汴京城這片星月之下，依舊是車水馬龍，人來人往川流不息。

對新進士而言，可謂難忘的一夜，榜下捉婿可不是假的，無數富貴人家就等著放榜后聚在國子監外，等新進士散了去直接將人擄走拜堂成親，甚至直接將生米煮成熟飯。

拜過至圣先師，王珪即率人將榜單掛在東華門外張貼，其他進士們就可以散去了。

不過國子監外可謂堵了不少要捉婿的人家，將國子監前前后后都堵住了，一個個都伸長了脖子朝里張望著。

一群尚未娶親的進士們要出門時可謂犯了難，你推我我推你。而娶過親或覺得可以待價而沽的進士們則呼朋引伴前往樊樓，遇仙樓，慶祝他們得意之時。

對不少進士而言，可能考上進士對他們而言，是人生中最高光的一刻，其中不少人會在宦途中滿滿蹉跎下去。

章越看著這些欲拒還迎的人也是好笑，又見韓忠彥，黃履來邀自己去攀樓也是意動，但他想起自己哥哥嫂嫂定是在等自己，故而還是謝絕要趕緊回家一趟。

這時章越聽得太學外有女子呼‘章郎’，‘章郎’時，也是色變，心覺得大事不妙。

他找范祖禹借了馬車衣裳，扮作太學生模樣這才出了太學。

范祖禹不放心派了自己小廝送之。

今日金殿上的狀元郎，如今乘馬車歸去，依舊是布衣本色。

馬車行駛在繁華汴京街道上，章越掀開車簾看著街邊炙烤燒肉，煙氣逼來。

說實話今日殿上天子雖賜食，但就兩塊糕點，再說金殿唱名，自己也不是奔著吃去的。

如今忙到拜謁先師，章越也不知疲倦，此刻繃著神經稍稍一放，聞得烤肉香氣當即肚子就餓了。

當即章越讓馬車稍停，自己下車買了牛羊腰子吃了，攤販前無數人繪聲繪色地說著今日御街夸官如何如何。

狀元郎之風光，狀元郎之年輕，狀元郎之俊朗。

章越在旁一邊吃著羊腰子，一邊津津有味的聽著，說到一半，一人越講越離譜。章越不顧滿嘴流油，還好心糾正了人家一些細節上的錯誤，結果被一群人懟了回去。

“瞧你個年紀輕輕，懂個啥？”

弄得一旁范祖禹小廝也是急了，正欲為章越辯解幾句。

章越將手一擺回道，你說的對，總之你們說得都對。

此人見章越認輸當即露出得意之色又復大談，無一人識得一旁拿著蒜泥碗蘸羊腰子的少年人，正是他們談論的狀元郎。

吃罷，章越取錢給了攤主，攤主笑道：“小郎君莫要因旁人言語動氣。”

章越失笑道：“老丈說笑了，哪有啥好氣的，惟有王城最堪隱，萬人如海一身藏。”

旁人一聽此句有異，非一般人可言，正欲結識對方，但見這少年已挽袖登車。

吃飽喝足，馬車踏著月色抵至章家。

章越但見家內可謂紅紅火火，火燎將庭間照得通明，堂上盞著無數紅燭，不知幾何時門上已搭起彩樓，大紅綢緞扎在棚架上，看得好生喜慶。

至于原先的宅門也被人推去了，門扇就擱在道旁。

朝登天子堂，暮歸田舍時，門庭就不一樣了？

不過章越身上不過穿著布衣，身上的綠袍官帽還在隨身包裹里。

于是章越背著包裹走往后門，不時有鄰里路過言談著。不過章越平日多住在太學，很少住在家中，故而這些鄰里也不識得章越。

更不會有人想到，章越本該穿著官服，風風光光地走大門回家，怎么會走后門呢。

章越見后門正半掩心道正好。

章越推門走到一間無人廂房，掩門將綠衣袍罩在身上，穿戴整齊這才出門。

走至一處亭子旁，章越正看到郭林與章丘二人正捧著碗吸溜吸溜地吃湯餅。

章越不由道：“你們倆怎在此吃湯餅？”

郭林，章丘都站起身來。

“三叔……”

“師弟……”

二人出口剛要改口，章越搶著道：“叫狀元二字就沒意思了。”

二人都笑了。章越道：“你們為何在此處？”

章丘道：“三叔，前堂都是來賀你的賓客，我去了也沒意思。”

郭林道：“我與阿溪肚子餓了，隨便在此吃些，三郎你不必顧我們。”

章丘見了自己是一臉的仰慕。而郭林看了一眼章越身上的綠袍，不自然地挪開視線。

章越想起，正是這庭院除夕夜里，他與黃履，郭林一并騎在墻頭看汴京城的焰火爆竹。

章越問道：“還有無吃食？我今日一天都沒吃什么。”

章丘道：“我去廚房看看。”

章越道：“不用那么麻煩，你們吃剩的給勻些。”

說完章越從郭林那端過碗，將章丘吃剩的湯餅撥了進去，用郭林碗筷吸溜吸溜地吃起湯餅。

“三叔，有這么餓么？”章丘一臉懵懂地問道。

“你說呢？”章越嚼斷湯餅，連帶湯水都灌進肚子里。

章越對郭林言道：“一會太學馬直講要到，師兄幫我帶著阿溪去拜見，阿溪年紀不懂規矩，你在旁幫著多提點提點。”

郭林一愣，然后道：“此事三郎還是托給旁人吧，我不太會說話……我先……先去前面看看。”

說完郭林向章越一禮，然后道：“賀師弟狀元及第。”

看著郭林遠去，章越無奈而嘆，一旁章丘道：“三叔我擔心郭師伯。”

章越道：“這人都有過去不的坎，但這旁人是幫不了他的，只能自己渡過去。”

章越掩著情緒問道：“你溫書如何了？幾日后就要混補了。”

章丘道：“三叔，我每日讀九個時辰書，連吃飯睡覺也在讀。”

章越點點頭道：“勤奮是好，但最要緊的還是能沉著，再想要的物件，無論是人還是物，十成力氣里用個七八成就差不多了。”

“為何？”

章越道：“這世上一觸而就的事太少了。”

章越說完，但聽前院道：“郭師兄，郭師兄，你去看看三郎去哪了？莫不是被同窗叫去吃酒了吧，如今賓客都到了，這需多失禮啊。你幫我去找找。”

章越一聽即知是章實那火急火燎地喊著。

三人相視一笑，章實走到后院卻見章越正站在那。

章實揉了揉眼睛，看著著官帽綠袍的章越站在亭邊，盯了一會眼中跳動著喜悅之色。

“先讓我看看，你中了狀元，我這輩子算得圓滿了。”

章越笑道：“哥哥，莫如此，什么叫圓滿。你日后還是有大把的福享的，這才開始呢。”

“那是，那是，”章實拭淚拉住章越的手道：“三哥隨我來，賀客們都在堂上等著你的。”

章越道：“哥哥先不忙，咱們還是先給祖宗上香！”

章實一愣，正色道：“說得是。說得是。你這番算得是光宗耀祖了。”

從祠堂出來。

章越則道：“哥哥說了幾次，不要如此鋪張，大肆操辦，我多少同窗都沒高中呢……”

“你中狀元了，還不許我風風光光，長長顏面。再說你同窗他們考進士都中不了，你不僅中了進士還是狀元，那多了得……是了，餓不餓？又是金殿唱名，又是御姐夸官的。”

“你先讓我喘口氣吧。”

“好了，我多嘴就是。”

“是了，官家賞賜的都送到家里了？”

“那是……都擺在院里，我讓賀客看著……”

“不要鋪張……”

“作弟弟的怎還教訓起兄長來了？”

兄弟二人絮絮叨叨地說著話，章丘小步跟在后頭看著章越一身綠袍官帽心中暗暗道，以后我也要這般。

不知誰道了一句‘狀元公來了’廳堂中眾賀客們都是起身……

燈火通明下，來章家的賀客臉上都帶著笑容……

章越想隨便一些，于是笑道：“章某來遲了，還請見諒。”

眾人都是笑了，章越道：“今日三郎狀元及第，方才已拜過祖宗牌位，如今最要緊要先謝哥哥嫂嫂。”

章實于氏都是笑著道：“不敢當。”

眾人推了他們上座，取了一個蒲團來，章越當即向二人跪拜行禮。

章俞心道，自己輩分在場章氏之中可是最長啊。

他以為下面會輪到自己，哪知章越道：“次謝師恩。”

當即章越念及陳襄，章友直，郭學究等名字虛拜，又將太學的馬直講奉上座再拜。

章俞則被忽略了。

接著章越應酬賓客，歐陽發帶著弟弟歐陽棐來了，曾鞏來了，林希來了，王安國來了，呂惠卿也是到了……

還有蘇軾蘇轍也到了。

蘇軾蘇轍自閉館讀書后，蘇軾與章越倒也見了兩三次。蘇軾喜歡章越的刻章，覺得十分精巧，簡直巧奪天工，故來蒐集齋問章越定制了兩個刻章，一個給自己，一個給自己的弟弟。

一來二去，章越與蘇軾也有了來往。

章越見蘇軾蘇轍二人能來很高興。

蘇軾笑著道：“度之向你道賀了。”

章越滿臉喜色道：“子瞻兄，子由兄，你們能來此，實在是太好了。”

蘇軾笑道：“我是來與你道歉的。”

章越問道：“子瞻兄何出此言？”

一旁蘇轍也是微笑，蘇軾笑道：“昔子平狀元時，我與人言道，子平之才，百年無人望其項背。如今有了度之，你說我這話是不是失言了。”

章越笑道：“子瞻兄言重了，以后我還要向賢昆仲討教學問才是。”

蘇軾笑道：“不敢當了。浦城章氏四年之內兩度魁首，著實在下與舍弟佩服之至。”

蘇轍亦道：“度之兄殿試文章我看了，著實是才高八斗。”

章越笑道：“聽聞兩位此番要赴大科？”

蘇軾蘇轍都是點頭。章越道：“聽聞富公（富弼）韓公（韓琦）初游場屋時，穆修伯長謂之二公曰:“進士不足以盡子之才，當以大科名世。”

“賢昆仲此去，在下要瞠乎其后了。”

章越說得是富弼的一段佳話，富弼考進士時，考官道你區區進士及第不足以顯名，要大科（制科）方可。

但是富弼已進士及第去地方任官，結果范仲淹立即派人去追富弼說京里有大科你趕快回來。

富弼回京后對范仲淹說，我從來沒學過如何考大科。

范仲淹說，我都已經和眾官員將你舉薦給皇帝，同時給你備了一屋，都是大科文字，你去就學吧。

結果富弼果真考中的大科。順帶經范仲淹介紹，還娶了宰相晏殊的女兒。

章越這么說是指蘇軾蘇轍此番應大科，若是名次出色還在自己這狀元頭銜之上。

畢竟以北宋而言，進士幾萬個，但大科的不過四十幾個，大科入三等的只有一人。

蘇軾笑道：“皆是韓公，歐陽公，楊公三人推舉，在下與舍弟亦不敢辭也，勉強一試罷了。”

三人說說笑笑，章越趕緊將章丘拉過來推薦給二蘇兄弟。

章丘當然聽過二蘇的名字，也學個他們的文章，故而是一臉孺慕之情。

蘇軾對章丘十分親切喜愛道：“度之，你這侄兒有文魁之相，他日你章家怕是又要出第三個狀元郎了。”

章越笑道：“切莫要夸壞小兒輩，溪兒，還不向兩位問好。”

章丘依言行禮，蘇軾見章丘懂事乖巧，當即從腰間解下一塊羊脂玉得玉佩放在對方手中。

章越連忙道：“子瞻兄，太貴重了，這可是你多年佩戴之物。使不得，使不得。”

蘇軾笑道：“豈可白受這一聲叔伯，再說我與你侄兒看著投緣，切莫推辭。”

蘇轍笑了笑也解下腰間玉佩一并放在章丘手中。

這禮可是大了。

章越還能說什么，只好道老板豪爽大氣六六六，讓章丘收下這兩塊玉佩。

蘇軾蘇轍略坐了坐即是離去，章越當即出門相送。

至于一旁章俞始終看在眼底，等章越一走當即找了章丘說話，態度頓時變得萬分的親切熱情。這一態度的轉變令章丘一下子反應不及。

章越將蘇軾蘇轍送出門外。蘇軾忽向章越問道：“度之有意赴大科否？”

章越一愣道：“這倒未有此意。”

蘇軾道：“也是，倒從未聽過有狀元赴大科。度之文章經術都可稱世人表率，你若不赴大科，于世而言終是遺憾。”

蘇轍道：“兄長沒有他意，只是敬重度之你的才華。”

章越笑道：“我明白，人生難得一知己，多謝賢昆仲如此看重了。”

臨別之際，三人又依依不舍地言語了一番，透著惺惺相惜之意。

最后蘇轍攙扶著蘇軾登車，方才見面時始終以兄長馬首是瞻，一直事兄長甚恭的樣子。章越也不由感嘆這兄弟二人的感情真好。

夜風微涼，章越目送蘇家兄弟的馬車消失在汴京街頭。

蘇軾兄弟走后，章越又送其他賀客出門。

曾鞏帶著弟弟曾肇前來，曾鞏出門時突問：“度之啊，令侄兒我看其聰慧穩重，日后非池中之物啊。”

章越一愣，心道你們是來賀我的，還是看我侄兒的。

章越道：“曾編校謬贊了。”

曾鞏笑道：“我看人不會有錯，不知令侄許了親沒？”

章越心頭如一萬頭羊奔馳而過言道：“尚未，想再讀幾年書再議。”

章越心道，難不成？你又看上了章丘？

曾鞏笑道：“未進士及第前莫要議親，我看得出來令侄前程似錦。如今他還是安心于科舉之上，現在安排親事怕是要辱沒了他。”

章越心道原來如此，自己倒是誤會曾鞏了。

“多謝曾編校之言，我這就轉告哥哥嫂嫂。”

曾鞏點點頭道：“很好，度之你果真沒教我失望，我告辭了。”

說完曾鞏與章越作別。

曾鞏看著章越欲言又止，自己最先看好章越的，可惜最后二人確實無緣，但無論如何都不能改變自己對這位少年的賞識之意。

章越看著曾鞏似略帶著些許遺憾而去。

其他人紛紛作別。

眾人見章越得意而不驕，都是很是高興，這般性子沉重才是大器之象，離別之時，一個個都忍不住稱贊了一番。

臨到了最后了，剩下章俞，楊氏，黃好謙，黃好義，吳安詩等幾個自家人。

吳安詩與章實正聊得投機，楊氏和于氏挽臂相語。

黃好謙與蘇軾，蘇轍是同年進士，交情很好。方才蘇氏兄弟來的時候，他們還聊了一番。

黃好謙之子黃寔今日也來道賀。

最后家里擺了一桌酒席，既都是親戚來了還是坐在一起吃酒。章實，章越又讓人請了郭林。等了郭林到了，眾人方才開宴。

章越喝了數盞已是大醉，回房睡去了。

走到回房的路上，但覺夜色沉沉，竹影掠動，自己走在小徑里方覺得有了片刻凝神自思的機會，得狀元之喜悅也終于在心中慢慢一點一點地平復下來。

月至中天，這一日就要如此過去了。

人生不知再得意之時，又能如今日嗎？

章越想到這里推門而入，一個人四仰八叉地躺在塌上，即沉沉睡去。

當夜章越睡了一大覺，夢中不知是真是假，仿佛昨日的狀元及第也不過是一場夢而已。

等睡到了天明，章越睜眼一看，卻見窗邊綠竹倚倚，清風拂動，想起昨日之事，不由覺得如浮光掠影般不真實。

章越直到目光落至官帽青袍上方才確定下來。

這真不是一場夢，我是真的中了狀元了。