從京城去熱河行宮，以古北口為界，分為口內和口外兩段。
其中口內有兩條路，一條是出東直門，經順義縣三家店、牛欄山進懷柔，再由懷柔經密云、羅家橋、白龍潭、石匣城、遙亭、南天門、柳林營抵古北口。康熙爺當年赴口外巡狩，大多走這條路。
一條是由圓明園出發，經藺溝、湯山、南石槽、丫髻山、河槽、密云羅家橋抵白龍潭，跟上一條路一樣由石匣城、遙亭、南天門、柳林營抵古北口。出了古北口就是口外，再經巴克什營行宮等行宮。最終抵達熱河。乾隆爺、嘉慶爺當年去口巡狩，走得都是這一條路。
這一路上有藺溝、湯山、南石槽、袛園、丫髻山、河槽、劉家莊等行宮，可大多因年久失修已破敗不堪，其中有好幾個行宮甚至在道光朝時被廢棄了。
駐蹕的地方不像樣，照理說皇上不會在路上多作停留，可隨行的官員、太監、宮女和仆役太多了，又帶了那么多馬車，所以根本走不快。走走停停，竟用了十幾天才抵達古北口。
跟圣駕保持五十里的韓秀峰也是走走停停，好不容易趕到密云就下令不再往前走了，并命王河東、徐九、章小寶等人接管密云城防，同時讓在此等候已久的慶賢父子駐縣衙，跟縣太爺一樣為河營籌糧。
王河東有些想不通，去城頭上轉了一圈就回來問“四爺，圣駕這會兒應該已經出了古北口，咱們為何不跟上？就算駐守也應該駐守古北口，為何駐在這兒！”
“知道我為何要奏請殿后嗎？”
“殿后就是殿后，有什么為什么的。”王河東不解地問。
韓秀峰喝了一口密云知縣昨日孝敬的茶，放下杯子解釋道“咱們要是想隨駕，皇上一定不會反對，可這么一來侍衛處的那些個上三旗的侍衛會怎么想，怡親王、鄭親王和肅順大人等領侍衛內大臣和御前大臣又會怎么想？”
“他們會不高興？”
“前些天擔驚受怕，他們自然不會有啥想法，畢竟指著咱們對付洋人呢。現在就不一樣了，洋人沒追過來，看架勢也不打算追，他們見咱們搶了他們的差事，一定會有想法。與其讓人家紅眼，不如離遠點。”
“榮祿和永祥他們呢？”
“他們跟咱們不一樣，他倆不但是滿人，官做的又不大，隨駕的那些馬甲門軍也全是滿人，那些領侍衛內大臣和御前大臣不會看他們眼紅，那些個侍衛就算看他們眼紅也說不出什么。”
韓秀峰頓了頓，接著道“不隨駕，不去古北口駐守，也是考慮到糧餉。口外什么都沒有，咱們這四百來號人去吃什么？古北口稍微好一些，可皇上這些天頻頻將旨，從吉林、黑龍江和蒙古諸部調了那么多兵去古北口駐守，就算有再多糧也不夠那么多人吃的。
何況咱們要是去了，是讓從各地帶兵馳援的那些個都統、副都統聽咱們的，還是讓咱們聽他們的。總而言之，上陣跟洋人拼命，一個比一個會躲，躲不掉只能上時，一個比一個會跑。現在暫無戰事，又會跟之前一般一個比一個會爭權奪利，畢竟這是護駕，護駕之功堪稱天大的功勞。”
王河東反應過來，不禁笑道“咱們躲遠遠的，不跟他們爭權奪利，而護駕這天大的功勞也少不了咱們一份！”
“這是自然。”
韓秀峰話音剛落，慶賢拿著一疊公文匆匆走了進來，一見著韓秀峰就躬身道“四爺，不好了，出大事了！”
“洋人追過來了？”韓秀峰下意識問。
“洋人倒是沒追過來，不過聽恭王派去向皇上稟報的差役說，洋人一怒之下把圓明園給燒了，文豐大人投湖自盡，以身殉國。據說好幾個妃嬪擔心受辱，也投湖守節了！”
得知文豐殉國，韓秀峰頓時愣住了。
慶賢抬頭看了看王河東，接著道“洋人是搶完再燒的，聽說……聽說圓明園附近的百姓，不但沒去救，反倒跟著沖進圓內哄搶，其中大多是滿人。”
“接著說。”韓秀峰低聲道。
“聽奉恭王命去向皇上稟報的人說，洋人提出了一大堆條件，要是不答應，接下來就要燒皇城。”
“恭親王和文大人他們沒事吧？”
“他們暫時沒事兒，”慶賢頓了頓，又苦著臉道“不曉得哪個天殺的跟洋人告過密，反正洋人曉得四爺您曾伏擊過他們的人，找您找不著，就派兵去南苑燒殺搶掠，把您的暫駐過的衙署和鈺兒小姐住過的那座院子也燒了。”
韓秀峰冷冷地說“找不著我人，竟拿衙署出氣，這算什么本事！”
“四爺，說了您千萬別生氣，洋人竟以派兵來追為要挾，打算逼朝廷把僧王、前兩廣總督黃宗漢和您交出來，幸虧那個英吉利傳教士包爾幫著說了不少好話，他們才將此事作罷，轉而以一把火將皇城燒掉為要挾，逼朝廷答應他們提出的那些通商、賠兵費和派使臣駐京的條件。”
“沒想到我韓秀峰竟跟僧格林沁、黃宗漢一樣，被他們恨之入骨！”
“四爺，黃宗漢算哪根蔥，他哪有資格跟您和僧王相提并論！”王河東沒心沒肺地說。
“你曉得什么，這話可不能亂軍。據我所知，黃宗漢在廣東時也殺了幾個夷兵，有資格被洋人記恨。”韓秀峰想了想，又問道“慶賢兄，還有別的消息嗎？”
“有，這是韓宸托人捎來的信。”
“為何不早說，拿來瞧瞧。”
不看不知道，一看完信韓秀峰竟愣住了。
王河東忍不住問“四爺，是不是石贊清石老爺出事了？”
“他沒事，他好的很。”
“那您為何……”
韓秀峰長嘆口氣，苦笑道“皇上這些天不是連降幾道諭旨，命天津官紳召集民壯襲擾洋人嗎，甚至開出了賞格，結果石老爺擔心激怒洋人，跟天津知縣姚熙和張錦文等天津士紳商量之后，以‘出則有害郡民’為由，不許練勇去襲擾洋人，也不張貼相應的告示。
焦麻子這兩個月花了朝廷十幾萬兩銀子，招募了那么多練勇，皇上又三天兩頭密諭催促他行動，覺得要是再不鬧出點動靜沒法兒跟皇上交代，就精挑細選了幾十個不怕死的練勇喬裝成百姓，去運河一帶襲擾洋人。”
“他成事了嗎？”
“成啥子事！”韓秀峰放下書信，哭笑不得地說“石老爺擔心激怒洋人，收到這個消息之后，立馬召集衙役和鋪戶，去運河一帶防堵。只不過防的不是洋人，而是焦麻子的那些個手下。”
“石老爺怎會這么糊涂！”王河東不敢相信這是真的。
“他一點也不糊涂。”韓秀峰端起茶杯，輕嘆道“他這是以大局為重，既不想激怒洋人，更不想焦麻子胡作非為，有礙撫局。只是我沒想到他被洋人虜去雖沒幾天，在對待洋人這件事上的態度變化竟如此之大。”
“可這么一來，他不就是抗旨，就會讓皇上不高興了嗎？”
不等韓秀峰開口，對咸豐本就沒半點好感的慶賢便忍不住道“現在的皇上還是皇上嗎？說句大不敬的話，皇上自棄江山社稷于不顧，避走熱河的那一刻，就已經不再是皇上了，至少不再是之前的那位皇上！”
“說什么呢！”韓秀峰瞪了他一眼，警告道“這些牢騷話今后不許再說，誰要是敢再亂發牢騷，別怪我翻臉不認人！”
“四爺恕罪，卑職絕不會再說了。”
“不是不再亂說，而是連想都不能想！”韓秀峰知道告誡了也沒用，立馬看著他手中的公文問“還有什么消息。”
慶賢緩過神，急忙道“稟四爺，皇上說口外寒冷，所有隨扈侍衛官員章京等，每員著賞給銀五兩，兵丁每名著賞給銀三兩，以示體恤。至于所有隨扈侍衛官員章京和兵丁每日所需，著總理行營王大臣妥速具奏。”
看著韓秀峰若有所思的樣子，慶賢又補充道“咱們雖算不上隨扈，也沒去口外，但諭旨中寫的明明白白，也有咱們一份兒。”
“還有嗎？”
“可能出京時帶的銀子不多，也可能防著留在京里辦理撫局的那幾位王爺，皇上還下了一道諭旨，稱隨扈官兵，口分不敷支放，所有各省解京兵餉，路經直隸。著文謙即傳知該委員，暫行解赴熱河，以資要需。”
盡管覺得慶賢推測的沒錯，但韓秀峰還是喃喃地說“皇上在哪兒，朝廷就在哪兒，各省應解京的兵餉，自然也要解運到哪兒。”
“四爺說的是，”慶賢對皇上實在恭敬不起來，又呈上一份公文道“四爺，您再瞧瞧這個。”
韓秀峰接過公文一看，一時間竟又愣住了。
“四爺，怎么了？”王河東又忍不住問。
“皇上命咱們在固安時的那位頂頭上司，來這兒給包括咱們河營在內的各路官軍辦理糧臺。”
“吳廷棟！”
“除了他還能有誰，不過這兒是密云，不是固安。他吳廷棟只是個按察使，也只能管管錢糧，管不到我韓某人頭上！”
明天一位親戚做手術，雖幫不上忙也要在手術室外等著，今天多碼幾章，讓各位兄弟姐妹看個痛快。
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