寒門宰相

四百四十二章 風波

夏使吳宗知是章越拱手道:“原來是狀元公失敬失敬。吾在西夏久仰大名!”

殿內伴使,客省吏人皆是知章越,心底都在怕壞了差事。

章越抱拳道:“好說,好說,貴使遠來,我們當以禮待之,但貴使辱及陛下,那么則當以不禮待之!”

吳宗上下打量章越道:“狀元公,夏與宋兩國之歡猶如魚水,汝且不可以年少好名而壞國事啊!”

國事二字吳宗加重了口氣。

章越道:“然也,宋與夏乃魚水,不過宋乃水也,夏乃魚也。水可以無魚,魚卻不可無水。你們西夏民眾,皆仰仗我大宋之榷場供給生計,魚水之事易見也。”

吳宗聞言重重哼了一聲,拱手道:“狀元公詞鋒犀利,小使自愧不如,不再自取其辱,只是試看大宋的兵馬是否與狀元公的文章一般了得了。。”

說完吳宗不再言語,拂袖而退。

吳宗走后,引伴使,押伴使都是大為慌張,一并向章越言道:“壞了,壞了,夏使震怒,必然怪罪于我等。一旦夏主興兵問罪,我等難辭其咎啊!”

方才與章越說話的押伴使道:“狀元公你身份尊貴,出了這事大不了被罰幾斤銅罷了,但是我等卻要吃處分的。”

章越安撫道:“你們不要擔心,我會應對此事。”

聽章越這么說,其余人都是不信,只苦要遭朝廷處罰。

而章越卻是心道,我正愁著西夏人不進犯呢!

正旦之日,天子太后設夜宴于天清樓,宴請侍制以上的官員。

這是天子病愈之后第一次宴聚,在面上看來天子與太后十分和睦。

天子制御詩之后,傳示眾大臣們,韓琦等與眾大臣們皆爭相和之。其間御詩有徘徊二字,大臣們皆以此為韻和之。

和詩之時,自是教坊司的伶人上臺表演。

幾名伶人演房客尋覓租賃之屋,他們至宅第處在,扮作牙人的伶人問道:“為何不入。”

幾名房客皆搖頭道:“徘徊也。”

意為房屋太過曲折,進去怕迷路。

房客又至后堂,牙人問道:“為何又不入?”

幾名房客又搖頭道:“亦徘徊也!”

意思后堂也曲折太多。

聽到這里韓琦與幾名大臣臉上已有了笑意。

最后房牙問道:“是否欲租?”

一名房客道:“可則可矣,但未免徘徊太多。”

說完天子,太后等眾大臣們既暢笑,原來伶人拐彎抹角地諷刺,眾大臣們和詩時‘徘徊’太多,句句都用徘徊押韻。

眼見伶人嘲諷,剛才以‘徘徊’和詩的韓琦不以為忤,其余大臣們也將其視作樂事,臺下笑聲陣起道是為伶人們的機智喝起彩來。

韓琦滿意地看著這一切,這一副君臣同樂的太平光景,正是他為相后一直盡力的。

臺上正在排戲時,突一名官員來至韓琦身旁耳語說了幾句話。臺下官員們不由側目,猜想發生了什么事。

韓琦聞言后點了點頭,示意對方退下,然后若無其事地繼續看戲。

眾官員們見韓琦自若地坐下臺上看戲,也就不以為意了。

過了一會后,韓琦方才起身挪了數步至太后與天子的面前奏道:“啟稟太后,陛下,方才重元閣來稟,引伴使與西夏使起了爭執。”

天子露出關切之色,不過沒有說話。

太后看了一眼坐在看臺西側的富弼,不過卻向韓琦問道:“韓相公怎么看?”

韓琦道:“接待的引伴使高宜,押伴使張覲,陪宴使章越皆是穩重可靠,識得大體之輩,不會輕易挑起沖突。此事怕是曲在夏人。”

“不過夏人遠來賀天子正旦,又值佳節之時,若無礙國體,老臣以為還是當安慰遠客才是。”

曹太后微微笑道:“原來章三郎是陪宴使……”

“昭文相公,此事就交你處分吧!”

韓琦重新回到座位與一旁參政趙概商議。

趙概道:“前歲之時夏國國主改西壽監軍司為保泰軍,石州監軍司為靜塞軍,韋州監軍司為祥佑軍,左廂監軍司為神勇軍,并在靈州西平府設翔慶軍。此數監軍司對接的是本朝邊境。”

“其國主諒祚舉措,多不尋舊規,又從去歲起西夏屢屢犯邊,我看夏使如此是試探本朝虛實之意。”

韓琦點頭道:“仆亦如此主張,需多加慎重。此事就不與西府商議了。”

趙概不由下意識地看了一眼,正在另一側看戲的富弼。

趙概道:“相公,我看事鬧這般大,會不會是章學士挑釁此事。”

韓琦道:“八九不離十!此子就好生事!”

次日。

章越得知西夏使節十分憤慨,當夜在馬廄住了一晚上,次日便要返回西夏。

司門郎中李定等官員得知此事上奏朝廷,言西夏使節覺得宋人招待不周,不稱朝廷來遠之意。李定請下令處罰當日陪宴的章越與接伴使,押伴使以及當日的御廚,客省吏人,唯獨提及章越一字。

為了安撫西夏使節,李定提議說是要‘當用一百萬兵,逐入賀蘭巢穴’的接伴使被降官一等,押伴使則延磨堪一年。

以此給西夏使交代。

至于官員們早知此事經過,無不憤慨,夏使侮辱天子之事,中書卻半字不提。反而令維護大宋顏面的等人吃了處罰。

不少官員都是抱不平。

章越覺得盡管自己沒遭處罰,但絕不能坐視此事,直接往政事堂要討個說法!

章越至政事堂求見韓琦。

等候數人后,方才排見。

章越至堂上后向韓琦下拜,宰相禮絕百僚,官員向他行拜禮時,宰相平立,最多虛垂雙手作個樣子。

不過富弼為宰相時,改了這一套,無論是大小官員來見都是平禮相待。

富弼都如此,韓琦,曾公亮也不敢如此托大,如今韓琦當了宰相見章越對他行拜禮,也是對等回以一拜。

二人入坐后,韓琦道:“章賢良至此,有何見教?”

章越因賢良方正科授予高第,故而有人稱他狀元,也有人稱為賢良。韓琦稱章賢良,也是委婉提醒,當初薦你去賢良方正可是多虧了老夫。

章越道:“相公在上,下官至此關于西夏使之事稟告。”

韓琦道:“那你不該來問我,但凡事政令,問集賢(曾公亮)便是。”

說完一旁吏人即道:“相公尊重!”

這句話一出便是送客的意思,章越正色道:“昭文相公,此事非你不可!”

韓琦料到章越找他何事,本欲推脫,但見章越如此耿直,微微不悅于是道:“說吧!”