涉及到一個公平與否的問題。如果沒有這次黑暗生物的進攻,其他貴族也就有了進入木葉鎮與蘇浩談判的機會。如果他足夠聰明,應該會以合適的價錢,把那些貢獻點轉讓出去。只有這樣,才不會成為眾矢之的,而是把仇恨目標轉移給得到貢獻點的那個人。現在,三個貴族進去了,更多的貴族卻被擋在外面。這可是實實在在能夠看到的好處,誰也不會白白放棄。他們不死,誰死？”

喬天宇的情緒平復了一些,眼里卻滿是痛楚：“你以為我真的就這樣坐視不管嗎？木葉鎮是我辛辛苦苦一手建立,我在這里傾注了幾乎全部心血。但你得明白,我只是一個商人,而不是一名貴族。權力圈子里的事情我說了不算,甚至連參與的資格也沒有。我調集了手上所有資金,組建了一支兩百多人的雇傭兵隊伍。黑暗獵人公會那邊也答應幫忙,有三百多個獵人愿意出戰。現在,人員和裝備正在集結,實際出發至少也要等到兩天以后。我不知道你們能不能撐住？可就算是我們過來,又有多少人愿意主動朝著黑暗生物發起進攻？它們的數量太多了,足足好幾千。而我們……最多不超過五百。”

王虎默默注視著屏幕,想要讀懂喬天宇臉上的每一絲情緒變化。漸漸的,王虎眼里透出比濃烈的殺意。

“我可以把那三名貴族的尸體送出來。包括醫生。”

王虎的意思很明顯既然貴族們不希望看到貢獻點數落到別人手上,那么就由自己來充當這把殺人的刀。只有這樣,才能保住木葉鎮上的數萬居民。

“他們不會相信的。”

喬天宇苦笑著連連搖頭：“你不是貴族,永遠不會明白貴族的思維方式。蘇浩有沒有簽署貢獻點轉讓協議并不重要,那三名貴族有沒有得到貢獻點也不是關鍵。這個世界任何人都能弄到遠程通訊器,只需要一份親筆簽署的文件,就可以通過網絡把相關內容傳送出去。當然,貢獻點這種東西只有掌握在自己手中才有用處。誰也不會白癡到最珍貴寶物白白送給別人的地步。不到萬不得已,誰也不會這樣做。而且,帝國法律規定過：被脅迫產生的利益轉讓文件,都將被視作效。也就是說,即便你現在殺了蘇浩,還有那三名貴族,花費力氣和時間把尸體送出來,也沒人會認同你的做法。貴族們只會覺得這是權宜之計,他們寧愿相信這些貢獻點是在合法時間內轉移到了別人名下,也絕對不會相信貢獻點已經隨著這些人死亡而消失。他們必須看著木葉鎮毀滅,就算蘇浩和那些貴族僥幸逃出來,也會被其他貴族設置在外圍的私人武裝狙殺。總之,他們知道已經沒有機會獲得那些點數。與其便宜了那些最先進入木葉鎮的家伙,不如把這里變成一片死地,誰也法得到。”

王虎雙臂抱在胸前,嘴巴抿成一條陰沉緊密的線。

“那三個貴族的家族呢？”

再,王虎猛然想起了什么,高聲叫道：“你說過,他們屬于三個貴族世家。他們的家族也是貢獻點的享有者。難道就這樣眼睜睜看著自己人被殺,不管不問,也不肯伸出援手？”

“貴族世家內部的紛爭,比你想象中要復雜得多。”

喬天宇幾乎是在嘆息：“貢獻點只能歸屬在一個人名下。說得太多,你可能法理解。想想看吧比方說,你有一個兄弟,你老爸是個擁有億萬資產的超級富翁。按照遺囑規定,你們兄弟倆只有表現最優秀的人,才有資格繼承家產。很不公平的是,你從小被送到普通學校,而你的兄弟卻進入名校深造。他論學識還是能力,都要比你優秀得多,你卻只是一個粗俗不堪的雇傭兵。他能享受億萬財產,而你卻必須為了明天的面包而掙扎。”

王虎用力咬了咬牙,說出來的話連他自己也不太相信：“那,那畢竟是我的兄弟。我,我當然接受,也可以理解

“哦？看不出來,你還挺寬宏大量。”

喬天宇的語氣變得促狹,帶有毫不掩飾的譏諷：“那就換種情況,你老爸精力充沛,生了一大堆兒子女兒。有資格繼承家產的那個家伙,偏偏是被納做小妾的某個女人生的。他從小打架不如你,坑蒙拐騙吃喝嫖賭什么都會,卻偏偏得到你老爸疼愛。你老老實實勤勤懇懇卻不受人喜歡。一個敗家子變成了第一順位繼承人,你只能站在旁邊于瞪眼,我就不相信你沒有一槍射爆那個混蛋的想法。”

王虎臉上的表情很復雜。有恐慌,有茫然,還有驚駭。他對喬天宇的話不置可否,過了很久,才沉悶于澀的問了一句：“我們,真的沒救了？”

喬天宇很不情愿,被迫式地點點頭：“你們只能依靠自己。說不定……還有贏的可能。”

整整一個白天,木葉鎮上的人們都在忙于加固工事,架設武器,鋪設地雷。

王虎沒有公布從喬天宇那里得到的消息。他依然情緒亢奮,說話幾乎是在吼叫,肆忌憚抽著香煙,把積存在藥庫里的所有武器全部分發給鎮民,要求雇傭兵們在鎮內設置了大量炸藥。

“多弄點兒,炸死這幫的黑暗雜種。”

“把汽油都運過來,讓它們嘗嘗被火焰燒烤的滋味兒。”

“給所有人分發烈酒,告訴他們這是免費的,全部記在我的賬上。”

人們的情緒高漲,盡管還有很多尸體遺骸沒有收拾于凈,卻并不妨礙人們工作的熱情。加之天氣依然寒冷,尸體很快被凍得冷硬,于是直接堆積在沙壘上面,成為防御工事的一部分。

蘇浩一直在臨時醫院里忙碌著,加洛斯也沒有食言,參與了對傷員的救治。盡管雇傭兵們看向他的目光依然帶有警惕成分,敵意卻消減了許多。不得不承認,放下身段與架子的貴族,的確可以在這些方面產生極大的作用。

夜幕漸漸降臨,蘇浩終于結束了最后一個人的手術。他癱坐在椅子上休息了足足十幾分鐘,臉色蒼白,甚至連抬起胳膊擦汗的力氣也沒有。

辛勞,的確得到了豐厚的回報。肯森和莫邢馗分別架起蘇浩的手臂,從房間里走出,蘇浩看到了躺在病床上被自己救治的傷員滿懷感激,他們沖著自己微笑致意,頻頻敬禮。

“醫生,你是個好樣兒的。”

“我這輩子也不會忘記,這條命是醫生幫我撿回來的。”

“這樣的好人應該得到皇帝保佑,值得尊敬。”

賴利從隔壁一個老婦人那里弄來幾只圈養的母雞。那個可憐老太婆在前一天晚上被狼人啃斷了喉嚨。一整天沒有喂食,母雞餓得“咕咕”亂叫。賴利是個好人,于脆捏住母雞的脖子,用刀子一個一個徹底解決了母雞們的痛苦。他很快把母雞洗剝于凈,用最簡單的方法,把所有母雞囫圇煮了。濃烈的香氣從湯鍋里散發出來,賴利就坐在旁邊,懷里抱著突擊步槍,虎視眈眈盯著想要過來分一杯羹的任何家伙。他毫不客氣的聲稱：在蘇浩沒有動手之前,誰敢過來,就一槍崩碎這個饞鬼嘴里所有的牙。

一碗熱氣騰騰的雞湯下肚,蘇浩覺得自己整個人又活了過來,力氣和體能都在迅速恢復著,很快變得精力充沛。

雇傭兵們圍坐在火塘邊,端著各自的湯碗共進晚餐。很少有人說話,只聽見大口喝湯的“呼嚕”聲。

“情況似乎比預計的更加嚴重。”

肯森咽下一塊雞肉,湊近蘇浩耳邊,輕聲說道：“黑暗生物的這次進攻勢頭很猛。它們一直呆在外面沒有動靜。這不是什么好兆頭。說不定,這次我們都會死在這兒。”

蘇浩面色平靜地搖搖頭。

他并不贊同肯森的說法。

對于危險,再也沒有比黑色顆粒更加敏銳的存在。可是這一次,它們自始至終也沒有發出預警。這就意味著,接下來的戰斗雖然激烈,安全系數卻很大。