只有肯森、何東與莫邢馗才知曉其中的秘密。追書必備強烈的感激心理支配著大腦進行轉換,雖然三個人只是“準工蜂”,服從意識卻毫不亞于真正的“工蜂”。蘇浩沒有忙于在兩個小隊其他成員身上實施血液注射,而是通過莫邢馗,讓五十七小隊調換到二十二小隊旁邊的駐地。這樣,在外人看來,兩個小隊的關系融洽。可實際上,已經完成了合并。

蘇浩從三名“準工蜂”身上分別抽取了少量血液。雖然是液體,細胞記憶卻并不亞于肌肉本身。也只有這樣,蘇浩才不會引起懷疑。

對于目前身處的這個世界,蘇浩了解得越發清楚。

然而,還有存在著一些他無法明白,也充滿疑惑的部分。

其中,最令蘇浩難以理解的,就是這個世界上居然沒有飛機？

帝國擁有強大的磁能動力大炮,擁有靈活便捷的磁能懸浮車,甚至擁有裝甲厚重,威力十足的磁能戰車。毫無疑問,在能量的轉換和使用方面,第三世界已經遠遠超出了蘇浩原先所在的時空。然而問題就在這兒：盡管人類帝國的能量運用已經超越了電力基礎,進化到更加先進的磁能與晶石能源,擁有種類繁多的地面運動機械,卻唯獨在航空方面存在著巨大的缺陷。

蘇浩沒有見過磁能飛艇。從肯森和莫邢馗等人的記憶當中,他“看到”了一艘無比龐大的紡錘形物體。這種飛艇異常結實,能夠承受巨大的電壓和氣流,即便是暴風雨天氣,也可以來往自如。然而,即便是這種空中巨獸般的存在,仍然要迫于颶風的威脅,不得不在極端惡劣天氣時停飛。

搜遍了三個人的細胞記憶,蘇浩也沒有找到太空、宇宙之類的相關內容。尤其令他迷惑不解的是,第三階段世界的人類,似乎并沒有“地球”的概念。無論肯森、何東還是莫邢馗,都認為腳下這片大陸是孤立存在的,只是被一條無形的線分為兩塊。那邊屬于黑暗生物,這邊屬于人類。

這不合邏輯。

如果是平面,為什么會有白天與黑夜？

為什么會有冷暖交替？

還有,我們頭頂上那片天空到底是什么？

蘇浩對此百思不得其解,卻也并非毫無收獲。

他在莫邢馗等人的細胞記憶當中,找到了一句意義晦澀的話。

“只有當光明與黑暗徹底融合的那一天,神恩才會真正普降大地。”

里爾和貝拉結婚了。

這是他們多年以來的愿望。五十七小隊其他三個人都知道里爾和貝拉之間的秘密,卻誰也沒有點破。理由很簡單：雇傭兵很少在同行之間尋找伴侶。充其量不過是一夜情,或者生理上相互需要。無論男女,選擇結婚對象都是在雇傭兵以外的行業。畢竟,一個人死,總比兩個人都死好得多。何況,戰場上每一秒鐘都充滿危險。那種時候,自己都顧不過來,那里顧得上別人？

里爾和貝拉是被肯森和莫邢馗等人促成的。對他們而言,莫邢馗相當于父兄一般的存在,肯森也是雇傭兵當中說話頗有分量的人物。還有另外一層重要因素,就是蘇浩。他那種出神入化的醫術令人嘆為觀止,里爾和貝拉親眼看到奄奄一息的莫邢馗重新活了過來。在他們看來,只要有蘇浩這么個醫生在隊伍里,也就意味著生命有了保障。

結婚,也就變得順理成章。

雇傭兵結婚是一件大事,尤其是在木葉鎮這種荒僻人稀的地方,出了節日,最值得高興的事情,莫過于婚禮。當然,全鎮數萬人同時參加婚禮肯定不現實。里爾和貝拉也沒有太多錢用于額外開銷。按照以往的做法,都是在小鎮上的教堂舉行婚禮,孩子們會負責把消息迅速傳開。居民和雇傭兵本來就是相互依存才能在這種邊緣地帶生活下去,自然不會顧忌什么。如果愿意的話,你可以帶著自家做好的一份食物,擺在教堂外面實現放好的桌子上。這就相當于婚慶典禮的入場卷了,你可以在那里自由品嘗其他人帶來的食物,餡餅、糖果、烤肉、鹵汁拌飯、蔬菜沙拉,或者是什么別致可口的小點心。新郎新娘通常是負責酒水,出于財力方面的考慮,也許只是參加婚禮的每個人只有一小杯。但數量無關緊要,重要的是,他們都希望得到祝福,人們也可以趁此機會得到更多快樂。

蘇浩一直想要了解更多關于第三階段世界的詳細情況。里爾和貝拉的婚禮就是最好的機會。帶著旁觀者與實際參與者的雙重身份,蘇浩滿懷興趣的跟著里爾一起忙碌。他們在各個酒吧里進進出出,詢問啤酒、葡萄酒和白蘭地的價格。每當里爾與酒吧老板們爭論,想要使價格變得更加便宜的時候,蘇浩總是安靜地站在旁邊,面帶微笑看著這一切

第三階段世界的語言系統與地球相似。準確地說,應該是源于中文發音基礎,語法和結構與中文非常類似的語言體系。蘇浩最初覺得很吃驚,他不明白為什么會出現這種情況？尤其是在紅石城的時候,對于當地語言也就有了越發深刻的理解。蘇浩發現,這里的語言也摻雜了部分類似地球英文的成分。比如“我們”這個詞,第三階段世界的發音有些偏向于英文的“”,可如果換了是比較正式的場合,發音緩慢,不需要那么快的時候,聽起來就像是帶有濃重鼻音,頗為含糊的中文“我們。”

至于書寫,這是另外一個讓蘇浩覺得匪夷所思的領域。

那是一種與古漢語非常相似,卻有著顯著區別的文字。有偏旁筆畫,也有字體的間架結構,卻并非地球上日本文或者韓文之類衍生出來的寫法,而是與中文有著很大同向性,卻完全迥異的另類存在。

比如“天”這個字,第三階段世界的寫法,最上面的一橫,變成了一個“X”。又比如“木”字,第三階段世界取消了中間的筆畫橫,又把下面的左撇右捺反向往上,變成一種斜向延伸的特殊字形。

第三世界的人類很講究書寫時的筆鋒,這一點與地球完全相同。他們也衍生出極具特色的書法審美觀。不過,真正能夠把字寫好的人不多,雖然肯森和莫邢馗都是傭兵隊長,在文字書寫方面卻一塌糊涂。蘇浩在小鎮上的學校里,看到過幾次教師在黑板上書寫。有人寫得很好,真正是做到了字形如畫。

對于蘇浩,木葉鎮上的居民已經很快熟悉起來。

有了肯森和莫邢馗這樣的例子,很多受傷的雇傭兵都把蘇浩看做是這里最好的醫生。事實也是這樣,蘇浩連續做了幾次手術,成功率百分之百,接受治療的傷者都明顯感到蘇浩與屠夫賽斯的不同。這個英俊中帶有一點點憂郁氣質的年輕人醫術精湛,而且不會像賽斯那個混蛋一樣死要錢。蘇浩也是沒有明碼標價,同樣也是隨便對方,能給多少就收多少。可他絕對不會把話埋在心里,而是爽快微笑著面對每一個人。

木葉鎮上并不缺乏藥品,只是缺少熟悉藥理,指導病患合理使用的醫生。這里的居民大多身強體壯,就連感冒之類的病癥也很少見。由于常年寒冷,很多人患有風濕,蘇浩的建議也很簡單：多保暖,沒事的話最好不要擅自使用抗生素。盡管只是微不足道的提醒,人們卻因為這種口頭上的關懷,迅速接受了蘇浩的存在,也很快改變了對這個陌生雇傭兵的印象。

正因為這些,當蘇浩陪同里爾在酒吧里講價的時候,自然受到很多人尊敬。

這已經是里爾走進的第四間酒吧。

老板是個神情陰鷙,只剩下左眼的中年男子。白天,酒吧里幾乎沒有什么客人,蘇浩和里爾直接坐到吧臺上,老板一個人站在柜臺后面擦拭剛剛洗好的杯子。看見兩個人進來,沒有說話,只是隨便點了個頭,算是打過招呼。

里爾這個棕色頭發的男人雖然還不到三十歲,卻因為風霜摧殘使得皮膚松動,平添了不少皺紋,看上去比實際年齡更加顯老。

“嗨奧斯丁,我要結婚了。”

雇傭兵說話從來都很直接,里爾也是如此。他與酒吧老板之間顯然很熟悉,只是先前一直與別人反復爭論著價錢問題,顯得有些無精打采。

“你可不是第一個來告訴我消息的人。”

神情陰冷的酒吧老板奧斯丁的態度有些冷淡,不緊不慢擦拭著杯子。他抬起頭,用獨眼看了看坐在里爾旁邊的蘇浩,緊繃的面皮頓時變得松緩,露出一絲非常難得的笑意。他停下手里的活計,拿起一個剛剛擦拭過的杯子,轉身從后面的酒柜上拿起一瓶威士忌,用力拔著瓶塞,轉過身,帶著以沙啞的聲音對蘇浩說：“醫生,我得請你喝一杯。”

蘇浩連忙抬起手,做了個虛掩住杯口的動作。看著不太理解的奧斯丁,蘇浩笑了笑：“給我一杯水吧我只是暫時陪著里爾出來走走,說不定回去以后還會有病人等著我。至少在白天,我得保持清醒。”

奧斯丁不再堅持。他放下手里的威士忌,理解而滿意地輕點著頭,表情雖然同樣陰冷,目光卻帶有幾分顯而易見的尊敬：“您是個好人。好吧這一杯我就暫時替您存起來,什么時候想喝,就什么時候過來。我這里永遠都歡迎像您這樣的客人。”

停頓了一下,奧斯丁把獨眼轉向里爾,語氣也變得帶有幾分調侃意味：“你這個臉上寫滿了快樂的家伙,說吧,找我有什么事？”

里爾并不因為奧斯丁的怠慢而發怒。在此前的幾家酒館,他已經感受過與剛才相同的待遇。對于蘇浩得到優待,里爾很有些羨慕,卻也很高興身邊能有這么一個人陪著自己。他從上衣口袋里取出一張寫滿了所需酒水的單子,鋪開,遞給奧斯丁,認真地說：“我要結婚了,能給我點兒優惠嗎？”

奧斯丁的獨眼目光銳利,他低著頭,仔細看著清單上的各個項目,然后古怪地笑笑,把單子遞還給里爾,抱緊雙臂斜靠在身后的酒柜上,意味深長地說：“我是你找過的第幾個人？第二個？還是第三個？”

里爾當然能夠聽懂對方話里的潛臺詞,很是無奈地聳了聳肩膀：“你是第四個。”

奧斯丁削瘦的臉上露出頗為好笑的表情,也帶有幾分淡淡的,也是善意的譏諷：“你應該從前面幾個人那里得到了相同答案。木葉鎮很小,不是什么繁華的大城市。我們的價格都一樣,不可能讓步太多。我知道你的想法,也理解你的實際情況。如果我沒猜錯的話,他們給予你的最大優惠,應該是百分之十五,是這樣嗎？”

里爾猶豫了幾秒鐘,不太情愿地點了點頭。

“那就對了。”

奧斯丁松開手臂,重新拿起抹布擦拭酒杯,淡淡地說：“我也是這個價。”

片刻,他又補充道：“無論你問誰,無論你走到哪一個酒吧,其實價格都是一樣的。我知道你想省下錢來把婚禮操辦得更好,也許你想要給貝拉買上一件不錯的禮物,但情況就是這樣,不是我們不肯照顧你,而是這價格已經到了成本底線。再往下,那就不是幫助,而是白送了。”

里爾有些懊惱。他把捏在手里的清單慢慢揉緊,在手心里用力搓成團,很不高興地嘟囔著：“我就知道會是這樣。好吧是我想得太多了,也把事情想得太好了。”

“結婚可不是你想象的那么簡單。”

奧斯丁以過來人的口吻教訓丨著里爾：“你要的酒數量太多。如果換在帝國內域,經營者肯定喜歡你這種大客戶,價格也會更加便宜。可是你忘了,這里與外界的貿易往來只能算是一般。尤其是酒,必須從其它地方運來。大家都是熟人,誰也沒有必要在這種事情上欺騙你。能幫的我們都會幫,但為了這個超出自己的能力范圍,肯定不行。”

蘇浩坐在旁邊笑著,友好地拍了拍里爾的肩膀：“你可以多準備些果汁和肉湯,那東西很容易弄,也不用花什么錢,孩子和老人都很喜歡。不是每個人都喜歡喝酒,沒必要把大家弄得醉醺醺的。貝拉肯定想要一個熱鬧快樂的婚禮,而不是放眼望去到處都是醉鬼,把整個鎮子變得到處都是臭烘烘的嘔吐物。”

奧斯丁沖著蘇浩翹起大拇指,贊許地附和道：“在這件事情上,你應該多聽聽醫生的意見。他是專業人士。瞧瞧你開的這張單子,數量多得足以把所有人都活活醉死。如果我是你,就會把單子上列出來的項目和數量縮減三分之二。聽著里爾,結婚是一件大事。絕對不是把一個女人抱上床睡覺那么簡單。你會有孩子,也許不止一個。你得多準備些錢,孩子就是你前世欠債的債主。你會發現他的胃口比你還大,他會以“母親”的名義和你爭搶同一個女人。你得好好考慮這些方面,那才是重點。如果你愿意按照我說的去做,我可以適當的再給你點兒優惠。”

里爾有些垂頭喪氣,卻也不得不承認,奧斯丁的建議相當中肯,自己也多少達到了目的。繼續閑扯了幾分鐘,里爾從椅子上站起,沖著奧斯丁打了個招呼,打算離開。

面冷心熱的酒吧老板問道：“你現在要去哪兒？”

里爾的胳膊已經搭上了蘇浩的肩膀,朝著大門方向走去,偏過頭,隨口回應：“去教堂,還有很多準備工作要做

神父是一個五十多歲的中年人,服飾很難簡單,卻很于凈。頭發修剪得整整齊齊,面頰上的胡子應該是早晨起來剛剃過,眼窩深邃,衣服上沒有地球上最為常見的宗教十字,卻有著一個極其復雜,據說是屬于皇家徽章的團形圖案

第三階段世界同樣要做彌撒,時間卻并不局限于每個周末。這里宗教制度很寬松,并不規定所有人都必須信教。當蘇浩和里爾走進教堂的時候,空曠的大廳里只有寥寥幾個人正在祈禱。其中就有一個是里爾的熟人,同樣微笑著向他打著招呼。

即便是身份再尊貴的人,在木葉鎮這種地方也會變得普通。神父從宣講臺上走下來,聽清里爾的來意,非常高興的答應了他想要在教堂里舉行婚禮的請求。簡單的寒暄過后,神父的注意力也轉移到蘇浩身上。

“很高興認識你,醫生。你已經成為了這里的傳奇人物。也許有一天,我還會因為傷病而不得不乞求您的照顧。呵呵皇帝的光芒雖然普照大地,卻總還有著被黑暗陰影遮擋住的地方。”

第三階段世界沒有神靈,宗教信仰的最高神祗就是皇帝本人。這一點,與在紅龍星球的時候,孟奇創立的教廷很是相似。

看著眼前這個身體壯實,與其說是神職人員,不如說是戰士的神父,蘇浩也笑了：“我們都有自己的能力范圍。尤其是在與皇帝光輝的溝通方面,我顯然不如您那么優秀。木葉鎮雖然地處偏遠,我們卻仍然享受著來自皇帝的庇護,不是嗎？”